任山道夫来到加油站。 
　　“你好！今天天气不错啊。” 
　　一位熟悉的雇员将输油软管插进油箱，起动加油机。 
　　“很忙嘛！” 
　　“还好。 
　　“听说你的美容院要搬到青山那边去了，什么时候搬？” 
　　“年底吧。” 
　　“现在的店怎么办呢？” 
　　“转让出去。” 
　　“可惜啊。不过，你的生意扩大了是好事，遗憾的是我又少了一位顾主。” 
　　“不，我还尽量来这儿，开着车，经常能到各处转悠。” 
　　“谢谢！工作不忙的时候勤来这边兜兜风。……哦，说起兜风，是前天吧，有人来打听你上次到多摩川岸边兜风用了多少汽油。” 
　　“到多摩川岸边兜风？” 
　　“你第二天来加油，车身不是很脏吗？我还给你洗了车…那是几号？11号？” 
　　道夫呆然盯着雇员的脸。 
　　“谁来打听的？” 
　　“那人三十四五岁，头发长长的，戴眼镜，看上去土里土气的。” 
　　“那是谁呢？” 
　　雇员叫出接待过那位来客的女雇员。 
　　“他说是从柳田先生那儿来，所以我告诉了他。” 
　　“柳田？” 
　　女雇员看到他眉头拧成个疙瘩，担心地问：“不该告诉他？” 
　　“哦，也许是吧，我没听柳田说过，那个戴眼镜的人向你打听了些什么？” 
　　“噢，是这样，他说想买台车，为了参考，想知道佐山先生一个月要花多少汽油费。我给他说，大概要一万日元左右吧。他说，那不少啊。后来他问，最近什么时候来加过油？我查了一下发票，告诉他是11号。于是他又问，加了多少？我说32公升。他又问32公升能行驶多少公里。他说他是第一次买车，从柳田先生那儿来，所以，我以为他是您的朋友。” 
　　同他素昧平生，却什么都告诉了他。刚才那位雇员接着说： 
　　“当时我就过来了。我对他说，佐山先生的车平时用油不多，只是前天到多摩川岸边兜风才用得多了点儿。这话还是听您说的呢。” 
　　道夫两手背在身后。 
　　“车身脏也告诉他了？” 
　　“是啊，说到可能转了不少地方，就把那话也说了，还告诉他轮胎也很脏。” 
　　“轮胎脏？” 
　　“是啊，上面沾着许多红土和杂草。” 
　　“说得那么详细？” 
　　“是啊，越说越有劲。……不该说吗？” 
　　雇员手拍着脑袋，担心是自己太轻率。 
　　“不，没关系。” 
　　“真对不起，因为听说是柳田先生介绍来的。” 
　　“不要紧，……我猜到是谁了，那人戴着深度近视镜，皮肤黝黑，土里土气的模样，是吗？” 
　　“是的，脸上老淌汗。” 
　　“对，他爱出汗。” 
　　道夫笑吟吟地上了车。 
　　他改变计划，回到了美容院。他表情严肃并不是因为集中精力驾驶，而是在想心事。 
　　—冈野正一为什么要到加油站去打听那些事呢？打听11日的加油量，了解10日的情况，是为什么？ 
　　他把车开到御岳的小路上，轮胎带上了那一带的红土，沾上了被人踩断的杂草。请加油站洗车时，因为加油站里的人问起，便哄骗说的是到多摩川岸进兜风去了。冈野打听这些，似乎颇有兴趣。 
　　可是，冈野…… 
　　不，是冈野吗？不可能，恐怕不是冈野，说不定还有人也戴眼镜，爱出汗，模样土里土气的。 
　　下了车，走进自己的店内。 
　　“你好，你好！” 
　　道夫向店内的顾客点头致意，脸上笑容可掬，举止稳重。大方。 
　　“哦，太太，好像瘦了嘛，在洗蒸气浴？确实苗条了，更漂亮了，看您这模样，不比明星逊色。” 
　　他向客人大献殷勤。一个徒弟走过来时，他若无其事地对徒弟说： 
　　“叫柳田到我这儿来一下。” 
　　他恭恭敬敬地向顾客鞠躬。 
　　“太太，待会儿再见…” 
　　道夫的小办公室在店铺的里面。柳田走了进来。 
　　道夫说了说店里的工作，便转变话题。 
　　“前天冈野君到这儿来过？” 
　　“是啊，来过，是傍晚吧，当时您不在，到银座去了。” 
　　“都说了些什么？” 
