二
　　尉迟敬德白了他一眼，心说哪轮到你说话啊，当年咱与圣上并马齐驱，每逢大战，圣上第一个想到我尉迟敬德，二军阵前，除了圣上就数我最风光。如今天下太平了，却把我放在外地，一会儿当个都督，一会儿又迁个刺史，如今又弄些诗啊舞啊的，欺负我不懂啊？见别人都能对圣上的诗评价个一、二、三，而惟独自己不通，尉迟敬德有些气闷，一杯酒接一杯酒地灌，一会儿，那酒劲就上来了，但见上座一个文官摇头晃脑在那品咂歌舞，尉迟敬德早就不耐烦了，将酒杯往桌上一顿，嚷嚷道：“汝有何功，敢居我之上！”
　　那人吓了一跳，转脸见尉迟敬德双目圆睁，须发皆竖，忙往旁边挪挪身子，老老实实地呆着，不敢接腔。任城王李道宗见状，抛过话来说：
　　“功立名标，众人皆知，争此座次，大可不必！”
　　尉迟敬德一听大怒，又转过脸来，冲任城王喝道：“座次先后，为示功勋大小，怎的不必？”
　　任城王正眼不瞧尉迟敬德，只是盯着殿中欣赏歌舞，嘴里有些不屑地说：
　　“争功争名又争座次，有趣！”
　　见任城王说自己有趣，尉迟敬德一股无名火腾腾冒起，再也按捺不住，叉开五指，“呼”地一下向任城王脸上打去，嘴里还叫着：“我专打你这个‘有趣’！”
　　任城王也是练家出身，身为王爷，怎么也没想到尉迟敬德敢在御宴上打他。匆忙间用手一挡，但对方千钧之力的手掌还是贴上他的半边脸，任城王顿觉眼冒金星，疼痛难忍，眼泪哗哗流出，不禁“啊”地大叫一声，两颗门牙也随之“dang啷”一下落在了食案上。
　　众人都被这一幕惊呆了，连乐工也停止了动作。程咬金怕事情闹大，首先跳过来，抱住尉迟敬德，又急忙叫人把任城王扶下去，寻医生疗伤。
　　御宴上动手打人成何体统，太宗寒脸挂霜，但肇事者毕竟是救过自己性命的功臣尉迟敬德，太宗挥挥手道：“罢宴。”
　　乐工们悄悄退去，众家公卿，乡里故人也拱手散去，太宗拂袖而起，留下一句口敕给尉迟敬德：“归第思过，明日早朝。”
　　尉迟敬德打了人，心里气还没消去，回到家里，仍然大喘粗气，夫人苏氏见状，忙奉上一杯浓茶，小心在旁边侍候着。尉迟敬德端过茶来，一饮而尽，把茶杯往桌上一顿，气愤地说：
　　“当年俺冒着刀枪箭雨，冲锋陷阵，打下这万里江山，论功也数前几名，如今朝堂之上，却不如一些刀笔小吏受礼遇，怎不让俺心中气闷！”
　　夫人又奉上一杯茶，在一旁小声劝解道：
　　“文治武功，自古亦然，如今虽然没让老爷在朝中当什么宰相，但皇上已经高看咱一眼了，当了个刺史，但仍拜为开府仪同三司。就说今天御宴吧，换个别人这样闹事，皇上早就当场把他发落了。”
　　“当年大战刘黑闼时，圣上被重重围住，眼看就要不济，要不是我飞骑冲入阵中杀开一条血路，圣上还有今天？”尉迟敬德又猛灌一杯茶水，哼哼着说。
　　“圣上也救过你呀，”夫人柔声柔语地劝解道，“海陵王曾在太上皇面前告谮，将你下狱，即将处死，还不是圣上力谏才得以幸免？”
　　见尉迟敬德不吭声，夫人又道：“明日早朝，别跟皇上顶嘴啊，承认错误得了，今日早点休息吧。”夫人打来热水，亲手服侍尉迟敬德洗濯，尉迟敬德再大的气头也没有多少了。
