点心店的店堂不大，食客并不多，两人在角落占了一副食桌，叫来了十余味点心。
　　“看来，你们的人全撤出城外了。”心月狐慢慢品尝着美味的点心，有意无意地探口风，“我们昨天就来了，陆陆续续看到你们的人。”
　　“可能是的。”无双剑客也信口答，“我这次从京都带来的人不多，那些从凤阳临时调来支援我的人，不受我的节制。在南京我没有人，南京地区的人我也不认识，他们是否出城了，恐怕只有三郡主知道。”
　　“我们玄女坛的人来了，天罗院的人也在这里。”
　　“三郡主也在，是吗？”无双剑客直接了当抢着问，“不要敷衍我。”
　　他带了爪牙从京都追逐杜琴小姑娘南下，半途碰上王府押囚的队伍，自然而然地走在一起了。结果，赵王府的人死伤惨重，他也几乎全军覆没。
　　到了南京，南京与凤阳地区的神龙密谍另有指挥系统，他成了半个外人。拨来听命于他的密谍，都是地位相当低的人，相处大有格格不入，无法圆熟配合的感觉，他无法发挥自己的长才，大权旁落，心中颇感不是滋味。
　　三郡主一直就没和他在一起，似乎有意疏远他，难怪他心中不平衡，一个气傲天苍的人感到受到忽视，难免心怀怨恨。
　　他一直就有个主意，多接近三郡主，要好好表现自己，希望获得美人青睐，美人到手权势也自然一同到手，所以非常注意三郡主的动态。
　　“她是主事人，行动必须守密……”
　　“沈姑娘！”他不悦地叫。
　　“我仅知道一些风声。”心月狐还真怕引起冲突，这位无双剑客发起威来，是相当可怕的。
　　“一些总比没有好，是吗？”
　　“她曾经在炼真宫出入。”
　　“炼真宫？在何处？”
　　炼真宫山门仅开创十二年，在城郊仅小有名气，南京人士知道不多，他更是一无所知。
　　“就在东面街尾呀！你不知道？”
　　“知道还用得着问你？废话！你知道炼真宫的底细？”他追问。
　　“住持宫主好像叫丹霞真人，听说是个颇为神秘的有道全真，但……”
　　“但什么？别吊胃口。”
　　“天罗院的人知道，绿衣使者很能干的，一个杀手集团的首脑……”
　　“你也知道，是吗？绿衣使者多少会透露些口风，而你却是精明机警的狐仙。”
　　“那是一个不怎么规矩的术士，背后有更高层的人暗中主持宫务。”
　　“三郡主在南京的谍网，有许多具有奇技异能的人才，建有不少活动秘窟，炼真宫该是其中之一。”
　　“汉府的网，绝对与炼真宫无关。”心月狐肯定地说，“她的人根本不知道有这处地方，皆匿伏在镇上的民宅内。据绿衣使者的人发现，丹霞真人在附近有一处极为隐秘的艳窟。”
　　“什么艳窟？你脸都不红呢！”无双剑客怪笑。
　　“信不信由你！总之，那是藏匿美女的地方，一个不怎么规矩的术士，你知道不规矩的用意吧？”
　　“这……”
　　“当然啦！三郡主不会在那种地方出入。”心月狐心中冷笑。
　　“我到炼真宫找她！”无双剑客变色而起。
　　“去找找好呀！不过，你可能要迁入炼真宫。”
　　“你知道艳窟在何处吧？”无双剑客沉声问。
　　“老天爷！我一直就在真定府活动，怎知道南京的情势动静？你以为我是神仙？我和你一样是个陌生人，这鬼镇上的人，讲话稍快些，就一个字也听不懂。去找绿衣使者吧！也许她知道。”
　　“好，我去找她。”无双剑客凶狠地说。
　　炼真宫如果不是密谍的秘窟，三郡主在炼真宫出入就不合情理了，其中是否有不可告人之秘？的确有进一步了解的必要。
　　他希望不要牵涉到男女私情，在他心目中，三郡主是他追求的目标，他有耐心，早晚他会得到这个可以让他获得极高权势的女人。
