据说，那日“善嬷嬷”回府后，听闻夫妻俩一块郊游去了，于是立刻赶往山林，将他俩逮个正着。
　　怀烙就是不明白，为什么这个冷若冰霜的夫人如此阴魂不散，眼里蕴藏恨意……她到底哪里得罪了她？
　　更让怀烙意外的，是这件事的后遗症——没多久，宫里也知道她与额驸在溪边浣足之事，议论纷纷，认为她身为公主却不知检点，光天化日之下放浪形骸，实在有辱皇室风范。
　　这传闻愈演愈烈，最后传到了雍正耳中。
　　当怀烙听见太监传话，让她进宫与皇阿玛一聚时，她就有一种不祥的预感。
　　此刻，立在御书房里，看到雍正严肃的脸，她知道，自己的预感没有错。
　　“猜到朕今天为何找你来吗？”
　　“因为郊外的事……”她垂眸，咬了咬唇。
　　“知道不好意思了？”一见她扭捏神态，永正就懂得她的心意。
　　“女儿觉得自己没错。”夫妻之间什么是不可以做？凭什么因为外人的风言风语就来指责她？
　　她是公主，又不是尼姑！
　　“你自己说，大白天的，光着脚丫子，而且又不是在家里——这像话吗？”雍正提高语调。
　　“那是郊外，根本没多少人看见。”她嘟哝。
　　“随从们看不见？”雍正眉一挑。
　　“那又怎样？”
　　“怎样？他们看见了，就会到处嚼舌根，否则这事儿怎会传到宫里来的？”
　　“他们爱说什么随他们去！”怀烙气愤，“我才不怕呢。”
　　她知道是谁告密，除了那个善嬷嬷没别人！一般侍卫都很听话，不会胡来。
　　“宫里倒也罢了，反正都是自家人，”雍正叹一口气，“可若是全京城、全天下知道了，那怎么办？”
　　“这到底有什么大不了的？！”怀烙费解，“我又不是当着别的男人的面脱脱鞋子，也不可以？”
　　“怀烙，你不懂，”雍正耐心道：“皇阿玛这几天推行新政，得罪了不少人，你是阿妈最疼爱的女儿，就怕他们伺机报复，小题大做。”
　　怀烙闻言一怔，霎时无语。
　　真的吗？有这么严重？
　　她一直以为，言行都是自己的自由，可没料到，这背后还有这么多麻烦。
　　“实话对你说，我本想栽培性德，让他成为我的得力助手，可眼下得暂缓了……”雍正一副遗憾的模样。
　　“为什么要暂缓？就因为我当着他的面浣足？”怀烙不平地叫道。
　　“不，应该说是，他替你浣足。”雍正盯着女儿，“外面都传遍了，说他这个额驸怕老婆，是个窝囊废。”
　　“这跟怕老婆有什么关系？”她讶异的瞠目结舌。
　　“帮老婆洗脚，是男人的大忌。”雍正厉色道：“你要记住，这种事，在家里关起房门来做可以，但到了外面，无论当着谁都不能！”
　　她真的要疯了，哪来的这么多清规戒律？还说汉人迂腐守旧，以她看，旗人变本加厉！
　　何况他真的好冤枉，明明是世上最不怕老婆的额驸，却因为一时怜悯她，背上了这样的恶名……
　　“阿玛，你不打算再栽培性德了？”她心中替他的前途担忧。
　　“他是个人才，我哪会舍得？”雍正神秘一笑，“不过，当下得改个法儿。”
　　“什么法儿？”
　　“我打算外放他到中州去。”
　　“中州？”怀烙愣住。
　　“正好那儿河道失修，他又是工部的人，派他这个差事，让他先立立功，日后回朝便有了高升的借口。”
　　“哦……”她总算了解，“那女儿这就回家去，收拾行李，与额驸一同出发。”
　　“你就不必去了。”雍正却道。
　　“为什么？”又是一次惊愕。
　　“男人出去干正经事，你一个女人只会添麻烦。乖乖在京里待着，免得到时候又传出什么闲话。”
　　不近人情的命令如同天外闪电，让她难以镇定。
　　刚刚跟心上人的关系有所改善，就要他们天各一方……她能甘心吗？
　　从小到大，她一直那样听话，顾全大局，可现在，她决定任性一回，为了来之不易的幸福。
　　中州边境，狂野之境。
　　叶之江望着暮色渐浓的苍穹，纵使身边一叶明亮的篝火在炽烈跳跃，他仍能感到一股畏寒的夜风吹袭而来，钻入心底，全身冰凉。
　　他这是怎么了？
