铜牌媒女 第一章

  「来来来!热呼呼的面龟,有奶酥、红豆和芝麻,今天买一送一,庆祝『爱呷饼店』满一甲子!」一大早,艾可欢拉高嗓门,在自家饼店外大声叫卖。
  位于台北新店老街的小小饼店,是由艾爷爷创立的传统饼店,主要制作中式喜饼、月饼、庆日用的面龟、寿桃等。
  饼店早期生意很热络,到艾爸爸这一代便逐渐走下坡。并非艾爸爸手艺不佳,而是时代转变,对传统大饼的需求愈来愈少,年轻人多半喜欢西式喜饼,小孩满月、周岁,全改送西式的蛋糕点心,而节庆拜拜用的面龟和寿桃也渐渐被饼干、饮料所取代,传统糕饼几乎只剩老一辈的人捧场了。
  身为艾家独生女的艾可欢,从小便帮忙家里做生意。大学毕业后,她跟爸爸合力经营饼店,可四、五年下来,生意始终不见起色,反倒愈来愈萧条。父母曾劝她外出工作,然而从小喜爱吃饼、做饼的她,却只想撑起家里的老店。
  虽然工作辛苦,收入平平,但至少还能维持全家人的生计。她对未来仍充满希望,乐观的想利用特卖活动,冲点人气和买气。
  只是辛苦叫卖了一上午,除了早起买菜的婆婆妈妈和去公园运动的阿公阿嬷、附近邻居三三两两光顾外,六十周年特卖活动的第一天,并不见什么大买气。
  「来来来!今天开始到月底,店内商品全面八折,预订喜饼还有七折优待喔!」尽管面前长桌上的面龟山没卖掉多少,但艾可欢仍卯足全力,继续叫卖,边想着艾家饼店生意变差,便是因为喜饼订单大幅减少。
  奶奶和妈妈虽是家庭主妇,却都擅长作媒。
  听说奶奶一生促成超过上百对的姻缘,因此街坊邻居给她一个「金牌媒婆」的封号;而艾妈妈至今也促成不少良缘,每牵成一对,艾家饼店就有大笔生意上门。
  然而今年二十七岁的她,至今却没有成功牵成一条红线——
  呃,应该说她千方百计想撮合的对象,最后都没牵成,反倒跟她认为不合适的对象配成对。
  也许,她除了跟老爸学做饼技术外,也该跟老妈请教如何作媒才是,这可能比她想破头做店庆活动,对家里生意更有实质帮助。
  「来来来!好吃的面龟,买一送一。」她持续叫卖,脑中想著作媒的事。
  「骆妈妈,妳好!来买面龟吗?今天买一送一,要什么口味?全来一个好吗?」看见隔壁街邻居走上门,艾可欢热络招呼,拿起塑料袋,捉起桌上的面龟便装袋。
  「呃,我不是来买面龟。没关系,各给我一个好了。」张凤玲见她已装袋,不好意思不买。「妳妈在吗?」她准备走进店里。
  「我妈送一袋面龟去隔壁街给陈婆婆,待会就回来了,妳要不要进去里面先坐一下?不过,我爸带爷爷去医院拿药,我要顾店,可能没办法帮妳泡茶。」艾可欢歉然道。就算没什么客人,她仍要站在门外叫喊,努力拚业绩。
  「没关系,妳忙。最近生意怎么样?」张凤玲亲切关问。爱呷饼店虽是几十年老店,生意却不如从前,只剩附近街坊邻居偶尔光顾。
  「除了过年、中元和中秋这三大日子有大生意外,其它时间不是很好。」艾可欢实话实说。
  「最近骆伯伯公司有没有人要嫁娶?我可不可以寄些喜饼DM到他们公司啊?」她马上想到一条可以推销的途径。骆伯伯在台北开贸易公司,而骆上杰研究所毕业退伍后,就进入自家公司工作。
  「对了,骆妈妈,妳家上杰打算什么时候结婚?到时要考虑我家的喜饼喔!虽然现在的年轻人崇尚西式喜饼,但那种饼中看不中吃,还是送传统大饼比较大方啦!」想起骆家独子未婚,艾可欢赶忙拉生意。
  骆伯伯是公司大老板,儿子结婚,婚礼肯定办得风风光光,需要的喜饼一定很大量。虽说喜饼是由女方决定,但付钱的男方应该也可以表示意见。
  「唉!说到我家上杰的姻缘,我就忧心忡忡,才想来找妳妈帮忙说媒。」张凤玲唉叹一声。
  「找我妈说媒?」艾可欢听了,很是讶异。「上杰条件那么好,没交女朋友吗?怎么还需要别人说媒?」
  她跟大她三岁的骆上杰,从幼儿园到高中都念同样的学校。高中时的他已是一表人才,之后顺利考上第一志愿、出国念研究所,退伍后便进自家公司上班。因他都一个人住,偶尔假日才回家,所以她很少有机会见到他。但骆妈妈跟她妈常有往来,听说他在工作上表现杰出,有这么好的条件,怎可能没对象?
