裴思谦的心情很复杂,甚至觉得有点恼怒,因为他虽然也是文科进士,却只是二甲出身,排名还相当后面,是二甲第五十七名,简直不能与牛之牧比。
牛之牧从他的府邸出来,能够考上武状元,他本来应该是脸上增光,与有荣焉的,结果他反而小心眼地嫉妒起自己的总管,觉得自己和牛之牧一比,反而变得无能。
而裴清莲的反应就更有趣了,她自从被父亲责罚之后,就算伤养好了,也一直没精打彩的,觉得生活无趣至极,如今听说牛之牧居然考中了武状元,之后还要参加皇宫举办的琼林宴,真正是「一登龙门,身价百倍」,这让裴清莲又是羡慕又是嫉妒。
她真的不明白,裴清荷这个乡下傻妞的运气怎么就这么好?明明是她与自家的奴仆不干不净有私情,爹爹就算知道了也不惩罚她,而现在那下贱的奴仆居然还摇身一变成了武状元?老天爷是瞎了眼吧?
裴清荷事事顺心,看看她自己呢?心仪的男子不仅成了谋逆主犯,而且居然还有私生子女,就算她顾念自己对他的一腔柔情无处可寄,所以想为他抚养这对孩子,孩子却也被别人抢走,自己还差点被父亲打死。
同样是选男人,为什么她和裴清荷之间就差这么多?
裴清莲郁闷得要死,有心想做点坏事,又被父亲派来的丫鬟婆子们盯得死死的,根本什么也做不成。
张榜后的第二天,裴清莲依然郁闷地待在自己的闺房里,无聊地绣着花。
这时她的大丫鬟翡翠喜孜孜地从外面进来道:「小姐,今天咱们府里可热闹了,有官媒登门提亲了呢。」
裴清莲抬眼看了看她,不悦地说:「是牛之牧请来的吧?刚做了状元,再做新郎,双喜临门,他可春风得意得很了。」
翡翠道:「小姐这回可猜错了喔,官媒上门不是为大小姐而来,而是为小姐您呢。」
「嗯?」裴清莲疑惑地停下了手中的绣活,问:「又是为哪家的庶子来提亲的吧?」
因为长幼有序,嫡庶有别,在裴清荷未订亲之前,裴清莲也一直迟迟不能订亲,所以柳氏和裴清莲心里都有些怨恨裴清荷。
以前也曾有人有意与裴清莲说亲,却都是一些普通官宦人家的庶子,就算偶有一两个嫡子,也多是破落户,让心高气傲的裴清莲总是又气又恨。
今天也来不了什么让人惊喜的人家吧?裴清莲自己都有些自暴自弃地想。
翡翠却欢天喜地道:「小姐,您万万想不到,这次来提亲的可真的是尊贵人家喔,而且是为他家的嫡长子说媒的呢。」
裴清莲这才有点惊讶了,随即问道:「你别卖关子了,京城里的达官贵人咱们暗地里也是打探到熟悉得不能再熟悉了,你说的到底是哪家?」
「就是最近经常来咱们府里的那位忠国公府的世子爷啊,小姐!」翡翠真的开心死了,如果小姐能够嫁入国公府,成为国公府里的世子夫人,那可比以前梦想的成为侯府世子夫人还要高贵呢,而她作为陪嫁丫鬟自然也会水涨船高,如果侥幸能够成为世子的侍妾,将来也能穿金戴银被人伺候了。
翡翠就更加讨好地对裴清莲说:「上次小姐受伤,还是这位仇公子出手相助,为小姐解决了那对孩子的大麻烦,而且也是他命人请来孙太医,用了孙太医的独家秘药,小姐的肌肤才没有留下一点伤疤,这样说起来,从那时候起,世子爷就对小姐青眼有加了吧?」
听了翡翠的话,裴清莲却不如她那样欢天喜地,脸上的表情反而复杂莫测。
「小姐,怎么了?难道您不高兴吗?」翡翠不解地问。
裴清莲叹了口气,国公府的世子夫人,将来的国公府夫人,这样的身分地位,以前她连想都不敢想,说不心动是假的,可是仇正鸾那些传言到底是真是假?他是不是真的有很多女人,是不是好色如命,是不是会虐待女人?如果是真的话,就算他贵为国公府世子,也算不得什么理想的夫婿人选吧?