　　好不容易摆脱怀烙的纠缠，难道非他所愿？为何，心中这样失落？
　　“总督大人，帐篷已经支好了，今儿先在这荒郊委屈一晚，明早进了中州城就好了。”随从上前道。
　　呵，总督？
　　从二品的侍郎，封为正二品的总督，在朝没做多少大事便升了官，他该高兴才对啊……为何，愁眉依旧紧随？
　　“知道了，下去吧。”他拉拉披肩，淡淡回答。
　　不知在这里站了多久，思绪茫然地眺望远处的繁星，却不想回到帐中歇息。
　　这些日子，他很怕做梦，因为，他的梦境都很古怪。
　　他总是梦见一个有着与他同样胎记的少女，将一把尖刀刺入自己的小腹……
　　“瑜，对不起——”凄美的面孔如此说道。
　　声音是那样轻盈，萦绕在他耳边久久散，即使醒来也不能忘怀。
　　她是谁？
　　不记得……
　　只知道那张眉目不清的面孔，是他前世的记忆，依稀迷离，却刻骨铭心。
　　他有一种预感，仿佛这辈子轮回转世，就是为了寻找她，与她一生厮守，弥补前世的缺憾。
　　可他为什么还没有找到她？为什么成了别人的丈夫？甚至，对那个不该嫁给自己的人，动了一丝丝感情……
　　一阵马儿的嘶鸣声从远处传来，惊动了驻扎营地的诸人。
　　这么晚了，怎么还会有这样匆忙的赶路人？
　　叶之江从遐想中收回思绪，放眼放去，只见一匹骏马驰骋而来。
　　马背上，似乎坐着两个女子，一前一后紧紧相拥，在快马加鞭中颠簸，却执着前行。
　　“公主，额驸在那儿——”其中一名女子远远地瞧见叶之江，兴奋大叫。
　　俊颜一凝，强烈的预感涌上心头，他不知是喜是哀。
　　对，是她。
　　即使隔了这样远的距离，即使在这样苍茫的暮色中，他仍可以清楚地看到她。
　　他甚至可以清楚地看到她脸上羞却喜悦的表情，一如传说中千里寻夫的女子，终于找到了重圆的镜。
　　“额驸！”碧喜率先跳下马儿，朝他奔过来，“可算找着您了，您不知道，为了找您，我和公主吃了多少苦……”
　　“碧喜！”怀烙却制止住婢女的多言，“啰嗦什么？快把这马儿牵到马廊去，喂些粮草，都累了它一整天了。”
　　“公主，您见了额驸犯糊涂了吧？这荒郊野外，哪来的马廊？”碧喜笑道。
　　“你……”怀烙一阵脸红，“总之，就是喂马儿吃草去！”
　　“好好好，”碧喜努努嘴，“我识趣，赶紧走！”
　　她俏皮地瞧瞧叶之江，又瞧瞧怀烙，一阵大笑后，牵着马儿随侍卫们去了。
　　夜风之中，旷野之上，似乎此刻就剩下静默儜立的两人，一时间，都不知该说什么。
　　“你怎么来了？”半响，叶之江强忍住心头悸动，故作冷淡地问。
　　“我是你的妻子，难道不该常伴左右吗？”怀烙叹一口气。
　　她早料到他会对自己冷漠，已经做好一切心理准备，可临到见他，却发现还是伤心。
　　“皇阿玛说，让你留在京里。”他侧身，不忍看她失望的神色。
　　“出嫁从夫，我只听你的。”她凝眸道：“这次出京，除了碧喜之外，无人知晓，你若留我，我就待在你身边，直到中州任期结束为止……你若赶我走，我就立刻回京，不会有人察觉我曾经离开。”
　　又是一声轻叹，不知是出自风，还是出自他。
　　叶之江只觉得心头微微动摇……为什么，因为怜惜吗？
　　一个足不出户的公主，居然可以孤身匹马，千里迢迢来寻他，这一路不知经过多少波折，担了多少惊，受了多少怕，他真忍心就这样赶她回去吗？
　　他喉间哽咽，想狠心地拒绝她，却怎么也开不了口……
　　“咳，咳——”忽然，怀烙捂住胸口，咳嗽起来，眉间紧蹙，十分痛苦。
　　“怎么了？”叶之江紧张地问。
　　“没什么，只是有点着凉……”她垂眸道。
　　“着凉还没什么？”他忽然有些火大，气她不顾自己的身体。
　　本来嘛，金枝玉叶的，不在京里好好呆着，到处乱跑，若是有个闪失，岂不成了他的错？
　　心头涌上一种负罪感，他当即解下披风，覆到她弱小的身子上。
　　“来，先进帐子里歇着，”本想赶她走的，可是这一声咳嗽，真的让他于心不忍，“回京的事，明儿再说。”
