梦里，有整座开满红花的山头，亦有遍地盛放的鲜艳黄菊，还有满院子随风飘摇的各色布巾。七彩颜色里，他拥抱着她，深深为姑娘香软馥郁的身子所迷醉，令他忍不住想要吻她，往她最柔软的地方摸去……
　　哇吓！祝和畅猛然醒转，惊坐而起，立刻低头看去。
　　身上穿的还是昨天的外出灰袍，但衣襟打开了，腰带解下了，鞋子也脱下了，所幸裤子还在——
　　他用力揪着头发。裤子不脱，不代表他没做过“坏事”；他再怎么醉，昨夜种种，依然如影历历，像虫蚁般地咬嚿他最深处的欲望……
　　哇啊！他跳了起来，两脚随意兜住鞋子，往水盆里泼了几把冷水，灌了几口冷茶，头也不梳就冲了出去。
　　日上三竿，宅子里静悄悄的，他慌慌张张胡乱找了一通，总算在水井边看到了她，她蹲在地上，正将一块布放进了一盆黑乌乌的染料里。
　　“又在染布？怎么有茶味？”
　　“九爷，你醒了。用茶叶染的，当然有茶味了。”他的声音惊动了悦眉，她站起身，朝他笑道：“我熬好粥了，这就去盛给你吃。”
　　“婶儿呢？”他心脏怦怦跳，很想往自己的头颅敲下去，他该问候她的，怎么问起婶儿了？
　　“她还在睡。昨晚她一个人要安顿喝醉的叔儿，又要照料吐了一地的祝福，累坏了。”悦眉说着便往厨房定去。
　　“你怎么没去帮她？”
　　“我在照顾九爷。”
　　“我要娶你。”
　　“九爷？”悦眉并没有被他突如其来的说词吓到，她只是摇头笑道：“你还在醉酒吗？没头没脑的说什么疯话。”
　　“我……我……”祝和畅突然结巴了，她的若无其事更令他心惊。
　　定睛看去，她今日换上一袭葱白裙装，长发梳理成一条整齐的辫子，辫梢扎着莲红绞染巾子，两颊亦是略带红晕，眉眼间溢出淡淡的柔美气韵，整个人就像是一朵柔白带红的荷花，看起来格外清新脱俗。
　　他心头又是一跳，目光不觉胶着在她的樱唇，两片小巧的唇瓣好像比平日略微红肿，这……这是他的杰作吗？
　　悦眉见他只是盯着自己，不自在地抿了抿唇，仍是笑道：“九爷，你去厅里等着，我给你端粥过去。”
　　“眉儿！”他抢上前去，握住了她的手腕，急急地道：“你听着了，我做了什么事，我一定会负责，我绝不会让你吃亏！”
　　“是因为你亲了我吗？”
　　“啊……”他不料她竟然直接点了出来，张着嘴巴，脸上一阵燥热，就只愣愣地抓着她的手，不知如何回答。
　　“九爷，我问你，你喜欢我吗？”她抬眼看他。
　　“啊……”他心脏差点跳了出来，这是什么问题……
　　悦眉并不意外他的反应，她低下头，轻轻拨开他握住的大手，笑道：“既然回答不出来，还说什么娶我。九爷，凡事三思而后行啊。”
　　“等一下！眉儿，我头还疼。”祝和畅是真的头疼了，不自觉地去揉揉额角，皱着眉头，试着理出一个完整的头绪。“可是……可是……我对你做了很不应该做的事，你是清白的姑娘家……”
　　“如果这样就该娶我，那么，早在九爷从池塘捞起我时，看光了我的身子，就该娶我了。”悦眉仍是带着淡淡的微笑。
　　“那不一样！那是救人，就算你要以身相许，爷儿我是铁铮铮的男子汉，绝对不可能趁机占便宜。可昨天、昨天……”祝和畅滔滔说了几句，又结巴了，忆及昨夜的亲热缠绵，鼻问似乎闻到了她的温香气息，下头的男人欲望竟然就膨胀了起来，吓得他立刻往自己猛拍了一巴掌，忙道：“呃，昨夜……昨夜是酒后乱性。”
