娘子 第六章

照理说一个人睡应该比较舒服,可是方子山迟迟不能入睡,好像缺少了什么……
  少了那个小猫一样蜷缩在自己怀里的孩子,他竟然感到寂寥。他们在一起的时间才一个月左右,为什么没有他在身边就觉得不习惯了呢?表面上愿意带江南回到家乡的自己是施恩者,实际刚好相反吧。他不是一个好人,当初答应客栈老板的请求只是因为顺路,而且……做好事会让人心理满足。
  可是现在,方子山觉得,还好有这个孩子跟着自己。如果不是身边有一个人,他也许不能走出大漠吧?为了对江南负责,他才勉强支撑下去,也救了自己。
  他,毕竟还是害怕孤独和寂寞。
  半夜,方子山突然感到有什么东西钻进被窝——温暖的肌肤,柔顺的头发,还有熟悉的味道——蒙胧的月光下,他看见江南安稳的睡颜。
  虽然奇怪这孩子怎么跑过来了,但是……
  怀里柔软的身体,少年规则的呼吸,先前的空虚顿时消失地无影无踪。方子山懒得去思考,他拥紧少年,很快坠入梦乡。
  迷迷糊糊睁开双眼,打了一个呵欠,方子山慢慢坐起来。凌乱的床铺没有少年的身影,他不由怀疑昨晚江南跑到自己房里是真的还是在做梦。他走到隔壁的房间,却没有看见江南,再到另一个房间,还是没人。正在疑惑,一个婢女拿着抹布走进来。
  「呃,请问江南……就是和我在一起的那个孩子,在哪儿?」
  「江少爷在饭厅。」
  「啊,谢谢。」
  走近客厅就听见一阵嬉笑,江南坐在正中,身边围着冷亦秋的十三位娘子。
  「来,尝尝这个荷花酥。」
  「不,我做的烧卖比较好吃哦!」
  「阿七让开,他已经吃过你的玫瑰糕了。这个雪梨炖燕窝我足足炖了两个时辰哦。」
  「还是尝尝冰花银耳露好,来,喝一口嘛,就喝一口。乖。」
  江南秀丽的脸涨得绯红,他不忍拒绝别人的好意,喂他什么都吃,虽然只吃一小口,可是桌上有几十碟糕点,就算每样只吃一点,也会受不了的。
  他好像被这些女子当作玩具……
  方子山看了不忍心,却又不好意思说什么。
  「方爷,你来了?」第一个看见他来的是阿四,她手里还拿着一个黄桂柿子饼。
  「四夫人好。」
  「要吃什么,我叫下人准备。」
  「啊,不用了。」他低下头,踌躇着该怎么拜托她们放过江南。
  「方爷不会以为我们在欺负他吧?」阿四放下手中的柿饼,「我们的孩子都不在身边,爷说,孩子跟着娘亲会被惯坏的,所以把他们送到书院去了,也只有逢年过节才能见上一面。看见这孩子,就想起我们的孩子,所以都忍不住对他好。」
  「啊……」原来是这样。方子山可以理解她们,因为思念的心都是一样的——就像自己思念远在江南的娘子一样。
  想到这里,方子山突然发现最近自己想起娘子的次数少了很多。以前,总是在不经意间触景生情。可现在,或许是心思被旅途艰辛占满,他已经很久没有想起她了。
  「……我想带他出去看看。」就算是对他好,这样吃下去也不是个办法啊。
  听方子山这么说,阿四笑着阻止她的姐妹们:「好了好了,别再捉弄他了。」又转身对方子山说:「那方爷记得早点回来用晚膳。」
  「啊,不用了。我们,在外面吃就好。」他可不想经历一次昨晚的排场。
  「噢,我知道了。」阿四有点落寞地说。方子山突然发现,温柔的阿四竟然和娘子有几分相似。
  相貌,还有性子……他不由一阵心悸。
  「唔……」刚走出冷府,江南就靠在墙上捂着嘴干呕。
  「还好吧?」方子山担心地拍拍他的背,「哎,你这个傻孩子,吃不下就说啊。撑坏了怎么办?」
  江南缓缓抬起头,他紧锁着眉头,眼里一片氤氲。
  「我见犹怜」这个词应该是形容女性的……可是此刻用在江南身上却是恰到好处。
  「呃,回去休息好了。」
  江南紧锁眉头坚定地摇摇头。
  知道他在逞强,方子山好气又好笑,却又拿他没办法。
  「好吧,如果不舒服要告诉我。」
  *
  走在京城繁华的街道,江南好奇地东张西望。里坊和街市鳞次栉比却又井然有序,远远望去位于城北方的皇宫巍峨壮丽、气势磅礴,这些都是他在那个小镇从未见过的。
  江南早上吃了很多东西,可是方子山还什么都没有吃。他找了个路边小摊,要了一碗冷淘面。
  「要吃吗?」他问坐在自己对面的江南。
  少年的头摇得跟波浪鼓似的。
  「不尝尝吗?很好吃的。」
  看着少年一脸嫌恶的表情,方子山笑了笑:「可惜你没有口福了。」
  酸辣可口的冷淘面虽然很便宜,但是比昨天晚上的山珍海味好多了。也许他真的是天生穷人命吧。
  他吃的津津有味,快吃完的时候才发现江南一直看着自己。
  「尝一点吧!嗯?就尝一根。」
  在他的诱惑下——或者是食物的诱惑下,江南还是吃了一口。