　　怀烙苍白的脸上浮现一抹绯红的笑意，紧紧裹住他的披风，跟随他的脚步迈进帐篷。
　　披风里还有他的温度，她缩在其中，驱散所有寒意，只觉得暖。
　　其实……她根本没什么大碍。皇阿玛说满族的女子要有巾帼气质，从小教她骑马射箭，所以她的身体一向健康得很，从京城到中州，虽然一路颠簸，可也难不倒她。
　　此刻装出可怜楚楚的模样，不过是想让他收留。
　　她一直觉得，他们之间不会缺少感情，只是缺一些相处的机会。
　　那日他替她浣足之时，她可以明显感到他的心动，倘若再给她多一点点时间，她一定会叩开这个男人封闭的心扉。
　　“今晚你在这帐里歇着，我一会儿叫人送碗汤来，明儿进了中州再找大夫。”叶之江道。
　　“我在这帐里歇着？”怀烙环顾四周，“那你呢？”
　　“我自然……”他俊颜微侧，“自然是另找一处歇息。”
　　“你想让外面的人都知我们夫妻分房而睡，猜度我们不和？”她嗔怪道：“想让我堂堂和硕格格没面子？”
　　“不……”他想辩解，却发现，原来自己做的事的确很可恶，一时间只能怔在那里。
　　“这榻子大得很，我睡床头，你睡床尾，”她径自坐过去，“我保证不打搅你。”
　　打搅？
　　呵呵，她已经是他的妻，却说这样客气的话，让他心里更加难过。
　　成亲这么久，他都没碰过她，若换了别的刁蛮公主，早跟他闹翻天了，可她却承担下所有的委屈，甚至没向宫里抱怨半句，还义无反顾地追寻到此……如果，没有国仇家恨，他会用一生的真情挚爱好好回报她。
　　“别这么说，”这刹那，他于心不忍，“你病了，我本不该离开。”
　　今晚，就让他好好照顾她吧，就当是照顾一个病人。
　　她笑了，这一笑，灿若繁花。
　　“那我就不客气了。”褪下披肩，和衣钻上床去，躲进被里。
　　他踟蹰着，不敢就这样走过去，却也不能僵站一夜，心下犹豫，又是好半响的愣怔。
　　“这被子好冷，”怀烙故意娇嗔，“你不来暖暖吗？”
　　呵，好诱人的话语，天下那个男人面对如此良辰美景不怦然心动？他感到自己的步子正不由自主地朝他迈去，直到床边——
　　“你很怕我吗？难道我是母老虎？”怀烙笑道。
　　“公主说的哪里话。”他垂眸，不敢看她与声音同样诱人的脸。
　　“从小到大，人人都怕我……”笑容忽然敛去，换作一声惋叹，“因为我是皇阿玛唯一存活的女儿，我的许多姐妹，在很小的时候都夭折了……别人看着我万千宠爱集于一身，可谁有知道我总是一个人玩儿，皇阿玛收养端柔她们，就是为了陪我，可他们始终不是我的亲姐妹，还是怕我，处处让着我……”
　　其实，她的肺腑之言只说了一半，从小孤独，并非因为没有姐妹，更多的，是她那张脸。
　　心里怀揣着秘密的人，总是忐忑不安，哪怕一人之下万万人之上，依旧有种惶恐的心情。
　　她总觉得自己与别的女孩子相比，属于异类，而且是会被唾弃的异类，心中有种自卑，让她远离人群。
　　“别说了，”叶之江泛起无限同情，柔声道：“好好睡吧，我在这儿陪你。”
　　“你也怕我吗？”她执着地问。
　　他沉默，徐久，坚定地凝视她的眸，给出一个语气肯定的答案，“不，不怕。”
　　她长长地吁出一口去，忍不住伸手握住他的大掌。
　　他的掌，比他的披风更加温暖，一旦握住，就让她安心。
　　似乎还是第一次，执子之手。这双手，她真的能握到天荒地老吗？
　　“为什么不说话？”她发现他的神情，在于她柔荑相握的一刹那，似乎有些微漾，心中不由得又有些担心，生怕刚刚酝酿的和谐在被打破。
　　“没什么。”他勉强地笑了，“只是怕打搅你休息。”
　　他知道，自己说谎了。
　　刚才，在与她执手相握的瞬间，他就明白，其实她根本没病。
　　所谓感染风寒，不过是她的伪装而已，因为，她的双手如此温暖，完全不像一个病人。
　　但他没有揭穿她。
　　不知为何，这温情脉脉的一刻，他忽然不想破坏气氛——或者说，他有些沉迷其中。