　　早朝上，太宗绝口不提尉迟敬德的事，朝散后，太宗在偏殿召来尉迟敬德，君臣沉默了一会，太宗问：“你对昨天的事有什么想法？”“惟听圣上发落。”尉迟敬德闷声闷气地说。
　　太宗“哼”了一声，说：“有人道卿叛逆。”
　　尉迟敬德一听这话，那火也腾地上来了，张口就道：“臣反是实！”
　　太宗愣了一下，没想到尉迟敬德是如此回答，他在御座上正了正腰身，严肃地盯着尉迟敬德。
　　尉迟敬德把朝服一撇，扔在地上，又解开内衣，光着上身，指着满身的伤疤，气愤地说：
　　“臣从陛下征讨四方，身经百战，九死一生，所存者皆锋镝之余。今天下已定，乃疑臣反，臣哪得不自认反！”
　　说完，尉迟敬德兀自站立，正眼不瞧太宗，只是呼呼直喘粗气。尉迟敬德身上的累累创痕，不禁让太宗想起当年并肩征战的岁月，他流着泪水，摒退左右，走过去拾起地上的衣裳，递给尉迟敬德说：
　　“卿穿上衣服，朕不疑卿，实为故意试卿。”
　　待尉迟敬德穿好衣服，太宗命他坐下，非常严肃地对他说：“朕览《汉书》，见高祖杀戮功臣，功臣获全者少。心中常常憎恶高祖的行为。及居大位，常欲保全功臣，令其子孙绵延，与朕之后裔，永享富贵。”
　　太宗话说到这里，停了一下，见尉迟敬德低头不语，又接着说道：“卿居官，常犯宪法，方知韩信、彭越遭戮，非汉高祖之过。国家大事，惟赏与罚，非分之恩，不可数得！勉自修节，无贻后悔！”太宗话说得很重，说完后即挥手让尉迟敬德退了下去。
　　回到家里，尉迟敬德左想右想，不住地摇头。汉朝韩信、彭越，功高震主，最后落了个杀身之祸，我得遇今上，按说已对我不错了，御宴上打李道宗并未获谴。圣上说“非分之恩，不可数得”，我生性耿直，遇事不藏心里，万一以后再闹出事来，圣上赦不赦我可就很难说了。想当年，我只是朔州麻衣乡下的一个铁匠，后来从军，到“定杨可汗”刘武周部下当了先锋，刘武周兵败，才归顺了唐朝。数年征战，功高归功高，按理说自己的结局己经很好了。如今天下太平，我也渐渐老了，何必再与人争短长，自找不痛快。——想到这里，尉迟敬德招手叫过夫人苏氏，和她商议道：“这个小刺史我也不想干了，想回长安家中颐养天年，你道如何？”
　　苏夫人听了非常高兴，急忙赞成道：
　　“现在已非当年，不需要你冲锋陷阵了，再说你奋斗多年，不就想过个好日子吗？咱回到京城，把圣上赐给咱的齐王府整修整修，再在后园种上奇花异草，再给你做上几身新衣裳……”尉迟敬德听了哈哈大笑，捋了捋胡须说：“行啊，明日我就上表辞官。”
　　且说一朝天子一朝臣，原先最受太上皇宠爱的裴寂，自从李世民登基后，境遇一日不如一日。长安有一个叫法雅的和尚，以前常常出入皇宫，后被禁绝，法雅心生怨恨，常常妖言惑众，散布流言。被人告发后，交由兵部尚书杜如晦鞫问，法雅拉裴寂做挡箭牌，供道：
　　“我所说的话，裴尚书全知道。”
　　杜如晦又去问裴寂，此时的裴寂最怕惹事，挠挠头说：“法雅只云：疫疾即将发作，可没听他有别的妖言。”
