据后来听别人说，那场露天音乐会相当成功。但芮秋思潮起伏紊乱，几乎什么也没听进。
　　一席三百元的座位坐满衣着光鲜的爱乐者时，她仍在为强尼的话全身燥热。在莫扎特和萧邦的乐曲中，她不由得想象和贺强尼上床的景象。她好不容易才遏止自己不要胡思乱想那令人睑红的画面，但依然脸红心跳。不管贺强尼多性感，她是从不会纯为肉体饥渴而和人上床的。她这种年纪的女人想到男人总会联想到婚姻和儿女，而贺强尼在这方面的合格性显然是零。
　　虽然她一直相信他没有杀人，但事实就如她母亲所说，他是有罪之身。这个烙印永远不会消失，而且镇上的人对他的“有罪”也永远不会改观，除非元凶现身，但又极不可能。强尼被逮捕以后，她曾苦苦思索到底真凶是谁，却怎么也想不出有哪个人会做出这么残暴的事来。只有推想安玛丽是被正巧经过的凶手杀死，凶手则可能是专对年轻女孩下手的精神异常者、连续杀人犯。
　　在平静的泰勒镇这几乎是不大可能的。
　　她回他信的时候是在回她记忆中那个贺强尼的信。记忆中的他是少数跟她一样对书本、对诗有兴趣的人，虽然他一直想隐藏这个倾向。喜欢阅读和诗都是他们那伙人视为娘娘腔的事。青少年时期的他只有将这份喜好当成秘密。偶尔她正好看到他没和那群哥儿们在一起，她都会跟他谈文论诗，再谈论彼此对政治、宗教、个性等的看法。看着他谈得眉飞色舞，她知道这一面的他是绝少人知道的。
　　他的聪慧敏感当时就很吸引她，彷佛他平夙桀骜不驯的面具下潜藏着一颗别人看不见的心。当时她便认为她也许可以带领他跳脱贫寒卑劣的出生给他的限制。后来她则是希望能救他挣出艰厄的命运。
　　但希望往往都不能实现。他的野性是以前她常常责备他的，到后来竟成了他定罪的要素，因为当时根本没什么证据。唯一的一件事实便是承认他是在安玛丽死前最后看到她的人。那天晚上，玛丽不顾父母的反对溜出来会他，他承认了，甚至也承认他们在停放车道上玛丽父亲的车子后座做爱。强尼说差不多凌晨两点，他看着女孩走向她家后门，但还没看她走进去，他便骑摩托车离开了。
　　隔天早上玛丽便被发现陈尸在她家一哩外的路旁水沟中，尸体上血痕斑斑，覆着忍冬花的花朵。
　　强尼一再发誓他没杀她，但没人相信他。镇上的人是绝不会相信他的。
　　她不会跟他上床的，不管这想起来有多刺激。就算他没杀人，但她大他五岁，又是他的老师，全镇的人会为之哗然的。
　　她母亲可能宁愿死掉算了。
　　“你今晚很安静。”劳勃一手圈着她的背说，与她并肩走在俱乐部的湖边。前面有几对男女也跟他们一样，在月色星光中散步。晚风习习，湖上映着月影，人心应该宁静才是。芮秋决心不去想贺强尼的事，于是更靠紧劳勃。
　　“大概累了吧！”
　　“可以回我家——休息一下。”
　　她知道他在指什么，然而此刻地一点也不想。风中依稀回荡着强尼的话“跟我睡”，她不觉微微一颤。
　　“冷了？”
　　“没有。”
　　“好。”劳勃就着一排茂密的松树树影，将她拉入怀中亲吻。她知道要放松，要圈着他的脖子。但两年来第一次她觉得不欢迎他的舌头侵入她口中，她本能地想转开脸。
　　她得提醒自己劳勃就是未来。在泰勒镇这种小地方，找不到比他更适合当父亲、当丈夫的人选了。
　　“嘿，你们两个爱人，先分开一下，我有个好主意。”
　　说话的是镇上的牙医韩大卫。大卫与他的妻子苏珊和他们一起赴音乐会。大卫是劳勃最好的朋友。芮秋喜欢他，也很喜欢苏珊，苏珊是她小学起的好朋友。她知道他们夫妻一直希望她和劳勃能在一起，这样他们就是两对佳偶了。
　　“滚开，你难道没看见我们在忙吗？”劳勃打趣道，但芮秋却私心暗喜大卫的打断，于是从劳勃的怀中挣出，走到在一旁嘻嘻笑的苏珊身旁。
　　“你有什么好主意？”芮秋问道。
