凌羽扬在将木希儿「吃」了以後，给了她三天的时间休息，不过他并未明白的告知她，所以木希儿只知道在最近几天，凌羽扬就要带著她离开凌家庄，且不准她有任何反对意见。
　　在凌羽扬想尽量让她休息的三天里，木希儿反倒是利用空闲的时间跑去陪伴凌夫人，并多争取一些时间替凌夫人做些事。
　　这天午後，木希儿端著托盘，摆上四色点心，加快步伐朝著凌夫人所居的院落行去，不料却在花园的曲廊一隅遇上了恶意寻她而来的小玫。
　　小玫就是之前被派至明月楼服侍凌羽扬而被拒绝的美艳婢女。
　　小玫噙著冷笑拦住了木希儿的去路，原本美艳的脸蛋因显露恶毒敌意而失色不少，而她的表情也让木希儿感到一头雾水。
　　「有什麽事吗？」既然对方似乎来意不善，她也只好端起笑脸，小心谨慎的问。
　　「哟……端了这么一盘美味点心，是想去巴结谁的肚子呀！」小玫向前一步，睨著木希儿手中托盘里的各色点心，满眼不屑的问。
　　「这是小希打算送去给夫人的点心。」木希儿老实地回答。
　　「你做的？」她知道之前木希儿常帮夫人料理三餐。
　　「是的，这是小希做……啊！」木希儿话未说完，手中的托盘已然被小玫打落在地，而她辛辛苦苦完成的四色点心也全喂了地下尘土。
　　「你……你为什么这麽做？」她怔怔地抬起头，心中疑惑不解，也为被浪费了的点心感到可惜。
　　「不明白？」小玫满是嫉妒怨怨的目光瞪著木希儿，「也不想想你自个儿就同我们这些丫头下人一样的出身低下，偏偏还老是不自量力的想攀上二少爷，哼！」她不屑地睨著木希儿，口中继续骂道：「结果二少爷根本就不要你，你偏不死心地老是上夫人那儿去逢迎巴结，难道你真以为你这样做，就能让二少爷回心转意？木希儿，我看你就别作梦了！」
　　木希见微张著嘴，被小玫这一大串流利话语给震住了。
　　「呃……」好不容易，木希儿终於由喉头挤出声响，不过脸上仍是一迳的呆滞。
　　她并不是不明白小玫的话中之意，她只是不明白，做些点心给夫人就是「逢迎」吗？她从来没有想要巴结夫人，为何小玫要这麽说她？
　　「为什麽不说话？」见木希儿一迳装俊的模样，小玫气火攻心地用力推了她的肩膀，当场让个头儿娇小且毫无防备的木希儿措手不及地摔倒在地。
　　「啊……」木希儿痛呼一声，反射的仰头看著毫无歉意且一脸得意的小「给你一个小小的教训，看你下回还敢不敢再装傻！」小玫啐骂道。
　　「我……我没有啊！」木希儿抚著发痛的手腕，一脸焦急的辩道，无辜的瞳眸充满不敢置信。
　　「还装！少夫人明明就说，你就是因为百般讨好二少爷，才会被二少爷收了当贴身侍女的。」小玫忿忿不平的道。难怪二少爷不要她服侍，原来是因为木希儿早就先下手了！若非少夫人说出实情，她还真以为是自己条件不够好，才得不到二少爷的青睐呢！
　　木希儿瞠大了眼，无言以对。
　　小玫看著她沉默，认定她已默认事实，心中更是不平衡。
　　「也不先掂掂自己的斤两就妄想作美梦！看看你这丑模样，哪个男人会喜欢上你啊！你可别以为二少爷收你当贴身婢女就是喜欢你，你可想过，假若二少爷喜欢你，早就依著夫人的意思将你娶进门了！二少爷会收你为贴身婢女，完全是不想让夫人失望，你懂不懂呀！」小玫嗤声道，不屑的目光投射在木希儿不算太出色的脸蛋上。
　　「再奉劝你一句话，假如二少爷真的要你上他的床，那也只是一时兴起，你可别真以为人家看上你了。去照照镜子吧！」小玫再次啐道，接著就犹如将满心的挫折怨气一吐而快般地，一脸得意又轻松的转身走人，不再理会仍坐在地上的木希儿。
　　直到小玫的身影完全消失不见，呆坐在地上的小人儿才有了动静。
　　木希儿由坐著的姿势改为跪趴在地，垂著头将散了一地兼裹上尘土的点心，一个个捡拾放在托盘里。
