瑟缩了下，朱袖噤声不语。
　　锐眸扫过一圈，潘急道沉声发话。「方才我就派人传话，要你们包括丫鬟，都把指甲都剪匀，现在把手全都伸出来。」
　　几个小妾尽管不明就里，但还是乖乖地把手伸出来。
　　朝夏取怜使了记眼色，潘急道和她一道循序查看每位小妾的手，就见她们的指甲全都修成圆头，如玉贝般秀润。
　　来到朱袖面前时，朱袖神色鄙夷地伸出手，夏取怜仔细看过，又绕到下一个，之后便说：「所有丫鬟排成一列，自己上前，把手伸出来。」
　　猜不出她葫芦里卖什么药，朱袖微动气地说：「潘府何时轮到你当家作主了？」
　　「她不过是代本官传话，你道这家里是谁作主？」潘急道眉眼一沉，威凛慑人，吓得朱袖不敢再出声。
　　丫鬟们一个个上前，夏取怜就连掌心都不放过，一一审视过后，在众人面前，贴近潘急道低语，彷佛告知谁是凶手。
　　似对这消息颇意外，潘急道微扬眉，垂睫寻思片刻后道：「我知道了。」
　　一句「我知道了」在众人内心发酵，猜测话中之意。
　　大厅里里外外安静无声，像是在等待潘急道发话，最终反倒是夏取怜慢条斯理地解释，「刚才我和大人前往府衙殓房，和仵作发现了老爷被毒杀的几个疑点，可以确定老爷之死与我无关，于是大人派人追查城里砒霜买卖的明细，毕竟买卖砒霜是要署名的，届时只要那名字是府中任何一人，又吻合我方才所见，那么，凶手是谁自会水落石出。」
　　潘急道确实已经着手追查，如今放出这个消息，是要逼真凶连夜逃亡，再趁机逮人。
　　说时，她环顾四周，自然没错过朱袖瞬间苍白的脸。
　　是她？！忖着，她不着痕迹扫过每个人的神情，却瞥见牧慧娘唇角有摸隐忍的笑，带着冷意，彷佛对这件事的处理不以为然，或者是她已知幕后凶手是谁，如今不过是等着闹剧落幕？
　　她从事司法工作二十多年，自诩善于依照人对事物的反应解读心思，但这一瞬间，她却难以判读。
　　也许是因为她手头上的讯息实在太少所致吧。她不动声色的想着。
　　「可大人既已追查，又特地把咱们找来做什么？是真的要把咱们给遣散了？」一名小妾怯怯地问，对未来无所凭靠感到彷徨。
　　「待真相水落石出之后，我会给你们一笔钱，也算补偿。」潘急道自认仁至义尽。
　　闻言，几名小妾神色哀戚，却又无法替自己争取什么，毕竟膝下无子，如今老爷殒逝，这家中自然是由潘急道作主。
　　「好了，全都回去。」他摆了摆手。
　　话落，众人散去，唯有朱袖临行前，不住地回头。
　　偌大的厅里霎时只余三人，几名牧慧娘的贴身丫鬟和碧落还在外头候着。
　　「二娘，你也回去歇息吧。」潘急道暖声道。
　　夏取怜发觉他对二夫人的态度跟其他小妾截然不同。
　　「确实已知凶手是谁？」牧慧娘柔声问道。
　　「这个嘛……十之八九吧。」
　　「是吗？」牧慧娘笑柔了眼。「能让真相大白，还怜儿清白是好事，再者，也得赶紧让你爹入土为安才是。不过，光是看看手，就能猜出凶手，你葫芦里到底是在卖什么药？」
　　「那是因为十九娘说，长期碰触砒霜之人的手必定有伤，才要特地检查手指。」这法子他从未听闻，不过听她说得言之凿凿，他就姑且试试。
　　「原来如此。」牧慧娘点了点头，没再多说什么。「有空多回府，别等府里出事才回来。」
　　「知道了，二娘。」送牧慧娘离开大厅，潘急道吐了一口气，当察觉身旁投射而来的视线，他没好气道：「戏都演完了，你还不回去？」
　　第四章 【水落石出】
　　「大人和二夫人的感情真好。」她有感而发。
