茱蒂丝沉默地立于她丈夫身旁，被国王众多宾客给震慑住了。盖文混在众宾客似乎怡然自得，由众人的反应看来，他亦是个颇受敬重的人物。虽然他们争执不和，他还是照顾她、保护她。他知道她不习惯人群，所以把她留在身边，没强迫她去跟女客们打交道。许多人都挪揄他，他却满不在乎地回以笑容，不似多数男人般显露出尴尬。
　　“玩得开心吗？”盖文垂首对她笑着。
　　“嗯，虽然这里好吵，人好杂。”
　　他笑了，“等会儿会更疯狂，累了就告诉我，我们可以先离开。”
　　“你不介意我一直黏在你身边？”
　　“你若不这样我才会介意，我不喜欢你被这些人包围。太多年轻人——包括老头子——一直盯着你猛瞧。”
　　“有吗？”茱蒂丝无邪地说，“我怎么不知道。”
　　“茱蒂丝，千万别去挑逗这些男人，宫廷中的道德纪律松弛，你虽然无心，他们却有意，我可不希望你陷在网中抽不了身，跟在我或史蒂夫身边，不要冒险一个人走太远，除非——”想起华特．戴莫里，他的眸光变得冷硬，“你想鼓励某人。”
　　她张口欲辩驳，但有位伯爵恰巧过来找盖文，“我去找史蒂夫。”她识趣地告退，沿着大厅边缘踱向倚墙而立的小叔。
　　茱蒂丝注意到有个有着可爱雀斑，和俏鼻子的漂亮女孩一直躲在父亲背后愉瞄史蒂夫，“她似乎对你有意思。”
　　史蒂夫连头都没抬，“我知道，”他没精打采地说，“可是我的日子已经屈指可数，是不？再过几个礼拜，就会有个丑八怪缠着我，追问我的一举一动、一言一行。”
　　“史蒂夫，”茱蒂丝咯咯直笑，“她不可能会像你想像的那么恐怖，没有女人会那样的，看看我，盖文在婚礼以前也没见过我，你想他也会担心我长得丑吗？”
　　他垂首打量她，“你不知道我有多么羡慕我哥哥，你不只长得美，而且聪慧善良，盖文是最幸运的男人。”
　　茱蒂丝感到脸颊发烫，“你在恭维我，不过我喜欢听。”
　　“我没有恭维你。”史蒂夫直话直说。
　　突然间大厅中热闹的气氛一僵，他俩都直觉望向周遭的人们，感觉到某种张力直朝他们逼来。许多人都在打量茱蒂丝，各个表情不一，有的是诡异地笑着，有的是惊惧，有的在担忧。
　　“茱蒂丝，你看过花园吗？伊丽莎白皇后有些漂亮的水仙花，她的玫瑰更是娇艳。”
　　茱蒂丝对他蹙起眉，知道他要她离开大厅必有原因。一些人分开让出通道时，她看见引起骚动的原因。艾丽丝．乔特耳斯庄严地步入大厅，头抬得高，脸上挂着温暖的笑容，而那笑容只为一人而绽放——盖文。
　　茱蒂丝打量艾丽丝，觉得她的礼服样式俗丽，配色差劲。她的肤色惨白，人工化的美对茱蒂丝而言实在称不上美。
　　群众们都压低声音交头接耳，传述艾丽丝和盖文的‘秘密’。茱蒂丝转而望向她丈夫，他凝神专注地迎现艾丽丝，似乎任何外界事物均无法打断他们的眉目传情。他看着她缓步行近，然后握住她伸出来的手，亲吻良久。
　　亨利王的笑声在大厅内回荡，“你们似乎相识嘛。”
　　“是的。”盖文道，缓缓绽出笑容。
　　“我们非常熟。”艾丽丝补充道，端庄地对他抿唇一笑。
　　“现在我想去看看花园了。”茱蒂丝挽住史蒂夫伸出来的手臂。
　　“茱蒂丝……”到了花园后，史蒂夫开口道。
　　“不要跟我提她，你说什么都安慰不了我。打从结婚那天我就知道有她存在，他从没瞒过我她的事，也不讳言他爱她，或者假装他在某方面喜欢我。”
　　“茱蒂丝，别说了，你不能接受那个女人。”
　　“你说我还能怎么样？他坚信我从头到脚都是邪恶的，只有她纯洁无瑕不可侵犯。他被俘时我去救他，他却认为我是去投入情人的怀抱，我怀了他的孩子，他却认为它是别的男人的。”