　　在通济门内河北岸的朝日居酒店，曹世奇午后才午膳，要了两壶竹叶青意思意思，午间也不适宜买醉。
　　这是颇有名气的酒店，南门距中山王府东花园不远，如果被眼线发现，躲在东花园内的爪牙将很快一涌而至，大白天大街上脱身不易。
　　他一点也不介意，脱掉帽子以本来面目出现。
　　城内其实已不见爪牙走动，东花园内已无三郡主的密谍驻留。
　　他的消息非常灵通，本来就是南京土生土长的人。
　　幻剑飞仙不在他身边，活动比他积极，因为他目标明显，不宜公然走动打听消息。
　　两人一明一暗，行动配合得十分圆熟，行动时协同一致，武功相当，合作完满。
　　酒店有三间门面，店堂相当雅致，他独自占了一桌，自斟自酌，自得其乐。
　　平时他身上没带有兵刃，出动是一身都是杀人利器，一双手比刀剑更具威力，掌如刀指如枪，拳如千斤巨锤，打破脑袋有如以石击卵，他这种人，手中是否有兵刃已无关宏旨了。
　　喝完第一壶酒，桌对面有人坐下了，幽香入鼻，是个脸蛋十分美丽动人的少女。脸上没施脂粉，所以应该是少女。
　　他仅抬头瞥了少女一眼，开始喝第二壶。
　　食桌是可以共用的，除非先占的人有四个以上，少女坐在对面，不妨碍他的食欲。
　　少女并不和他搭讪，沉静安坐不动，颇有兴趣地看他斟酒进食，仅一双明亮的大眼不时转动。这双明眸真像一涨秋水，十分动人。
　　不久，右首又有人坐下了。
　　他淡淡一笑，也瞥了对方一眼。
　　又是一个女的，薄施脂粉，是位少妇型的美丽女人，瓜子脸，双眸也特别明亮。
　　两女互相盯视片刻，可看出敌意来，明眼人定可看出，她们不是同伴。
　　久久，三方面都无意打招呼。
　　小二堂官过来了，以为他们是同伴。
　　少女手一挥，表示要小二走开。
　　“不要干戈，要玉帛，好吗？”他放下杯，笑吟吟一团和气。
　　“有关系吗？”
　　“当然，非常重要。”他不再笑，正经八百，“办任何事，首先要正名，名不正言不顺，有什么好谈的？我总不能向阿猫阿狗谈死鱼烂骨以外的事呀！”
　　“有人请我找你谈，希望能化干戈为玉帛。”
　　“谁？”
　　“这……”少女欲言又止。
　　“我这种在江湖混世闯道的人，结下的仇家很多，有些仇鸡毛蒜皮不值得计较，有些仇与不共戴天差不多，有些仇唯一解决之道就是你死我活。你如果不说出代表哪一方说话，谈不出结果的，你走吧！叫当事的人来。”
　　“我想先知道你是否愿意化干戈为玉帛……”
　　“姑娘，我浪费口舌说了一大堆话，你仍然没听进去，或者不想听懂。有些仇恨，玉制是解决不了的。比方说，人已经枉死了，能用价值千万的玉帛解决吗？你不是作说客的人才，也没有做鲁仲连的份量。老实说，你真不配在我面前说话，如果我身边有打手爪牙，你连接近我身边的份量都没有。”
　　他说的是实情，名号、声望、身分都不够份量的人，哪配扮鲁仲连为人排难解纷？连自保的实力都没有，哪能充任调解人？调解纠纷通常有强制性的条件，没有实力哪能调解？
　　名号、声望、身分，就是实力的表证，所以世间所有的人，就为此而争得头破血流。
　　“你希望我代表谁？”少女笑问，对他那些含有讽刺性的话不以为逆。
　　“八方地地或者石敢当。”他喝了一怀酒，嬉皮笑脸地说，“他们代表南京一南一北的地方豪霸龙头，派了无数爪牙帮助某些人查缉我，胳膊往外弯，咋咋呼呼热闹得很。他们对我其实并没造成伤害，谈化解只要条件相当，嘻嘻哈哈皆大欢喜，我是不怎么计较这种小仇小恨的，我所开的条件一定宽厚，不会为难你这位漂亮的小姑娘，说不定你我可以成为相当好的异性朋友呢！”