　　“嗯，没说工作上的事。……对了，他说要买辆车，打听一下情况。” 
　　果真如此——他明白了。可是，他不知道冈野为什么要那样做。 
　　“打听什么事？” 
　　“问汽油的事。我正好忙着，没功夫同他细聊，叫他去加油站问问，把经常去的加油站告诉了他。” 
　　果然不错。可是他没斥责柳田多管闲事，不能让柳田也起疑心。 
　　也许是不知不觉中显得不高兴，柳田有所察觉地问： 
　　“不该把加油站告诉他吗？” 
　　“不，没什么关系。”道夫连忙作出笑脸，“只是冈野君也太小气，车还没买就担心起汽油费来。” 
　　“就是啊，又不是新车，不过是辆30万日元左右的旧车。” 
　　松了一口气的柳田防他一起笑了起来。 
　　“他真要买车？” 
　　“是啊，他可真是个小心谨慎的买主。” 
　　“噢，他会开车？” 
　　“我也问过他，他说买来再去教练所学习，没有车，工作不方便，他就是小里小气的。” 
　　“柳田君，别对冈野君说同我说过这件事。” 
　　“是。 
　　“冈野君会不高兴的，他会以为我们背地里笑话他。” 
　　“是啊，我不告诉他。” 
　　他想让冈野以为自己还蒙在鼓里。惊动了他，就会给自己的侦查带来麻烦。 
　　“我到山根君那里去一下，青山的工程现在是件大事。” 
　　“是啊，能早日完成就好了，客人们也都在议论，开头的舆论很重要啊。” 
　　冈野打听汽油的事果真与那件事有关？道夫心中又疑惑起来，坐车到青山工地去的途中，思绪一直不断。 
　　也可能冈野真想买车，因为要买车，才关心耗油量。他生性规规矩矩，处世谨慎，这样做是可能的。 
　　或许是自己的胡乱猜疑。车身污脏、轮胎上沾着红土和杂草之类的话并不是冈野间的，而是加油站的雇员随便说出来的。既然如此，就不必担心。 
　　冈野没必要打听这些。要打听，就要有原因，而冈野没有这种原因。死在御岳的波多野雅子同冈野有何关系？什么关系也没有，冈野甚至都不认识波多野雅子。 
　　况且，他也不会因为同在御岳自尽的女人有关系，就调查自己10号那天的耗油量。道夫觉得，是自己的神经太紧张了。不能神经过敏，这样下去是危险的，要当心。青山美容室的工程很顺利，现在正朝着希望步步迈进，不能遇到意外的挫折。道夫打开窗户，呼吸新鲜空气。 
　　在青山的施工现场，设计师已先到一步，正同现场指挥商谈。工程进展顺利。 
　　三人商量后，现场指挥走了。山根所长年轻，设计水平高，道夫很赏识他的感觉。 
　　“嗯，我想说件事……”山根说，“我想说说冈野的事，只是不好在你面前和…” 
　　“冈野怎么了？” 
　　“不，没什么，就是他的设计，感觉有些过时了。因为是推荐的，我想凑合着算了，可是…”山根又苦笑着说。 
　　“是吗？这下麻烦了。”不是那件事，他顿时放下心来，可是听了设计师的话，又皱起眉头。“我同冈野以前就认识，同住在四谷的公寓里时，冈野夫妇对我很好，那时候他们就拼命干，现在还没取得成功，所以我想帮助他们。我知道他的感觉有些过时，至今未能出名也就是因为这个，不过细小的地方可以让他搞…二倍么样，也不行？” 
　　“因为你说过话，所以我一直将就着，可是门旁陈列窗的设计说什么也不能让他搞，不能因为那儿不显眼就一味迁就。所以，最近我几次要求改设计，实在不满意…大前天我不在，冈野来找我说要商量一下，要改部分设计。” 
　　引起道夫注意的是设计师最后这句话。所谓大前天，就是冈野来打听耗油量的那天吧。 
　　“你不在？冈野君怎么样？” 
　　“因为我不在，他说下次再来就回去了。……哦，对了，他老是对在家的人说，他10号那天同你我三人在事务所商谈过。” 
　　10号，就是那一天。 
　　“在家的人说，我10号那天上午到横滨商谈设计业务去了，他又问我什么时候回来，我觉得他一定有急事，大前天回来后就在事务所等他，可他再没来过。真叫人捉摸不透。” 