　　“最近新开了一家叫什么‘飓风’的酒吧，据说既可以听歌，又可以跳舞，又可以——”
　　“喝酒！”苏珊像是在说什么无法抗拒的诱惑一样。泰勒镇禁酒，所以酒显得十分诱人。
　　“哇！”芮秋半笑苏珊半学她的夸张。
　　“你要去吗？”劳勃笑着过来握住她的手。她不只第一百次的想，这真是个很好的人！她是怎样的一个傻子竟不想去抓住他？所谓天造地设只存在于书本上，现实生活中，大部分的女人都只要一个“够好”的男人就满足了。
　　“好啊！”起码这二两个小时不用烦恼要不要跟劳勃上床。但也不由得歉咎的发觉此刻她是一点也不想要。
　　二十分钟后，车子开到二十一号公路旁的“飓风”（果真叫此名），里面早已人声嘈杂。泰勒镇几乎没什么夜生活，连最晚场的电影都是到九点为止。
　　还没进店门，音乐就已震耳欲聋。客人也大声和着，唱的却是不堪入耳的粗俗歌词，他们四人不觉交换了一眼。
　　“听起来满粗野的！”大卫满心期盼笑着推开门，劳勃耸耸肩，四人鱼贯而入。
　　芮秋发现这儿是由汽车修理厂改装的，水泥墙漆成亮红色，未完工的天花板和露出的电线、水管都涂成深灰，脚下是硬木地板。霓虹灯一闪一闪广告着啤酒和披头的海报。台上两架钢琴，两个力竭声嘶的歌手和一个穿着像拉拉队的长腿金发女郎正在表演。
　　他们四人走到靠墙最高的第四层，前三层的客人全都随旋律或歌或舞或叫。第一层是舞池，里面满满是摇身晃动的人。
　　劳勃紧握住芮秋的手，像是怕她会在人潮中走失。他们正好经过一桌要离去的客人，大卫忙占住桌位。
　　等他们点的酒送来时，劳勃很明显已经有点受不了那震耳欲聋的音乐了。如果乐声再轻柔一点，芮秋可能会更喜欢，但那个节拍是有传染性的，她发现自己的脚已在跟着打拍子。大卫边吃爆米花，边喝威士忌和可乐，而苏珊则跟芮秋一样打量在场的人。有些女的穿着大胆新奇，迷你裙、网状丝袜，上衣缀着闪闪发光的亮片。
　　“天，你敢想象穿那样子吗？”苏珊指着一个从他们旁边走过的穿皮迷你裙、一头红得像火的头发的蛇腰女子，大声在芮秋耳边说。苏珊不敢置信的是那人的透明黑上衣，除了技巧地点缀几颗亮片外，很清楚可以看到她里面什么也没穿。
　　芮秋摇头，目光跟随着那女人进入舞池忘情的随音乐舞动。她边看着那女子的身体摆动，注意力却被那人身旁的一对男女吸引住。男的高瘦，女的一头金发，他们躯体缠动像是煽情的挑动，而不似跳舞。灯光一闪一闪，照到舞池的时间只有几秒而已。
　　但几秒就够了。芮秋像有人当胸捶了她一拳，她认出那男的是贺强尼，那头跟泰勒镇格格不入的马尾，那宽肩窄臀的身体她是不会认错的。闪光再照到舞池，她甚至认出他的舞伴是，克拉克的那个女服务生。
　　“我上一下洗手间。”芮秋实在坐不下去，无法看贺强尼几乎在那儿跟兰妲做爱，特别是在她那番想入非非、以及在他那番话后。天，她竟对他的那句话有反应。
　　她边走向女厕边酸苦的想，贺强尼当然对女人有一套。他在高中时就从来不缺女朋友，即使是那些家世好、父母不准她们跟他说话的女孩目光也都会随着他转。如果她够坦白，她不得不承认，她是那些人之中的一个。
　　洗手间也像走道一样漆成红色，只是厚砖墙堵住了震耳的音乐。她让冷水冲着她的手一会儿，再捧起水来喝。不知是酒或那份吵杂或是她的情绪，她竟有种欲呕的感觉。
　　又有人进来了，她擦干手走出去。她要跟他们说她不舒服——如果必须这么说才能走。
　　男洗手间就在女洗手间对面，阴暗的甬道中有人走来，她侧身准备让那人走过，但那人却伸手抓住她的手臂，她惊叫了一声，头一抬竟赫然看见贺强尼。
　　“到这种地方来使你不舒服？”他的语气活似嗤之以鼻。
　　“显然你不会。”她冷冷答道。