　　少妇大概等得不耐烦，哼了一声，经引起曹世奇的注意。
　　“好不能代表天罗院。”少妇说。
　　“天罗院？没有什么好谈的。”他脸一沉，冷冷一笑，“翻江鳌家里，死了那么多贫苦的无辜，天老爷也不会原谅这种杀害可怜无辜的凶手，我也不会原谅。咱们这些混世的亡命，你杀我一刀我砍你一剑平常得很，谁死谁倒楣也就不重要了，因为都是能杀能砍的亡命。平白杀害那些无力反抗的佃户长工仆人，那是不讲天理的卑怯罪行，失心疯的懦夫行为。天地不容的罪行，决不容许凶手苟活。”
　　“曹兄你不觉得，敌人越少越好吗？”少女诚恳地说，“天罗院如果与神龙密谍分道扬镳，你的压力是否减少了一半？他们已经调查得一清二楚，你与翻江鳌只是极普通的朋友，犯不着为了他的仇恨，与天罗院冤仇深结……”
　　“小姑娘，你的这些话就不对了。”曹世奇打断少女的话，“我从不认为你们为了花红，向翻江鳌下毒手有什么不对，他本来就是一个玩命的人，你们赚血腥钱也是用性命巴结的，所以当初你们在琅琊山，你们行刺把我也算上，我一点也不介意，因为我也是玩命的人，有和你们玩命的本钱和豪气。你们到栖霞镇找我，就是我和你们的事了。翻江鳌那些被杀的可怜虫，是因我而丧命的，与朋友的交情无关，我并没替翻江鳌讨公道。再说你们摆脱得了神龙的控制？别太抬举你们了，他们任何时候，都可以铲平你们扬州的山门，你们毫无摆脱他们控制的能力。”
　　“这……”
　　“你走吧！你可以平安地离去。”
　　“好，我走，你会后悔的。”少女恨恨地离座，“你知道这样做，实在很愚蠢。”
　　“对，我知道，是很蠢。”他脸上有嘲世者的邪笑，“但那也是无可奈何的事，人不是为了要做聪明的事，才降生在世间的。人的一生中，所做的许多事，十之八九当时以为聪明，事后才证明是蠢事，所以人天生下来就是愚蠢的。比方说，人生下来呱呱坠地，首先就是用哭来抗议。尤其是那些出生在贫贱人家的人，更是蠢中之蠢，真不该投错胎的，入世的第一件事就够蠢了。我在真定卷入神龙的皇家纠纷，真是蠢到家啦！但我不后悔，毕竟我认为值得为世间做一些有意义的事。”
　　少女狠瞪了他一眼，急急的走了。
　　“你呢？又代表谁？也要劝我不要做蠢事？”他转移目标，目光落在少妇身上，“你不是玄女坛的仙女，艳而不媚，另有一般吸引人的风采。不过……”
　　“不过什么？”少妇含笑追问。
　　“心月狐才是女人中的女人，娇艳妩媚，令男人很难抗拒，她才配做说客，可爱的女人无往不利。”
　　“我不配？我不可爱？”少妇的笑僵住了。
　　“对。”
　　“这……”
　　“你的气质与三郡主差不多，因为你一生中一切顺遂，一旦对方拂逆了你，言辞上冒犯了你，你会立起反应，不悦的神色写在脸上。一个说客动不动就按捺不住，哪能心平气和调解错综复杂的纠纷？反而使受调解的双方感到屈辱，成事不足败事有余。你……”
　　“我又怎么啦？”
　　“你只配用刀剑架在我的脖子上，勒令我依你的条件方式解决纠纷。”曹世奇毫不顾虑对方女性的自尊，说话百无禁忌，“刚才你直率地指出那位小姑娘的身分，就充分表示你心中的不快情绪控制不住。我不是说你不可爱，年轻貌美的姑娘们都可爱，问题是必须要像一个女人，高傲勇悍决不是女人该有的性格，那会令男人感到可怕，宁可敬鬼神而远之。”
　　“三郡主要补偿你一万两银子，请你离开南京。”少妇不愿听他胡说八道，直率地提出条件，果然不是扮鲁仲连的人才，显得心直口快胸无城府。
　　“我本来就是家财百万的富豪，增加银子万两锦上添花，打动不了我的，敬谢不敏。”