　　再鞫法雅。法雅言之凿凿，说某年某月某日，包括裴尚书，以及谁谁在场，说出什么什么话。法雅曾得太上皇宠幸，无疑也与裴寂过往甚密，但裴寂哪里能记得这么多话，对法雅的指认，竟是无言以对。材料报到太宗案上，一向对裴寂不开胃的太宗当即下诏：裴寂坐罪免官，削去一半封邑，放归蒲州故里。
　　裴寂怕离开长安再也没机会回来，思考再三，决定奏请乞住京师，哪知刚递上疏奏，就惹得太宗好不高兴，训道：
　　“以公勋绩，不当食户众多，只因太上恩泽倍加，得居第一。武德之时，政刑纰缪，公务紊弛，实由公故。今当重刑，但以旧情，不能极法，放归故里，得扫坟墓，已多宽宥！何得复辞？”太宗的一番话正说在裴寂的心坎上，裴寂一句话也不敢多话，慌慌然辞职回家，收拾起行囊，当天就坐上马车，奔蒲州老家去了。
　　到了老家，还没过几天安稳日子，却又祸起萧墙。有一个叫信行的狂人，寓居汾阴，常常路过裴寂的家门口，与裴寂的一个看门的家僮闲扯，三番五次对这家僮说：“裴寂有天分，当主天下！”后来这信行死了，家僮偶然想起，又把信行的话说给管家恭命听，恭命也当一句玩笑话，颠颠跑到书房说给裴老爷听。裴寂正是因为“妖言”才获罪的，听了恭命的传话大吃一惊，这要是传扬出去，还不得摊上杀头之罪？裴寂脸上一阵青一阵黄，想了一番，招手叫过恭命，附耳说道：
　　“此话非同小可，传扬出去，我们家就完了。夜里三更，你寻个机会，将那家僮杀死，神不知鬼不觉，以后休再提此事。”
　　为一句玩笑话杀人？恭命惊得一愣一愣，但看老爷的神色，事关重大，不答应不行，只得点点头，退了下去。
　　杀人可不是小事，恭命左思右想，这事干不得，没奈何，等黑天了，他找到那家僮，两人到了野外，恭命指了条生路，放那家僮逃亡了。恭命则在刀刃上抹了些鸡血，回来向裴寂复命，言已在野外将人杀死，就地掩埋。裴寂看了看带血的匕首，也就信了。事情还是坏在后来，恭命奉裴寂之命去食邑收钱，收了一百多万。钱一多了，恭命忘乎所以，吃喝嫖赌兀自玩乐起来，不久，钱让他也糟蹋殆尽。人躲在食邑迟迟不归。裴寂听说钱让恭命用光了，勃然大怒，命人去捉拿恭命。恭命心知没有好果子吃，为自身计，急忙上书告密，将裴寂欲杀人灭口的事和盘托出。
　　疏奏递到太宗手里，太宗览之大怒，对侍臣说：
　　“裴寂有死罪四：身为三公，与妖人法雅亲善，其罪一；事发之后，乃负气忿怒，自称：‘国家有天下，是我所谋’，其罪二；妖人言其有天分，匿而不奏，其罪三；阴行杀人灭口，其罪四。”至于如何处理裴寂，群臣议论纷纷，大家一致的意见是：裴寂毕竟是开国功臣，与太上皇有旧，若猝然毁其性命，难免让天下人议论当今圣上，不如改为流配。
　　群臣的话说得有道理，太宗忿忿地说：
　　“我杀裴寂，非无词也。然议者多言流配，朕当从众。”
　　通往静州的路上，山道崎岖，裴寂领着一家大小百余口子，悽悽惶惶，蹒跚而行。山风吹着裴寂斑白的头发，老裴寂望着岭外荒蛮之地，长叹一声，想当年太原起兵，太上皇为大将军，我为长史，上皇登基，我又为尚书，拜右仆射，官高爵显，太上皇每视朝，自称名，引我同榻而坐，天下谁人不羡慕？没想到换了皇上后，一个莫须有的罪名，竟让自己落个发配流徙的下场！时也命也，太上皇有知，若有一点权力，想也会帮帮我，把我召回京师，不致于把这一把老骨头抛弃于荒山野外……在甲士的押送下，裴寂一家人来到静州，虽名为州，但静州城不如长安近郊的一个镇子大。裴寂好容易寻了一进宽敞的院落住了进去，刚刚安顿下来，就听附近的山上昂昂直叫，裴寂忙叫家僮去打听，家僮转了一圈，回来报道：“山羌作乱，州府正在组织人抵抗。”