　　没多久，随著被捡放在托盘上的点心越来越多，不知名的「水滴」也扑簌簌的落下……
　　微趴的小身影终於将撒了一地的点心全部捡好，垂下的头也终於抬起。
　　然而教人吃了一惊的是，木希儿原本一迳挂在脸上的笑容已然消失不见，此时她白嫩的小脸上却挂著两道水痕，圆眼底布满著盈盈水光以及明显可见的受伤痕迹……
　　突然，盈眶的水波很快消失，木希儿举起两只小手，往自己的脸颊上拍打了几下，唇边勾起一抹一看就知道是很勉强才挤出来的笑容，可怜兮兮的小嘴随著她的动作而吐出话来。
　　「没关系，没关系；没事了，没事了。」她喃喃低语，如自我催眠。
　　没多久，似是完成心理建设的木希儿由地上起身，端起托盘，朝著来时路走去，神情彷若什么事都未曾发生过的平和。
　　等到木希儿的身影远去，一旁圆柱後方走出一道颀长身影，目光直盯著远去的娇小背影，眼底有著迷惑的深思神色。
　　「笨死了。」良久，噙著淡笑的薄唇轻轻吐出一句，眼底则是转为坚决的神色与不易察觉的丝缕柔情。
　　＠＠＠
　　当夜，凌羽扬如同前几夜般，强押著满心惶恐不情愿的木希儿上床睡觉。
　　他将她娇小又柔软的身躯剥得只剩下一件亵衣及亵裤，然後将她紧抱在怀里。
　　「你今天下午跑去哪里了？」凌羽扬轻抚著她的背，低沉温和的嗓音如哄诱般地逸出。
　　木希儿先是一愣，接著下午在曲廊被小玫堵上并被唾骂的记忆涌上，令她的身体微微一僵，半晌才有办法发出声音。
　　「我到厨房去了，二少爷。」她小小声的回答。
　　「我不是交代过你，你只要打理我的生活起居，其馀的事都不准再做了。你忘了吗？」
　　「我没忘。」闻言心中一慌的木希儿，反射地的辩解，「只是……」她不知道该如何解释自己心中的想法，也生怕他会如同其他人一般曲解她的真正用意。
　　「只是什麽？」凌羽扬含笑的追问，想听下文。
　　木希儿沉默了会儿，然後决定撒个小小的谎，「我只是太无聊了，所以跑到厨房去帮忙。」目光则是闪动不已。
　　「喔？」他挑挑眉，看著她那双泄漏秘密的圆眼。
　　这个小妮子根本就藏不住事情。她真以为他有那么好骗吗？
　　作贼心虚的木希儿看凌羽扬久久不语的看著自己，忍不住欲盖弥彰的道：「真的，我没有骗你。」
　　凌羽扬有趣的又看了她好一会儿，才收紧手臂让她的头枕在自己的胸前，下巴则是轻靠在她的头页上，鼻端嗅闻著自她身上散发出来的淡香，对她所说的保证话语没有任何回应。
　　一时之间，室内静谧无声。
　　虽说这几天，凌羽扬每晚都将她抱在怀里人睡，可是木希儿仍是觉得很不自在与惶恐。她不安地担了下身子，心中实在不明白他为何要这麽做。
　　「别再想那些无益之事，好好睡一觉，明日一大早我们就要离开了。」他突然在她的头上低语。
　　「嘎！」木希儿惊讶的低哼一声，原本有些困意的眼蓦地睁大。
　　「乖乖闭上眼睡觉。」宛如可看穿她的表情似的，凌羽扬再次在她的头顶上命令道。
　　咦，他怎么知道她张著眼？
　　木希儿心一惊，立刻乖巧的闭上眼，不敢再有其他动作。
　　之後，凌羽扬亦不再开口，两人相安无事，一夜好眠。
　　隔日清晨，天才蒙蒙亮，凌羽扬便带著木希儿，两人一骑离开了凌家庄。在凌羽扬熟练的操控下，未及半日，他们已然远离陵县境内，朝著既定的目的地而去。
　　＠＠＠
　　这日，两人一骑绕过霍安山，进了宣州城内。这是一个很繁荣热闹的县府，很多有名的制瓷人选择在此地落户，所以它也是仅次於越州青瓷外另一个制瓷兴盛的地方。
　　「好热闹的大街呀！」坐在凌羽扬身前的木希儿，张大了好奇的双眼左顾右盼，对这番熙攘往来的热闹景象看得目不暇给。