  「唉!也不知是条件好、眼光高,还是什么原因,这几年完全没对象,我每次问他都推说工作忙。早几年是交过几个女朋友,也带回家看过,我背后嫌了几句,之后他就再也没带女孩子回来过。」张凤玲无奈地摇摇头,毕竟儿子长大了,她也不好叨念太多。
  「骆妈妈,上杰今年才三十岁,现在人流行晚婚,何况男人晚个几年结婚又不会影响身价,妳真的不用心急。」虽说很想推销自家喜饼,但见骆妈妈为儿子婚事忧心忡忡,她赶忙开口安慰。
  「本来我也想说慢个一、两年再催他,可是,今年我帮他算过命,还连算三间,都说他今年若不结婚,便要再等上六年,才会有姻缘。六年!我可没耐性等那么久,他不急,我到时可就急得没门了。
  「这才想到妳妈很会作媒,赶紧来请她帮忙。我自个儿已经帮他挑了几个合适的对象,但若我去讲,他一定找理由推托,所以才来找妳妈帮忙。」张凤玲拉拉杂杂说了一堆。
  「骆妈妈,要不要让我试试?我来帮他安排相亲宴。」艾可欢一听,跃跃欲试,她才想学作媒,马上就有对象让她实习了。
  「妳?妳行吗?」张凤玲一脸狐疑地打量她,这种大事,怎么放心交给年轻人。
  「上杰个性孤僻,找长辈说媒,他也许会排斥,我跟他虽然没什么往来,但好歹是旧识,由我帮他介绍对象,也许他会自在些。」她抢着要帮忙,相信凭骆上杰的好条件,一定很容易推销出去。如果她能顺利凑成一对她心目中的佳偶,她往后想兼差作媒,会更有信心。
  「这个……」看她这么热心,张凤玲不好一口回绝,却仍是不放心将儿子的终身大事交给没啥经验的她。
  「试试又不收费,如果真牵成红线,不用给媒婆钱,只要请女方订我家的饼就可以了。」艾可欢大力推荐自己,拍胸脯保证会努力达成任务。
  面对热心乐观的她,张凤玲不禁犹豫是否该先让她试试。没一会,她远远地看见艾母牵着脚踏车回来。
  「妈,妳怎么了?」见母亲牵着脚踏车,走路一跛一跛的,而脚踏车菜篮歪斜,艾可欢急忙上前探看情况。
  「刚才不小心撞到卖臭豆腐的,有点闪到腰……」周美云把脚踏车交给女儿,左手扶着腰,缓缓走回家。
  「要不要紧?」张凤玲也上前关问。
  「没事,我去隔壁国术馆乔一下,贴个药膏,休息两天就行了。」周美云扬扬右手。「妳什么时候来的?」虽说是老邻居,但隔着一条街,也不是天天见得到面。
  「刚刚,想来请妳帮我儿子说媒。」
  「说媒?上杰是留美硕士,将来要继承他爸的公司,依他的条件,我认识的人恐怕配不上。」周美云有些讶异骆上杰需要人介绍对象,忍着腰痛,打趣的说。
  「我已经帮他物色到合适的对象,对方是千金小姐,我跟他爸参加商宴时,打听来的。但如果我跟上杰提相亲,他一定会拒绝,才想找妳帮忙安排。」只是见周美云受伤,这下她也不好意思拜托了。
  「我是可以帮忙,不过可能要等几天……」周美云边说边往一旁的圆铁椅坐下。
  「那就先请可欢帮忙好了。」见她身体不适,张凤玲决定先由艾可欢出面游说儿子参加相亲宴。
  「可欢要帮忙?」周美云有些怀疑地看向女儿,女儿又没什么经验。
  「我很乐意试一试,不懂的再请妈教。我先带妳去看医生再聊好吗?」母亲虽说没大碍,但她仍不太放心。
  「没关系,我自己去,妳爸不在家,妳还要顾店。」周美云起身,准备走往附近的国术馆。
  「我陪妳去好了,路上可以再聊。」张凤玲提议。
  「骆妈妈,那就麻烦妳了。」
  「哪里,上杰的事才要麻烦妳。」张凤玲笑说。跟着和周美云一起前去国术馆。
  *
  隔天中午,艾可欢骑车前往台北市信义区,准备找骆上杰当面谈谈。
  「啊!找到了。」虽然偶尔会骑车在台北市晃,但这还是第一次前往骆家的贸易公司,幸好目标物很明显,她没迷路。
  「哇塞!在这种高级大楼办公,一个月租金要多少啊?」将机车停放在附近,她走到宏伟的商业大楼前,仰头赞叹。
