他没有回答她的话，眨眼间又再次吻上她，这一次的力道和缓了些，但仍旧透着无法抵抗的强悍，没允许她有反抗的余地。
　　“不……要！”
　　她用尽了全身的力气，才能说出这两个字，但丝毫没有让他收敛，在挣扎与忙乱之中，她甚至于不能记清楚他究竟对自己做了什么，直到她的身子感到无法抗拒的入侵，瞬间被撑扯开来的疼痛，就像被人在身体划上了一刀，伴随着疼痛而淌出鲜血。
　　沈晚芽蓦然睁圆美眸，不敢置信自己所感觉到的炽热，那不属于她的一部分，此刻却是千真万确地在她身子里存在着，明明在她温热的身子里，却仍旧教她感觉灸热得像火在灼烧一样。
　　“不……不是真的！”她摇摇头，拒绝相信正在发生的一切，却无法阻止事情继续进行。
　　她眼底涌动着泪光，迎上他暗不见底的眼眸，下一刻就被他大掌扣住脑勺，吻住了唇，他试了几次，终于成功地撬开她的牙关，交缠着她柔软的舌头，在片刻的停顿之后，开始一次次地侵入与撤出。
　　一次次，就像要在她的身子里烙下最深的印记，总是完全地没入，而她在推打了他胸膛几下，终于确知无法阻止得了他之后，她呜咽了声，彻底地放弃了自己，被他无情强悍地卷入男人与女人的交缠，再不抵抗。
　　寂静的空气之中，弥漫着沈晚芽未曾相熟过的暧昧气味，那味道一部分属于他，而交揉其中的另一部分，则是她的。
　　沈晚芽手里紧揪着一件男人的外袍，覆住自己赤裸的娇躯，蜷缩在卧榻上最角落的位置，袍服上可以嗅闻到他的气味，但她不能在意，因为，这是她能捉到最靠近自己，能够覆体的衣衫，而且，何止是衣服呢？此刻，她甚至于可以在自己的身上感觉到他留下的气味，她的全身都泛着疼痛，就连身子里最深处的地方，被撕扯开来的感觉依旧十分鲜明。
　　蓦地，房里的另一端传来东西磕碰的声响，令她不由自主地轻颤了下，但是，却没有抬眸望向出声的地方，依旧寂静地躺着。
　　是他！是问守阳，是才刚夺走了她清白的男人。
　　在完事之后，他从她的身边离开，过了一会儿又回来，但是，她却不想看他，自始至终，她只是静静地蜷成一团，半敛的美眸之中有着困惑与茫然，不知道自己该如何看待眼前的事。
　　她想，或许应该要哭闹才对，哭闹着要他对自己负责，可是，比起哭闹，她更觉得生气与愤怒。
　　比起他夺了她清白的身子，她更生气这整件事情发生的经过与方式，沈晚芽紧咬住唇，把自己都给咬痛了。
　　这时，问守阳回到长榻前，冷不防地伸手拉起她紧揪住的袍服，这突如其来的举动吓了她一跳，她飞快地坐起身，背抵着墙，将袍子给按在身上，尤其是双腿之间的私密之地，对着他摇摇头，这一刻，就只差没有开口求他不要再勉强她做任何事。
　　“你流血了，还有……总之，我只是要帮你擦掉沾在身上的东西。”他的话里有隐晦，但却没改变他要执行的意志，他强硬地扳开她的手，撩开衣袍的遮掩，坦露出一双修细的玉腿。
　　“别……”他拿着沾湿的绢巾探入她的双腿之间，她被他的举动吓了大跳，急忙忙地要按住他的手，娇颜透出一片洒倒胭脂般的红。
　　“不要动。”
　　他挪开她伸来的手，继续为她擦拭腿间干涸的处子血痕，在她雪白的肌肤上，还印着被他捏弄出来的瘀痕，斑斑驳驳的，眼下颜色还显得嫣红，到了明日，只怕会成为一片触目惊心的青紫。
　　一瞬间，他琥珀色的眼眸显得十分深沉，可以见到一丝懊恼。