　　凌羽扬小心操控著手上的缰绳，让胯下健壮的骏马缓步穿过人来人往的热闹街道，目的地则是不远处那间位於街尾，隶属於「茗记」名下，亦是此地最大一家的「顺德」酒楼客栈。
　　他瞄著身前的小人儿，没有忽略她赞叹声中隐含的一丝渴求。
　　「时间晚了，明日我们再出来逛逛。」凌羽扬淡声建议。这些天两人白天赶路，夜晚投宿，虽说行进速度不快，但仍是不曾停下来或是游玩什麽的。既然她有兴趣，何妨多停留一日，顺便也帮她买几件像样的衣物好了。
　　思及此，他不禁有些不悦地再次瞄著木希儿身上那不男不女且不伦不类的衣物。她竟然还告诉他，她这身打扮是她在来到凌家庄前，外出工作时的「标准」打扮……
　　「我们明天可以来逛逛？」木希儿在听到他话之後，忍不住回头再次询问，双眼中更是充满著雀跃。
　　「嗯。」凌羽扬微勾嘴角，笑望她因压不住兴奋情绪而发光的小脸，「今晚早点睡，明日好有体力逛，嗯？」温和的嗓音流露出一丝淡淡的宠溺。
　　「太棒了！」木希儿一时忘形地欢呼，小手揪住凌羽扬胸前的衣料，「二少爷，你真的好好喔！」
　　「嗯……」蓦地，他拉长音，眼神微斜。
　　「啊！对不起。」地吐吐小舌，「我又叫错了。爷，下回不会了。」自从离开陵县，凌羽扬就坚持她只能喊他的名或是喊他一声爷，可是有时一时情急，她就会犯下如同此刻般的错，而遭到他的白眼。
　　「我们到了。」凌羽扬再看她一眼，抛下一句话率先下了马，接著再将木希儿由马上抱下。
　　他将缰绳交给客栈门口的小厮，嘱咐一番後才带著木希儿踏入客栈，直接走向一旁的柜台。
　　「你是掌柜的？」凌羽扬看著柜台内那位一脸精明干练的中年男子。
　　「是的，我是掌柜郑明发。」中年男子拱手为礼。「这位爷儿有什么指教吗？」看著眼前这位隐隐散发出慑人气势的年轻男子，依他的经验，此人应非平常人。
　　凌羽扬淡淡一笑，伸手从怀里掏出一块质地似金非金，似铁非铁的令牌递给了郑明发。
　　郑明发接过令牌，仔细一瞧之後神色立变。他将令牌交还给凌羽扬，神态变得非常恭谨。
　　「凌爷，恕小的有眼不识泰山，请您见谅。凌爷大驾光临，不知有何吩咐？」他小心翼翼，口气谨慎又尊敬的问。
　　旧记四大总管每人身上皆有一块以特殊材质打造而成的令牌来证明其身分，郑明发会如此吃惊是因为「顺德」客栈是归负责东南地区的风总管所管辖，他尚不曾见过这位专司负责西南地区的凌羽扬凌总管。
　　「别紧张，郑掌柜，我只是有事路过此地，要停留两日，就麻烦郑掌柜帮我们安排一间安静一些的房间吧！」凌羽扬淡淡一笑。
　　郑明发立刻点头，「好的，凌爷，我马上帮您安排。」他突然有些迟疑的看向凌羽扬身旁那个娇小个子，明明是女娃却作男装打扮的木希儿，「那么，这位小姑娘……」
　　「她与我住同一间即可。」凌羽扬打断他未竟之言，「另外，晚一点时将饭菜送来房里，我们不会到外面来用膳。」他再吩咐道。
　　听他这麽说，郑明发哪敢再多问，直直点头称是，并赶紧将他们两人带往後面厢房。
　　＠＠＠
　　隔日上午，木希儿扬著一张兴奋的小脸，跟著凌羽扬出了客栈逛大街去了。
　　这是木希儿生平头一次心中毫无负担的逛街，既不用担心时时悬在心头的生计问题，也不需挂心著家里卧病在床的爹爹。另外，宽广的街道上，行人旅客来往，喧哗嘈杂，奢华繁荣的景象更让她看得目不转睛。
　　她从来不曾亲身体验过如此热闹富庶的景况，一双圆眼右瞟左瞄，稀奇地看著南来北往的人群与事物，迟钝的丝毫没有察觉周遭人们对她身旁的凌羽扬投以好奇、钦慕的注目，以及在穿梭不停的人群里，若非凌羽扬牵住她的小手，她早被人群不知挤到何处去的窘境。