　　「那当然。」他毫不否认，却也不多作解释，冷眼看着她。「还有问题？」
　　「大人，事情水落石出之后，你真要遣散那些小妾？」
　　「凡是膝下无子者，一律遣出，任何大户人家都是这般处置，难道你还有更好的做法？」潘急道双手环胸地反问。
　　夏取怜闻言默然。
　　「没事就回去。」潘急道摆了摆手，像在驱赶什么似的。
　　「没有法子让她们待下吗？」
　　潘急道愣了下，似笑非笑地望着她。「怎么，原来一个人撞伤头，不但会行侠仗义，还会悲天悯人，那你多年前就该好好撞几回才是。」
　　夏取怜眉眼不动，对于他的讥讽和这个身体原本主人的坏人缘已在逐渐适应中。况且比起自己的感受，如今她比较关心的是那些小妾的未来。
　　「那你说，我留着她们做什么？她们是我爹的妾，大部分年岁都比我小，难不成还要我侍奉她们？」无意与她争执，潘急道就事论事。「这做法不是我定下的，但有前例可循，我就照办。」
　　「这是家事，一切大人说了算数，大人大可不必遵循旧法。」她回得不疾不徐，秀雅面容依旧无波。
　　「我何必那么麻烦？」潘急道笑得冷冽。
　　在他看来，这个做法没有什么不好，至少可以让长期乌烟瘴气的潘府归于平静。
　　夏取怜垂下睫，几不可察地叹了口气。
　　虽说她不清楚这儿的律例，但光看夫死就能将小妾扫地出门，小妾们一点人权都没有，就知道这个朝代对女人并不宽容，被赶出府，她们的日子恐怕不会好过。
　　「还有事？」他不耐地赶人。
　　想了下，夏取怜问：「不知道大人手上有无关于律法的书册？」
　　「嗄？」
　　「今晚必能查出真相，所以我想要写诉状，可我不知道这儿的诉状要怎么写的，所以想看一下相关书册。」
　　像是听到多么不可思议的事，潘急道一双豹眼都快要瞪出。「早知道撞到头有这么多好处，也许我也该撞一撞。」他低声咕哝着。
　　「大人？」她没听清楚。
　　「我手上没那种东西，回头再帮你找律典，你凑合着用吧。」
　　「先谢过大人。」
　　「……你真的看得懂？」他忍不住问，不希望自己特地把书招来，结果只是个幌子。
　　「应该吧。」篆隶楷行都成，就怕是草书，读起来就费劲了。
　　「你最好看得懂。」
　　「那么晚上就烦请大人打点了。」
　　「这事不劳你叮嘱。」
　　淡漠中带着些许讥刺的口吻教她不再开口，欠了欠身，夏取怜和贴身丫鬟先行离开大厅。
　　回到疏月楼，碧落终于忍不住地问：「夫人真已查知凶手是谁？」要是以往，这话她是决计不会问出口的，但眼前的夫人和过去的她大相径庭，待人宽厚真诚，让她也渐渐不再防着她。
　　「十之八九。」
　　「真的？」碧落错愕极了，但转念一想，也对，要是没有实证，大人又岂会陪着她起舞？「那人是谁？」
　　「晚一点你就知道了。」对这话题，她显得意兴阑珊。
　　明明对她而言，最切身的问题便是这桩，但她却莫名疲惫，坐在锦榻上，她闭眼不语，心知肚明突来的低落和那人绝对脱不了关系。
　　那人的冷漠，甚至偶生的厌恶，都像把利刃杀进她的心底，疼得她无处喊冤，只能无奈承受。
　　为何如此待她？她并不打算将他视为Boss的替身仰慕，她很清楚他们是不一样的，是两个不同的个体，但仍难忍有着相同容颜的他反唇相稽，只求平静相处，也算是奢望吗？
　　思绪被占据，思索了下，她张眼问：「碧落，在进潘府前，我和大人可算是旧识？」她记得碧落说过她看大人的眼神太过露骨，但部落说时并不觉惊愕，可见她早知此事。