　　“酒后乱性是该打。”那一巴掌让悦眉噗哧笑了出来，瞧他现在的模样，仍像是未从醉酒中完全清醒，乱蓬蓬的头发，随意蹬着的布鞋，敞开的衣襟，不经意露出的精壮胸膛……她瞬间涨红了脸蛋，垂下长长的睫毛，低声问道：“如果当时是随便一个姑娘在旁边，让九爷这样欺负了，九爷也要娶她了？”
　　“不！我才不会对随便一个姑娘……”祝和畅陡地闭了嘴。
　　是啊，即使他喝得再醉，任何一个姑娘来到他面前，他也视若无睹。昨儿在虎子喜筵上那么多姑娘，他又何尝对谁有了感觉？只有她，掐采红花，心情郁闷的她，折下黄菊、明艳动人的她，教人染色、神采飞扬的她，寒风颤抖、伤心哭泣的她，在在牵动着他的心……老天！他对她动了心……
　　他猛揪着头发，仰头看天。不可能！他早已对情爱无动于衷了，他不会笨得自找麻烦……呵！为了她，他给自己找的麻烦还不够多吗？而且还件件心甘情愿、乐此不疲啊。
　　“九爷，别扯头发了，都扯秃了。”悦眉赶忙拉下他的手。九爷的习惯大家都知道，只要他有想不透或懊恼的事情，一定会去扯头发，可再这样扯下去，恐怕九爷就得去庙里敲木鱼了。
　　“眉儿？”那柔荑触动了他的心思，他没有犹豫就反手紧握。
　　“九爷，做什么？”悦眉挣了挣，因着那特别强劲的力道而心慌，赶忙扯了笑脸道：“好了，没事了，我去端粥……”
　　“眉儿！”
　　他双手一张，就将她拥入怀里，昨夜的感觉立刻回来了。
　　他想起来了。他是喝多了，醉意很浓，但意识还是清楚的，他倚靠着香软娇弱的她，让她一路搀回房间。当他望着她倒茶的背影时，突然就升起一股急欲拥有她的念头，那不是男人的冲动欲望，而是一种打从心底深处的强烈冀求。他不只想去照顾她、呵护她，更想拥有她、占有她，他要她成为他的，他好想、好想、好想要她！
　　激荡已久的心湖波涛终于拨了开来，藏在底下的是他对她的渴望。
　　所以，他仗着酒胆，以亲吻和爱抚宣示了他的主权。是的，他要眉儿，只有他将眉儿完完全全揉进他的体内，他才能感到充实和满足；他再也不能忍受她总是站得远远的，他要像此刻一样，紧紧地拥抱着她，不再让她跑掉。
　　“九爷？”感觉他双臂不断地缩紧，几乎快压碎了她的骨头，悦眉心惊胆跳地唤着他，徒劳地推着他强壮的身躯。
　　“眉儿。”他单手钳牢了她，抬起了她的下巴，定定地望着她，咄咄逼人地问道：“你让我吻了、摸了，还能无动于衷吗？”
　　“九爷，不要……这样……”她避开他炽热的目光，却是避不开他紧贴她身体的男人火烫欲望。
　　“姑娘家的清白最重要，你都让我看遍摸遍了，爷儿我就是你唯一的男人，你也只能嫁给我……”
　　“你不喜欢我呀！”她牙一咬，打断他的说教。“如果因为你做了什么，就要你娶我，这是为难你，我不想……”
　　“我有说过我不喜欢你吗？”他瞪着她，语气冰冷得吓人。
　　冷冷的反问却让悦眉整颗心都燃烧起来了。
　　她原以为昨夜可能是一个结束，或是一个暧昧不明的开始，可九爷呀，他没醉得糊涂，他清清楚楚知道一切，甚至在对望的此刻，他的眸光还留有昨夜的狂野……
　　幸福就在眼前吗？九爷真的愿意重拾他昨夜所大声讥笑的爱吗？他在这拥抱的瞬间已经愿意打破誓言再去爱人了吗？
　　即使她对他早已心意笃定，但一连串的疑问还是让她慌乱了。
　　“你是没说不喜欢，但不代表就是喜欢……”
　　“我头还疼，别啰嗦。”
　　日头高照，闭起的眼睫里一片火红，密密相贴的身体摩挲着、缠绵着、爱抚着，熊熊火焰越燃越猛，好像有什么东西快要进发出来了。
