“我不懂。”没做多余的猜测，苏兰直觉地反问。
　　如果可能，她没打算换工作，但是现在的情况若继续下去，无论对她或对餐厅都不好，所以苏兰不再那么坚决拒绝。
　　只是，他到底为什么要挖角？又为什么一定要她？
　　“就是——我有一份职缺，觉得你是一个相当合适的人选，所以希望你能来帮我。”这样懂吗？
　　“学长……”她当然懂“挖角”这两个字的意思，“我的意思是，你要提供什么工作？又为什么要找上我？”
　　“嗯，这需要说明一下，我们先去找家店坐下来再谈。”非常顺手地挽起她手臂，先离开这里再说。
　　二十分钟后，他们在一家日式小餐馆坐下来，他先让她点了晚餐并且吃完后，才再开口：
　　“兰，可以先回答我一个问题吗？”
　　“什么问题？”
　　“你是管理学院的高材生，要找打工的工作，应该有比餐馆更好的选择，为什么你却选择当一个厨师？”
　　以她的成绩、做事的严谨态度和能力，应该有很多公司愿意高薪聘请她。
　　“我在孤儿院长大，照顾我的修女里有一个是东方人，她看我喜欢下厨，所以就教我做中华料理。”孤儿院有着不成文惯例，小孩子渐渐年长，就会接手孤儿院里的事务，替孤儿院减少人事上的开销，“在还没有进大学前，我就在这家餐馆打工当厨房助手，然后成为正式厨师，中国城一直是个很好的工作场所。”只除了最近一年来，因为餐馆里人事变迁，让她的身分和表现成为别人注意和嫉妒的目标。
　　“学商是兴趣，做料理是从小就喜欢做的事，既然最初我选择了餐馆作为打工的地方，就应该做好自己分内的事。”也许去企业上班薪水会更高、对未来也比较有帮助，但现阶段的她，在薪水能供自己生活的情况下，并不想太早进入企业工作。
　　“你呀，有这种想法别人会觉得你很笨的。”乔尔失笑。
　　“笨也没关系，我只是做自己想做的事。”苏兰难得地笑了，可见他不是第一个对她这么说的人。
　　她，相当特别。
　　世上有谁不爱工作时多一些酬劳、早一点出人头地呢？可是她却不把名利放在前头，只忠于自己的想法和坚持。
　　她这样可以称之为不聪明，但就个性上来说，她却是忠诚与值得信任的代表，不容易见异思迁。
　　太、好、了！
　　她简直就是绝佳的“助手人选”！
　　“那么，我想我应该找对人了。”乔尔笑得非常开心，直接进入正题：“英国财经界的霍曼家族，你听过吗？”
　　“听过，”
　　“现任的家族长是我的堂哥，而我得在学校毕业后回自家企业效命，所以，我需要一个助理。”
　　“那是以后的事吧？”
　　“有备无患哪，兰学妹。”乔尔笑得可精了。
　　“为什么找我？”
　　“你的能力足够，你的品行也让人信任，我相信你会对自己的工作尽责、不会辜负上司的期望。”后面的评语是他这几天观察到，最令他满意的结果。
　　“但那是未来，不是现在吧？”一年后才开缺的助理，现在就挖角不嫌太早？
　　“但就私人而言，我更迫切需要的是私人助理。”乔尔慎重地说。
　　“私人助理？”
　　“没错。”乔尔点点头，“要帮我处理私人事务，不仅要值得我信任且能力要足够，最重要的是——善厨！”尤其是中华料理。
　　“善……厨？”
　　“对！兰，虽然待遇不是你决定工作的第一要点，但是能得到多一点报酬，也没有什么不好吧？再说，中国城已经不是一个会让你觉得快乐的工作地点，再留下，类似今天的情况只会更多，不会减少。”即使没有进餐馆，但对于这几天的情形，乔尔依旧知晓。
　　苏兰沉默地搅着咖啡，不语。
　　“最重要的是，我能保证，我绝对会是一个好上司哦！”乔尔半笑半逗她，“除此之外，我还可以提供许多附加报酬。”
　　“附加报酬？”他的口气有着怪怪的神秘。
　　“首先，我可以教你防身术，让你可以保护自己，并且以我名誉保证，绝对不会趁机吃你豆腐。”
　　苏兰看见他举起右手做发誓状，差点笑出来。
　　“然后呢？”这种举动由他做起来，一点都不具说服力，只觉得好好笑。
　　“提供每日膳食费。”
　　“然后？”
　　“你到毕业前的学费，我全额支付。”
　　“然后？”