　　“你到底想做什么？”
　　“想要不受权倾朝野的人追杀，不想被抄家灭族，所以我必须勇敢地站出来，逃避必定会死无葬身之地。她追到南京来，实在太不聪明。”
　　“她已经放弃追缉你的行动，而且愿以重金补偿你的损失，你还嫌不够吗？未免太过分吧！”
　　“我一点也不过分，她根本没有放弃的诚意。叫她走，回山东。”曹世奇等于是提出条件，“她躲在安乐州的王府里，我天胆也不敢踏入安乐州地境，而且，她必须把神龙密谍全部撤离南京。”
　　“太过分了，你知道这是不可能的事。”少女果然摆出高傲尊贵的面孔，“她不可能放弃她所进行的事，事关她朱家的家务……”
　　“我知道不可能，所以她必须丢下家务事，先和我了断。”曹世奇也摆出强者的面孔拒绝。
　　“她要和你订时决斗。”
　　“你少来，哈哈！”曹世奇大笑，“这主意一点也不妙，毫无新意。我不是名震天下的大英雄，不必为了保护自己声誉地位，凭手中剑和大群的牛鬼蛇神决斗，她找错了对象。你最好自量些。”
　　“什么？我……”
　　“你已经动了杀机。”曹世奇双手放在桌下，脸上毫无戒备的神情，“如果你不是汉府的人……”
　　“我不是。”
　　“你和天罗院的人一样笨，选错了人，帮助必定失败的一方，上错了贼船……”
　　“该死的你……”
　　这瞬间，曹世奇突然连人带凳斜升，到了另一食桌旁，向下一沉，人影倏然而没。
　　左方第三张食桌的三个食客，手中飞出九星电芒，全向人沉落处攒射。
　　少妇倒飞而起，半空又射出三枚飞针。
　　所有的暗器全部落空，失去射击的目标。
　　他现身在食桌的一面，是从桌下穿越的，非常下乘，但却是自保的最佳手段，有身分地位的人，不可能钻桌脱身。
　　“还给你补衣裙。”他大叫，手一挥，一枚飞针破空而飞，幻化为一线绿芒。
　　少女在发声咒骂时，已同时在桌下给了他一枚飞针，针长四寸，用四寸绿丝做定向的穗，因此以高速飞行时，幻化为一道小小绿芒。
　　如果他的手不放在桌下，不先一步看出少妇动了杀机，这枚飞针很可能贯入他的腹内，针入腹便失去大半力道，只能任人宰割了。
　　少妇非常了得，扭身下沉，背着地一滚而起，飞什擦右肩而过，贯穿了绿色的短袄，没伤及肌肉，扭身避针的身法可圈可点。
　　三个食客暗器出手，不等结果便飞跃而起，再一起落，便掠出店门，溜之大吉。
　　他们知道曹世奇可怕，显然有点胆怯，反正如果暗器有效，以后再回来收心情尸尚未晚，如果落空，不赶快逃走必定凶多吉少，所以先逃再说。
　　少妇逃得更快，滚身而起斜飞，超越四张食桌，再一起便已钻出店门。他不便追，也追之不及，人往街上逃，街上行人甚多，很可能有人接应，追必定上当吃亏。
　　他摇头苦笑，重回食桌。
　　过来两名中年食客，替他整理桌上的食物。
　　“是城外高桥镇炼真宫，一位叫道全法师的晚辈，住在高桥镇，姓陈，芳名叫素珍。”
　　那位留了小胡子的食客低声说，“炼真宫的老道不好说话，道全法师极为纵容他这个俗家侄女，不要去找她，危险。”
　　“呵呵！我知道什么叫危险。”他毫不生气，脸上笑容表示他不在乎偷袭，“谢啦！两位是……”
　　“站在你一边的人。”食客一挥手，不再多说，返回自己的食桌。
　　有人敢半公开地帮助他，他并没感到意外。
　　他虽然是南京人，但并没在南京培植自己的实力，也不全然了解附近镇市的形势，仅知道有这么一座高桥镇，他并不曾涉足城东南郊附近的村落，不毕竟不是猛兽，能把自己地盘内的一草一木弄得一清二楚。