　　裴寂心说：我也是开国元勋，也曾做过三军统帅，提兵杀敌，如今山羌作乱，也算报国有时，哪能坐视不管啊！想到这里，裴寂抻了抻袖子，厅堂中昂然而立，命令家人：
　　“取太上皇赐我的金盔金甲，所有家僮立即披挂集合，随老夫前去剿灭山贼！”
　　裴寂披挂上全套的金制铠甲，虽然觉得沉重，人有些喘，但却格外显眼。他跨上骏马，率几十名家僮拎刀持枪，来到州府，要求参战。小小静州刺史不敢怠慢，即和老尚书商议一番，决定兵分三路，一路迎敌，一路拦腰伏击，一路埋伏在羌兵撤退的路上。裴寂一路担负着诱敌深入的任务，他领着家僮与山羌接触以后，即且战且退，山羌见一帮杂牌军和一个身穿黄金锁子甲的老头儿，乃穷追不舍。到了一个山沟，裴寂等人闪入树林中，此时埋伏的官兵呐喊着杀出，山羌措手不及，被杀个大败，往山里回窜，路上又被伏击一次，死伤惨重，余者逃入山里去了。
　　且说暑天过去，秋风飒飒又起，太宗乃命起驾回长安，刚从九成宫动身，就有小道消息传来，言山羌作乱，劫去裴寂，拥戴为主。太宗不大相信，摇摇头说：“裴寂有功，太上皇顾遇良厚，本当死，我使之生，必不会有此事。”
　　车驾上路，没过半个时辰，即有驿传赶来，报告说裴寂率家僮协助官军，大破山羌。太宗听了连连点头，果不出所料，裴寂到底是一个有原则的老臣啊！想当年太上皇不欲起义时，裴寂想方设法，劝太上皇举义旗起兵，其佐命之功，什么时候也抹杀不了啊！想到这里，太宗欣然下诏：征裴寂入朝！
　　车驾回京师，太上皇照例设宴大安宫，为皇儿洗尘。大安宫里，菊花盛开，争奇斗艳，廊下乐声奏起，开宴前，太宗与长孙后领着一班王子、公主，恭恭敬敬地献上过冬的十二章纹玄衣纁裳及一切御用之物，以示孝敬。
　　酒宴开始后，动筷之前，太宗先用御杯献上太上皇喜欢喝的菊花清酒，长孙后则端着牙盘，献上太上皇喜欢吃的贵妃红（加味红酥）、长生绣丸（肉糜制，隐卵花）。
　　儿子、媳妇、孙子均如此孝顺，按说太上皇也该满足了，却见太上皇饮了半杯酒，夹了点菜送进口中，还是不由自主地轻轻叹了一口气。太宗以为太上皇整个暑天都在京城有些不高兴，忙凑上前说：
　　“儿准备叫工部另选地方，专门建一座避暑宫殿，留太上皇度夏之用。”
　　太上皇摇摇头说：
　　“不用了，我只是觉得一个人发闷，平时想找一些老朋友说说话，聊聊天。”
　　见太上皇念旧，太宗忙说：
　　“儿已宣裴寂入朝，等他回来，儿即刻命他来伴驾。”
　　“你还不知道吧？”太上皇抹了抹眼泪说，“裴寂是我的老友，我一直派人打听他的事，昨天有人来给我说，裴寂已死在静州了。”
　　“死在外面了？”这事太宗还真不知道，他劝太上皇道，“我还没有收到这方面的驿报，也许是误传。”