　　“提供免费住宿，住宿地点为城中的单身公寓住宅。”反正他拥有一整层总共三户，拨一户给她一点都不困难。
　　“还有吗？”
　　“只要你当我助理的一天，我保证会保护你。”乔尔笑望着她。
　　他不喜欢看到她太过隐藏自己的个性、承受别人无理责难的模样，即使她不表现出委屈，反正他就是不希望见到这种情况发生。
　　“学长，我不需要保护。”她可以照顾好自己，以前不也是这样过来？
　　“那就当我保护欲泛滥好了，请你勉为其难忍受一下。”乔尔笑嘻嘻地道，然后一脸期待地望着她，“那么，可以答应我的请求吗？”
　　苏兰考虑着。
　　“兰，答应我嘛，我保证有退休金，提早离职也有离职金。”乔尔·霍曼说出口的话，一定做到。
　　“先说说看我要工作的内容是什么。”
　　“其实很简单，就像我刚刚说的一样。”乔尔投去赞赏的一眼，兰没有被优厚的条件所吸引，反而很冷静地问出这种问题，非常好！“在未来一年内，你只要配合我接的Case进度，还有照顾我的三餐饮食。你知道，写程式的人忙起来是没日没夜的，这对健康而言，绝对不是好事。”而他还很想多玩一点，不想那么早就把自己的身体搞坏。
　　后面这个理由听起来很正常，但她怎么觉得怪怪的？
　　“还有呢？”
　　“其他就没有什么，我相信以你的能力和负责任的工作态度，我们不会有太大的不合。”私人助理的工作可能很琐碎，不过这应该难不倒她。“不过有一点要先说，你毕业后得到英国工作，如果工作上你有任何不合意，我希望你能做满三年再离职。”
　　在商言商，他提供优渥报酬，当然希望有一定的回报，不过这个条件应该不至于太严苛。
　　“当然，待遇上你可以要求和反应。”他接着说，“在学期间，就暂定你目前薪资再加百分之三十，可以吗？”事实上，中国城并不算亏待她，身为厨师她的待遇算不错。
　　“这么高！你不会吃亏吗？”苏兰直觉反问。
　　“噗，哈哈……”乔尔忍不住大笑，这居然是她第一个想到的问题？！“当然不会，”他相信她值得。
　　“好，我答应。”想了想，苏兰点点头，“要签合约吗？”
　　“不用。”
　　“可是……”不签合约对他太没有保障了吧？
　　“我相信你会做到你答应的事。”他用人不疑，“好，庆祝我达成心愿，我们去夜游。”
　　“咦？”
　　接着，他们付帐、走人、上车、飙去看夜景，动作一气呵成，苏兰连反对的机会都没有。
　　这是传说中优雅温文、很尊重女人的乔尔贵公子吗？
　　经过一个星期的相处，苏兰非常相信，那根本就是谣言，大家都被乔尔温雅的笑容给骗了。
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　　相处四年后，事实证明，他们两个人的预感都对了。
　　对乔尔来说，苏兰是个能力很强、非常负责，又让人信任的助理。
　　他信任她到什么程度呢？根据乔尔自己的说法，就是信任到可以把自己的工作全部丢给她、公司交给她坐镇，然后自顾自跑出去玩耍，几个月不见人影。
　　而对苏兰来说，乔尔·霍曼根本就是靠外表唬人！
　　没错，他的承诺全部都有实现，包括保护她、教她防身术、供她吃住、保障她的工作薪资等等，只不过她没想到的是，他竟安排她跟他住同楼层，只除了不同户。
　　住了一个月后她才知道，那一整层公寓都是他的，位于闹区的高级顶楼公寓，是他在四年前趁房价低迷时，一次付清买下的，而因为周边环境的发展，保守估计现在的房价至少比当初涨了一半以上，不得说他有奇佳的投资眼光。
　　跟在他身边后，她才明白，为什么缺课名单上永远有他的名字，就如同校方荣誉榜学生成员里，也必定会有他的名字般。
　　文凭，对他来说就真的只是一张纸，他个人对于高科技相关的研发知识，早就超过了老师所能教授的，有些甚至还牵扯到国家机密，但他却不介意让她知道。
　　她初知道的时候很震惊，紧接而来的直觉是：不能让其他人知道。再来，她也意会到他的信任与托付。
　　不够信任她、不够重视她，不会这么毫无防备的对她，所以，他是真的信任她，尽管当时他们认识还不到一个月。