　　“原来她们射到远郊去了。”他自言自语，“难怪城内已找不到她们的人。”
　　这两个女说客和三个用暗器计算他的人，极有可能不是三郡主或天罗院的爪牙，所以敢以第三者的身分公然与他打交道，文的武的连续上场。
　　通常敌对的双方，不会对出面充任调人的第三方失礼，虽则知道调人有偏袒某一方的举动。因此，这几个人有恃无恐，一击就走，料定他不会下杀手痛加反击，也来不及反击。
　　他带了一枚飞什，留下做证据，日后碰上这个自称说客的女人，可以放手用武力回报了。
　　依情势的变化估计，三郡主对他的猛烈攻击感到恐慌了，借重外力对付他的行动，正积极增加中。
　　城狐社鼠的态度也在转变得对他有利，他必须乘势增加压力。
　　对方的行动化明为暗，会给他增加不少困难，他势狐力单，没有踩探的能力，如果对方藏匿起来不主动找他，还真不容易把这些人挖掘出来。
　　有人向他提供消息，情势大好。
　　情势大好，他却笑不出来。
　　炼真宫是怎么一回事？居然有胆量派人找他挑衅，用卑劣的手段谈条件，有何所恃替三郡主挑冤担债？他毫无疑问增加了许多强劲对手。
　　已经知道的敌人并不可怕，玄女坛、天罗院，他都应付得了，知道他们的实力，威胁的程度不大，实也也比三郡主的密谍差。
　　炼真宫的底细他毫无所知，道全法师是何许人？知已不知彼，有进一步了解的必要。
　　看得见的敌人不难应付，看不见的敌人才危险，他立即会账外出，着手进行了解。
　　打听踩探通常有两种方法，一是借重外力，用威迫利诱手段，找有关的人取得消息；一是亲自明暗间接近、渗入，从敌人内部获得线索。
　　次日一早，他出现在中江码头。
　　上江来的小型船只，通常从大胜关驶入中江，上江与下江的大型船只，则在龙江关码头停泊。
　　江宁船行的上行定期客货船忙碌非常，货物早就在昨天上完，办妥通着手续，现在是旅客登船时间。
　　旅客们早就在江东门巡检司办妥路引查验，但仍然有巡捕向一些可能有问题的旅客，抽验路引与检查行囊。
　　船是赴九江的定期客货船，每三天驶出一班，是双帆的三百石大舟，速度相当缓慢。
　　正在涨潮，虽是严冬枯水期，潮势依然惊人，这艘船如果在一个时辰内启航，可以乘潮直抵和州江面，是速度最快的一段航程。
　　幻剑飞仙扮成老太婆，背了里面藏了剑的大包裹，曹世奇扮成穷老头为老太婆送行。
　　“我一事实上要走吗？”姑娘走得心不甘情不愿，仍图留下，“我有把握完全隐起行踪，不会……”
　　“你仍然轻估了神龙密谍，我哪能放心？”曹世奇郑重地说，“汉府在这里，仍然具有强大的潜势力，公侯巨室文武官员，仍然不敢拂逆这个三郡主。南京的牛鬼蛇神，也不敢不仰她的鼻息听任她驱策，你决难逃过她的耳目，侈也不可能旦夕在一起行动。目下她又获得一群极为神秘可怕的人相助，我总有心惊胆跳的感觉，离开，是唯一安全的保证。”
　　“我会找地方藏起来，他们不可能穷千百人的心力找我，避风头的技巧我十分高，我会等他们锐气尽再出来走动。”
　　“你会离开南京避风头吗？”姑娘显得心不在焉，像是信口问根底。
　　“如果风声再紧些，我会考虑。天下大得很呢！他们志在打天下，岂能丢下正事，穷索天下找我？过了年，也许我会去探望你，欢迎吗？”
　　“我家永远会敝开大门欢迎你。该上船了，你走吧！别让那些眼线盯上你。”
　　“呵呵！你把他们看成无所不知、无所不能的神仙了。你上船吧！别管我。”
　　“彼此珍重。”姑娘偎近他，嗓音是平静的，神色却不胜依依。
　　曹世奇镇定地挽着她走向跳板，内心却波涛汹涌。
