当晚，大船停泊在离芬城码头十五里外。
　　虽然如此偏僻，但到了夜里，悄悄摸上来的客人却一个连着一个。
　　最早上来的当然就是白天那场精彩魔术的主角——朝安。
　　「鸣王！」被搀扶上来的朝安已经换了一身干净衣服，乱草般的头发也经过了梳洗，整个人看起来精神了不少。见到凤鸣，朝安悲呜着唤了一声，双膝立即跪了下来，颤栗着感激道，「鸣王救命大恩，朝安实在……实在不知道如何报答才好……」
　　他的妻子一手搀扶着他，也随着夫君跪倒在凤鸣面前，哽咽道，「鸣王的恩德，我们夫妻永远都不会忘记。」
　　凤鸣用最灿烂的笑容欢迎他们，忙道，「快起来，快起来。放心吧，有我在，一切都不会有问题，你们只要安心休养就好。」
　　看见他们平安登船，凤鸣心头大石终于放下。惊天魔术的最大成果就摆在面前，将被无辜处死的人现在逃过一劫，活生生出现在他面前，而且这一切几乎可以说是他一手挽救的，还有什么比这个更让人心花怒放？
　　秋蓝等虽然没有见过朝安和他的妻子，但这些日来天天听凤鸣乐庭等密谋如何救他，感觉上仿佛早就认识了，此刻第一次见到，都觉得无比亲切，赶紧搀扶他们起来。
　　「快起来吧，鸣王早就盼着你们了。」
　　秋月一手挽了朝夫人，怜爱地打量了她身怀六甲的身子一番，柔声道，「你的夫君总算平安了，这些日子，姐姐真是吃了不少苦头。」
　　朝夫人自从夫君出事后，没有一刻不担忧绝望，坐困愁城，备受煎熬，却还要强自支撑，安慰婆婆，此中辛酸苦楚，实在难以让旁人知悉。今日夫君终于逃出生天，听见秋月这么一句劝慰，鼻头一酸，居然忍不住放声大哭起来。
　　泰蚕是随他们一起上船的，站在旁边看着他妹妹妹夫，也是热泪盈眶，假装风沙入眼，拭了拭眼角，强笑着对他妹妹道，「妹夫已经救出来了，应该笑才是，还哭什么？这一切都是鸣王的恩德。」对着凤鸣，又是深深一揖。
　　凤鸣拉了他起来，不许他再千恩万谢，要众人都入席，坐好之后，等大家情绪都平复一点了，才问起泰蚕以后的打算。
　　「能有什么打算？」泰蚕叹道，「经过这么一场事，这个官我是当不下去的了，幸亏我家世代为官，还算积攒了几个小钱，从此一家人离开永殷，过点平淡的日子好了。」
　　逃出生天的朝安也在一边擦了激动的眼泪，附和道，「一切都听姐夫的。我什么都不会，只有酿酒这么一门手艺，以后到了新地方，仍旧酿酒为生好了。养活老娘，还有老婆孩子，」幸福地瞅了一眼妻子的大肚子，「现在唯一的心愿，就是看着自己的孩子出生，好好长大成人。」
　　虽然是老生常谈，但从这刚刚在鬼门关里捡回一条命的人嘴里说来，感觉特别深刻。
　　凤鸣点头道，「不错，有孩子，就有将来，就有希望。」说到这，却不由自主想到自己和容恬。别人说「孩子」也就算了，自己和容恬却是不可能生孩子，容恬如果要找其它的女人生，自己九成九不会点头。
　　胡思乱想了半晌，猛然想到采锵，又觉得自己和容恬也算有一个「儿子」，不过这个儿子却不是容恬的……说到底，好像也不能算是自己的。
　　这笔帐怎么算好呢？
　　泰蚕等见他说到一般，就开始独自思索，不知道出了什么事。秋蓝等却早就习惯了他天马行空的思维方式，八成是不知道又想到哪里去了，戳他背心一下，娇笑道，「鸣王又发呆了。快点罚酒一杯。」
　　「哦？」凤鸣被她一戳，清醒过来，失笑道，「果然发呆了，该罚该罚，不过我酒量不好，这样吧，让容虎替我喝这一杯。」端起酒杯，狡猾地将责任转嫁到容虎头上。
　　秋蓝当然大为不依，连秋月秋星都大喊不公平。
　　此时好酒好菜都端了上来，加上三个娇媚侍女笑语嫣然，原本有些伤叹感慨的气氛顿时变得活泼生动，不但凤鸣，连刚才一把鼻涕一把泪的泰蚕等人都活跃起来，端杯痛饮，真正的开始庆祝这次伟大的「魔术」胜利。
　　酒过三巡，又一个主要人物登场。乐庭到了。