　　“这孩子是盖文的吗？”
　　“他一定跟你说过他认为孩子是戴莫里的。”
　　“你为什不告訢他实话？”
　　“让他骂我是骗子？不，谢了，有父亲没父亲都没关系，反正孩子是我的。”
　　“茱蒂丝，知道孩子是他的对盖文意义重大。”
　　“你要赶去告诉他吗？”她火爆地问，“你准备推开他的情妇凑过去找他吗？我相信他听了一定会乐歪的。他已得到瑞街道恩的土地，又有个继承人就快出世，更有个他爱的金发美女。如果我想自私地为自己保留点什么的话，原谅我的无知。”
　　史蒂夫坐在石凳上看着她，他知道气头上时还是别去找他哥哥对质。不过像茱蒂线这样的女人，实在不该受到盖文那种专横的漠视和欺凌。
　　“夫人。”
　　“在这里，琼安，”茱蒂丝应直，“什么事？”
　　“已经开始准备用晚餐了，你得快点进去。”
　　“我不去，就说我怀孕不舒服。”
　　“让那个婊子霸占他，”琼安不服气，“你一定得出席。”
　　“我同意，茱蒂丝。”
　　琼安转过身，没想到史蒂夫也在，一张脸涨得通红。她到今天仍为女主人的新家庭中众多俊男而倾倒，就连他们一举手一投足，她看了都会心旌荡漾。
　　“你打算在这里就攻击他吗？”茱蒂丝笑问道，“有时候你真忘形，琼安。”
　　“没办法，碰到男人我也控制不了自己，”她咕哝道，“对了，盖文老爷在找你。”
　　“难得他居然还记得我。”茱蒂丝讥嘲地说。
　　“没错，我记得你，”盖文站在花园门口，“你走吧，”他对琼安说，“我想单独跟我老婆谈谈。”
　　史蒂夫站起身，“那我也进去了。”临走前他还狠狠瞪一眼他哥哥。
　　“我不舒服，”茱蒂丝也说，“我得回房去休息。”
　　盖文拉住她手臂将她拖过去，她瞪着他的眼神好冷，她有多久没这样看他了，“茱蒂丝，不要又恨我。”
　　她试图甩掉他的手，“你羞辱了我，而我还不能表示愤怒？我不知道你把我当圣人了。也许我该申请受封为圣徒。”
　　他咯咯直笑，“除了看着她、吻她手外，我又没干别的，我已经有一段时间没见过她了。”
　　茱蒂丝嗤之以鼻，“看她，”她啐道，“地上的灯心草都差点没着火。”
　　他惊异地垂首打量他老婆，“你在吃醋吗？”
　　“吃那个女人的醋？别疯了，就算我要吃醋，起码也会挑个较起眼的对象。”
　　盖文眼光闪烁了，他从未让任何人说过艾丽丝的坏话，“愤怒表示你在扯谎。”
　　“愤怒，”她叫了起来，然后又控制住自己，“是的，我愤怒，因为你当众展示你的情欲，你害我在国王面前受窘，难道你没看见人们是怎么交头接耳，拿什么眼光看我们？”她想伤害他，“至于吃醋，那也得先有爱。”
　　“而你一点都不爱我？”他冷声问道。
　　“我从来没说过我爱你吧？”她无法读出他的表情，不知究竟有没有伤害到他，就算她成功了，她冷酷的话也没给自己什么乐趣。
　　“那走吧，”他拉着她往回走，“亨利王为我们设宴洗尘，你不能拿缺席来侮辱他，你若真想平息流言，就得扮演个称职的好妻子。”
　　茱蒂丝顺从地跟他走，一腔怒火奇异地消失了。
　　晚餐时盖文和茱蒂丝得幸与国王和皇后同座，茱蒂丝位于亨利王右手边，盖文则位于皇后左手边，而盖文旁边就是艾丽丝。
　　“你似乎有什么心事。”亨利王对茱蒂丝说。
　　“不，只是长途旅行和肚子里的孩子，使我有点不适应。”
　　“有孩子了，这么快？盖文爵士一定很高兴。”
　　她但笑不语。