嫁?
不嫁?
裴清莲此时陷入了两难。
为了表面的风光与荣华富贵,她自然该嫁,没有人会想到堂堂国公府世子会愿意娶一个小小侍郎府的庶女,说起来还是她高攀呢,可是如果仇正鸾莫如外界传言的那样不堪,她嫁过去的痛苦日子,可想而知。
到底该怎么选择呢?
裴清莲想了想,对翡翠说:「虽然人家来提亲了,可是老爷也未必会答应,你再去前面打探打探。」
翡翠应了声,连忙又出去探听消息了。
这一次,翡翠出去的时间有点长,过了好久才回来。
回来时,脸上的表情有点古怪。
一直焦急等待,心情复杂不定的裴清莲急忙问她:「如何了?老爷可答应了?」
翡翠道:「老爷没有答应。」
裴清莲的心猛然一沉,竟然觉得无比失望,「怎么会这样?」
翡翠道:「老爷没有答应,但也没有回绝,他只说提亲来得突然,他要好好考虑考虑,三天后再给国公府答复。」
翡翠接着又说:「小妞,咱府上今天是真正热闹了,刚才又来了一位官媒,这次却是为牛之牧向大小姐提亲的了。」
裴清莲「喔」了一声。她其实早料到牛之牧既然已经中了武状元,自然会迫不及待地要来提亲了,这个时候他最是风光,不提亲才是傻子呢。
翡翠眨了眨眼,做了个鬼脸,说:「可是这次老爷好像很不高兴呢,直接拒绝了这门亲事。」
「啊?」裴清莲惊讶了,她霍然站起身来,抓着翡翠的手问:「真的?我爹真的拒绝了牛之牧的提亲?」
翡翠点头,「真的!真的!奴婢就是为了确认这个消息,才在前面耽搁了这么长时间,现在两家官媒都走了。」
裴清莲先是大喜,随后又若有所思。
她本来羡慕死了裴清荷,不想看到她顺利嫁给牛之牧,可是现在情况不同了,国公府世子居然向她本人提亲了,她要再仔细斟酌斟酌。
翡翠说:「奴婢不是很明白,牛总管现在成了武状元,多好啊,如果成了侍郎府的女婿也算体面,为什么老爷还不允许呢?国公府就更加尊贵了,老爷也是犹犹豫豫的,真不知道他到底想要什么样的女婿呢。」
裴清莲想了想道:「不行,我得去和我娘商量商量,一定要让裴清荷嫁给牛之牧,只有她嫁了,我才能出嫁,这次我一定要风风光光地嫁进国公府,做更加风光体面的国公府世子夫人,以后我的身分地位可就比裴清荷贵重多了。小小的武状元算什么啊,顶多封个五品武官,但国公府可是超品!牛之牧就算头发白了都不知道能不能赶得上。」
三天后,裴思谦应允了国公府的提亲,却依然拒绝了牛之牧。
裴清荷在自己间房里不敢置信地看着紫焉,漂亮的眼睛瞪得大大的,问:「你说什么?我爹要把我送入二皇子府,让我去做侧妃?」
紫鸢重重地点头,「是裴总管特意派人传来的口信,应该假不了。」
碧鸢也忍不住皱眉,「老爷这是在想什么啊?他明知道小姐和牛总管两情相悦,再说现在牛总管变成了武状元,多荣耀啊。」
紫鸢道:「再荣耀也不能和皇子皇孙比,老爷如果一心想攀高枝,恐怕咱们也是无计可施。」
裴清荷冷着一张脸慢慢坐下,她的脑子里嗡嗡作响,也不知道是因为太气了,还是因为绝望。
她一直觉得自己的父亲虽然有许多缺点,但是对于亲生子女多少还有点感情,却没想到他始终是那个官迷,依然要拿自己的子女做他升官发财的审码。
裴清荷本想去和父亲争辩,劝他放弃这个荒唐的决定,可是一想父亲最近越来越固执己见,干脆放弃了这个念头。
她还是另外想想办法吧。
裴思谦从牢里出来之后,本来是想老老实实做个纯臣,可是他发现官员身处官场之中,根本无法独善其身,尤其是他的两个女儿居然都跟三皇子一系的人有牵连,这让他觉得极不稳妥,他现在可不敢把宝只押在一边。
而正巧,这时二皇子那边有人悄悄来传话,二皇子听说裴思谦的嫡长女裴清荷天姿国色,所以有意将她纳为侧妃,裴思谦几乎没怎么犹豫就答应了。
二女儿嫁入国公府,算是三皇子一系。
大女儿嫁入二皇子府,自然是二皇子一系。
他身为老丈人,两边讨好,以后不管是哪个皇子继位登基,他都可以稳坐官场,天底下还有比他更幸福的官吗?
