走廊对面的空房间突然传来响声和笑声，伊芙终于走出育婴室去查看。
　　她看到凯蜜抱着一堆发霉的帏幕走出那个房间，洁喜带领两个扛着一个大箱子的男人爬上楼梯。伊芙困惑地走过去询问。
　　凯蜜大笑，抖动怀中沉重的布料，扬起一阵灰尘。“尼克主人住腻楼下那个房间，要搬来上面这里，说要拆掉那个地方，重新装修。或许他终于开始动脑筋了，楼下的那些房间真是乱七八糟。”
　　这幢老房子确实需要整修，不过，伊芙不认为这是尼克突然决定搬来上面的真正原因。她注视女仆忙碌地刷洗墙壁和地板，洁喜已经打开那个箱子，取出尼克的衣服放进衣橱里。这个房间比尼克以前使用的那间小很多，伊芙知道尼克不会平白无故地放弃楼下那个奢华的房间，而她当然猜得出他在打什么主意。
　　她下楼去寻找他，他已经不见踪影。伊芙咒骂着自己的愚蠢，一面想着尼克会做到什么地步，并感觉心跳诡异地加快。她气愤地坐进他的书桌，思考如何找他理论。
　　但是，她的注意力很快转向范丹尼给她的那张建议表，开始利用写作发泄她的怒气，并顺便赚点稿费，希望有一天不必再仰赖任何男人生活。
　　她越写笙局兴，一面在心中计算她的积蓄。她真的必须感谢尼克为她开启这个赚外快的机会。或许她最好找他商量一下在银行开户的事。她不信任男人和银行，但是更担心洪水、火灾和小偷会夺走她辛辛苦苦攒下来的钱。一旦存得够多时，或许可以放一半在银行，另一半由她自己保管，没有必要把所有的鸡蛋都放在同一个篮子里。
　　在尼克走进书房的那一刻，所有念头都飞出她的脑海。他用力甩上房门，把伊芙拉进怀里。
　　她根本不可能反抗他。即使脸上有伤，他看起来仍然如此英俊，足以夺走她的呼吸。或许，英俊并非适当的形容词，雄壮才是。尼克的嘴压向她……
　　搂住她腰肢的强壮手臂太过鲜明地提醒她，在不久之前他曾经如何拥抱她赤裸的身躯。他狂猛的、心跳配合著她的，引诱她臣服在那个吻之下，融化在他的怀中，允许本能接管一切。
　　尼克满意地退开身，用弥漫着欲望的眼眸凝视着她。“我不要你忘记。我必须去下游一趟，而且很晚才会回来。帮我暖好那张床。”
　　伊芙抓住他的三角巾，阻止他逃走。“尼克，你太自作主张了。我们必须谈一谈。”
　　他扬起嘴角，绽开一个邪气的笑容，更增添他的魅力。
　　“写下来吧，亲爱的。我保证一定会看，但不保证会采取公平的方式。不论你承认与否，你的位置就是在我的床上。”
　　她想要凑他，但害怕会使他的伤口裂开，而且，他已经明白表示过动武是没有用的。伊芙怒视他，放开他并退开身。“我希望鳄鱼会吃掉你。”她稚气地说道。
　　他大步走向门口。“如果那种事情发生，你和珍娜就会变成非常富有的女人，但是，想想你会多么想念我。”
　　他走出去时，听到墨水瓶砸向墙壁的声音。
　　伊芙在午夜之前听到尼克爬上楼梯的脚步声。跟他住在同一层楼一定会使她的生活秩序大乱。
　　在她的房门被推开时，伊芙咒骂当初的建造者，因为他忘记在门上加上任何门销或门闩。她真的没有开路先锋的冒险精神，只希望牢牢锁住她的房门。
　　“我房间里的床比较大，”尼克说道，开始解他的衬衫。“我应该可以抱你过去那里，可是，我希望这条手臂赶快痊愈，所以可能会有点棘手。”
　　伊芙放弃装睡，坐起身怒视他黑暗的侧影。“三更半夜来到这里也一样，没有人邀请你。”
　　衬衫掉落地板，尼克开始解开长裤的扣子。“我愿意冒个险。我认为我想做的事或许会非常有助于我的复原。唯一的问题是，到底要在这里做，还是去那里。”
　　“如果你认为我会柔顺地跟随你前往你的床，那可就严重低估我了。”伊芙听得出她的话根本是一篇谎话。她正密切地注视尼克褪光他的衣服，并猜想他多快会来到她身边。她知道他会带给她什么感觉，也知道她不会有反抗他的力量。言语是她唯一的希望。