　　“不会，我觉得相当自在。”他同意道，靠她更近。他左手抓着她的手臂，她从头到脚一片火热，如果不是他拿起啤酒喝了一口，她根本不会注意到他的右手拿了一罐啤酒。
　　“我很惊讶你的男朋友会带你来这种地方。他看起来不像是会放松好好玩一下的人。”
　　“如果你能放开我的手，我要回去跟他用我们无趣的方式继续玩。”
　　“我没说你无趣，我说的是他。至于你，则有无穷的可能性。”他的口吻、他上下打量她的眼光在在都让她既紧张又生气。
　　“你可不可以让我走？”她冷冷的问。
　　他又喝了一口啤酒，摇着头。“除非你跟我跳舞，我一直在注意，你还没跳过一次舞。”
　　想到他一直在注意她，芮秋的心好乱，吞咽了一口口水，她摇头。
　　“谢谢你邀我跳，但不行，我要回我朋友那儿，就如同你也要回你的伴旁边。”
　　“兰妲是个好女孩，我们是一伙人来的。她一下子没看到我不会怎样。如果你是在担心你的男朋友，他不会看到的，我们可以在舞池背后阴暗的地方跳。”
　　说着他手劲一紧已经在拉她走，但芮秋抗拒着。“不行，强尼。”
　　他停下，耸耸肩，手指跟她的手指交缠，笑着说：“好，那么我只有送你回你朋友那儿。”
　　“不！”她害怕地叫道。一想到劳勃和强尼当众冲突她便不禁发颤。
　　“不？那就跟我跳舞。来嘛，会很好玩的，跳完就让你走，我保证。”他目光闪闪望着她，半带嘲弄、半带诱惑，芮秋突然觉得自己陷于两难之间，再加上受到诱惑，便沉默不语。强尼把她的沉默视为默许，已拉着她步上舞池。
　　芮秋又恼又忧，但也早已被跟他共舞的念头吸引，不觉抬眼往她朋友那桌看去。黑暗中大多数的人都站着随旋律和唱，她几乎看不到他们的桌子，更不用说看到劳勃了。
　　“我根本不爱跳舞。”
　　芮秋见强尼随手将啤酒搁在一张桌上，拖着她进舞池，不觉抗议道。一曲甫毕，舞台上一个歌者叫道：“你们舞池中的人灯光够暗吗？”
　　大伙叫了一声“不够”，灯光便转为一点一点红紫的闪光。
　　“够浪漫了吧？”歌手说着轻轻奏出音乐。强尼一手搭着她的腰，将她拉近。她的手搭在他肩上，即使穿着高跟鞋，他都高她许多，她不知该对因身高悬殊而产生的脆弱感感到喜欢或不喜欢。歌者悠悠唱着“当我的宝贝”，强尼开口道：“如果你不喜欢跳舞，那是因为你还没跟最适合你的男人跳过舞。”
　　“难道你以为你是那个最适合的人吗？”芮秋讥道。跟他靠得如此近，她根本不能思考，更不用说谈话了。她并没有紧贴着他，身子只是微微拂着他而已，但她早已意乱神迷。
　　“可能。”他低沉沙哑的声音令她不由得抬起头，他正毫不带笑意地俯望着她。那一秒钟他那深邃的蓝眸一瞬不瞬地紧盯着她，接着他便紧紧抱住她，腿贴着她的腿，带着她随甜蜜火热的旋律舞动。
　　“当我的，我的小宝贝。”歌手低唱道。
　　芮秋从未这么跳过舞。他跟着她一起款摆旋转，让她背微微后仰，再将她抱入怀中。他的腿一直紧贴着她的。起初她还想挣开，但后来干脆放弃，不管他要带她去天堂或地狱，且让音乐、眼前这个男人，和她的感觉撕去她的理智。她不在乎。
　　一曲终了，她仍偎在他怀中，他仍环着她的腰、贴着她的腿。及膝的洋装微微撂高，虽然穿着丝袜，她清楚地感觉他的牛仔裤在磨着她的腿侧。
　　“知道我的意思吗？”他在她耳际轻声道。主持人不知在说什么，芮秋并没听到，头顶的灯又开始闪亮。
　　芮秋骤然回到现实，头从强尼的胸前移开，茫茫然地望着他闪闪的眸子，好一会儿才注意到他们靠得多亲昵。她猛然抽回手，像是他的肩膀长了牙会咬她一样，她挣离他怀抱，后退一步，只能呆呆的看着他。在这不似真实的氛围中，他的白衫显得格外的白，衬得他更显出高瘦挺拔。他的脸有股阳刚的帅气，双目炯炯盯着她，芮秋只觉得她几乎喘不过气来。