  听骆妈妈说,骆家在这里买下两层办公室。当初骆伯伯创立公司时是租用别处的办公大楼,主要从事代理进口厨具,结果愈做愈蓬勃,几年后便迁到这里,买下一层办公楼层,再几年,代理的业务扩大,寝具、卫浴、家具,除了欧式,连日式都引进,人事也跟着扩充,一百五十坪的办公室不够用,便又往上买一层。
  而骆上杰进公司后,工作努力,表现杰出,争取到多家国外知名品牌的代理权。
  而她家的老饼店,传承到她第三代,生意竟愈来愈萧条,她不禁感叹,也许改天该向骆上杰讨教经营之道。
  罗伦斯贸易,听名字就觉得很高尚,不像艾家的爱呷饼店,内外完全的Local,想想,要她向留美企管硕士的骆上杰讨教她家饼店的复兴大业,她突然觉得没脸跟他提。
  按了楼层钮,搭电梯上楼,她告诉自己,眼下还是先说好一桩媒,接下喜饼订单比较实际。
  到达三十五楼,她踏出电梯,竟然有些耳鸣。
  「不好意思,我找骆上杰……呃,董事长特助骆先生。」艾可欢走到柜台,对总机小姐说道。直接叫名字好像有点不礼貌,她赶忙改了称谓。
  「小姐贵姓?跟骆特助有约吗?」身着套装的总机小姐,抬眸看着一脸素颜,扎着马尾,身穿T恤、休闲裤、布鞋,打扮随兴,身高不到一百六十公分的艾可欢。
  「呃,现在不是午休时间吗?」抬手看腕表,才十二点半,她特地赶在中午来,就是不想打扰他上班时间,难道这种时间也需要预约?
  「是午休时间没错,但骆特助不随意接见外人。」对方如果找一般同仁就算了,但找上董事长儿子,她可不能随便放行。
  「我不是外人,我是……我是他的邻居,是骆董事长夫人要我来见他的。」艾可欢没料到来公司找人会遇到阻碍,不过,她信心满满跑来要跟他谈相亲宴的事,当然不能接受没见到人就直接败退。
  「小姐贵姓?我帮妳问问看。」听对方搬出董事长夫人,总机小姐不敢轻忽,问了她的名字,便拨内线到特助办公室。
  片刻,她挂下电话,从抽屉交给艾可欢一个感应扣。
  「骆特助请妳直接上楼,到办公室找他。」
  「这个要干么?」艾可欢接过感应扣有些纳闷,她知道一些公寓大楼电梯有控管,需要用感应扣或输入密码才可搭乘,但这栋超过五十层楼的商业大楼,几十家公司设立在这里,六部电梯皆对外开放,她方才也是直接上楼,并没有受到阻碍。
  「三十六楼是罗伦斯高层主管的办公楼层,不对外开放,楼层钮有控管设定。」总机小姐柔声说明。
  「喔!谢谢。」艾可欢点点头,拿着感应扣上楼。
  再次走出电梯,她先推开一扇玻璃门,只见里面一条走道,左右两边是办公室隔间,她看着门上方的标示,找到董事长特助办公室。
  敲了两下门板,她站在门外静候,等了几秒仍没有响应,她只好扭开门把,径自进入。
  一入眼帘是宽敞的办公空间,坪数比她家店面还大,陈设却很精简,只有一组黑色沙发,一张办公桌椅,一排铁灰色资料柜,及两盆绿色植物。
  令她讶异的是,左边与前方紧连两面落地玻璃,可以清楚鸟瞰外面的景致、四周林立的高楼及热闹街景。居高临下,视野非常辽阔,但她却感觉心跳加速,不敢再往前多走几步。
  也许这样的空间和视野,符合大企业家对办公室的要求,但对她而言,却很没安全感。
  她有惧高症,站在这里,让她感觉像搭乘透明电梯般,不由得紧张发抖。
  艾可欢不禁往后退两步,张望四周,却不见骆上杰的人影,正犹豫着是否该转身离开。
  「妳来了。」
  身后无预警的响起声音,令她吓了一大跳,整个人弹跳起来。一转头,看见站在门口、手拿数据夹的男人,她心再度震了下。
  眼前的男人,一身铁灰色西装,英挺高,整齐的短发,深峻的五官,有点熟悉,却又觉得陌生。
  虽说数年未联络,却也不是没再见过面,她偶尔会看见回新店家的他,经过她家店门外,却仅是匆匆一瞥,没什么深刻的印象。
  而此刻眼前的他,成熟沉稳,一张俊容有些严肃,却散发十足魅力,想到要替他介绍对象,她顿觉怯场了。
  「我妈叫妳来找我?」骆上杰脸色平静地看她一眼,径自走向办公桌,态度自然得彷佛他们是寻常朋友。