　　这样的信任，很让人感动，也是让苏兰决定留在他身边继续当助理的主要原因。
　　虽然乔尔很厉害，但是开溜的工夫却也是一流的，在她正式成为他的助理、来到英国后，她这个优雅的上司每半年必定消失二至四个月，剩下的日子才是他留在公司处理公事的时间。
　　而她，就负责在他不在的期间，维持JH科技集团的正常运作、推动各项计画的推展与进行，跟盯紧专案进度。
　　其实，乔尔这个执行总裁只负责开发程式，拟定未来计昼及公司营运走向，其他的全部都交给她负责。
　　所以，如果要问公司一切大小事，找她就对了，问那个很会跷班的总裁根本不准。
　　除了公事之外，来到英国后，住处上的安排依然没有太大的改变，只差别在住的公寓更加豪华，而他私人的豪华住宅与乡间别墅等，里头一定有属于她个人的房间。
　　“为什么？”她当时是这么问道。住的地方有公寓就可以，离上班地点也近，其他地方为什么还要特地留她的房间？
　　“你需要休假。”乔尔笑着回道，一点都不觉得这有什么不妥。
　　“休假？”那跟这个有什么关系？
　　“你想去乡间享受乡村风光、想躲起来不被人找到、想逛街等，都有很适合的住处，就算我不在你也可以自由使用这些地方，这是你的福利，不必太省着用。”工作虽然重要，但是休假放松更重要，所以他提供自家小助理非常好的休闲地方。接着，还把钥匙、电子磁卡等东西全部交给她。
　　苏兰只能傻眼地接过。
　　就这样把身家全部交给一个下属，不太好吧？
　　算了，老板要怎么做，她也不好多说。
　　在美国那一年，他教她不少实用的防身武术，然后在她来到英国之后，就开始不时“偷袭”她。
　　“不这样，怎么能知道成果？我们出入的场合虽然安全性很高，但还是要预防万一，有自保的能力绝对是必要的。”乔尔理直气壮地把自己的行为合理化。
　　“那么，为什么偷袭都选晚上？”而且常常是她睡觉之后？
　　“人在疲倦时防备心最弱，所以犯罪率最高都是在这时间，当然不能任意松懈。”他振振有词。
　　“那为什么偷袭完毕后，我还得做菜给你吃？”她再请问。
　　“我声明，那不是‘偷袭’是‘验收’。”先正名，然后他才笑嘻嘻地回答：“运动完毕，当然需要补充体力，所以想吃东西是应该的。”
　　他煮的东西，只要是人都吞不下去，当然这方面就得依靠手艺绝佳的她啦！没有她，他绝对会饿死！
　　瞧瞧，他多么地理直气壮啊！苏兰听得只差头上没冒出三条线。
　　总之，撇去他的专业能力不谈，他完全是一个怠忽职守、爱玩爱闹、不按牌理出脾、努力跷班等，所有总裁不应该有的作为全部集于一身，又非常会找事情奴役底下人的不人道上司……
　　呼呼，好喘！
　　结论就是：要形容乔尔·霍曼这个人，无论是多长的一句话都不够，而这个男人也绝对不像外表看起来那么无害，小看他的话，绝对会被他设计，可能被他卖掉后还高兴地替他数钞票。
　　每每想到这里，苏兰总是很怀疑地想，当初他每天去接她下班，真的……只是去接她下班这么单纯吗？
　　她会不会也是个笨蛋呢？
　　然而，不管怎么样，现在的情况也算是上了贼船，就算她想跳船，也只会溺毙在海里面吧！
　　那种死法实在不怎么美妙，她最好别想不开。
　　所以，还是乖乖继续尽本分，天下比较太平。
　　至于上司的“特殊习性”……算了，谁叫他是上司呢？为人下属者，实在没有太多挑剔的权利。
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　　凌晨时分回到英国，闹了自家太过认真严谨的小助理、吃完一碗想念已九的中华式汤面，乔尔这个总裁被自家小助理命令，开始处理堆积已久的公事。
　　短短三个小时，他已经审阅完占一半公事量的研发部公文及专案进度，眨了下微微酸涩的眼，这才发现天已经亮了。
　　虽然现在他们同住一户，但因为只住了两个人，所以室内规画上相当宽敞，除了公共的客厅、厨房、餐厅之外，两人各拥有自己的起居室、卧房、更衣间，书房、卫浴间等，现在乔尔待的地方，就是苏兰的起居室。