　　“盖文，”艾丽丝耳语道，“我有好久好久没见到你了。”她一直对他很小心，因为她意识到他们之间有了变化。他显然还爱她，否则早先也不会以那种眼神看她。可是他才吻完她的手，便立即环顾大厅，直看到他老婆离去的背影才定下来。没过一会儿，他便丢下她出来找茱蒂丝。
　　“我很遗憾你丈夫的早逝。”他冷声道。
　　“你也许觉得我没心肠，但我真的并不为他惋惜，”艾丽丝悲哀地低喃道，“他……虐待我。”
　　盖文目光犀利地看她一眼，“他不是你自己挑的吗？”
　　“你怎么能这么说？我是被迫接受那桩婚姻的。哦，盖文，要是你肯等我，我们现在就能结合了。不过我想国王会答应让我们有情人终成眷属的。”她把手放在他臂上。
　　他看一眼她的手，那么瘦削苍白，再望向她的眼睛，“你忘了我已结婚吗？”
　　“亨利王心肠最软，他会答应废除你的婚姻的。”
　　盖文回去继续吃他的食物，“不要跟我提废除婚姻，我已经听够了这句话，她已经怀了孩子，就连一国之君也无法取消这个婚姻。”盖文把注意力转向皇后，开始询问亚瑟王子迎娶西班牙公主的事。
　　艾丽丝静坐一旁，思忖盖文的话。她发誓要弄明白他为何会听怕了“废除婚姻”这话，以及他为什么提到老婆的孩子时，只说“怀了孩子”——那几乎好像他不是孩子的父亲。
　　一小时后，餐桌等均已清理到一边，让出场地供宾客跳舞，“陪我跳舞好吗？”盖文问他妻子。
　　“我要不要先申请批准？”她意有所指地望向众星供月的艾丽丝。
　　盖文的手指钳住她的手臂，“你对我不公平，晚餐座位又不是我安排的，我已尽力安慰你，但有些事是我无法控制的。”
　　也许我真是在无理取闹，她想，“好吧，我陪你跳舞。”
　　“或者陪我到花园里去散步，”他笑了，“今晚天气很暖和。”
　　她犹豫了。
　　“跟我来，茱蒂丝，”才一踏进花园的门，他就迫不及待地拥她入怀，饥渴地吻她，她亦热切地依附着他，“我甜蜜的茱蒂丝，我不知道我还能忍受你生我气多久。当你含恨看我时，我的心好痛。”
　　她融化在他怀中，这是他所言最接近他喜欢她的话，她能信任他、相信他吗？
　　“跟我上楼，我们上床去，不要再吵架了。”
　　“你是不是故意对我甜言蜜语，好让我在床上别那么冰冷？”她狐疑地问。
　　“我甜言蜜语是因为我有这种感受，我不希望你拿它们来反击我。”
　　“我……道歉。是我不对。”
　　他再次吻她，“我会想个法子让你好好表示歉意。”
　　茱蒂丝咯咯笑了，他温柔地对她笑着，一手抚着她的太阳穴，“跟我来——否则我就在国王的花园里占有你。”
　　她一本正经地环顾四周，仿佛真在考虑。
　　“不行，”他笑着，“不要诱惑我。”他牵着她的手回他们的卧室。这是由大通间用折叠式橡木屏幕隔出来的一小间房。
　　“小姐。”琼安听见他们走近，睡意朦胧地说。
　　“今晚不需要你了。”盖文赶她走。
　　琼安一翻白眼，悄无声息地溜出橡木间隔屏幕。
　　“她看上了你弟弟。”
　　盖文单眉微挑，“你干嘛要关心史蒂夫晚上都干什么？”
　　“别浪费时间了，快来帮我对付这些扣子。”
　　近来盖文愈来愈会为他妻子宽衣了。当他动手摆脱自己的衣物时，茱蒂丝轻声说道，“让我来，我今晚就充当你的随从。”她松开腰带，脱了羊毛紧身上衣和长袖衬衫，裸露出他肌肉结实的胸膛和大腿上半部。
　　她将盖文推到床畔的蜡烛旁，感兴趣地打量他的身体。茱蒂丝皆以双手探索着他，却不曾用眼睛欣赏过。她的手指爱抚过他手臂上的肌肉，和平坦结实的腹部。