  其实,前一刻被总机小姐告知她突然到访,令他不免讶异,两家母亲虽有往来,但他跟她却是多年未曾接触。
  然而,他对她并非全然陌生,他知道她在自家饼店工作。偶尔回新店家,他会故意经过爱呷饼店,经常能看见她忙碌的身影,尽管她家生意每况愈下,她却仍认真工作,脸上总是挂着笑容。
  「那个……骆妈妈……要我来……」他太过自然的态度,反倒让艾可欢很不自在,不知如何开口。「你……中午还没吃?就吃便当啊?」
  虽不想靠近落地窗,但他已坐在办公桌前,她不好跟他远距离谈话,只好硬着头皮往前走几步,这才看清楚他桌面上吃了一半的便当内容。有些讶异他吃得这么精简,她以为事业有成的他,吃食应该很讲究。
  「我妈叫妳送吃的来?」他随口问,一时猜不出母亲要她来公司找自己有什么要事。
  「不是,是我以为这个时间来找你可能比较方便。你还要工作啊?」看他打开数据夹,键入数据进计算机,她突然觉得来的不是时候,却也更相信他像骆妈妈所言是个工作狂。
  「只是补充一下资料。有什么事?」他抬眸看她一眼,并非刻意漠视她,只是习惯先完成手边的工作。
  虽然表面上他态度自若,但对于她第一次出现在他办公室,两人多年后再次近距离见面谈话,他内心其实有些高兴。
  「想……想问你什么时间有空?要替你……替你安排饭局。」她说得吞吞吐吐。真怪,习惯面对陌生人的她,面对他,竟莫名感到紧张。
  「饭局?」骆上杰闻言微扬眉问道:「跟妳吃饭?」虽然狐疑,内心却又有一丝期待。
  「当然不是跟我。」话一旦起了头,她便敢道出来意,「不过我会出席,我想替你安排相亲宴。」心里还有一丝紧张,她仍故作轻松的笑说。
  「相亲宴?」黑眸一瞇,心中的期待瞬间消散。「没空。」他陡地敛容,冷淡拒绝。
  「欸?」他态度突然转变,令艾可欢有些适应不良。「你还不知道相亲对象是谁,干么急着拒绝?对方非常优秀,人长得美,家世好,学历高,才华洋溢,绝对配得上你。」他太快拒绝,反倒让艾可欢心生挑战,口齿开始流畅起来,滔滔不绝的赞美女方。
  「喏,你先看看照片,我保证本人比照片漂亮十倍。」虽然没见过本人,她却信誓旦旦向他保证,还连忙从包包掏出几张骆妈妈交给她的女方照片。
  「没空就是没空。」骆上杰没兴趣看照片,一键完资料,他遂端起便当吃,装忙。
  母亲竟找上她来为自己作媒说亲!他知道艾奶奶及艾妈妈撮合不少对姻缘,成为街坊邻居相托的专业媒人婆,没想过艾可欢也想往这方面发展,然她显然生涩得很。
  不过,她要失望了。
  目前的他尚无心结婚,对母亲的殷殷关切只觉不耐,尤其爱算命的母亲愈来愈迷信,近来急着要他结婚,让他更觉反感。
  「只是一场饭局,你挪出两个小时就可以了,大家一起吃吃饭、聊聊天,双方长辈不出席,你们就不觉得扭捏尴尬。」她继续游说,没因他的拒绝而退却,话反而愈说愈顺口。
  「我很忙,时间宝贵得很。」他低头吃着便当,冷淡拒绝。
  「没空是借口啦!下班后晚餐时间怎么会没空?」艾可欢跟他卢了起来,既然下定决心要努力作媒,当然可不能轻易就打退堂鼓。
  「晚上要加班应酬,这星期都排满了。」骆上杰比了比桌上的行事历故意道,没想到艾可欢真的拿起他的行事历翻看。
  「你真的很忙耶!不过星期三晚上没事,周末也有休假,你挑个时间,我立刻跟对方约。」她一副强迫中奖的模样,硬要他订下相亲时间。
  「我妈为什么找妳帮忙?」面对她的锲而不舍,骆上杰不禁抬眸看她一眼。
  「本来骆妈妈是想找我妈帮忙,但我妈昨天去送面龟,结果撞到卖臭豆腐的车,闪到了腰。其实我本来就很想挑战看看,又刚好我妈现在不方便,所以骆妈妈才改找我帮忙。念在我们是旧识的份上,你卖点面子给我吧!」她详细交代原由,最后动之以情,盼他点头同意。
  「妳对当媒人有兴趣?」他试探地问。她是单纯因为对象是他,才热心想要帮忙缘故?