　　太上皇抹了抹眼角的老泪说：“裴寂年老，流徙颠簸，战败山羌后，心力用尽，猝然昏卒。想当年他数乞骸骨，我只道我为太上，裴寂为台司，逍遥一带，要相偕老，岂料他已先我而去了。”
　　想不到太上皇老是念叨裴寂这不愉快的事，太宗只得好好劝道：“贞观二年，儿去南郊祭祀，我让裴寂、长孙无忌与我一起同乘金辂车，把裴寂看作有辅佐的最重要的功臣，岂料后来又发现法雅、信行之事，国家法令，难以赦免，儿作为皇帝只得……”
　　太上皇好像根本不听儿子的辩解，兀自念叨着：
　　“还有窦抗，也已作古。我们俩既是郎舅，又是少年时代的朋友，称帝后，我任他为纳言，常常在朝上直呼为兄，退朝之后，即饮酒谈谑，以叙平生……”
　　是啊，老臣故友的相继去世，让蛰居深宫的李渊更觉孤独。太宗望着陷入回忆中的太上皇，忙招手命那些王子、公主们一一上来给太上皇敬酒。动辄伤感，常常陷入了回忆中的老人，看样子日子也不多了。
　　灭了东突厥以后，太宗转而考虑解决吐谷浑的问题。吐谷浑位于青海湖西岸，地方数千里。其主慕容伏允曾被隋文帝遣兵击败，后使其长子慕容顺质于隋。唐建之后，高祖应慕容伏允之请，双方互为贸易，并遣慕容顺归国。但吐谷浑不守信义，多次入侵唐朝疆土，妨碍了唐与西域的政治经济往来。贞观八年（６３４年），吐谷浑拘留唐使者鸿胪丞赵德楷，太宗十派使者宣谕，均无功而返，慕容伏允反而遣兵大掠鄯州。
　　日前鄯州刺史李玄远上疏奏道：“近日吐谷浑良马于青海湖边放牧，轻兵掩袭，可获大利。”太宗览表后，认为是进攻吐谷浑的好时机，于是召开御前军事会议，商讨大举讨之。在决定何人统兵的事上，太宗迟迟拿不定主意，有人推荐老将军李靖，太宗摇摇头说：
　　“从指挥能力上来说，李靖固然是最合适的人选。但李靖一直统兵在外，如今年老，正该享几天清福，朕不忍重劳李靖。”
　　此话传到李靖的耳朵里，李靖浑身披挂，慨然上殿，向太宗请道：
　　“臣虽非少年，但报国丹心不减，请与我步骑三万，定擒慕容伏允献于阙下。”
　　太宗考虑来考虑去，正想使用李靖，闻听李靖自请，拍案叫好，当即下诏令李靖为西海道行军大总管，节度诸军。同时任命兵部尚书侯君集为积石道总管，刑部尚书任城王李道宗为鄯善道总管，凉州都督李大亮为且末道行军总管，岷州都督李道彦为赤水道行军总管，利州刺史高甑生为盐泽道行军总管，大举征讨吐谷浑。各路大军在李靖的指挥下，深入到吐谷浑境内，任城王李道宗作为前部先锋，在诸军的策应下，在库山一带击败吐谷浑的精骑，慕容伏允撤退时，为阻追兵，放火烧掉了沿途的野草，轻骑逃入了沙碛。
　　这当儿，各军也已跟了上来，是纵兵追击？还是等待时机？主帅李靖召集将佐，商讨对策。根据吐谷浑恶劣的自然条件，多数将领认为：
　　“伏允逃跑前，悉烧沿途野草。我们的马没有了草料，必然疲劳瘦弱，骑兵不可深入。不如撤军鄯州，等待草长马肥时再相机进攻。”
　　侯君集一向喜出奇兵，他力排众议，提出自己的观点说：