　　沈晚芽沉静了下来，一动也不动地，只是瞅视着他，心想他露出懊恼的表情，是因为感到罪恶吗？
　　他的心，可会为强占她的清白，感到一丝一毫的愧疚吗？
　　横亘在他们之间的静默，就像是冰冻的空气般，没有流动，教人感到窒息，而他替她擦拭的动作，却是出乎意外的温柔。
　　蓦地，归安的声音从外面传来，由远而近，“爷，您在屋里吗？大伙儿都准备好，出发的吉时已经到了！”
　　“站在门外，不要进来。”问守阳朝着门外大吼了声，话落，他回头看着沈晚芽，却见她这时候别开了脸蛋。
　　“看着我。”他以大掌扳住她的后颈，扳过她的脸蛋，逼她正视他锐利的眸光，“听着，等我回来，知道吗？”
　　沈晚芽紧抿嫩唇，不愿意回答他这个问题，挣扎着想要摆脱掉他的掌控，却一再地被他给揪扯回来，被迫正视他。
　　“你听见了吗？”他浑厚的嗓音透出不容挑战的权威。
　　她瞪着他，眼眶泛起一圈薄红，最后，她深吸了口气，点了点头，在这同时也别开了目光，不愿在这个时候看见他的脸。
　　问守阳默然地注视了她半晌，最后把手里沾血的绢巾搁在一旁的几案上，一语不发地放手，从她面前离开。
　　沈晚芽回过头，看着几上的绢巾一眼，然后看见他走进内室，出来时已经穿套上另一件玄色外袍，高大的身影消失在掩上的门扉之间。
　　这时，她听见门外归安又说道：“大伙儿都在找小总管，她不知道什么时候不见了，爷要不要吩咐多派些人去找？”
　　“不必了，她又不是三岁孩子，还需要劳人担心吗？”明明是在说着谎言，但是，问守阳冷冽的嗓音却没有丝毫起伏。
　　他们的声音随着脚步的远去而消逝，门内，沈晚芽环抱住弓起的双腿，把小巧的下颔抵在膝盖之间，想着刚才问守阳回答归安的话，觉得讽刺又好笑，明明是他自个儿把人给藏起来，竟然还说她又不是三岁孩子，要让人操心。
　　她的嘴角泛起一道似笑的浅痕，却忍不住心底一阵酸楚。
　　在今天之前，她一直觉得问守阳待她从不心软，但是，现在较之起来，先前的一切种种，竟显得微不足道了。
　　她想，从今以后，她才真的算是“百毒不侵”了吧！
　　因为就连她的身子，仅有的清白都教他给夺去了，她究意还有什么好害怕的呢？她不怕，却无法克制不住自己的悲伤。
　　因为，一切再也回不了头了！
　　在‘宸虎园’里，并不是每个下人都能够拥有独立起居的院落，凤九娘分到了一个小院，因为她是老夫人的陪嫁丫鬟，但是在她的小院里，同时也住了几名年轻的丫头，是她自个儿要求，因为就近可以照顾训练。
　　而另一个例外，则是东福与沈晚芽，因为东福孤家寡人一个，并不需要自个儿的院落，所以老主人在提起时，他总是推辞，说跟大伙儿住在一个院子里比较热闹，一直到收了沈晚芽为义女，才终于住进安排给他的“苹秀院”里，在这院子里栽了两棵苹果树，白色的苹花会从春天开到夏天，秋天的时候，枝头上就会结出大又饱满的苹果。
　　如今，又是苹花初开的时候，沈晚芽回到小院，神情显得有些恍惚茫然，风乍吹起，白色的苹果花瓣随风漫天飞舞。
　　“义父。”
　　她走进东福的寝房，明明屋外是风光明媚的，可是，这些日子她义父的病情加重，被吩咐吹不得风，门窗都加了厚实的毡毯，不过适度保留了一点空间，所以屋子里还算通风，此时她暗自庆幸光线并不充足，才可以让义父不能发现她脸色与神情的异样。