　　他大吼一声，索性打横抱起她，大步往房里走去。
　　“九爷……”她卧在他怀里，双眸微张，意识到接下来会发生的事情，不觉双颊酡红，无力地扯着他的衣襟道：“你……你还没吃粥……”
　　“吃什么粥！”他目光锁定了她娇艳欲滴的红唇，他现在想做的是将娇嫩可口的她给生吞活剥吃了。
　　“九爷……”她眼眶热了，身子也颤动了。
　　他依然低头凝视她，没有忽视她涌上清泪的盈盈水眸，但现在他已经停不下来了，只能以双臂抱紧轻颤的她，低头吮去她的泪珠，郑重而迫切地告诉她：“眉儿，你是我的，你永远是我的。”
　　她泪水流了又流，他的亲吻也没有停歇，因着他的拥抱，她不再颤抖，眸光交错，彼此眼里皆是满满地盛载了对方。
　　昨夜的激情还没结束，他踢开房门，再将房门踢关了起来。
　　日光晒上窗棂，南风吹拂，窗纸后头的灰色纱帘轻轻晃动着，窗外花丛亦是迎风招展，红的、黄的、紫的、绿的，朵朵娇美，色色明艳，就像姑娘的清丽姿容，自然散发芳香，让男子不由自主地迷醉了。
　　“走了吗？”祝婶仍站在院子廊边，拿手掌遮住了一张圆脸。
　　“呼！走了。”同样也拿手遮脸的祝添放下手，吁了一口气。
　　“差点长针眼了。”祝婶揉了揉眼角，眨眨眼。“这好咱祝福还睡着，教小孩子看到这种场面不太好呀。”
　　“嗳，不小了，明年就给他娶大妞了。”
　　“说的也是。”祝婶眉开眼笑，望着偌大的院子。“将来呀，这里会有九爷和悦眉的孩子，也有咱们的孙儿，到时可热闹了。”
　　“老伴，嘿！咱好久也没那个……嘿嘿！”祝添扯着老婆的手臂。
　　“嘿什么！”祝婶自顾自地走掉，开心地盘算着，“嗯，今天中午就给九爷和悦眉炖锅鸡汤补补身子，也得给祝福做个醒酒方子。喂，老伴，怎么拉了一张马脸？饿了？这样吧，九爷不吃的粥，就给你吃了吧。”
　　“姑娘，你要买什么？”
　　“啊！”悦眉从遐想中清醒过来，原来已经进到了药铺子。
　　她臊红了脸蛋，不自在地随意看了一下，故意想了想，这才道；“我要明矾一斤，青矾半斤。”
　　“好，姑娘等着，这就秤来。”
　　悦眉摸了摸火烫的脸颊，赶紧收敛心思，低下头取出荷包。都几天前的事了，她还朝思夜想，是犯花痴了呀。
　　可教她怎能不想呢？九爷像着了魔似地，夜夜带她到他房间，他不说绵绵情话，有时是迫不及待地褪下她的衣衫，紧紧凝视着她，与她缠绵共枕；有时就只是拥抱和衣而眠，她在他怀里睡得很好，可是她可以感觉到他似乎辗转反侧，睡不安稳。
　　或许他还有些事情想不通吧。他不再提及娶她之事，但她不急，她愿意等，等到他真正爱上她的那一天。
　　“云少爷，你的药好了，一共五两银子。”
　　谁买了这么贵重的药？来看病买药的诸人皆向说话的伙计看去，悦眉更因那声云少爷而震愣。
　　他就站在她身边，温文尔雅，俊逸沉静，云世斌还是没变，甚至还以过去在云家染坊的那种柔和目光看她。
　　她刻意往旁边移开两步，向伙计问道：“我要的东西还没好吗？”
　　“姑娘，抱歉，青矾短少了，正往后头仓库取来了。”
　　“云少爷，这给少奶奶的药方需按时煎服，六碗水煮成一碗……”
　　伙计尽责地交代服用方法，然而云世斌却置若罔闻，只是看着她。
　　“悦眉……”他终于开口唤她，声音有着明显的踌躇。
　　“云大少爷有事吗？”悦眉也不看他，就淡淡地问道。