　　而勤奋又负责的苏兰，根本把这里当成另一间办公室，光看那一排靠墙的档案柜放的全是公司的文件和参考资料，就知道他家的小助理有多热衷工作了。
　　唉唉，这样实在不行。
　　这种过生活的方式，跟玩美Club的存在宗旨大相抵触，要知道，人生若是没有玩耍、没有乐趣，那活着还有什么意义？
　　偏偏这些年来，他家的小助理好像就是一直在做这种事……才又想叹气，苏兰的房门就打开了。
　　“早安，总裁。”准六点半，她走出房间，身上已不再是睡衣，而是轻便的家居服。
　　“早啊，兰。”一看见她，乔尔立刻呈现半趴在沙发上的状态。
　　苏兰见状，差点翻白眼。
　　“兰，加班到天亮，我肚子饿。”一看见她，他立刻叫肚子饿，
　　这次出去虽然不到三个月，但他就是很想念兰的手艺……没办法，自从吃过她煮的餐点，他就被完全制约了。
　　“我现在去做早餐，你想吃什么？”就知道是这个原因！
　　这男人一看见她，就只会喊饿。
　　“只要是中式早餐，我都没意见。”乔尔眼睛一亮。
　　“我知道了。”实在没见过这么爱吃中式料理的西方人，要是人有上辈子，他肯定是中国人！
　　虽然他们只是闲聊，但是彼此的动作跟眼神却是极具默契，怎么说都在一起生活四年多，要说对彼此不了解，那是不可能的。
　　乔尔是太明白她认真负责的个性，她则是太了解乔尔优雅表相下的爱玩性格。
　　有时候她在想，他这么轻易就信任她，又常常跷班把整个公司全丢给她，要是她坏心一点偷走公司，那她挤进全球富商排名绝对不是梦。
　　只可惜，她没有那种野心——他该不会早就看准这一点，才敢这么大剌剌地跷班偷懒吧？
　　二十分钟后，两盘蛋饼、一份烧饼、一壶豆浆上桌，乔尔一闻到香味，立刻停下工作，移往餐厅。
　　“那么，我开动罗。”乔尔先说了一声，然后拿起筷子先进攻蛋饼。
　　苏兰先喝了口豆浆，然后才开始吃自己那一盘。
　　来到英国，苏兰还是保有下厨的习惯，就算工作再忙，早餐苏兰通常还是自己动手做，而中餐在公司解决，晚餐则视加班程度而定。
　　至于冰箱里随时备存的那些料理食材，是乔尔请人固定补充的，有的甚至不惜从台湾进口。
　　她的上司为了吃，真的很努力，要是对公司的事有这么认真就好了。
　　“怎么叹气？”享用这么美味的早餐还叹气，他家的小助理是太累了吗？
　　“我在想，如果你对公司的事有像对吃这么认真就好了。”真的让人非常感叹。
　　“唉呀，公司的事不用太认真啦，不会倒就行了。”乔尔完全不在意地挥挥手，“至于吃，当然要认真啊，那是人生的享受之一，也是延续生存的必备动作，当然要重视。”
　　这是什么话？苏兰听得只差没大大叹一口气给他看。
　　反正不管做什么事他都有理由就对了，就算狗屁不通，它还是理由，而且是他奉行不悖的真理。
　　“对了，我刚才看了一下人事部的资料，那个发行部新增加的员工是怎么回事？”就在刚刚的二十分钟里，他看了私人电邮信箱、接到来自某人的通知，同时也稍微瞄了一下新进人员的名单。
　　发行部除了编制公司内部员工双月刊，也负责策画员工娱乐活动，对外发表新闻稿等等，虽然不是公司的主要营运部门，但是对于新增人员依然不能马虎，而且那个就职理由……
　　苏兰知道他在问哪、一个，迟疑了一下，才回答：
　　“是令尊和令堂的要求。”
　　“喔？”乔尔挑眉。
　　“他们希望……你的未婚妻能多一点机会接近你，跟你互相了解。”也好让他们早点抱孙子。
　　原本，她并不同意。公司用人有一定的甄选标准，如果单凭两位老人家一句话就破例，那么公司规章就不必用了。
　　再者，乔尔的父母不算公司里的人，她有理由拒绝。但是两位老人家每天闲闲没事，就打电话到总裁室要求这、要求那，长时间下来，她什么事也都不必做了，偏偏他们是上司的长辈，她不好太过无理。
　　所以，她只好先答应，将人安排在比较不影响公司运作的位置，一切等乔尔回来再说。
　　“该死！”乔尔低咒了一声。
　　菊池一定早就知道了，偏偏等众人要散会时才告诉他，分明是故意让麻烦扩大再丢回给他。