　　就算没病，这个女子为他付出的，也足以让他感动了，为何要给她难堪呢？
　　轻轻替她拉拢被子，就这样坐在床边，直伴她到天明……
　　车轮辘辘，直驶前方。
　　怀烙从不觉得，车轮声像今天这般也有乐曲似得节奏，钻入耳中，声声悦耳。
　　也许心情好，听见什么都会觉得动听吧。
　　中州城就在不远处，她却希望这路程再长一些，可以跟夫婿同坐在车内，贴的如此之近，几乎能听见他的呼吸。
　　忽然，车子猛地煞住，让她的身子向前一扑，几乎要扑到他的怀里。
　　叶之江想也没多想，便伸手扶住她，待到他反应过来，她已经在他的臂腕之中。
　　如水的双眸仰视着他，两人都有一阵子怦然心动，放佛某种磁力在他们之间吸引着，拆不散，剪不断。
　　他怔了好半响，才下意识地松开她，似有些许尴尬。
　　可是，因为他的脸红，让怀烙开心不已。
　　这证明，她并非单相思，他亦有相同的感觉……
　　“出什么事了？”叶之江逃避她的目光，清了清嗓子，朝窗外道。
　　“回总督大人，车子坏了。”随从战战兢兢地答，“恐怕还得请总督大人与公主殿下稍等一会儿……”
　　“赶快修好了！”他有些不耐烦——害怕在这样待下去，车内暧昧的情绪会把他逼疯的。
　　“是……”随从应道。
　　“别难为他们，修车也不是一时半会儿能好的事，”怀烙劝道“不如咱们下车走走吧。”
　　的确很想跟他待在这狭窄的空间里，可为了他的尴尬，她如此提议。
　　她不愿意逼迫他，只希望一切循序渐进，水到渠成。
　　“好。”叶之江立刻答应，似乎松了一口气，“前面还像有一个十里亭，咱们去那儿看看风景。”
　　怀烙微笑，与他步下马车，两人闲地来到亭中，随从远远地跟着。
　　不料，当他们走近，欲发现亭中早已有人在。
　　只见那人正躺在地上，仰面而睡，衣衫褴褛，形同乞丐，细看却是一身破碎道袍，像一个江湖术士。
　　两个人对视一眼，不约而同的转身。
　　“两位别走啊！”那个邋遢道士却忽然开口，吓了他们一跳，“是嫌我脏吗？”
　　说话间，眼睛雪亮睁开，支起身子，笑意盈盈的看着他们俩。
　　“不，怕打扰道长休息。”叶之江恭敬有礼的答道。
　　“呵呵，我说了自己是道士？”那人却道。
　　“不是道士，为何穿道袍啊？”怀烙以为他故意挑衅，努嘴问。
　　“或许我是仙家呢？”对方疯疯癫癫，说着荒唐的话。
　　“我们走……”怀烙拉齐叶之江的手，不想与这陌生人啰嗦。
　　“荒山野岭，好无聊啊，两位就不能行行好，陪我这可怜的人说说话吗？”对方一跃而起拦住他们俩去路。
　　“你……想干嘛？”怀烙觉得他来历不简单。
　　“姑娘，算个命吧。”他笑嘻嘻的。“我看你非常人之相。”
　　“我帮你断，或许还准些。”她满脸不屑。
　　“这位公子，就当可怜我这叫花，让我挣些铜板吧，”觉得怀烙不好对付他转而骚扰叶之江。
　　“好啊。”不料叶之江竟然点头同意。
　　其实，他正想找个岔，避开与怀烙单独相处，眼前的道士似乎是上天的安排，以免他心猿意马。
　　“你真的让他算啊？”怀烙瞪大眼睛，“不怕他是骗子？”
　　叶之江优雅一笑，“能骗我几个钱？”顺手扔出几枚铜板到那术士的怀里。“你说吧，反证我也不知道命运到底如何，任你发挥。”
　　“公子看来也不信我，”术士开怀笑道“不过没关系，就算听个故事打发时间好了。”
　　“这个故事你的编的精彩才行。”怀烙讽刺道。
　　“不知道公子想问什么，前程还是姻缘？”术士不理怀烙。只看着叶之江。
　　“姻缘！”怀烙却抢先代答。
　　说真的，就算是骗人的话她也想知道，他的姻缘究竟如何。
　　女孩子算命就是这样，准不准倒在其次，关键是图个心安。
　　“姻缘？”术士笑了。“好啊，算这个我最在行。”
　　“那你到时候说说，他今生姻缘如何？”怀烙挑眉道。
　　“他今生的姻缘前世早已注定。”
　　“废话！”她讽笑到，“俗话不都是这样说——姻缘天注定。”