　　“多谢你写下配方给馥兰，谢谢你。”
　　“嗯。”
　　“对不起。”
　　对不起哪一桩呢？就算他语气低微，带着沉重得不得了的歉意，悦眉还是懒得理会他。这不是反目成仇，而是根本不当他是一回事了。
　　“我以馥兰的名义，捐给粥了五百两银子。”
　　“我听说了。这是好事。”
　　“你的气色很好，我很……”云世斌的话哽在喉头，竟像是哽咽了。“我对不起你，对不起。”
　　悦眉烦了，又往旁边挪了一步。
　　“古大叔他上个月过世了。”
　　“什么……”悦眉震惊地望向他，迭声问道：“为什么？他年纪是大了，可身子骨还硬朗，怎么会这样呢？”
　　“他从去年冬天就一直病着，才过年，就捱不过了。”云世斌从怀里掏出一个红色小布包，放在柜台上，忧伤地道：“他本想上京城看你，将这东西亲自交给你，可是来不及了。”
　　“这是什么？”悦眉走回他身边，红了眼眶问道。
　　“送信的家人说，古大叔临终前交代，耿大叔曾经托他，怕你出嫁时没有长辈送礼，要他将这枚戒指藏着，等你嫁人时再拿出来给你戴上。”
　　悦眉颤抖着打开布包，里头躺着一枚厚重朴拙的金戒指。那是爹送给她的出嫁礼啊，古大叔不负老友所托，小心翼翼珍藏了几年，如今终于送到她的手上，可是……爹早就走了，而古大叔也走了……
　　她泪水夺眶而出，滴滴掉落捧在手心里的戒指，小小的戒指竟有着极为沉重的分量，压得她心口好痛好痛。
　　云世斌眉头深锁，双拳紧握，静静地望着流泪的她，而药铺子的其它众人也在看着他们。
　　“古大叔的后事都办好了，你不要难过。”好一会儿，云世斌才沙哑着声音安慰道。
　　“谢谢。”该道谢的还是得谢，悦眉收起戒指，拿帕子抹净泪水。
　　在她将小布包塞进口袋时，她突然觉得不对劲。云世斌又不知道她今天上药铺子，怎么就将戒指带在身边了？莫非……
　　“你怎能将我的东西藏在你身上？”她恍然大悟，立刻变了脸色，不客气地指责道：“既然人家送来京城，你怎地不要他直接送到祝府？你自个儿藏起来做什么？你已经是成亲的人了，还藏着别的姑娘的东西，这样做对得起大少奶奶吗！”
　　“我以为带在身边，好像……能为你做点什么……”
　　她猜得没错。他并非贪图这枚小戒指，而是对她怀有难以言喻的歉疚和……旧情？
　　她快刀斩乱麻，继续不留情分地道：“或许你过去是喜爱我的，也或许你是逼不得已才陷害我，但现在无论如何，你都是大少奶奶的夫君了，她是一个很好的人，你不能辜负她。”
　　“悦眉，你还是没变。”云世斌露出苦笑，拿起柜台上的药包，神色郑重，有如发下重誓，坚定地道：“你放心，我云世斌今生今世绝对不会辜负馥兰。”
　　搞不懂他了。既然爱老婆，那干嘛又藏着她的戒指？
　　悦眉没有看他离去，就瞪着柜台等她的明矾。呵！她刚才简直就像是好事的三姑六婆，云世斌和董馥兰有什么感天动地的情爱纠葛，那也不关她的事，最好他们夫妻吵架时，千万别将她搬出来就好了——一想到此，她不禁感到好笑，真是典型的九爷说话方式啊。
　　九爷！她按着怦怦跳动的心脏，逸出柔美的笑容；这里再也容不下其它男人，只有九爷了。
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　　夏夜沉寂，月色疏淡，房间人影交缠，热情如火。
　　“九爷……”她因极度欢愉而啜泣了。