　　“呃？”苏兰吓了一跳。
　　她没听错吧？
　　虽然他在她面前没什么形象可言，但是口出恶言的机率却是少之又少，现在他居然……
　　她正疑惑着，把蛋饼、烧饼全吃完的乔尔突然抬起头，紫色的双眸定定地注视着她。
　　“兰，不要告诉我你相信我有未婚妻。”
　　兰眨了下眼，才回道：“我相不相信，很重要吗？”
　　“很重要。”他非常慎重地点点头。
　　“不太相信。”兰想了想后，回道。
　　四个字，让乔尔的心情顿时上扬。
　　“为什么？”
　　“因为你没承认。”两人都吃得差不多了，苏兰开始收拾餐桌。
　　“如果她是，只是我没说呢？”乔尔跟到水槽边再问。
　　苏兰洗杯盘的动作停顿了一下。
　　“那我只能说，你很没眼光。”
　　嘎？
　　乔尔当场愣住，然后爆出大笑，很顺手就搂住她的腰，鼻尖亲昵地蹭着她颊侧与颈侧。
　　“兰，你真了解我！”啊啊，兰抱起来的感觉好舒服、肌肤也好嫩，乔尔不自觉愈抱愈紧。
　　兰哪，从来不是一个懂男人心、会让男人尽情呵护的女人，但却是一个会让男人慢慢上瘾的女人。
　　接着，因为怀里抱起来的感觉，他开始皱眉。
　　因为衣服的关系，他没注意到，但是现在这么一抱，他很清楚知道，她的腰围至少不见了一寸！
　　“总裁，你这种行为很不恰当！”她努力维持镇定，但是身体却因为他的动作而泛起一阵细微的哆嗦。
　　其实……早该习惯的，毕竟在他教她武术的那段日子里，两人因为对打而产生的肢体接触并不算少，但是她却一直很难真正习惯，总会因为他的接近而感到一种……莫名的不自在。
　　兰不觉微微挣动着，乔尔也发现了，所以只再紧搂她一下，便笑着放开。
　　“兰，你很没情调耶！”他似真似假的抱怨。
　　“恕我不知道什么是情调。”保持表面的镇静，清洗完毕，她将干净的杯盘摆好晾干。
　　“配合我就好啦！”
　　“总裁，如果你那么有精神，我建议你可以准备到公司上班，这样比较具有经济效益。”老是跷班的人一点自觉都没有，就只想着玩，她再次怀疑，为什么JH科技到现在还没倒，而且还年年创获利新高？
　　“那就不用了。”乔尔退开一步，让她可以转回身，本来要质问她怎么把自己照顾到变瘦，结果两个人一这么近的面对面，他才发现她的眼下有着刻意掩饰的疲惫。“你没睡好？”
　　“没有。”苏兰摇头。
　　乔尔伸手抬起她下颔，紫色的双眸盯着她，然后，另一手轻拂过她眼下被遮掩过的淡淡痕迹。
　　“兰，你没好好照顾自己。”
　　她一向不太用化妆品，如果有上妆，一定是为了遮掩什么。
　　“没什么。”苏兰迟疑了一下，才拨开他的手，“只是最近工作比较忙而已，我没事。我要准备上班了。”
　　知道她要回房换衣服，也明白她负责的工作态度，所以乔尔不再多说，退开让她顺利回房间，决定等今天她下班回来后再说。
　　回她起居室的沙发里，他瞄着人事部的报告看了看，俊挺的眉愈挑愈高，直到苏兰换上套装走出来。
　　“先借我一下。”说了声，苏兰将Notebook的萤幕转向自己，准备动手切换视窗，将昨天做好的档案传到公司主机——
　　“等一下我会传，你到公司再看就好了。”乔尔笑笑地把萤幕移回来。
　　“哦。”虽然觉得有点奇怪，但她还是点点头，“那么，我去公司了，请记得把该完成的工作完成。”不放心地再交代一声，就怕这个上司等她一不在，又不知道溜到哪里玩耍了。
　　没办法，在这方面，乔尔素行不良。
　　“好。”非常爽快地应了声，然后在她出门前，他又喊住她：“兰，我下午会进公司。”
　　咦？苏兰诧异地回过身。
　　“不好吗？”真失礼，有必要那么惊讶吗？啧……
　　“没有。”她立刻摇头。“那、那我在公司等你。”眼看着上班时间快来不及，苏兰立刻出门。
　　她一边下楼，还一边想，她家爱玩、爱跷班的总裁，刚刚先是要帮她传档案，现在居然还主动说要去公司耶？！
　　天要下红雨了吧？
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