　　他不得不将姑娘送走，因为他已发现情势变得不寻常，表面上似已风平浪静，骨子里却波诡云谲波涛险恶，一旦情势爆发得不可收拾，他很难照顾其他的人，自保恐怕也有困难。
　　他不希望姑娘陷身其中，必须急急将姑娘送走以策安全，姑娘是三郡主恨之切骨，必欲得之而甘心的人，处境比他更险恶，决不能再次落在三郡主手中。
　　姑娘一步一回头，登船痴立良久，江风凛洌振衣，最后才依依不舍挥手道别入舱。
　　送走了幻剑飞仙，他感到如释重负。
　　回到藏匿处，易了装重新外出，必须积极些，岂能让三郡主把他赶离南京避风头？
　　打听消息调查行踪，不能操之过急，也有的是时间，慢慢来，谋定而后动，必须作踏实的打算，奔东逐北的紧迫追逐，很可能会追进对方的口袋里。
　　他紧迫追袭无双剑客，用意是希望把三郡主逼出来，没料到三郡主一直就避免与无双剑客在一起，也不积极派遣人手布伏对付他。
　　这一来，反而引起他的疑心。无双剑客总是一击即走，身边人手并不多，其中一定有诈，不能把目标放在无双剑客身上了，穷追无双剑客便会忽略了三郡主，三郡主才是他最具威胁的劲敌。
　　他不急，把注意力放在调查三郡主的行踪上，城内城外他都可以找得到供给消息的人，斗智斗力与社会关系，他都有充足的本钱。
　　三郡主一定会把他找出来，图谋他的心念比他更迫切多多。他不急，三郡主就会急，急了的人便会铤而走险，也容易暴露弱点。
　　在淮东村，他在小酒坊会见了摘星手吴刚。
　　村在距城六七里的秦淮河东岸。摘星手吴刚是江宁五霸中，声势比八方土地略次的一霸，为人比较正派些，手下的狐鼠很少是下五门的人，不像八方土地的人复杂，所以实力也就稍次些。
　　摘星手也曾经被三郡主的爪牙逼得很惨，也确曾替密谍们出尽死力，踩查曹世奇的下落，但毫无所获，每天上酒坊借酒消愁。
　　他根本不认识曹世奇，如何去查不认识者的下落？因此他布下了两名亲信在酒坊喝酒，桌旁来了一个陌生人，自己拖长凳对面坐下，他仍然不知道这个不速之客是谁，更没料到会是踏破铁鞋无觅处的曹世奇。
　　两上保镖冒火地踢凳而起，双手叉腰左右一夹，怪眼彪圆狠瞪着这个不礼貌的不速之客，四条粗手臂，随时皆可能伸出对付这个吃了老虎胆的人。
　　“你干什么？”他怒叫，“滚到一边凉快去。”
　　“喝！你老兄干吗不开心？”曹世奇邪笑，“天气本来就冷，再凉快些岂不要成冰了吗……”
　　他更为光火，猛地一拍桌子，碗盘乱跳，酒杯也倒了，酒洒落地面。
　　“来讨野火的？”粗壮如熊的保镖怪叫，“他娘的！你可找对人了。”
　　“啪”一声响，一把匕首插在桌面上，是另一个更雄壮的保镖，从衣下拨出来插在桌上的。
　　“拳头匕首随你选。”粗壮如熊的保镖叫。
　　食客不多，纷纷走避，几个店伙吓得发抖，惊慌地急急退在一旁。
　　“动匕首会出人命，我选拳头。”曹世奇站起，不理会插在手边的匕首。
　　噗噗两声暴响，保镖拳出如闪电，快速地给了曹世奇两拳头，左右开弓狠狠地击中他的左右颊，拳劲十分沉重凌厉，足以将人的大牙打断，甚至打破头。
　　曹世奇纹风不动，甚至连眼皮也没眨动。
　　保镖的第三拳到了，砰一声捣在他的小腹上。
　　他右手从下面一抬一绞，缠住了保镖粗壮的手臂，向下一按，左臂立即钩住保镖的脖子挟牢扭转，结结实实将保镖擒住压得跪下，腰却半扭转向上挺。
　　更雄壮的保镖手急眼快，掌如开山巨斧，凶狠地劈在他的颈背上，要将他的脖子劈断。
　　他手一抬，反掌急挥，掌背猛然击中雄壮保镖的左耳门，身形挟住所擒住的保镖扭转急升。