　　想了下，碧落启口道：「关于这点奴婢知道的不多，只听说，夫人原本是宫中舞伶，皇上赏赐给某位大人，而那位大人再转送给大人，可大人没收，把你送给了老爷。」
　　夏取怜神色未变，只是对世怜的命运感到些许感慨。
　　原来，她像是一件物品可以任人转送，而大人会将她送给老爷，是因为她曾做了什么惹恼他的事，还是他本就讨厌她？
　　「夫人别误会，大人在朝为官，朝堂间为了拉拢势力，多少会以美人相赠，可大人向来是不收的。」
　　「喔？」所以无关喜好，纯粹只是不想被迫牵上关系？朝堂间的尔虞我诈是她没设想的部分，如此说来，至少他是个洁身自爱的官，不与人结党营私。
　　所以他对她的态度淡漠，源自于世怜背后的势力？如此一想，她心里稍稍释怀。
　　「如今大人官拜太尉，要不是老爷出事，恐怕大人连回府的时间都没有。」
　　「听起来大人和老爷之间的关系极为不睦？」其实她也察觉，大人对于老爷的死似乎半点悲伤也无。
　　「听府中嬷嬷提过，大人对老爷极不谅解，因为当年大人的母亲卧病在床，老爷不闻不问还纳了妾，府里张灯结彩纳第五位小妾的同时，大人的母亲却是病死在房里。」
　　夏取怜轻呀了声。
　　难怪他对那些小妾冷漠无情，也对同父异母的手足毫不关心，这整件事情中最混蛋的就是好色的潘老爷了。
　　「虽说府里几个夫人是按照顺序排的，可事实上当初老爷纳的小妾已有数十位，要是哪位夫人去世，就再纳个小妾补空缺。」甚少有机会和主子提府里的小道消息，如今夏取怜问起，碧落说得可尽兴了。「好比刚才在大厅里，夫人没发现排行在前的夫人有些还很年轻？」
　　「大概吧。」事实上她注意的是每个人的神情，倒没注意那些人的容貌。「不过你不是跟我说，目前府里只有十九名妾？」
　　「嗯，在纳了夫人之后，老爷就没再纳过妾，其他的则是因故死在府里。」
　　「这未免太玄？」如此算来，死在府里的妾恐怕难以计数。
　　碧落压低声音说：「就好比后宫，嫔妃总是容易出事。」
　　夏取怜了然地点头。原来是这样，难怪小妾那么多，子嗣却不多。
　　看来这府里的问题确实不少，但不管怎样，眼前最重要的是养精蓄锐以处理晚上即将发生的事。
　　如果她推测无误，今晚就是关键了。
　　夜色如墨，万籁俱寂。
　　潘急道托着额在主屋书房里看账册，大手快速地翻阅着，教人不禁怀疑他到底有无将上头文字看个仔细。
　　坐在他对面，陪着一起挑灯夜战的牟桑成则是一笔又一笔的核对，面色有些凝重。
　　「大人，吃点宵夜吧。」左又端着两份宵夜从外头走进来。
　　「先搁着。」潘急道头也没抬道。
　　左又只好将宵夜搁下，走到牟桑成身侧，瞧他脸色凝重，不由得低声询问，「怎么，有问题？」
　　「大大的有问题。」牟桑成朝他眨眼笑着。「我居然看不出这账册有任何问题。」
　　左又眼皮抽动，懒得理他。
　　找不出问题就是没问题。两人打小一起在潘府长大，一个主外一个主内，一个性子偏冷，一个天性如火，是潘老爷在世时最倚重的左右手。
　　「我这儿问题才大。」潘急道哼了声，将账册丢到牟桑成面前。「麻烦帮我看看，是不是我眼花了、」
　　那本是府内私帐，记载府内女眷的每月花销，看得他额头青筋跳颤，手心直冒汗，突然有股冲动，想把那些女人全都赶出府外！

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