　　道夫觉得一度消失的阴影重又浮上心头。 
　　冈野的意图是关键性的。 
　　10日下午4时30分左右，为了同波多野雅子在涩谷碰头，托冈野向有约在先的技村幸子转达不能赴约的歉意，当时的借口是要去会设计师。冈野追查山根所长10日的行踪，大概就是为了核实他的话是真是假。道夫觉得心中一阵发虚。 
　　“我找冈野君问问。” 
　　道夫自己也发觉说话腔调变了。 
　　“给你添麻烦了，其实冈野倒是个好人，人品不坏，我给你说这个，有些不应该吧。”山根道歉似地说。 
　　—冈野是好人？人品不坏？ 
　　道夫又上了车，在车上自言自语。那是发自内心的自言自语。 
　　波多野雅子同冈野之间的“没有关系”被一条线联结起来。10号那天，他托冈野把要去见山根的话转达给幸子，枝村幸子就是那条线。 
　　那个女人会注意到10号那天的耗油量的。 
　　幸子以当时来传话为由，在利用冈野正一（原来如此！冈野在香幸子…） 
　　道夫将车停在路旁，掏出了一支烟。 
　　道夫下了汽车，到香烟店旁给什崎弓子挂电话。她是赤板烹饪店的老板娘。电话不是打到店里，而是要到老板娘的房间里。老板娘是专用电话，号码没登记在电话号码簿上。 
　　占线。或许在同她的后台老板通话。看了一下手表，一点多了。她的资助人每月来东京两次，弓子曾经笑着说，资助人不在东京的时候便经常打电话来，检查她在不在家。 
　　如果是他正给弓子打电话，说明他不在东京，因此弓子就能够外出。3分钟后，他又拨了一次。还占线。上年纪的人打电话就学唆，资助人已65岁，将一个32岁的女人放在摸不着看不见的地方，难免放心不下。 
　　第三次挂通了。虽是专用电话，先接电话的却不是竹崎弓子，而是她的女佣。她处世谨慎，生意兴隆。 
　　“3点钟能出来一下吗？还没吃饭吧？”换上她接电话后，道夫说，由于职业上的习性，她还没起床。 
　　“正想吃点什么呢。”女人娇声娇气地说。 
　　“那就再忍一会儿一起吃吧，我也没吃中饭，在自由之丘和青山之间来回奔波，忙得没顾上。” 
　　“我连早饭都没吃呐！” 
　　“跟睡懒觉的人在一起，真受不了。” 
　　“嘻，嘻嘻……青山的工程进展顺利吧？” 
　　竹崎弓子是出资人之一。着湖本求深，大阪的那个老头儿才是“出资人”之源。 
　　“托作的福，还顺利。吃了饭，想请你到现场去看看。” 
　　“去哪儿呢？” 
　　“是啊，虎门的兰亭饭后怎么样？” 
　　“我喜欢中国菜馆，行，3点钟夫。” 
　　“刚才电话好长嘛。” 
　　“哦，你早就打来了？” 
　　“从10分钟之前，打了五次。” 
　　“嘘……嘻，嘻嘻，做生意嘛，什么样的事都有。” 
　　挂断电话，又塞进一枚硬币。“藤花在”公寓管理人还是以前那对夫妇，太太客气地寒暄两句，就去叫冈野了。 
　　“你好！”不多时，话筒里传来冈野的说话声和气喘声。大概听说是道夫的电话，匆匆忙忙从屋里跑下来的。 
　　“关于设计上的事，想同你谈一谈，现在忙吗？”道夫说。 
　　“哦，手里正干着，不过我能去，到自由之丘？”冈野爽快地问。他好像毫无觉察。 
　　“不，我3点有约会，想在3点之前同你见10分钟，地点在虎门的兰亭饭店，是一家中国茶馆。” 
　　“噢，名字我知道，2点40分到那儿可以吗？知道了。” 
　　冈野语气恭恭敬敬。同住一幢公寓时的主宾关系已经颠倒过来，如今是年长的冈野从属于他。 
　　道夫觉得确实什么事都有，没想到冈野竟会被技村幸子利用。——不过，现在还只是推测，即使没错也要核实一下。核实这件事当然要浪费些时间，但能讨好竹崎弓子，也不算浪费。 
　　──2点40分，道夫走进虎门的中国菜馆，冈野已先到一步，在角上等着他。 
　　“哦，你早。”道夫笑吟吟地望着从椅子上站起身的冈野，“这么热的无，还让你出来。” 