　　这个也是泰蚕一家的大恩人，众人都涌出来到甲板上迎接。乐庭换了便装，到船上才取下盖头的面纱，和众人见了面，一同进了大厅，在专门为他预备的席位上坐下，哈哈大笑，「本将军征战沙场多年，什么场面没见过，本以为没什么事能让我吓破胆子了，没想到今天却尝到了心跳快停止的滋味。哈哈，有趣，有趣！痛快！痛快！闻名不如见面，鸣王出手，果然非同凡响！」朝凤鸣举杯道，「为了我这心跳快停止的滋味，鸣王至少要连喝三杯。」
　　秋蓝极有先见之明，在凤鸣还没有回答之前就脆生生道，「乐庭将军这三杯酒意义重大，鸣王绝不可以要人代喝。」
　　「哈哈哈！」乐庭笑道，「连鸣王身边的侍女也如此可人！这酒当然不可以代喝。」
　　秋月吐吐可爱的小舌头，轻笑道，「乐庭将军不知道，鸣王是最会赖酒的。」
　　凤鸣只能苦笑，看看左右几个没良心的侍女，「你们是诚心让我喝醉吧？好！喝就喝！」拿起杯来，生了豪气，果然连饮三杯。喝完之后，脸已经红了大半。
　　乐庭敬了酒，又慨然道，「鸣王这个魔术真是变得精采绝伦，跌宕起伏，连我这个本来知道一切的人都深觉变幻无穷，大为刺激，尤其是后面这个太子府特使的出现，更使整个计划天衣无缝。有他在，太子纵使对我有所猜疑，也绝不能再说什么了，鸣王想得真周到。不过此事早点和本将打个招呼就好，实在不必假戏真做，把本将打晕过去。老实说，开始本将还差点真的以为消息走漏了呢，几乎骇出一身冷汗。事后知道是变魔术的其中一个步骤，才总算松了一口气。」
　　「嘿嘿，这个……这个嘛……」凤鸣强笑，实在有些尴尬，回头压低了声音问坐在身边的容虎，「你把他从马车里放出来时没说清楚其中误会吗？」
　　容虎也压低了声音道，「当时情况紧急，我只有说两句话的时间，只能含糊地说。何况我怎能在他面前破坏鸣王你算无遗策的伟大形象。」
　　容虎的幽默感总体现在凤鸣哭笑不得的时候。
　　凤鸣无话可说。
　　看来他「算无遗策」的魔术大师形象是肯定要保持的了，只能向乐庭解释，「其实变魔术最高级的，就是连参与其中的人也会被吓到……」
　　幸亏乐庭大度，对被打晕塞在马车座位底下的「魔术步骤」并不怎么介意，又是一阵哈哈大笑，赞同道，「不错，诡辩莫测，才是最高深的魔术。其实，兵法又何尝不是如此。若鸣王领兵上阵，定会成为一代名将。哦，不知道那位基于义愤的太子府特使，今晚可会到场，和我们饮上几杯？」
　　「基……基于义愤？」凤鸣正想挠头，被身后的容虎轻轻戳了一下背心，才稍微反应过来，看来容虎当时对乐庭的解释，果然很「含糊」，只能答道，「嘿嘿，是激于义愤。他答应了过来的，可能有事耽搁了吧。」又回头压低了声音不确定的问容虎，「是答应了过来吧？」他其实和小柳不熟，甚至连话都没有说过一句。
　　话说回来，像他们这样先合作而后认识，而且合作的还是一个这么「庞大精密的魔术计划」，居然还能成功，也算是历史上少有的默契典范了。
　　容虎点头答道，「他答应了会来，就一定会来。」
　　凤鸣这才放心地嗯了一下。
　　洛云一直坐在他旁边，早就清楚他心里没底，事事都要问容虎，不由暗叹摇头。这样一个看起来胸有成竹，其实心里慌张冒失的家伙，怎么能当萧家的少主？
　　宴会的话题，一直围绕着今天精彩的魔术，说到火烧木笼，各有各的描绘，秋蓝等侍女虽然已经听过凤鸣说的，当再听旁人说来，仍然止不住惊呼失色，深觉其中惊心动魄。既然是庆功宴，当然各种好东西都端了上来。萧家少主用的各色物品本来就是上上之选，凤鸣又一个劲的说「今天是庆祝，什么都要用好的」，结果晚宴之中端上来的，全是山珍海味，更由秋蓝这个一级大厨亲自操刀，珍稀之料加大厨妙手，就犹如天生丽质的绝色经世上最棒的化妆师精心打点过，色香味都到了无以复加的地步。
　　泰蚕等当然惊叹不绝，连乐庭这个享受惯了的一方大将尝了一筷后，都不禁眉毛飞扬，连声叫好，「这是怎么做出来的？永殷王宫里面那些御厨要是尝到这个，岂不是要羞愧而死？天下居然有这么好吃的东西！」