　　“以前段志玄破吐谷浑，追敌八百里，离青海仅三十余里，吐谷浑驱牧马逃走后，志玄撤军回鄯善州，刚刚回到鄯善，虏亦跟着来到城下。如今任城王大败伏允，吐谷浑鼠逃鸟散，君臣贰心，父子相失，信息不通，取之如拾草芥，正是进攻的好机会，如果我们不以骑兵攻其不备，以后必然后悔不迭。”
　　李靖听了侯君集的高论后，一锤定音，决定兵分两路，马不停蹄，分进合击。李靖自率李大亮等部由北道进军，侯君集则与任城王李道宗，从南道出击。
　　吐谷浑之地，自然条件有好有坏。侯君集和任城王道宗引兵西行，走了千百里路不见人烟，时已近秋八月，白毛风带着哨声刮得人挣不开眼，更为困难的是，周围没有水，唐军只得派人到附近的雪山上挖一些冰和雪回来。人吃冰，马咽雪，备尝塞外艰苦，但主将侯君集、李道宗矢志不移，率兵行了两千多里路，终于在河源郡乌海一带遇上了吐谷浑的大队人马。
　　侯君集命兵士们稍事休整，做好战斗准备，他则和任城王一起登高观察。但见前方傍山临水的坡地上，呈城堡式搭起上千个帐篷，中间的一些帐篷装饰华丽，异常宽大，侯君集点点头，对任城王说：
　　“看这架式和规模，慕容伏允一定在中间，我军出击时，必须马不停蹄，猛击猛打！”任城王摇摇头说：“敌军人数不亚于我军，此役很难擒住伏允。”
　　“不怕！”一向骁勇善战的侯君集马鞭一指说，“敌军乃惊弓之鸟，此役必败无疑。即使慕容伏允跑了，前方还有李大总管从北路堵截他们。”
　　侯君集挑一些体力好的人马作为前锋，与任城王兵分两路，在太阳即将落山，吐谷浑正在埋灶做饭的时候，突然呐喊着杀了过去。
　　中原战鼓咚咚咚响起，无数唐骑在战旗的引导下旋风般地杀来，正在帐篷中喝奶茶的慕容伏允措手不及，一面传令抵抗，一边三十六计走为上，带着亲兵家眷夺路向北逃去。
　　唐军虽然远道而来，备尝艰辛，疲惫不堪，但仗着一股气势，终于压倒了人数实力私毫不亚于唐军的吐谷浑兵，此役虽没捉住慕容伏允，但杀伤活捉吐谷浑兵二万余人，俘其名王十余人，慕容伏允的这支主力部队遭受了毁灭性的打击。
　　北路的李靖、李大亮军也一路势如破竹，打了两个战役，一败吐谷浑于曼头山，再败其于牛心堆。但当大军继续向前推进时，前部先锋薛万彻、薛万钧在赤水源一带，却遭受吐谷浑最激烈的抵抗。薛氏兄弟，艺高人胆大，率数百骑兵轻骑先驰，刚入了赤水源的北山口，不想吐谷浑兵早有准备，见薛氏兄弟孤军深入，数千骑兵立即大喊大叫从两边山坡上冲了下来。薛氏兄弟来不及退身，便被卷入一场混战之中。
　　敌众我寡，几百唐骑拚力死战，薛万钧、薛万彻抖擞精神，老大持双枪，老二持双刀，长枪快出，枪尖如毒蛇吐信；大刀翻飞，刀刃如寒风透骨，吐谷浑兵是沾着死，碰着亡，兄弟俩左右冲杀，如入无人之境。为了把几百唐骑带回去，兄弟俩不敢恋战，激战中，薛万钧回马高叫兄弟薛万彻：
　　“我头前开道，你来断后，保护兄弟们冲出去！”
　　兄弟俩一前一后，奋力拚杀，无奈敌军越来多，越来越密，像数不清的蚂蚁一般直往上围，而数百唐骑陷入其中，正像一条越来越爬不动的蠕虫。
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