　　“哪里。” 
　　“喝点冷饮吧？” 
　　“好，橙子汁吧。” 
　　“本该同你一起在这儿吃点东西，只是马上还要会一位客人。” 
　　“你很忙啊。” 
　　“时间不多，就简单地谈谈吧。” 
　　“是陈列窗的设计？” 
　　道夫想，如果说你按照幸子的吩咐在侦查我的行动，他会是何表情呢？这话要留到以后再说，现在必须不露声色。 
　　“是啊，就是这事，你同山根君交换意见了？” 
　　他没说3小时之前同山根君见过面。 
　　“山根先生基本上是赞成的，对一小部分有些异议。” 
　　冈野眼镜下面的双眼连眼皮也不抬，与上次不同，好像不敢正眼看他。 
　　“山根君怎么说？” 
　　“怎么说呢？他喜欢标新立异，这当然好，可是太新了一般人不能接受，那也没有意义，还是给顾客一种亲切感好。” 
　　“说得对。” 
　　“是吧？我就是带着这种想法进行设计的，可山根先生却不满意。我事先画过几张草图，而山根先生认为我感觉陈旧。” 
　　他的话同山根的口气恰好吻合。 
　　一位身穿和服的女人进来了。鹅卵色的绸缎上染有茶色碎花，衣带上有桔红色晕圈式组锦。弓子看到道夫在同冈野交谈，微笑着站在一边。她是个漂亮的女人。 
　　“噢，我先到了一步。”道夫把冈野撇在一边，站起身亲热地招呼弓子。 
　　“是吗。”弓子对陌生的冈野怀有戒心，暧昧地答道。 
　　“上次同你一起玩到很晚，家里没关系吗？” 
　　“晤，不。”弓子不知如何回答是好。 
　　“今天想见见你，边吃边聊吧。”道无走到弓子面前亲呢地说。弓子无所适从，朝冈野源了一眼。 
　　冈野着慌了，连忙站起身。 
　　“哎，佐山先生，我就告辞了。”他一只手摸着脑袋说。 
　　“哦，对了。”道夫转过身来，“那件事你多费心啊厂 
　　“好，一定。 
　　冈野向弓子以目致意后，心神不定地走了。 
　　“吓了我一跳。”冈野走后，弓于露出洁白的牙齿笑着对道夫说。 
　　“怎么？” 
　　“怎么！当人面那样说话，我都不知道怎么回答。” 
　　“你不是很老练吗？” 
　　“再老练也不能一下就想出打岔的话来呀，你当着人面那样说，合适吗？” 
　　“为什么不合适？我请他为我的店担任设计，不必见外。” 
　　“可是你说的不明不白，谁听了都会认为你同我有特殊关系。” 
　　“是吗？应该再隐讳些？” 
　　“是啊，所以，他几乎是逃走的。他会到处传播的。” 
　　对别人说不说暂且不论，冈野正一肯定是要把这个女人的情况报告枝村幸子的。如果冈野在为幸子工作，他就不会的把最能引起幸子关心的这件事闷在心里。 
　　道夫想，幸子嫉妒心强，肯定会说些什么。她会追问，在中国菜馆约会的女人家在哪儿？叫什么名字？同她是什么关系？本来，幸于欺骗冈野，派他调查他6月10日的行踪，那是出于她的异常心理。她的策略是在波多野雅子身上抓到他的把柄，从而控制他。排斥其他所有女人的强烈的独占欲，来自贪得无厌的自私心。听了冈野的报告，她怎么也不会对“新交的女人”保持沉默的。 
　　同竹崎弓子的关系尚不为人知，当然，也没有这方面的流言蜚语。枝村幸子虽然连弓子的名字都不知道，可是如果她提起“兰亭饭店”的女人那段事，幸子同冈野的关系则不言而喻。 
　　幸子会注意到这一点，因此，她可能只字不提中国菜馆的事，只装作听到风声似地追问他。即便那样，也能说明他们俩的关系。 
　　“在这里多待一会儿，好吗？”竹崎弓子坐在餐桌旁，从菜谱上抬起眼睛问道夫。白天，她安上假睫毛，还涂着睑黛。她本是个扁平脸，不那样化妆就不好看。道夫也精心将她发型做高一点，劝她尽量做得有立体感。 
　　“店里是很忙，可是我的脾气是说干就干。” 
　　“你干得很好。” 
　　“别说这个了。刚才电话怎么那样长？我都等急了。” 
　　“对不起。” 
　　“这回是什么时候？” 