　　钢琴手奏出另一支歌，周围的一对对男女开始摆动。“我，我得走了。”她不敢看他的眼。她的局促令他唇角泛起一丝浅笑。
　　“你可以跑，老师，但你掩藏不了的。”他的声音轻柔，但却充满诱惑与威胁。他伸手拉她，想再将她拉入怀中。
　　“不！”
　　她挣扎挤开人墙，强尼跟在她后头。虽然她没有回答，但却清楚地感觉他亦步亦趋跟在身后，她觉得颈背的毛发都倒竖了。
　　她一言不发，在黑暗中朝他们桌位的方向走。一层一层爬，她只觉得膝盖虚软，胃像在抽搐。她一手顺着裙摆，心想最好将刚刚那二十分钟整个从脑海抽离。
　　然而她怎么也不能将之排出脑海。
　　她忍不住回顾往身后看最后一眼。一闪一闪的灯光下很难认人。若非他那一身白Ｔ恤，她可能找不出他，又或者她的眼睛正如她的身体，可以在千百人中毫无错误的认出他来。总之，她是看到他了，这么一看却使她的心像沉入谷底。
　　他又重入舞池，跟兰妲大跳香艳的黏巴达了。
　　至少她知道自己的处境了。他不知何故半掉头不再跟她。他要她主动来找他。她对他的感觉虽然一生从未有过，但他对她的感觉却跟对无数别的女人一样；色欲而已。
　　这就是他使用的字眼，不是吗？可真适合他，她嘲涩地想着。
　　她收拾起残余的自尊，不再回头直往上走。如果他要的是那个，那么希望他得到他要的；但他绝不会从她这儿得到。
　　她几乎绕了大半个酒吧才终于看到他们的桌位。劳勃和大卫在谈着，劳勃皱起了眉，而苏珊则正要站起来。芮秋往他们走去。
　　她再也不要去想和强尼跳的那支舞。
　　“抱歉去了这么久。”她喃喃说着，坐到劳勃身边，他执起她的手放到唇边亲吻。
　　“我们以为你掉进去了。”苏珊笑着说道，又坐了回去。
　　“苏珊正要去找你，我们都在担心你。”劳勃的口吻像在斥责苏珊的玩笑态度。“你还好吧？”
　　芮秋抓住这个机会。“说实话，我觉得像得了什么怪病似的。”病名叫贺强尼。“我们走了好不好？”
　　劳勃看看另外两个人，他们也都点头同意。“也好，这儿的音乐对我来说太大声了点。走吧！”
　　当她跟着劳勃后走出酒吧时，她没再多瞧舞池一眼，只是紧紧握着劳勃的手。
　　舞池边嘈杂的暗影中，一双眼睛眨也不眨地盯着贺强尼。他怎么会没感觉到？因为他一直没往这边看过来。
　　窄小的空间里塞满了人，虽然“他”的汗一直淌下来，但“他”却觉得一波接一波的冰冷自心底冒出。久埋心中的怒气像浓雾一样涨满“他”的胸口。
　　贺强尼又在自讨教训了。
　　“他”这次一定要他永远不忘掉教训。
　　那晚子夜两点过不久，强尼的心情大坏。他车声隆隆骑过泰勒镇无人的街巷。万里无云，在满月的银光下，毋须街灯，他很清楚便可以看到路。再说泰勒镇也没几盏街灯。这儿是个闭塞落后的小镇，有些老居民执意要它千百年维持原状不变。等他把压了他十年之久的包袱甩掉，他会头也不回的离开此地，免得被它的老旧陈腐榨干生命。
　　风吹在脸上、臂上凉凉的，让他感觉很舒服。胯下的摩托车虎虎生风。他多喝了几瓶啤酒，肚子胀胀的，肉体的需要也解决了，为什么他仍觉得躁动不安？
　　他知道原因是什么，但知道并不会让他好受一些。
　　他搞的女人不是他要的女人。兰妲是个老友，身材很好，经过这么多年的禁欲，他并没有拒绝送上门的东西。但兰妲不是他朝思暮想的人。
　　他想的是芮秋。葛小姐。老师。他从高中就喜欢她了。如果当年她能看得出那个她教他英文的小子心中在想什么，一定会呆住。他几乎每堂课、每晚都在想象她裸体的样子、感觉、声音——她高潮时发出的声音。