　　“眉儿，眉儿啊……”
　　他呼唤着她，趴倒在她身上，完完全全释放出所有的热能。
　　悦眉摊软了，泪水奔流而下。他带给她的一切太过震撼，不管是第一次，还是今夜已经数不清的第几次，每一回都是一种冒险，他总是那么激狂热情，她永远不知道他会如何爱她……
　　是爱吗？她嘴角一牵，幽幽地带泪笑了。她心疼啊，不是为了自己，而是为了可能还很困惑的九爷。
　　她伸手抚弄他汗湿的头发，轻轻触摸他晚上就冒出来的胡渣。
　　“眉儿……”祝和畅唤着她，握住她的柔荑，抬起头，这才发现了她的泪，立刻紧张地亲吻她，问道：“会痛吗？”
　　“不会。”她贴着他的脸，微笑摇头。
　　怎么不会？祝和畅心口一疼！他到底是疯了还是狂了啊！明知她是初尝人事滋味的处子，他却总是放纵自己的情欲，大肆“蹂躏”这朵初绽的苞蕾，他还是不是人呀！不如挥刀自宫算了，免得继续让她受苦。
　　“九爷，你怎么了？”悦眉抚开他紧皱在一起的眉头，柔柔地笑道：“咬牙切齿的。累了就睡吧。”
　　她在在的一切都令他冲动，即使只是这么一个小小的抚触动作，就令他口干舌燥，立刻拉下她的双臂，再度压在床上，鼻息又变得浊重了。
　　不！笨蛋才自宫，眉儿是他的，他要好好疼他的眉儿……
　　“九爷，不要了，好不好？”悦眉轻轻颤动了，她实在无法再承受他的激情了，而且……“明日一早就要出门，早点睡，养足精神。”
　　望着那张疲倦柔弱的红晕脸蛋，祝和畅又心疼了，移开了重压她手腕的双掌，再缓缓地抽离了她，拿起被子掩上她赤裸的身子。
　　才看到她白皙的胸部，他又想去碰她，只好闭上眼睛，硬起心肠转过了头，这才硬生生抑下了再度侵占她的渴望。
　　这是怎么回事？他坐在床边，猛揪一头乱发。他不是精明能干、冷静处世的祝九爷吗？怎么会变成了一头见了女色就乱咬的野兽呢？
　　虽说“食色，性也”，可瞧瞧现在的他，既想好好疼惜眉儿，又想将她据为己有；白天要见到她，晚上也要她寸步不离……老天！她还是一个云英未嫁的姑娘家啊，他的行为跟强掳民女的淫棍有什么两样！
　　更何况这屋子里还有叔儿婶儿祝福六只眼睛在看，外头伙计也会传讲，为了她的名声，他不能再这样下去了。
　　“九爷，做什么又揪头发了？”悦眉伸手过来。
　　“眉儿！”他握住了她的手，急切地道：“等我这趟出货回来，我们就成亲。”
　　“好。”
　　“你不问我，喜不喜欢你？”她的回应干脆，倒令他愣住了。
　　“我问得出答案吗？”她娇笑迷人，脸颊晕染着两朵红云，直截了当说道：“可眉儿很清楚，我爱九爷。”
　　“爱……”祝和畅一碰到这个字，立刻自动剔除，想都不想，更没意会到她的娇羞神态，只是淡然地道：“我必须给你一个名分，我们既然有夫妻之实，就该有夫妻名分。”
　　虽然已知他发誓不再爱女人，但那冷静的语气还是让悦眉略感失望。沉沉的倦意掩来，她拍了拍他的枕头，拉拢好被子，转过了身子。
　　“嗯，等回来再说，好晚了，快睡了。”
　　祝和畅仍盘腿坐着。他还在谈婚事，她就突然背过身子，不再理会他，好像给了他一记闷棍，明显地拒绝了他的“心意”。
　　喝！他是胸襟开阔的男儿，何必跟小女子计较？可是……可是呀，他郁结在胸口整整一天的闷气是不吐不快了。
　　“你今天去买明矾？”
　　“是啊，我在货行不就跟你说了。”她含糊地回答。
　　“你在药铺遇到云世斌，为什么不说？”