　　他是指大阪的那一位何时来东京。 
　　“月底。” 
　　“噢，这么说，这个星期是自由的。” 
　　弓子微笑着，含情脉脉的眼睛盯着他，发觉侍者站在身后，便指着菜谱点了几道菜。 
　　为了对传者说话，她扭着脖子，露出雪白的咽喉部，成无防备的姿势。道夫感到那儿有一种诱惑。诱惑来自于经验。 
　　（不论幸于派谁侦查，都没有证据。光是形迹可疑，并不能把我怎么样。） 
　　道夫用手向来到身后的传者点了点菜谱。……那双手勒过女人的咽喉。 
　　人的想象是准确的。没出道夫所料，冈野正一离开中国菜馆后，便给技村幸子的公寓挂了电话。可是，当时幸于不在。 
　　没能给幸于打通电话，冈野大失所望，又觉如释重负。将道夫的事向幸子告密绝不是件好事，所以他觉得，她不在，或许是神灵在启示，告诫他不要多管闲事。道夫一直对自己很好，两人素来无冤无仇。 
　　冈野回到公寓，重又开始道夫把他叫出去之前的工作，可是怎么都不顺手。他的心还没平静下来。 
　　少时，室外一片昏暗，进入了闷又热的夜晚了。囫囵地吃娶妻子做的晚饭，又开始画板上的作业。 
　　从洞开的窗户飞进屋来的羽定群集在台灯周围，蚊虫叮咬着手腕、小腿和双脚，电扇不慌不忙地吹来阵阵热风。他已撕破了三张画纸，一张是额上的汗珠掉到好容易画好的线条上，将是对渗成一片。 
　　冈野在想着那套带空调的公寓住宅。技村幸子已经回到家。空调料不重要，他想看到她那感激的脸孔，听到她那文雅而亲切的话语。她那儿的气氛和她的谈吐都是妻子所没有的 
　　“实在画不下去，我出去散散心。” 
　　洗脸的当儿，妻子拿出了从洗涤店刚取回来的翻领衬衫。 
　　“早点儿回来。” 
　　妻子是不怀疑地送到门口。 
　　此刻，神灵的启示在冈野的心中也潜移不定。有句话说“坏事”要留到明天。明天推后天；尽量往后推，直到打消念头，这是个聪明的办法。路上，冈野如此反复想了好多遍，可是，好像是在兴头上，行动仍在继续。 
　　后来的情况也没出道夫所料。枝村幸子在带空调的奢华的房间里，穿着艳丽的室内服饰（那是为道夫打扮的），在电话上听冈野汇报了一下。 
　　“骷等等我吗？我马上就去。我想去见见你，现在你在哪儿？” 
　　她没让冈野进屋。今天夜里说不定道夫要来。虽然没有把握，却不能大意。特别是同女人幽会，他有可能先来看看。 
　　特意洗过澡，换上室内服饰，这下还要更衣，到闷热的室外去。 
　　冈野说的地点离公寓不远，就在没有灯光的大楼角上。他站在黑影星。 
　　“让你久等了。” 
　　幸子前后窥视一下走到他面前，在黑暗中亲切地朝他微笑。仿佛是情侣幽会，他们漫步在行人稀少的住宅街上。冈野心中仍不平静。 
　　“就这些。佐山同那女人究竟是什么关系，我当然不清楚，这一点请你不要误解，仅供你参考。”冈野在详细叙述后又强调说。 
　　“不过，佐山那样对那个女人说话，看来不会有错。”幸子故意靠在冈野身上，悠然地边走边说。 
　　“看起来挺亲密，只是到什么程度，我……”冈野对自己的“告密”和幸子贴着自己的肩膀感到紧张。 
　　“那女人的和服挺时髦？” 
　　“是啊，她那身和服打扮，我看了也觉得很优雅，哦，这只是我个人的感觉……” 
　　“冈野，我很冷静，别有顾虑，说吧。” 
　　“噢。” 
　　“那女人三十二三岁？是艺人？” 
　　“噢，我也不知道。” 
　　“3点左右在中国菜馆会面吃饭？奇怪，佐山喜欢中国菜，可是…” 
　　说到这里，幸子墓地觉得像神灵显圣一样来了灵感。 
　　6月10日，道夫开车离开自由之丘是在下午4点左右。离开自由之丘后再到什么地方同波多野雅子见面，搭上她到青梅，时间就很晚了。他们没在路上吃晚饭？—— 
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