　　“满意吗？我能取悦你吗？”
　　她傻乎乎地抬首冲他直笑。有时候他真像小男孩，直担心是否能取悦她。她没回答，只把他推倒在床上，扯掉紧身袜露出他两条强健的长腿。他一动不动地静躺着，深怕一动就会破了魔咒。她的双手由他脚底直抚摸至臀侧，解开几无遮掩作用的亚麻内裤，她的双手恣意地在他全身上下游移。
　　“你取悦了我，我非常满意，”她说着吻他一下，“我也能取悦你吗？”
　　他无法回答，只拉她上床翻身压住她，他的激情澎湃无法等她太久，但茱蒂丝也一样迫切地需要他。
　　之后，他紧搂她在怀，聆听她平稳的呼吸声。他什么时候爱上她的？他纳闷。也许第一次带她回家，把她一个人丢在大门口时就已爱上她。回想起她竟敢违抗他时自己有多生气，他不觉莞尔。他亲吻她的额头，茱蒂丝到了九十岁都还会违抗他，他想着，开始拟想未来。
　　艾丽丝呢？他什么时候停止爱她的？他曾否爱过她？抑或那只是激情爱欲？她长得美是没错，刚才乍见她时他多少为她的灿烂震慑住。艾丽丝是个温婉端庄的女人，茱蒂丝虽甜蜜但也带有酸味，然而过去几个月来他渐渐喜欢在食物里加点醋。
　　茱蒂丝在他怀中一蠕动，他便把她搂得更紧。他虽指责她不贞，自己却不真的相信。如果她怀了别人的孩子，那她想保护自己丈大时就已怀孕了。虽曾误入歧途，但她的心永远善良，她会为她母亲，甚至一个虐待她的丈夫而牺牲自己的性命。
　　他把她抱得太紧，惊醒她直挣扎呼吸。
　　“你想勒死我呀！”她直抽着气。
　　他亲吻她的鼻尖，“我有没有告诉过你我喜欢醋？”
　　她茫然地看他一眼。
　　“你是个什么样的老婆？你不懂得怎样帮助老公入睡吗？”他拿臀部摩擦她的，她一对大眼睁得更大了，“这样子睡会让我十分难过，你不会希望这样吧？”
　　“不会，”她半眯着眼轻声说道，“你不必这样痛苦。”她温驯地躺着，任由他肆意摆布她。他好似从未爱抚过她般，她的身体对他是项崭新的历险。当他双手熟悉了她柔软细腻的肌肤后，他改以目光探索。
　　茱蒂丝在渴望中呻吟，而他只是笑着推掉她探向他肩膀的双手，在她为欲望抖颤时他进入她体内，几乎是立即便双双爆发，他们仍结合著互拥入眠，盖文始终压在她身上。
　　翌晨茱蒂丝醒来时盖文已走了，躺在大床上她只觉寒冷又空虚。昨天晚餐时他们还提过今天要去放鹰，她很想加入狩猎的行列，所以忙不迭地催琼安帮她穿衣。
　　盖文在楼梯底遇见她，“爱困虫，你还知这起床呀，我正想去床上逮你，也许还回去陪你。”
　　她煽情地笑了，“要不要我回去？”
　　“不，现在不要，我有个好消息要告诉你，我和亨利王商量过，他同意准许约翰．巴赛德和你妈结婚。”
　　她呆若木鸡地看着他。
　　“你不高兴吗？”
　　“喔，盖文，”她叫嚷着飞身跃过最后数级阶梯，扑进他怀中，紧搂住他脖子的双臂差点就呛死他，“谢谢你，一千一万个谢谢你。”
　　他开怀朗笑，紧紧搂住她，“早知道你会有这样的反应，我昨晚就去跟亨利王谈了。”
　　“昨晚你已经应接不暇了。”茱蒂丝板着声调说。
　　他大笑着压挤她，直到她大叫救命才稍微松手，“你认为我会应付不来？”盖文挑战道，“你再刺激我，我就带你上楼，把你折腾到无法走路。”
　　“盖文。”她倒抽口气，粉脸涨得通红，她忙不迭地张望四周看是否有人在听。
　　他轻声咯笑着轻吻她一下。
　　“我妈知道了吗？”
　　“还没有，我想你或许想亲自告诉她。”
　　“说来真不好意思，我根本不知道她人住那里。”