  「我们家饼店生意愈来愈不好,尤其喜饼订单愈接愈少,我想如果说成媒,应该可以拉抬喜饼的需求量。」她老实回答内心的隐忧及目的。
  他听了,一方面欣慰她的诚实,但另一方面却也因为她的目的而心里有些不舒坦,但仍好心提醒。
  「妳要作媒应该找女方,才可能订妳家的喜饼。」
  「话是这么说没错啦!不过如果能帮你相亲成功,骆妈妈说会建议女方订我家的饼。虽然我觉得千金小姐应该会选西式喜饼,像伊××尔或高×子,那种高贵漂亮的礼盒,不过就算没做成喜饼业绩,也可以为我的媒人副业添上一笔成功战绩,对我往后作媒会更有动力。」艾可欢乐观的说着。
  「没看过说话这么老实的媒婆。」骆上杰不禁暗讽,却又觉得她的单纯难能可贵。如果换做艾母前来,他会委婉且明确地拒绝,但一遇到她,他竟想和她周旋。
  「星期三晚上七点可以吗?法国餐厅好不好?」忽视他的嘲讽,她拉回重点,一心要敲定时间。
  「周三晚上有私事。」骆上杰淡道。
  「什么私事?要约会吗?」她好奇地追问。
  「妳应该知道我现在没有女朋友。」否则母亲不会这么紧张焦虑。
  「那……是跟男的约会」艾可欢顿时瞠大眼,更加好奇。难不成他多年不交女友,是因为性向改变了?
  骆上杰横她一眼,懒得回答她无聊的揣测,继续低头吃饭。
  「如果你对女人没兴趣,我就不逼你去相亲,也会帮你保密。」艾可欢突然小声说。虽然觉得像他条件这么好的男人不喜欢女人有点可惜,但她对Gay并不排斥。
  「我对女人有兴趣,但现在对工作更感兴趣。」他睐她一眼,不疾不徐的澄清。
  「事业对男人很重要,但有个美满的家庭会更幸福、更有成就感。」既然他不是Gay,她便放心地继续游说。
  「妳自个儿也到了适婚年龄,不如先把自己嫁出去,就可以增加妳家的喜饼订单了。」
  聪明的骆上杰故意把话题扯上她。
  「欸?我……我还不急,我还得操烦家里饼店的生意,过三十岁再考虑结婚问题,不像你事业有成,无后顾之忧,应该考虑成家大事。」他突然谈论到她,令她心慌了下,但随即切入重点,「别转移话题啦!要不这周末,礼拜六或礼拜天?」
  「我周六要去香港出差,周日要休息顺便整理家里。」
  「去香港一天来回?会不会太赶了?」她有些疑问。
  「只是开个会,早上去,晚上回,时间充裕,没必要多留一天。」
  「那就订这个周日好了,吃晚餐也比较有气氛。」她径自敲下时间。
  「我说周日要休息,顺便整理家里。」他再次强调。换做他人,和自己争论这种无聊的事,他早开口送客,但对她却不自觉多了些耐性。
  「你可以睡到中午,下午再整理家里,要不下周整理也行,晚上总要吃饭吧?」要是面对陌生人,她还不敢这么卢,但他是旧识,她除了见面一开始有些不自在外,没多久便能和他自然的聊起来。
  「我住处很乱,这礼拜一定要打扫。」对于排定的时间、行程,他一向遵行。虽说他很少整理家务,对家事也一窍不通,但因为住的地方早已凌乱不堪,好不容易排出时间整理,他不想拖延,但最主要的原因是他对相亲宴毫无兴趣。
  「那……如果我帮你整理住处,让你礼拜天好好休息,晚上是不是就可以出席了?」艾可欢不放弃,提出条件交换。
  「我去吃一顿相亲饭,妳就帮我整理住处?」黑眸微瞇,他略感怀疑地问。
  「嗯!这样可以吗?」她急忙点头,希望达成交易。
  「好啊。」原本打定主意不相亲的骆上杰,陡地改变心意点头同意。
  不是因为她要帮忙打扫,而是他想趁机跟她多多接触。

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