　　一番话赞得秋蓝喜上眉梢，连说不敢。
　　气氛越发欢乐热烈，秋月早有准备，问凤鸣道，「歌舞已经预备好了，现在就演吗？」
　　凤鸣点头，秋月离开，吩咐众人去了。
　　凤鸣对乐庭笑道，「乐将军，我这里不但有好吃的，还有好的歌舞，等一下让你大开眼界，以报答将军这次慷慨相助。」
　　「不！不！我们是互相帮助而已！怎敢受鸣王报答二字。」乐庭连连摆手，却又故意愁眉苦脸道，「可是尝过鸣王的美食后，如果要乐庭忍住不欣赏鸣王的歌舞，那么回家之后，我会一年都睡不着的。」
　　凤鸣想不到这个大将还这么会说笑，不由哈哈大笑。
　　就在这时，一道箫音，就从这笑声中缓缓传入了众人耳中。
　　天外之音，来得清幽婉转。
　　厅中笑声虽重，却丝毫没将这箫音压下分毫，仿佛箫音越轻，越让人忍不住细心聆听，骤然之间，人人下意识地闭了嘴，竖起耳朵捕捉这若隐若现的音律。
　　虽然突如其来，却丝毫不见勉强突兀。轻回低转，如泣如诉，转折之时，越显动人。
　　大船泊于大江之上，岸边皆是山林，清风徐徐入窗，入鼻清新。箫声之下，唯有潺潺江水应和，却是出奇的融洽无比。
　　箫音轻奏一曲，令人惊讶的是其中并无激越之音，缓缓吹奏，仅可用空灵二字形容，从头到尾，不过简简单单几个音符，但却因如此，而益发婉转使人心动。
　　曲到尾音，缓缓变轻。每个人都竖起耳朵凝神捕捉那飘渺的音律，似饮了一杯绝世佳酿后，仍贪婪不舍地回味舌底最后一缕残香。
　　终于，连那似飘渺的余韵也逝去了。
　　众人不约而同呼出了一口长气，都有怅然若失的感觉。
　　乐庭回过神后，咂舌惊叹，佩服地看着凤鸣，真心真意的道，「遇上鸣王，才知道什么是世上最高级的享受。美食已经叫人惊叹，但若能天天聆听这样的仙乐，要我每顿吃草根树皮也愿意。」
　　泰蚕也听得如痴如醉，赞道，「今天才懂得什么是至圣之乐，不知道何等人，可以吹奏出这样动人的曲子。可否请鸣王叫她出来，让泰蚕面谢？」
　　乐庭当即叫好，「我也真的很想见见。」恳求地看着凤鸣。
　　凤鸣也被那曲子震动得无与伦比，没料到自己手下能人辈出，人才应有尽有，里面还藏着一个音乐大师，当即喜不自禁地点头道，「当然要见。」抬头见秋蓝从外面进来，笑着夸奖道，「好一个秋蓝，你怎么藏了一个这么厉害的人起来？难为你排演出这么精彩的节目，比我的魔术还精采绝伦。好！快点把吹箫的人领来给我们看看！」
　　「鸣王说的是刚才的箫音吗？」秋蓝一脸莫名其妙，看起来比任何人都困惑，「我怎么知道是谁吹的箫？我也正奇怪呢，好端端的，哪里飘过来的声音，当真好听到了极点，害我都要屏息来听。我们准备的歌舞都还没有呈上呢。」
　　所有人都愣住。洛云当惯杀手的人，警惕性最好。眼神凛然，站起来沉声道，「箫声就算不是从船上发出的，也应该离船不远。不速之客来了，我去瞧瞧，容虎你留下护卫。」
　　事关凤鸣安全，容虎这个时候当然和他合作无间，点头应是，已经持剑在手。
　　凤鸣却刚刚被那曲声迷得如痴如醉，对吹奏者非常好奇，也跟着洛云站了起来，「我也去看看，说不定真的在附近。」
　　洛云俊眉微蹙，冷着脸还没有说话，乐庭也站了起来，「我也去看看，希望没有走远。」
　　他一站起来，连泰蚕他们也忍不住了，一同起来，「我也可以去看看吗？」
　　只有大腹便便的朝夫人拽了一下丈夫，低声道，「你凑什么热闹？已经听了箫曲，就应该知足啦。」
　　朝安向夫人温柔地笑笑，「见一见，有什么要紧？你要不想我去，我不去就是了。」
　　朝夫人羞涩地摇了摇头，不再言语。
　　「我只是在旁边看看，行不行？」凤鸣和洛云商量，「不会碍你的事啦。」
　　洛云懒得理睬凤鸣，只拿眼睛瞅着容虎，「你说呢？」