至于牛之牧,裴思谦根本不想再见他,不过是个奴仆出身,就算再有能耐又能混到什么地步呢?除非重新投胎,否则他这辈子都别妄想和人家皇子相提并论。
其实裴思谦多少也算为自己的大女儿着想,如果裴清莲嫁入国公府,那么身为嫡长女的裴清荷就不能比她嫁的差,否则日后姊妹俩恐怕难以相处,而且裴清荷嫁给牛之牧的话,也会被外人说三道四吧?
不管牛之牧现在身分如何,都无法改变他原来是裴府奴仆这个事实,千金大小姐嫁给自己原来的仆人,这话说出去该有多难听啊?
而且裴思谦也听说有位将军之女似乎看上了牛之牧,牛之牧仪表堂堂,又是受三皇子重用的新贵武状元,大丈夫何患无妻?
总而言之,为两个女儿允下这两门亲事,是裴思谦自认在自己力所能及的范围内,为她们选择的最好归宿了。
他绝对是问心无愧。
东城,小院。
一向沉稳的牛之牧终于难得失去控制,木头脸上出现了恼怒的神色,他对着悠哉品茗的仇正鸾怒道:「你怎么会看上裴清莲那种女人?就算看上了她要提亲,也提前和我打声招呼吧?现在到底是怎么回事?」
如果仇正鸾不向裴家提亲,裴思谦或许还不会心变得那么大,重新变得野心勃勃,他可能还被天牢之灾吓得胆战心惊,而牛之牧成了武状元之后,他或许会真的考虑接纳这位新贵成为自己的女婿。
只可惜,仇正鸾这位国公府世子抢在先,二皇子这位真正的龙子跟在后,先后向裴家提亲,裴思谦的胃口一下子就被养刁了,再也看不上出身低微的牛之牧了。
「裴清莲是哪种女人啊?我说老牛,你说话可要注意点喔,以后裴清莲可就是我的亲亲娘子了,你可不许再陷害她。」仇正鸾不满地驳斥道。
牛之牧郁闷极了,他狠狠瞪了仇正鸾一眼,说:「裴清莲是什么心性,你多少也该了解些了,她绝对不是什么好惹的姑娘,将来怕也不是贤妻良母。」
仇正鸾「哼」了两声,说:「真正的贤妻良母又岂能在那浑水一摊的国公府活下来?裴清莲不是好惹的正好,我就看重她这一点。又阴狠又痴情,还傻兮兮的好控制,你说,还能有比她更匹配我的姑娘吗?而且我那继母巴不得我娶个身分低微的庶女呢。」
牛之牧想了想仇正鸾的家庭,妻妾成群好色无度的父亲,口甜心毒的继母,继母所生的嚣张跋扈弟弟,还有他房里被各色人等塞进来的侍妾通房丫鬟等等,岂止是一个乱字了得?
牛之牧叹了口气,隔了半天,又叹口气。
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闷骚古板总管 第十三章
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