　　“不要开始施展你的爱尔兰脾气。”他轻轻笑着，坐在床缘上脱他的靴子。“好女人应该会协助我脱掉这些。我全身酸痛，手臂更是痛得要命。如果我不必把力气花费在脱下这双该死的靴子上，就可以在做爱时更卖力地取悦你。”
　　“我不是你的妓女，尼克。”伊芙低声抱怨。
　　尼克成功地扯下一只靴子，让它掉落地面，转身压住床垫，迎接她不安的视线。“我不需要妓女，亲爱的，我需要的是一个要我的女人。我或许无法跟娇生惯养的杰瑞或艾尔相比，但是，我认为我能给你你需要的事物，我也认为你能给我相同的回报。这是一种有利于双方的安排。为什么不试试看呢？”
　　伊芙无法轻易地回答那个问题，她不必害怕怀孕，也不想追求婚姻，这种安排似乎真的对她有利。尼克当然总是会有可能厌倦地并赶走她，可是，她却不认为尼克会那么卑鄙，他至少会在分手时给她一大笔钱充当以后的生活费。所有男人都不会只安于拥有一个女人，他迟早会厌倦她。为什么要绑住一个心不甘情不愿的男人呢？这或许是一项比较合理的安排，在他想要付出的时候接受他愿意付出的一切，但又在同时保持她的独立自主。
　　另一只靴子掉落地板。尼克朝地伸出手，她无言地握住它。
　　他们一起穿过走廊，走向铺好的床。在投入尼克欢迎的怀抱时，伊芙冥想着，这几乎像结婚一样，只是没有“至死方休”的誓言。地仰起脸孔迎接尼克的吻，用双手扣住他的脖子，几乎感觉到一股骄傲。不论是什么原因，她确实信任尼克，在把自己交给他时，她已经承认她相信他会尊重她、照顾她。或许其他人会认为她发疯了，但是，她看到的是面具后方的那个男人，并对他的痛苦感同身受。她愿意拿她的未来冒险。
　　而且尼克确实值得她冒险。在他的唇移向她的胸脯并开始轻轻吸吮时，伊芙陶醉地闭上眼睛。如果有任何男人能够教导她做爱的喜悦，必然非尼克莫属。
　　他们在六月刺眼的晨曦中醒来，听到珍娜已在育婴室里自言自语。伊芙了开眼睛，迎上尼克闪亮的金眸，他温暖而慵懒的笑容夺走她的呼吸。她逐渐注意到她身上那些昨晚最受他重视的部位，但是，所有的酸痛都很值得。她绽开笑容回应他。尼克放心地叹口气，亲吻她的鼻尖。“我害怕你又会改变、心意。你是一个令人难以捉摸的女人，小爱尔兰。”
　　“我不认为你曾经有过任何疑虑。”伊芙挖苦地回答。
　　“我发现假装没有疑虑总是会有比较好的结果。如果我昨晚是用请求，而不是命令，你会跟我来吗？”尼克把手埋进她浓密的黑发中，撩高抛肩膀上的秀发，以便看清楚她的胸脯。她的乳笔已经坚挺而紧绷，令他的腰间开始骚动。他已经在不知不觉之中说服她答应成为他的情妇。她应该感到羞愧，她却完全没有那种感觉。
　　“我不知道我会怎么做，”她承认。“但是我最好在安妮上楼之前离开这里。说闲话是人的天性，没有必要给别人证实谣言的证据。”
　　“我告诉过安妮，在我要她上来时，我会召唤她。珍娜已经够大，可以稍等片刻再吃早餐。她多快可以断奶？”
　　伊芙惊异地凝视他，他显然已经想好一切。“她还非常小……”她在尼克质疑的目光下迟疑了，了解他会接受她给他的任何答案。他们这种关系原本就会产生许多问题，因而更需要双方的互信互谅。她以前从不曾信任过男人，连迈可都不例外，为了某个奇怪的原因，她正在信任这个男人。她或许也应该给他信任她的理由。
　　“我不确定，可是现在她有牙齿，可以吃一点固体食物。说服安妮会比较困难。”
　　尼克露出满意的神情。“我会说服她。不让安妮上来不会平息所有怀疑，不过，也不会有人到处乱说。”
　　他的话相当有理。她一向习惯自己铺床，仆人、永远不会知道她有没有睡在她自己的床上。只要安妮不来育婴室，就不会有人来打扰他们。不论他们怎么做，都会有谣言。她不会有任何损失，只会有更多的收获。她仰头注视尼克，看到他正在等待她了解情况有多么单纯，有生以来第一次，伊芙愿意拥有一个男人。
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