　　俊美的容貌加上一迳噙著笑容的温和表象，让穿著一身筒单白长衫的凌羽扬显得斯文又潇洒。而在此偏南方的州境内，他颀长的身高更显得鹤立鸡群，极引人注目。即使他一副优闲恣意的模样，亦无法轻易消除旁人对他的第一印象。
　　而这些木希儿根本就没有察觉，快乐的她早就忘了自己一只小手还握在人家的手里，东张西望的她忙著看各种令她感兴趣的东西，才没空去注意别人投注在他们身上的好奇眼光。
　　从凌家庄离开後，她乖巧的随著凌羽扬白天待在颠簸的马背上，夜晚投宿在客栈里，一迳的赶路，即使看到什么稀奇有趣的事物，她也不敢告诉凌羽扬，说明自己想逗留的想望。毕竟一个下人哪能擅作主张！
　　所以当凌羽扬在昨日主动说要多留一天来逛大街时，她简直不敢相信自己的耳朵。不过她可是不会笨到说些什么不得宜的话，而让凌羽扬打消这个念头。
　　她才不会轻易地破坏好不容易得来的好运道哩！
　　四处张望的圆眼突然被路旁一抹色彩吸引，於是木希儿毫不犹豫地朝著那个吸引她目光的摊子走去，浑然不觉将牵住她小手的凌羽扬一并拉著移动。
　　凌羽扬垂眼望著自己被拉著走的大掌与那只交缠的小手，即使她的手心因长期的工作而显得有些粗糙，仍让他感到舒服。
　　凌羽扬眼眸含笑地任由她扯动著自己的手，身形也随著木希儿兴奋的身子移动，心里却想不起来，他是否有过如此轻松惬意地牵著一个女人的小手进大街？
　　女人之於他，似乎从没有重要到让他肯花时间去耐心陪伴，如果有，那也是因为有目的而为。
　　一直以来，因职务的关系，他出人烟花之地就如同家常便饭，而他也不会自命清高的当一个柳下惠。
　　他从大哥凌文扬的身上以及凌家庄现在的情况学到了一些事，所以他从不招惹良家妇女。这几年在商场上行走时，他碰到太多有心接近他的各式女人，而他的身分更是助长其焰，让他烦不胜烦。
　　所幸他身边有两位得力助手非常了解他的心情，也帮他「删除」了许多居心不良的女人。而那些可近他身三尺之内的女人，除了得到他一迳的温和笑容之外，其他的是别想了！
　　现今他竟然可以优闻的牵著女人的小手逛大街，这之间的奇异现象似乎值得他深思一番……
　　「爷，你快看，」木希儿开心的嗓音蓦地响起，打断了凌羽扬的思绪。
　　「什么？」收回飘远的思绪，凌羽扬将目光投向木希儿小手上拿著的一只五彩瓷瓶。造形小巧、色彩鲜艳，依他的眼光看来，此瓶还算得上是中上之品。
　　「你有看过这么漂亮的花瓶吗？」木希儿根本不识好坏，但觉瓶上的花纹忒是美丽多彩。毕竟是女孩家，对这么一个色彩丰富的东西，当然会投以注目。
　　「喜欢？！想不想要？」凌羽扬淡声问道。他本就有意买些她喜欢的东西给她。
　　「不，不。」木希儿漾出甜甜的笑容，小心翼翼地将手中的瓷瓶放回原处，「谢谢爷，小希又不需要这种东西，只是看看而已。」
　　「真的不要？」凌羽扬扬眉。奇怪，女人家不是最爱买些小巧的东西吗？
　　「真的，真的。」木希儿直点头以示坚决，然後再老实的说：「就算小希真的买下来了，也不知要将它摆在哪里咧！」
　　怪了，难道爷忘了她只是一个小婢，哪有地方摆放这种无用的摆饰品！她又不像爷，起码还有一个凌家庄可以拿来装他想买的东西。
　　凌羽扬噙著笑瞧著地认真的表情一会儿，「好吧！既然不买，那我们再看看别的摊子。」他边说边再次牵起她的小手，走向下一个摊位。
　　「好啊！」木希儿笑咪咪的跟随，一点也没有反抗的任由他牵著走。
　　＠＠＠
　　中午，稍显疲累的木希儿被凌羽扬就近拉进一家饭馆休息用膳，还特意要了一间隐蔽的厢房以杜绝众人的侧目。
　　饭後，木希儿依旧兴致不减地拉著凌羽扬继续逛街，直到日落仍是意犹未尽。而且她还发现愈近黄昏，人群反倒增多了起来，一眼望去，只见三三两两结伴的人群都往同一个方向去。