　　“呃……”挨了一掌，保镖连退五六步，砰然大震中撞翻了隔邻的食桌。
　　摘星手不假思索大手急伸，要抓桌上的匕首。
　　“砰”一声大震，曹世奇的右小臂平落，重重地平压摘星手的右手臂，食桌发出暴响。
　　“哎……”摘星手收手跳起来，右手有点抬不起来了，痛得龇牙咧嘴，右小臂的肌肉很可能有点走样。
　　“去你的！”曹世奇左手一抖，把被挟住脖子的保镖甩出丈外。
　　刹那间击溃三个人，用的全是粗俗手法，凭力道而非技巧，你给我半斤我还你八两，互不相亏，看谁禁受不起重击。
　　一声怒吼，摘星手凶猛地扑上了，双手挥动势如狂风暴雨，十个手指变化万千，点、抓、勾、拨全向要招呼，认位奇准，攻势绵绵不绝，掏出压箱子的绝技手上功夫。
　　曹世奇在原地小作移动，来者不拒见招破招，用的也是指上功夫，但中有柔韧的掌功，而且完全采取守势不加反击。
　　摘星手近不了身，被引得从四面八方绕圈子出手攻击，像是喝醉了酒，跌跌撞撞马步虚浮打滑，手一沾曹世奇的手，必定被引偏滑扭而出，重新冲上仍然从另一方滑撞，每次出手距所攻的要害，总要差上三两寸，那种后劲不至的无力感，会令人发疯。
　　气疯就想走险，最后一次攻击是双手来一记上下交征，脚下用了全力，猛冲而出势在近身行不顾后果的致命一搏，贴上身便可攻五官下阴要害了。
　　曹世奇不想拖延了，也来一记性质相差不远的指天划地，左手错开对方攻下阴的右手，右手食中两指，拂在对方抓向五官的左手脉门，乘势突入，啪一声给了摘星手一耳光。
　　“再撒野就折断你摘星的手。”他拍拍手笑说。
　　摘星手倒退八尺，双目难睁，昏头转向。
　　最雄壮的保镖终于醒悟，来者不善，不是来争食桌坐位的，等于是有意直接挑衅，故意引发纠纷，所以知道摘星手的名号。
　　“这混蛋故意来捣咱们的山门。”保镖怒吼，扳起桌上的匕首。
　　曹世奇哈哈大笑，向店外飞奔。
　　摘星手怎肯甘心？三人穷追出店。
　　奔入一条小巷底，曹世奇止步转身哈哈大笑。
　　“哈哈！套交情的来了。”他在大拳头上吹口气，虚空晃动大拳头，“打出来的交情，一定很珍贵。冲上来，你三个笨牛。”
　　天气严寒，小巷子家家闭户，无人在外走动，正是动手的好机会。追势急猛，哪能不冲上动手？马行狭道，船抵江心，非放手一搏不可。
　　他们三个不是笨牛，而武功高强的混世闯道者，三把匕首出鞘，狂冲而上，匕首划空化虹。
　　一声长笑，曹世奇同时冲出，左手一抄，便扣住一名保镖握匕首的腕，信手便扔。同时斜身扭腰，一脚扫在另一名保镖的右胯骨侧方。
　　像是在同一瞬间，两上保镖向左右飞抛而起。
　　同一瞬间，大拳头落在摘星手的左耳门上，手扣住右肩，一膝盖重重地撞上了小腹。
　　一声哀叫，摘星手抱着小腹仆倒挣扎能起，陷入半昏迷境界，发出痛苦的呻吟。
　　两个保镖挣扎能起，分撞在左右的屋角砖墙上，反弹栽倒，撞得像是骨头已经崩散的人。
　　说快真快，三个人像是同时倒下的，三把匕首分抛至三方，锋利的匕首对付不了赤手空拳的曹世奇，双方的武功修为与格斗技巧，相差太远了。
　　“我要拆散你们一身骨头，有人反对吗？”曹世奇踢了摘星手一脚，站在一旁笑问，“你们挑衅撒野在先，在下有权处治你们。”
　　“不能再踢了。”摘星手不等再踢第二脚，痛苦地说，“咱们认……认栽，算我摘星手霉运当头，祸事接二连三，连上酒馆喝两杯，也撞上了你这个太岁。”
　　“好吧！不踢就不踢，走霉运的人，是值得同情的，站起来！”
　　“你……”