　　“我派约翰去监督下面的人卸行囊，你妈十之八九会在他附近。”
　　“嗯，她的确很少离开他身边，盖文，谢谢你，谢谢你帮了我这么一个大忙。”
　　“我只希望能给予你所要的一切。”他柔声道。
　　她惊异地审视他。
　　“去吧，”他笑了，“去告诉你妈，然后到庭院跟我碰头一起去狩猎，”他轻轻放她下地，旋即又关心地打量她，“你的情况能骑马吗？”
　　这是他头一次以愤怒之外的方式提到孩子，“可以！”她笑得好开心，“伊丽莎白皇后说运动对我有好处。”
　　“你自己小心衡量，千万别运动过度。”盖文警告道。
　　她面带微笑地转身而去，心里被盖文的关怀包裹得暖呼呼的，她快乐得觉得整个人都轻飘飘的。
　　庭院里到处都是人，男人和女人吼叫仆人，仆人又彼此吼叫，只闻噪音喧嚷，见此缺乏组织纪律的景象，茱蒂丝真怀疑这里的人怎么办事。庭院尾端有一长排屋舍，由于马僮牵着马在屋前活动筋骨，她断定那儿必然是马厩。
　　“哈，这不是红发小姐吗？”一娇嗔的声音立即拉住茱蒂丝的脚步，“你是要去会情人吧？”
　　茱蒂丝循声转身，面对面迎上她的敌人——艾丽丝．乔特耳斯。
　　“我知道你记得我，”艾丽丝甜甜蜜蜜地说，“我们在你的婚礼上见过。”
　　“很遗憾我们没能参加你的，不过盖文和我倒是分亨了你不渝之爱的讯息。”茱蒂丝也婉言相向。
　　艾丽丝的眸子喷出蓝火，身体也僵住了，“是啊，真可惜一切都结束得这么快。”
　　“结束？”
　　艾丽丝抿唇笑了，“你没听说吗？我可怜的丈夫在睡梦中不幸遭人谋杀，现在我是个自由的寡妇。哦。真的，非常非常地自由，我还以为盖文会告诉你，他对我的……呃……新地位极为感兴趣。”
　　茱蒂丝没吭一声扭头就走。不，她不知道艾丽丝已是自由之身，而今唯一阻挡艾丽丝和盖文的只有她，再也没有艾德默．乔特耳斯间离他们了。
　　茱蒂丝麻木地继续朝马厩行去，脑子里一遍又一遍地反刍艾丽丝已是寡妇的事实。
　　“茱蒂丝。”
　　她抬起头，对她母亲勉强挤出笑脸。
　　“你今天要跟他们去狩猎吗？”
　　“嗯。”她慢应道，一日的欢乐已离她远去，残存的只有寒冷。
　　“有什么不对吗？”
　　茱蒂丝努力逼出笑容，“只是——我失去了我妈妈了。你可知道盖文已准许你嫁给约翰．巴赛德了吗？”
　　海伦木无表情地盯着她女儿，既不笑亦不言语。缓慢地，血色由她脸上褪去，她软绵绵地倒进女儿的怀中。
　　“快来人啊！”茱蒂丝大叫。
　　附近徘徊的一名高大的年轻人立即赶过来，帮她抱起海伦。
　　“到马厩去，”茱蒂丝指挥道，“赶快离开太阳底下。”一进入阴凉的马厩，海伦几乎立即便苏醒过来。
　　“妈，你还好吗？”
　　海伦寓意良深地看着那年轻人。
　　他了解她那眼神，“你们谈谈，我走了。”茱蒂丝还没来得及谢他，他就快步而去。
　　“我……不知道。”海伦道，“我是说我不晓得盖文也知道我爱约翰。”
　　茱蒂丝差点没大笑出声，“前不久我要求他批准，他说要跟亨利王商量，现在你如愿以偿了。哇，你的婚礼将会非常不寻常。”
　　“而且很快就会举行。”海伦咕哝道。
　　“很快？妈——”
　　海伦笑得像恶作剧被逮着的孩子，“真的——我已经怀了他的孩子。”
　　茱蒂丝跌坐在一堆干草上，“我们会同时生吗？”她惊异地问。
　　“差不多。”
　　茱蒂丝笑了起来，“婚礼可得赶快筹备，否则孩子会等不及的。”
　　“茱蒂丝，”她抬首看见盖文朝她们快步而来，“有个家伙说你妈病了。”