　　木希儿好奇地抬眼远眺，才发现远处的另条街道竟是一片灯火辉煌。
　　「咦，天还未暗啊，怎麽这麽早就点起烛火了？也不嫌浪费。」她嘀咕著，好奇心大起，脸上浮现想前去一探究竟的神情。
　　「不行。」凌羽扬一瞧见她脸上的表情，立刻看穿她心中的意图，口中直接迸出反对之词。
　　「嘎？什么不行？」木希儿一愣。
　　「不准往那头去。」凌羽扬明白的命令道，眼神看著远处那片光亮街道。
　　咦，他怎么知道她想往那条提早点燃烟火的街道瞧瞧？
　　「为什麽不能去那里？」木希儿抗议问道，心中实是不解。同是大街，作啥那边就去不得？
　　「那是花街，你不适合去。」凌羽扬垂眼睨著她疑惑的小脸，简单的解释。就算她身著男装，也依然不适合去「逛」那种地方。
　　「花街？」小小的眉心拧起，「卖花的地方？」她就宇面上的意思猜想。
　　「咳！」凌羽扬差点被口水呛到。［不是，花街就是指烟花之地。所以你不能去。」他再次重申。
　　「烟花之地？」木希儿紧拧的眉心再打上几个结。她怎么越听越迷糊？
　　木希儿在原地伫立半晌，实在是无法消除已然升起的好奇心，於是她拧眉想了半天，才想出一个既不会违背主子的命令，又可以满足自个儿好奇心的办法。
　　「爷……」木希儿用打商量的语气开了口，「不如这样，我不去那条街道逛……」她小心的把自己手由凌羽扬的大掌里抽出，「我只到那街口张望一下就好了。」话落，她小小的身子立刻往前冲，边跑还边回头道：「一下子就好了！爷，我只要瞧上一眼就成了，我不会跑进……啊--」她话未说完，小身子已然在忙著回头之际，不小心地重重撞上了一个身影。
　　被措手不及撞上的是一个中年男子，他粗暴的一把揪住被撞击力道反弹而身形不稳的木希儿的前襟。
　　「你这个臭小子竟敢故意来撞我，你是不想活了是不--」他蓦地噤口不语，一双原本暴怒的眼转而瞠大地盯著木希儿的胸前，眼球凸出。
　　正想道歉的木希儿被他的目光骇住，本能地顺著他的目光往自己的胸前看，才发现这个男人看的是因他的粗暴动作而露出原本挂在她衣服内，用红丝绳系住的项链坠子。
　　「这块红晶石是谁给你的？小子。」中年男子突地吼道。
　　「什……什麽红晶石……」木希儿挣扎著。这个人怎么这麽凶呀，难道他不知道双脚不著地是很难受的吗？「放……放开我……」
　　「放开她！」一声喝斥响起，倏地一道白色身影飞身而至，伸手在揪住木希儿衣衫的大手上一弹，再反手一抄，身形一退，已然将木希儿抱人怀中并远离中年男子三步之远。
　　「等一下！」措手不及间，错愕的中年男子抚著麻痛的手背，仍是不忘目的地吼出声。
　　「你吓到她了。」凌羽扬抱著木希儿的小身子，冷眼看著一脸狰狞且又朝著他们走来的中年男子。
　　「呸！我管你那麽多，我只要‘他’胸前那块红晶石！」中年男子大胆的指著木希儿胸前，不认为眼前这个看来文质彬彬的年轻男子有多高的武功，而刚才的遭袭定是自己一时失神所致。
　　「为什么？」凌羽扬看了木希儿胸前的坠饰一眼，淡声问道。从他第一次占有木希儿时就看过这样东西，後来他亦发现木希儿从不曾将它取下，他一直不以为意也不曾问过她，难不成这块不起眼的红石头是什么宝物？
　　「因为那是我的！」中年男子理直气壮道。
　　「胡说！」在凌羽扬怀里的木希儿闻言立刻出声反驳，「我从小就带著它，这是我爹留给我的唯一东西，怎麽会是你的！」
　　「我管是谁留的，红晶石是我的，把它给我！」中年男子威胁道。
　　红晶石是他和他的堂兄弟千辛万苦才取得的，要不是……反正今日他一定要取回它！

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