　　“你禁受得起拳脚交加，我的拳脚有分寸。你必须要有成霸的豪气，不要像病狗似的缩在地上叫号，你摘星手在南京可是有名气的地头龙，倒了必须自己站起来。”
　　“你……你是谁？”摘星手咬牙忍痛爬起，挺了挺胸膛大声问，“你是故意羞辱我的？”
　　“是，也不是。是，是因为我有找你的理由；不是，是因为我不想多造杀孽。”曹世奇说，“其一，你把爪牙布在高桥门附近准备行凶；其二，杀掉你们对我无益。”
　　“你……是……”
　　“曹世奇。”
　　“你……”摘星手惊恐地后退。
　　“把你的爪牙遣散，好吗？”
　　“我……我身不由已……”
　　“那是你必须面对，必须有所抉择的难题，不要等我一怒之下大开杀戒，倒楣的人一定是你。”
　　“你……你要……”
　　“你知道我要对付三郡主那些人。”
　　“她知道你早晚会找她的。”
　　“炼真宫的道全法师，你该知道他的根底。我知道炼真宫的宫主，是丹霞真人，他与道全法师有何关系？我要消息。”
　　“他们是同门师兄弟，把几间静室让三郡主暂住。两位真人道力通玄，可驱使六丁六甲天兵天将，有能力保护三郡主的安全，布下的奇门大阵可陷大罗金仙。曹老兄，不要去枉送性命。”
　　“哦，原来如此，三郡主会妖术，玄女坛的女人们也会妖术，加上一些会妖术的老道，便想摆妖阵来摆布我。好，我倒想见识妖道的道行有多高。再见，诸位！”
　　曹世奇举手一挥，掉头由原路大踏步扬长而去。
　　摘星手三个人相搀相扶，举步维艰，也由原路回头。接近巷口，曹世奇早就不见了。
　　巷口外面是大街，突然踱来一高一矮两个人，风帽放下掩耳，仅露出眼睛，迎面拦住去路狠盯着他们三个人，堵在路中，断路的意图显而易见。
　　摘星手打一冷战，突然止步。
　　“辛苦了，吴老兄。”高身材的人凌厉的眼神突然敛去，语气平和，“似乎你们受了伤，运气太坏，总算老命保住了，你们不要紧吧？”
　　“还挺得住，那混蛋总算还讲理。”摘星手心中一宽，“果然被你们料中了，他找到了我。”
　　“我要知道你们打交道的经过。”
　　“这……”
　　“一字不漏。”高身材的人语气突然转厉。
　　“经过是这样的……”摘星手又打一冷战，乖乖将打交道的经过详细地说了，最后说，“你们所交代的事，在下已完满达成，在下可以脱身事外了吧？”
　　“真的完满达成了？”
　　“是呀！在下只负责供给姓曹的消息，至于那小子去不去炼真宫找你们，那是他的事，在下禁不起他一击，哪能逼他前往炼真宫去找你们？这不是在下力所能及的事，你们可不要逼在下做办不到的事。”摘星手愤愤地说，“用苦肉计供给他的消息，在下已冒了万千风险。”
　　“好吧！没有你的事了，你们走吧！”高身材的人挥手赶人，似乎真有意大发慈悲放摘星手一马。
　　摘星手如逢大赦，领了两个保镖踉跄而走。
　　防火巷中钻出另一个矮身材的人，与高身材的两个人会合。
　　“老大没料错吧？”高身材向钻出的人得意地说，“你以为他真肯溜之大吉？走，咱们得好好布置。”
　　奔出大街的摘星手，急似漏网之鱼。
　　“那些混蛋可害苦了咱们。”他向两个垂头丧气的保镖大吐苦水，“如果他们宰不了曹小子，日后曹小子怎肯放过咱们？天杀的，我得找地方躲一躲。”
　　“祸是躲不过的。”那位雄壮的保镖，说话有浓浓的宿命味，“南京是他们的天下，躲得了今天，躲不了明天，除非咱们不用再混了，躲到天尽头认命。”
　　“管他娘！躲一天算一天。”
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