　　“姑娘，我话还没说完，你别打岔。”术士继续道：“你可知道情定三生这句话？”
　　“知道啊。”当她孤陋寡闻吗？
　　“这位公子，便有情定三生的恋人。”术士朝叶之江一指。
　　什么？怀烙的心里顿了一下，有种羡慕的酸涩感涌上来——不知道谁是那个幸运的女子？她真的好羡慕……
　　“我不相信前世，只相信今生。”叶之江却淡淡道。
　　今生都被国仇家恨压的喘不过起来，还有闲情逸致去管前世？呵。他的前世一定也很不幸吧？他不是一个会投胎的人……
　　“那么公子想知道今生的妻子是什么人吗？”术士却扔出惊人之语。
　　怀烙与叶之江同时一愣，心下难堪。
　　“你到说说，我今生的妻子应该是什么人？”叶之江勉强莞尔问道。
　　“是一个你前世埋葬的人。”术士忽然正色道。
　　埋葬？怀烙一愣，不知为何心里浮现出这样的画面。好像看见了遥远的过去，却怎么也看不真切。
　　“五百年前，淡水之滨，有一名垂死的孤女，”术士继续道：“因为战乱饥荒，她重病潦倒，僵卧于淡水之滨，眼睁睁等待死亡，一个过路的男子，因为垂怜她的际遇，就地将她埋葬，她在弥留之际，看到的最后两样东西，一个是男子的脸，二是天边的新月……”
　　新月？怀烙再次悸动。因为，这也是令她敏感的字眼。
　　“她死后，对阎王说，来世一定要找到这个埋葬她的男子，以身相许，报答他，阎王感动于她的痴情，答应让她与男子一聚，以新月为印记，昭示两人的缘分。”
　　“她找到他了？”怀烙忍不住问。
　　道士点点头，“她投胎之后，果然遇到了前世的恩人，他们身上，有这同样的印记。”
　　“啊……”她不禁惊叫出声。
　　相同的印记？难道，是指她和眼前的他？
　　不可思议，难以置信，却是她心底所期望的……
　　“他们会有幸福吗？”她再追问道。
　　“他们的确很幸福的结合，可惜却终身无子。”
　　“无子。”怀烙心中的钟再次强敲一记。
　　“只因为男子早有命中注定的妻子，阎王为了成全他与淡水之滨的孤女，改了姻缘册，所以两人虽然情深，却缘分尚浅，能相守，却无子。”
　　“那岂不是很可怜。”假如这真的是她的姻缘，膝下无子，实在是太寂寞了……
　　“姑娘我还没说完呢。”术士笑道“这只是第二世——情定三生，你忘了？”
　　“还有来世？”
　　“对，第三世，便是现在。”术士转身向叶之江，徐徐道。
　　“等等，你刚才说的膝下无子，都是过去的事？”怀烙有些糊涂了。
　　“对啊，我有说过是现在？”道士讽笑。
　　“今生他们还会相遇？”
　　“会而且这一次，是美满姻缘，从两个在淡水之滨不期而遇的陌生人，到同床共枕的夫妻，不知道遭受了多少磨难与考验，才能长相厮守。”
　　怀烙只觉得眼中泛起泪花，心中的酸楚几乎要滴出来似的——是啊，好漫长的考验，几百年的寻觅与等待，稍微意志动摇，就会毁于一旦吧？
　　倘若，她真的是那个报恩的女子，她一定要在遍布满荆棘的落上走下去，哪怕步步如刀割，也要得到来之不易的幸福。
　　“说完了吗？”叶之江蹙眉，“我去看看车修好了没，该启程了。”
　　他不信什么前世今生，身上唯一的印记，便是那个胎记。
　　可惜，他没有遇到有着相同胎记的女子，无奈的成为额驸，娶了仇人的女儿……
　　这算美满姻缘吗？这就是花了几百年修来的缘分？
　　呵，要他说，阎王可真小气！
　　“你先去看看，我想再跟这个先生聊一会儿。”怀烙却没有紧跟上前，反而驻足道。
　　聊？跟江湖骗子还有什么好聊的？
　　叶之江诧异地回眸看她，却见她脸上一片复杂的神色，眼中似乎还有泪光。
　　她这是怎么了？
　　他想问，却不便问，只得就这样留她在十里亭里，自己回到车队旁。
　　然而，等待他的，却是更大的错愕。
　　叶夫人不知何时又如鬼魅一般出现，正立在他的去路。

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