谁也没有想到，包括萨哈夫自己，他会成为这场战争当中，比萨达姆和布什还要出名的人物。
　　我第一次看到萨哈夫，是我们第一次到巴格达。开战的第四天，也是我们到达巴格达的第一天晚上，伊拉克副总理阿齐兹在巴勒斯坦酒店的宴会大厅举行记者会，这是他在战争当中惟一的一次公开露面，当时主持这场记者会的就是新闻部长萨哈夫。
 
　　当时，我还不知道他是谁，只是觉得这个人很有风度，而且英文非常好，虽然有口音。那天晚上是我第一次亲眼看到伊拉克的高级官员，结果发现，他们都非常西化，回答问题简单明了，不回避任何问题，理直气壮，一点没有躲躲闪闪。
　　第二天，出席新闻部的例行记者会——每天伊拉克的新闻部长都会在他的办公大楼回答记者的问题——这个时候，我才知道，原来那个很有风度的人就是萨哈夫。和头天晚上看到的一样，他穿着一套军服，个子不高，但是走路非常挺拔。每次回答问题，他都不需要用太多的时间来考虑，而且他坚持，先回答用英文提出的问题。有不确切知道答案的问题，比如记者问他开战至今，到底有多少平民死伤，他说他答不上来，因为他的手上没有全国的统计数据，不过他说他会尽快收集信息，结果第二天，他真的给了大家平民的死伤统计数字。
　　这天，他非常兴奋。他说，一架美军的阿帕奇飞机，让一个伊拉克的老农民用鸟枪打了下来，美国的飞行员成了俘虏。当天的伊拉克电视台也播出了这个场面，一个伊拉克的老农民拿着一支枪站在美军的阿帕奇前面。萨哈夫应该没有说假话，只是我怀疑农民的鸟枪能不能够把美军的直升飞机击落，我猜想可能飞机飞得特别低，或者是出现了机械故障，不然的话，不可能被击落的飞机那么完整，一点损坏都没有。不过不管怎样，对于当地的巴格达人来说，看到农民单枪匹马击落了美军直升机，确实是让他们非常振奋的消息。
　　每天都要看到萨哈夫一次，因为每天他都要举行记者会。除了特别优待国外的记者，特别是非阿拉伯语的记者提问之外，对于女记者，他也相当照顾：只要是女记者，只要举手，他一定会点。
　　战争期间，也就是萨达姆统治时期，新闻采访的限制很多。首先每个记者都要到伊拉克新闻局登记，然后由政府分配一名翻译，而这个翻译，除了帮助记者解决语言上的困难，更多的则是记录记者每天在干什么。在巴格达不能够随意进行采访，比如我们要采访被美军轰炸过的地方，在医院里面受伤的平民，都只能等候新闻局的统一安排，坐着他们的大巴士，到指定的地方访问。
　　随着美军的轰炸一天比一天猛烈，就在我们进入巴格达的第三天，巴格达市内的一个平民住宅区遭到了轰炸，造成十五人的死亡。萨哈夫在记者会上相当愤怒，他希望记者能够到现场去看看平民的惨况。有外国记者趁机投诉，为什么记者的采访处处受到限制。萨哈夫就说，好吧，从现在开始，你们愿意到哪里采访就到哪里。一开始我还以为他只是说说而已，但是当天，我们到被炸的平民区，到医院进行采访就都来去自由，没有任何的阻碍。
　　我想，萨哈夫非常了解传媒，也知道国际传媒在这个时刻，对于伊拉克的重要性。每天萨哈夫的记者会都有几乎所有大的国际媒体，不管是英文的CNN、BBC，还是阿拉伯语的半岛电视台现场直播，他做的工作和美军、英军的发言人一样，只是站在不同的立场，为不同的政府服务，向世人通报战况。
　　就在开战的第七天，美军连续轰炸了伊拉克电视台三次，使得电视台的运作停止了大约十个小时。我还记得那天的记者会从往日的上午改到了下午。萨哈夫拿着美军轰炸电视台的导弹残骸，指责美国说，轰炸新闻机构，目的是为了不让世界，不让伊拉克人听到伊拉克自己的声音。
　　后来，我也撤离了巴格达，每天我只能在电视机前看到萨哈夫。不管发生什么事情，电视上的萨哈夫总是以一贯的自信和尖锐的语言来攻击他的美国敌人。就在我离开巴格达的第二天，美军轰炸了新闻部，当天记者会的背景，就从萨达姆的头像换成了世界地图。记者会的地点也开始打游击。从新闻部的办公大楼，到巴勒斯坦酒店里，在美军攻占萨达姆国际机场的那天，萨哈夫干脆站在了巴勒斯坦酒店的门口，对记者说，没有一个美军进入巴格达，我们会用自己的方法来教训他们。不过，这个时候的萨哈夫，已经没有了先前的那种冷静：在镜头面前，他所表露出来的是一种亢奋，他正在尽自己的能力为这个国家做最后的努力的亢奋。
　　很快，随着萨达姆雕像的倒塌，萨哈夫也消失了。关于他的传说很多，有的说他到了叙利亚，有的说他到了阿尔及利亚，也有伊朗的小报说，他自杀了。不过，在我第二次离开巴格达的时候，我看到一篇报道说，萨哈夫正在通过葡萄牙的记者和美军联系，希望能够接受他的投诚。
　　我的一个西方朋友不久前和我聊起萨哈夫，他说，萨哈夫看上去相当邪恶。我想，这是因为他对于伊拉克这个国家有着不很全面的看法，从而引发他对萨哈夫的偏见。我只觉得他是一个恪守职责的官员，一个非常出色地完成了他的工作的伊拉克人。和在巴格达采访的同行聊起萨哈夫，他们中的大部分有着和我一样的印象，不过和伊拉克人谈起这个人，不同的人感觉并不相同。对于在北京的伊拉克的外交官来说，萨哈夫是他眼中的英雄，但是对于巴格达的一些平民来说，萨哈夫则是一个给他们制造幻象，但是最终却让他们的希望破灭的人。
　　这场战争，伊拉克输得有点不明不白，但是在整个战争的过程当中，伊拉克的新闻宣传策略却是相当清晰出色。首先是萨哈夫这个人，给了国际社会鲜明的印象，获得了大众的认可，甚至是喜爱。在他的主持和安排下，伊拉克非常重视在国际社会上有影响力的媒体，特别是英国和美国的大媒体，有效地利用了传媒的力量。
　　战争不单单局限于兵火相接的战场。在信息发达的今天，如何利用媒体塑造有利于自己的舆论，建立民众的信心也是战争中极为重要的一环。对于我们这些人，每天看着伊拉克电视台不停地播放歌颂萨达姆的歌舞片，还有民众高呼反美口号的场面总有点不以为然，但是对于伊拉克民众来说，在战争的时候，这些正是振奋和鼓励他们的强心剂。就好像萨哈夫，每天站在那里，只要他站在镜头前面，人们就会觉得，萨达姆政府依然存在，不管他讲的是真话还是假话。
　　布什曾经说，每天最吸引他的，就是看看萨哈夫又在说什么惊人的话语。美国人说，被通缉的伊拉克官员里面没有萨哈夫，因为他只是一个小丑。在我看来，这些言论都带着大美国主义的情绪。诚然，萨哈夫对于美国追寻萨达姆和大规模杀伤性武器没有多大的帮助，但是他忠于自己的国家，忠于自己的职责，理应受到别人的尊重。 
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