　　她起身拉着他胳臂往外走，“来，我们得谈谈。”
　　一会儿后，盖文难以置信地直摇头，“我还一直以为约翰．巴赛德是个理智的人。”
　　“他恋爱了嘛，男人女人恋爱时都会做出些不寻常的事。”
　　盖文凝视着她的眸子，“这点我很清楚。”
　　“你为什么没告诉我她是个寡妇？”
　　“谁？”他真的很困惑。
　　“艾丽丝，还会有谁？”
　　他耸耸肩，“我没想到要告诉你，”他笑了，“我发现每当你在我身旁时，脑子里只会想一件事。”
　　“你想改变话题吗？”
　　他抓住她的肩膀，将她举离地面，“你真该死，受那女人蛊惑的不是我，是你，我要是无法跟你理论，就想办法摇醒你的理念，你要当众被摇吗？”
　　当她甜甜地对他笑了时，他只有无奈地摇首，“我宁愿去参加狩猎活动，也许你可以帮我上马？”
　　他审视她半晌，然后轻轻放她下地，他这辈子是永远搞不懂女人。
　　狩猎活动让茱蒂丝快乐得像个孩子，栖于她马鞍上的小雄鹰已为她捕着三只鹤，让她骄傲地把头扬得好高。
　　可是盖文的运气就没那么好了。当一名女仆悄悄告诉他史蒂夫想见他时，他的马鞍上还是空的。史蒂夫希望出城两哩后，和他私下谈些私事，并拜托他别让他人知道——甚至连他妻子也不例外。盖文只觉困惑不已，这不像史蒂夫的作风。当茱蒂线正为她第四只鹤乐得咯咯直笑时，他悄悄脱离狩猎队伍，一面诅咒他弟弟享受不到如此美景。
　　盖文没直接骑马至会面地点，而是把马留在一段距离之外，谨慎地拔剑趋近。
　　“盖文，”艾丽丝惊呼，一手按在胸口，“你吓死我了。”
　　“史蒂夫在那里？”盖文问，仍谨慎地环顾四周。
　　“盖文，拜托你把剑收起来，你吓死我了。”艾丽丝绽出胆怯的笑容，然眸中却不见惧意。
　　“是你找我，不是史蒂夫？”
　　“嗯，我只有用这种办法才能引你来这里，”她娇羞地垂下睫毛，“我怕你不会一个人来见我。”
　　盖文收起长剑，这地方宁诤且隐蔽，正是她过去和他幽会的典型处所。
　　“哈，你也想起从前了，来陪我坐坐，我们有好多话要谈。”
　　他审视着她，下意识拿茱蒂丝和她作起比较。艾丽丝是长得美，但她那种抿唇式笑法，使人有种度量狭窄之感——近乎阴险。她的蓝眸只令他联想到冰，而非蓝宝石。还有她那身红橘绿的缤纷色彩，似乎显得俗丽，而不像他过去感觉那样灿烂。
　　“情况真的改变那么多，使你坐得离我这么远吗？”
　　“是的，一切都改变了。”他没看见她曾微微蹙眉。
　　“你还在生我气？我告诉你那么多遍，我不是心甘情愿要嫁艾德默的。但现在我已是个寡妇，我们——”
　　“艾丽丝，”他打断她，“不要再提那事，”虽极不愿伤害柔弱的她，但他还是得告诉她，“我绝不会离开茱蒂丝，我绝不会以废除婚姻或离婚，或者任何不自然的方式离开她。”
　　“我……不明白。我们现在好不容易有了机会。”
　　他按住她置于腿上的双手，“不，我们已经没有机会了。”
　　“盖文，你在说什么呀？”
　　“我已爱上她了。”他未多说其他。
　　艾丽丝怒目瞪视他良久，方才终于控制住脾气，“你说过绝不会爱她，就在你结婚那天，你亲口对我发过誓这辈子绝不会爱她。”
　　回忆中，盖文几乎笑了。那天一共立了两个誓言，而他们都无法自拔地破了誓“你忘了自己曾以自杀威胁我？只要能阻止你做傻事，我会说或做任何事的。”

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