　　他不把凤鸣放在眼里的态度，顿时激怒秋蓝等侍女。容虎还未说话，秋月挑衅道，「鸣王要看谁就看谁，有什么大不了了。难道到了厅外，你就不能保护鸣王吗？」
　　秋蓝也点头，「就是。」
　　容虎实在有一些怕老婆的，秋蓝一开口，再反对就太勉强了，沉吟着点头道，「鸣王看归看，不过不能离开我身边三尺范围。」
　　凤鸣大喜，当即答应。
　　众人立即一起出了大厅，秋月视此为对洛云抗争的极大胜利，经过他身边的时候还忍不住娇哼了一声。
　　到了外面，甲板上却空无一人。
　　早有萧家守护外面的侍卫冲过来禀报，「上下各层都搜过了，并没有外人，不过我们已经加强了防备，其它几条大船立即调遣上来，团团护卫主船。」又猜测道，「箫声似乎是从江面上传来的。」
　　凤鸣等人听了，纷纷移步到甲板，朝江面张望。
　　月光印在江面上，波光滢滢，哪有什么吹箫人。
　　大家伸着脖子找了半天，连箫的影子都没有看见，更不要说吹箫者，不由都有些失望。
　　秋月胡乱估计道，「说不定是神仙吹的，上天一定知道鸣王今天救了大家一命，所以要身边过来吹曲子来表扬鸣王。」
　　她这个天真的意见当然没有多少人采纳，连一向支持她的秋星都没有附和，众人不好直言反驳，只能装作不在意的忽略。洛云却很不给面子地「噗」地笑了出来，一笑即敛，表情比平素的更冰冷。
　　秋月用膝盖想也知道他在嘲笑自己，气得直咬牙。不过她话一出口，也明白自己的想法比较傻，这个时候挑衅，到后来被笑话的一定还是自己，只好强自忍了不作声。
　　既然找不到神奇的演奏者，大家只好回到客厅。
　　但经此一事，准备好的歌舞也无心欣赏了。
　　无论多精彩的歌舞，都不能和刚才这飘渺神秘的一曲相比。
　　只好吃菜饮酒。
　　但再好吃的菜，也很快吃饱了，只剩饮酒。
　　泰蚕酒量一般，朝安刚刚从牢狱中捡回小命，朝夫人大腹便便，容虎和洛云身负护卫之责，凤鸣更不善饮，算来算去，只有乐庭一人劝酒。独饮有什么趣，不一会，连乐庭也觉得不大有意思了。
　　那突如其来，又隐去无踪的箫音，似乎给这个应该狂欢的庆功会留下了一丝难明的遗憾。
　　却绝不会有人责怪这一曲来得不巧。
　　「鸣王，快子时了。」秋蓝在凤鸣身边悄悄报上时辰。
　　可小柳还没到。
　　凤鸣不由为他担心，容虎却对小柳异常有信心，微笑道，「不妨，小柳聪明得很，想必是有事要事先处理好。」
　　众人再等一会，却仍不见人影。朝夫人有孕在身，已经微打哈欠，熬不住了。
　　凤鸣瞧在眼里，明白应该散了，和泰蚕商量道，「你妹妹身体不便，我看你们还是先走吧。」
　　泰蚕本来想见一见那位太子府特使，多谢他的救命大恩再走，但已经到了子时，也不知道小柳什么时候到。
　　他早准备了所有财物，约好了船夫，准备叩谢恩人后立即举家逃亡，拖到现在，不由开始担心预定的船夫会不会不见他们赶去，已经悄悄溜了。听凤鸣这么一说，当然表示同意，请凤鸣代为向「特使大人」表达谢意，再三道，「如此大恩，只有下辈子当牛马来报答。」
　　随行前又领一家人向凤鸣乐庭等再次磕头，依依不舍地去了。
　　眼看他们上了小船，在茫茫夜色中消失，乐庭叹道，「本将也该走了，可惜今天见不到那位太子府特使。」
　　凤鸣讶道，「将军不再等一下？说不定他一会就来了。」
　　乐庭苦笑道，「我到底是永殷的将军，偷偷摸摸过来，还要偷偷摸摸回去呢，要是到了天亮，要隐藏踪迹就不容易了。何况自从在路上被那位柳公子截住打晕，我已经上了一课，不敢再孤身到处走动。不瞒鸣王，我的心腹侍从们已经在岸边滴了大半夜的露水了，我可不想让他们等下去。」
　　凤鸣这才明白，哑然失笑，「原来如此。那我就不敢留将军了，后会有期。」
　　乐庭拱手相拜，沉声道，「后会有期！」
　　依旧蒙了脸，解了小船的缰绳，告辞而去。

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