　　东福缠绵病榻，已经好些日子起不了身，见到她进来，笑着招招手，示意她到床边来，“怎么了？芽丫头，一脸闷闷不乐的样子，谁欺负你了？”
　　这一瞬间，在沈晚芽的脑海里浮现了问守阳严峻的脸庞，但她却摇摇头，坐在床前的踩凳上，把脸蛋搁在交叠的手臂上，笑道：“没有人欺负芽儿，不过就是有点累了，想来找义父撒撒娇。”
　　“乖孩子，义父早就告诉过你了，不要凡事都勉强自己一定要做到最好，累坏了身子对你没好处的。”
　　“嗯，以后不会了，谢义父关心。”
　　“听说爷今天出门了？”
　　“嗯，不及时出发的话，就怕赶不上大理的行程。”沈晚芽不想在这个时候提起问守阳，可是说也讽刺，她与义父二人都是问家的奴仆，在他们平时的对话之中，有大半都是绕着主子在打转，眼前当然也不会例外。
　　东福点点头，笑叹道：“你做得很好，有你在爷身边，义父很放心，我知道你聪明伶俐，可是没想到你能做得那么出色，没想到你真的能兑现在祠堂前所发下的誓言，你还记得自己说了什么吗？”
　　沈晚芽点点头，“记得，那一晚的事情，无论经过多少年，在芽儿心里都像是昨日才刚发生过一样。”
　　怎么可能忘记呢？那一天，她的爷狠心让她跪到了隔日早上，直到清晨的雾气渐渐消散，她不知道何时跪到昏沉了过去，是他冷淡的嗓音唤醒她。
　　你可以起来了！
　　即便有义父半夜里送来的袄子穿在身上，经过一夜冷风冻露，她还是冷得蜷成一团，听见他浑厚的嗓音，她抬起头看着他，那一刻，他原本就高大颀长的身躯，在她的眼里看起来就像是一座无法撼动的大山。
　　而在他的身后，跟着义父和几名奴仆，凤姨和叔爷则是前一晚就被人给看住，因为问守阳下令谁也不许来帮她说情，更别想私自放她起来。
　　终于得到他的释放命令，她当然一刻也不想多跪下去，可是，她低头看了自己的双腿，早就已经因为久跪而失去了知觉。
　　怎么？还想继续跪下去吗？很好，我可以成全你，没关系。
　　说完，他冷笑了声，似乎真的有此打算。
　　我起来！我要起来！
　　她惊慌地喊叫，用双手撑着地板，才勉强让双腿挪动了下，她颤颤巍巍地起身，样子就像是一只初生的小羊儿，每多挪动一下，她的腿就发出疼痛，就在她整个人都要站起来时，忽然一个脚软，让她整个人跌趴到地上。
　　还记得，就跌在他的脚跟前，他一双沾染着晨间露水的靴履就映入她的眼帘，却是一动也不动。
　　那一跤跌得她浑身没有一处不在疼痛，但是，问守阳不允许任何人扶她，沉冷的嗓音喊住了要跑过来扶她的义父，他要她自个儿爬起来，她忘不掉他眼里如冰的寒意，冻得她骨子里跟着颤栗起来。
　　谁也不许扶她，让她自己站起来。
　　他一字一句掷地有声，让她光是听着，都觉得被他的话给砸痛了，她再不怕痛，勉强自己站在他的面前，就算两只脚都在发抖，她也绝对不会在他的面前倒下第二次！
　　“义父，你说，这些年芽儿做得好吗？”
　　“好，当然好，如果你做得不够好，怎么会被称为是万能的小总管呢？”
　　“那为什么……为什么……？”一连说了两次“为什么”，但是，后头的话却是无论如何也接续不下去。

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