　　年少时的他也只敢幻想，他早认定摘下月亮都比脱掉她的裤子容易。当然首先是年龄的差距，十六、七、八岁时，五岁的差距就等于半世纪；再就是她是老师，而他只是她的学生——这就等于绝对禁忌。但在他心中，最大的障碍还是他们的门第之差。芮秋家有钱，有大房子、好车、好教育，有一个园丁、一个女仆。那对年少的他就代表上流社会。而他呢？打从有记忆、从出生起，他就知道他家是贫穷的白人垃圾，全镇的人都看不起他们。别的孩子老是笑他醉酒的父母、褴褛的衣服、骯脏的身体，从不会邀他参加生日宴会或上他们家。等他稍大到会照顾自己，凶得别人都怕他时，他们都羡慕他的长相，但那些好家庭出身的好孩子还是都对他退避三舍。所以他一直跟坏孩子混在一起，也执意要当最坏的一个。
　　葛芮秋是不会跟他这种人为伍的。
　　想起年少岁月，他不觉涩涩一笑。那时他满是雄心壮志，高中毕业后要远走他乡，赚好多好多钱。至于如何赚钱成功，他倒未曾想过。在那时，细节并不重要。重要的是，等他发达了，他要衣锦还乡，让那些看扁他和他家人的人俯首称臣，然后他要买回、或嬴得葛芮秋小姐的芳心。年少骄狂，他从不认为这有何不可能。
　　但命运自有它磨人之处。十年的岁月就这么给磨掉。现在，他一分钟也不要浪费。他要去体验这十年中他失掉的一切，要随兴吃喝、工作、阅读、做爱。他的梦变小了，但仍是梦，而他要以所有一切去追逐这些梦。
　　其中最重大的一项便是跟葛芮秋上床。如果今晚她贴着他的模样是个征候，那么他迟早会成功的。
　　他也许不够好到可以跟她共餐，但他绝对好到可以给她最好的性经验。
　　摩托车骑入主街，五金店就在眼前，他减缓速度时看到前面停了一辆警车。警车的车灯熄灭，但他知道一会儿灯就会亮起。他真想呼啸而过，但泰勒镇小的无处可去，就算他们今天追不上他，明天也知道到哪儿找他。
　　强尼将车停入停车场，煞住车，但仍坐在车上，一脚支着地。警车中的警察手持一根金属手电筒朝他走来。他凭经验知道这支手电筒必要的时候可以抽长成为警棍。
　　那高大的警察走近时，他认出是当年依杀人罪嫌逮捕他时的警长魏警官。那人虽不是很精明，但倒还公平，至少他不用担心无缘无故被乱打一通。
　　“你要做什么？”强尼粗声问。
　　“你可不可以熄掉引擎？”警官挥手指着他的车子，因为车声几乎盖过他的声音。
　　强尼犹豫了一下便熄掉引擎下车，摘下安全帽，抱在手中，转头面对警长。
　　“我犯了什么我不知道的罪吗？”
　　“你喝酒了？”
　　“也许吧！但我没醉，你要检查尽管来。”
　　魏警长摇头。“我想你不会那么蠢，虽然我曾弄错过。”
　　霎时间两个人都不说话，只是对望着。警长的态度怪怪的，几乎是小心翼翼的，这让习惯于法律无情毒虐的强尼有点毛骨悚然。
　　“你是有话要告诉我，还只是出来看星星？”
　　“还满聪明的，”魏警长张开嘴，手电筒轻拍自己的腿。“我有个坏消息。”
　　“什么坏消息？”
　　“有个意外。”
　　“意外？”芮秋。他马上想到芮秋。真蠢！如果芮秋出了什么事，他会是最后被通知到的。
　　“嗯，很不好的意外。是你父亲。”
　　“我父亲？”
　　“唔。”
　　强尼觉得像呼吸不过来，好不容易才挤出一个字眼。“死了？”
　　“嗯，死了。他在离家不远处的铁轨上被火车撞死了。他好象喝醉了，不过我们不太确定。”
　　“噢，我的老天。”强尼并不想在警察面前流露感情，但他克制不住。像是一条动脉活生生地被切断，他觉得好痛好痛。他的老爹，死了。
　　他紧闭着唇，勉强自己以鼻子深吸一口气。他已学会如何在困境中自持。同时也学到，只要他还能呼吸，困境总会过去的。
　　“我实在不想问你，但我们需要人去确认尸体。这只是例行公事，跟是谁无关，但——”
　　“可以。”
　　“我载你去。来吧。”
　　这是他有生以来首次不是以被捕之身坐警车。
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