　　原来是为了这桩啊！悦眉好无奈，转回身子看他，难怪九爷板着脸孔回家，也难怪他今夜特别粗野，更难怪他一副判官审讯的模样了。
　　“没机会说啊，你很晚才回来，一回来就拉我到这床上，剥了我的衣服……”她说着，脸就红了。
　　“你怎么会没机会说？我刚回来时，叔儿还在问我事情，拉你过来的路上，你也可以说，还有脱衣服时……”
　　“有的事情也要看情况说，我要是说古大叔过世了，我心头难过，你衣服还脱得下去吗？”
　　“你难过怎不跟我说？难道云世斌能安慰你，爷儿我就不行吗？”
　　悦眉坐了起来，拿被子掩住裸露的身体，耐着性子道：“我知道你累了，想让你放松睡个好觉，所以不说这件事，明天有空再说。”
　　“那云世斌拿了什么东西送你，你干嘛感动得哭了？”
　　“九爷……”悦眉瞠大眼眸，吃惊地看他。“你既然跟在我后面，为什么不大方走进药铺，看看到底发生什么事情了？”
　　“我就是看到你们在叙旧，不好意思进去打扰。”
　　“九爷，你怎会有这种想法？”悦眉心头一窒，好像让沉重的石磨给辗了过去。九爷不是最了解她的吗？“这一年多来，你也知道我的转变，我对他早就不留旧情了，你完全明白的。”
　　“他送你东西……”
　　“那是我爹留给我的金戒指，在这里。”她说着就弯下身子，捞起了丢在地上的衣衫，往口袋摸出小红布包。
　　“哼，你大可推给你死去的爹，反正没人证明！”
　　“九爷！你太过分了！”她痛心地喊了出来，泪水跟着进流而出。
　　她可以不顾一切地去爱他，身子给了，心也给了，就是为了全心全意去填补他的伤口，可她是不是太高估自己的感情和耐性了？
　　她从来就不是温柔的姑娘，她无法被误解了还能百依百顺。他可以伤她，但他怎能伤害爹呢？那是她相依为命十年的亲爹啊！
　　“眉儿……”祝和畅见她伤心大哭，慌得就去抚她的肩头。
　　“我爹……我爹给的……”她不让他碰，挪开身子，双手捧着金戒指，泪如雨下。“他托给了古大叔，是给我当嫁妆的……”
　　一听到嫁妆，祝和畅又是脑门充血，分不清是气恼还是嫉妒，脱口而出道：“所以你爹是拿来做你和云世斌的嫁妆了？”
　　“是我的嫁妆，跟那人又有什么关系！”悦眉哭道。
　　“如果没有关系，为什么云世斌会带在身上？好像当信物似地。”
　　“我也骂他了呀，他娶了妻的人，收着姑娘家的东西当然不像话。”她一边哭着收起戒指，一边穿起了衣服。“不信你去问药铺子的伙计，还有在场也有很多人，甚至你可以去问姓云的！”
　　“我去问他们作啥？爷儿我就是要问你！”他口气凶恶。
　　“你问了我，我照实回答，可你为什么不信任我……”她大声反问回去，泪水滔滔不绝地掉落。她好伤心、好伤心哪。
　　娘走了，爹死了，云世斌不要她了，她都没有如此伤心绝望，这种几欲心碎的感觉就好像有人拿着一把刀，无情地刨剜起她满满一颗火热的心脏，用力摔在地上，还狠狠地将它踩个稀巴烂。
　　而伤她的，就是她最爱的九爷啊。
　　她哭得无法自己，下床穿鞋时踉舱了下，几欲跌倒。
　　祝和畅早就慌了，满肚子的火气消失无踪，他不知道自己在想什么，更不知道自己在说什么，他赶忙伸手去扶，却让她给打了回来。
　　“不要碰我！”悦眉放声大哭，掩面跑掉。
　　“眉儿！”祝和畅急着要追，却是衣不蔽体，赶紧随便穿了起来，趿着鞋子追了出去。
　　他铁定撞邪了。他咄咄逼人，说穿了，他竟是无法信任她？
　　当她将最珍贵的身子给了他，还告诉他，她爱他，他却在两人裸裎相对时疑神疑鬼、恶言相向，试问，他这一刀子捅得她有多深？
　　他以前被捅得有多痛，她今天就有多痛：当世人皆不可信时，他能不能去信任一个默默跟着他、悄悄将颜色渗入他的生命、陪伴彼此爬过一座又一座山头的小姑娘？
　　他愿意！他愿意啊！要他肝脑涂地、粉身碎骨，他也愿意啊！
　　“眉儿！眉儿！”他焦急地敲打她的房门。“你爹的事，我跟你道歉，不只这件事，今晚所有的事，都是我不好，眉儿，你开门啊！”
　　“走开！”她的哭声没有停歇。
　　“眉儿，我不是不相信你，我是昏头了，我见到你和云世斌说话，我就受不了，我、我、我……”
　　“那我以后是不是不能跟伙计大哥们说话了？不然他们一个个就被你罚练字了？”
　　“不是这样的！我气……不，我是羡慕……不，我是嫉妒你和他有一段过去，我、我、我……”喝！好个心胸狭窄的九爷啊。
　　“谁没有过去？我都不管你和碧霞小姐的过去了，你若像做生意一样斤斤计较的话！九爷，那我还是走了吧，你该找的对象是一个心思和出身都更单纯的姑娘。”
　　“不！就是你了，你不能走！眉儿，是你，我要你！”
　　“你只是要我陪你睡觉罢了！”悦眉哭得上气不接下气。
　　“不是！我要你，我要娶你做我的妻子！”他发狂地用力擂门。“妻子！你懂不懂？那意味着，你一辈子就是我祝和畅的人，是我的！”
　　门呀地一声打开，一双拳头差点捶了进去，慌得他缩回了手。
　　“你为什么老说我是你的？”悦眉双眼红肿，站在房里，幽幽地道：“没错，我喜欢九爷，我也已经是九爷的人，除非你赶我走，否则我就一辈子跟定你了。但你今日口口声声说要娶我，这只是负起道义上的责任罢了，你是否想过，你为什么想要我，而不是别的姑娘？”
　　“不然你还要怎样？娶妻生子、传宗接代，就这样啊。”
　　“是，就这样。”她轻轻地笑了，泪水也扑簌簌落下。“我不求你来爱我，我只求你信任我，如果连这点都做不到，怀疑这怀疑那，还拿话伤人，我们又要如何当一辈子的夫妻？”
　　又说到爱了，他头痛不已，大声说道：“我不相信你吗？我都跟你道歉了，我以后绝对不会随便怀疑你了，好不好……”
　　“九爷！”后头的祝婶说话了，她瞪大眼睛，义正辞严地道：“你这样大小声，哪有诚意道歉？”
　　“你们在这里做什么……”一回头，竟然排排站了一家三口。
　　“吵得这么大声，我看对街人家也醒了。”祝福打了一个大呵欠。
　　“九爷啊。”祝添陪着笑脸，好声好气地劝道：“我们当男人的，忍着些，多让点女人家。”
　　“我还不够让她吗……”祝和畅指着门里的悦眉，火气又大了起来。“她一哭，我就跑来道歉了。我都要娶她了，还跟我说什么信任不信任、爱不爱的，女人都是这么啰嗦的吗！爷儿我头痛得要命！”
　　“九爷，你该收心了。”祝福自告奋勇，打算自我牺牲，扯了九爷就道：“我去帮你磨墨，陪你练字。”
　　“要练自个儿去练！明天给爷儿我交上一百个大楷！”
　　“才不！”祝福吓得立刻松了手。
　　“九爷，你别再耍爷儿的脾气了。”祝婶气急败坏地道：“从小到大就是这样，一遇上事情就发疯，都几岁的人了，还这样莽撞！”
　　“只有九爷最看重的人，才会让他发疯啊。”祝添一叹，点明了事实。“你瞧这十年来，他老是冷着脸孔，啥都不理，又对谁莽撞了？”
　　“喔，是大姐？”祝福恍然大悟。
　　“九爷，对不起。”悦眉吸吸鼻子，走出房门，伸手抱住那个莫名躁怒的男人，哽咽道：“我接受你的道歉，你不要再生气了。”
　　“眉儿！”
　　祝和畅再有天大的火气，也在这拥抱的瞬间灰飞烟灭。他僵着手脚，心动，身热，一时竟不知如何消受她的温柔。
　　该说对不起的不是他吗？她为何愿意低声下气跟他道歉？不，这不是低声下气，而是一种全然柔软的抚慰，平息了他浮躁慌乱的心情。
　　柔情似水啊。
　　“我没有生气，我是……”他是怎么了，他说不上来，连日来的情欲冲动已经让他失去了思考能力，此刻只能以拥抱来诉说歉意。
　　“九爷，明天我不跟你出门了。”她抬起头来。
　　“这……”他望着她水雾迷蒙的眼眸，心头陡地一沉。
　　“嗯，既然要跟你成亲了，我想多留一些时间在家，跟婶儿学做菜，我还不会烧九爷喜欢的口味呢。”
　　“你烧什么，我吃就是了。”他抓着她的肩头，不觉出了蛮力，压抑着声音道：“你跟我一起出门，我要你在我身边。”
　　悦眉眨了眨湿润的羽睫，有如红花初绽，柔柔地层露娇美的笑靥，瞧见叔儿一家还在看，脸颊立即飞上两抹羞涩的绯红。
　　“九爷，你想看着我，带我在身边，我很欢喜，可就算是夫妻，也不可能随时随地伴在一起，以后我可能怀孕了，或是在家养娃娃……”
　　她的话语、她的娇羞、她的柔美，在在令他狂热欣喜，双掌捧住了她的脸蛋，切切地道：“我会留在家里陪你！”
　　“九爷，你这样说我很开心。这里有婶儿陪我，还有伙计大哥家里那么多的嫂子和姐妹。九爷，你做的是送货的营生，该出门的时候还是得出门，我会在家等你回来。”
　　“可是……”
　　“以前，有个人让我等待，可我落空了。”她脸上泪珠晶亮，眸光熠熠生辉，凝视着他道；“这回，我相信九爷一定会回来；同样的，我也希望九爷相信，眉儿在家等你，眉儿不会走，更不会变心。”
　　“眉儿。”
　　“九爷，该去睡了。”她放开他，退回房里，又柔声道：“叔儿、婶儿、祝福，抱歉，吵了你们，我很累，要先睡了。”
　　房门关起，祝和畅只觉得怀抱空荡荡的，孤独而苍凉，竟有一种说不出的恐惧。明明知道她就在门后，他就是好伯她会不见了。
　　他在害怕什么？他是否失去了相信自己、也相信她的信心？
　　“九爷，男人不能总是用那话儿想事情的啊。”祝婶摇摇头。
　　“我没有！”
　　“九爷，去睡了。”祝添作个眼色，要祝福一左一右搀走九爷。“你明天就要上路，再站下去就干脆等鸡啼了。”
　　“九爷，你别拔头发了，要是拔成了和尚，大姐只好嫁别人喽。”
　　“祝福！你狗嘴里吐不出象牙！”祝和畅恼着就要文卷袖子。“正好，你过来陪爷儿我练个两招再睡。”
　　“你裤子掉了！”祝福指着他的胯下，大叫一声。
　　祝和畅一惊，立刻拉住裤头，裤子本来就没掉，祝福倒是跑掉了。
　　“可恨啊！”祝和畅挥着拳头追了出去。
　　“所以我说啊，”祝婶流露出疼惜的眼神。“九爷老是长不大。”
　　“是孩子就得给他找个娘。”祝添笑眯眯地点头附和。
　　“没想到悦眉比九爷还成熟懂事呢。呵呵，以后这宅子就交给她管了，婶儿我只管负责照顾他们的娃娃就好了。”
　　“你照顾娃娃，那谁烧饭洗衣？”
　　“还谁！当然是你了。”

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