  「好吃吗?」
  少年舔舔嘴唇,脸上的表情说明他喜欢,可是他实在吃不下更多,只得一脸不甘心地看着碗。
  「等你饿了再带你吃好吃的。」方子山宠溺地拍拍他的头。江南真是可爱,难怪冷亦秋的娘子们都喜欢他。
  就这样闲逛也没什么意思,经过一番精打细算,方子山决定从为数不多的盘缠中抽出一点,带江南去看皮影戏。
  他们进去的时候表演正要开始,昏暗的房间中已经坐了不少人。方子山牵着江南找了一根板凳坐下。
  正中已经扯起亮子(白布屏幕),随着前首一声锣响,演出正式开始。
  皮影也是门手艺,那些皮影人物造型轮廓分明,线条优美生动有力,有势有韵,繁简得宜,虚实相生。就连小道具、配景都装饰着不同图案花纹。
  而且整个皮影戏班只有五个人。「刚首」担任全戏的念、唱以及月琴和打板,嘴、眼、手、脚并用,令人称奇。「拦门将」(皮影的操纵者)只用三根签子和关节线就能让人物做出各式动作,包括整冠、理须、撩袍、端水、点火甚至变脸,惟妙惟肖。「下档」是为拦门将准备皮影道具。「上档」负责二弦、大号的吹奏。最后是负责二胡、鼓板、打边鼓相手鼓的「后曹」。五个人就能表演生动的皮影戏,这实在令人称奇。
  表演的剧目大致分为两种,一种是三国故事,像《长阪坡》,《出五关》,《取西川》等,这些剧目旋律粗犷,强调简单,气势豪放,慷慨悲壮;还有一种是以碗碗腔演唱的「才子佳人配」的故事。无论哪一种都是妙趣横生,方子山偷偷看了江南一眼,他正看得津津有味呢。
  「今天就到这里了,谢谢各位爷。如果各位喜欢,明日请早。」
  不知不觉两个时辰过去了,结束所有的表演后戏班开始收拾东西。江南意犹未尽地站起来,跟着方子山离开。
  他们走到京城西北处的一座大清真寺。那圆形的叫经楼顶部有一弯金色新月,周围散布着大大小小十几座清真寺和各式各样伊斯兰风格的角楼。其中还有个木结构的大牌楼,精缕细雕,飞檐翘角。方子山和江南走在这里绿树掩映的街道上,周围大多是波斯人,男子留着落腮胡,头发卷曲,英武骠悍;女子天生丽质,明眸皓齿,身材高挑。此刻正是华灯初上之时,街道上食物的香气弥漫。
  「你差不多也饿了吧?」
  少年点点头。
  「来京城就不得不吃这里有名的『羊羹』。」方子山带着他走进其中一家餐馆。
  小二端上两个大碗和几个面饼。方子山拿起一块饼:「这个托托馍一定要掰碎,越碎越好吃。」
  江南也拿起一块,依样画葫芦开始掰。不知道是力气太小还是用力不对,他掰得很费劲。
  「我帮你好了。」方子山掰完自己的份,便把江南的碗拿过来帮他。
  「羊羹的汤是把全羊用旺火煮两三个时辰,然后剔下肉配以花椒、茴香、草果、桂皮等调料再用小火炖五六个时辰,制成熟肉和汤汁,虽然肉烂汤浓但是不腥不膻。」
  这些都是军队的朋友告诉他的。
  方子山把装着掰好的馍的碗递给小二,继续说道:「把馍和熟肉、汤一起煮,配以葱末、菜丝等就可以了。羊羹香醇味美、黏绵韧滑,不比昨晚的晚膳差——我是觉得这个还要好吃一点。」至少吃起来自在。吃饭还有下人在身后伺候,方子山真是不习惯。
  没过多久小二就端上两碗香气诱人的羊羹。馍酥脆甘香、入汤不散,肉酥烂可口,汤汁回味悠长,让人食指大动。
  吃了一口,还是多年前的味道,可是当初和自己同行的伙伴已经不在人世了……看看正在努力吃羊羹的江南,方子山不由得唏嘘人世无常。仿佛感受到他的失落,江南转过头看着他。眼中尽是关心。
  「我没事的,怎么样?好吃吧?还要不要再来一碗?」
  *
  回到冷府已经是亥时,见过几位夫人,知道冷亦秋还没有从皇宫回来,方子山想先告辞。他已经打算明天一早启程,今天逛了一天,还是早点休息的好。不料阿四她们极力劝说他们留下,说是夜里无聊,不如一起玩玩。
  方子山虽然明白众夫人们是想留下江南,但是无法拒绝阿四的哀求,只得半推半就留下。
  「要玩什么?双陆还是彩选?」说到博戏,阿七最激动。
  「嗯,双陆吧。」
  下人拿来棋盘和棋子。仔细一看,长方形的棋盘是渤海橡木,两门二十四路刻出,以象牙装饰。十五粒白棋也是象牙,而十五粒黑棋是用犀牛角制成,骰子则是用上等暖玉做的。
  连博戏的玩具都是如此豪华,不愧是大富人家,方子山在心中砸舌。
  第一个对手是阿七。一开始她手气不好,接连掷的点数都不大。眼看方子山已经叠梁,又乱了阵脚。
  「笨阿七,所谓『动则头破』,下梁一定要稳固,棋子不能轻易移动。」在一旁观战的阿四打了阿七一下。
  「哎呀,不玩了不玩了,还是姐姐你来吧。」阿七把骰子一扔,恰好是两个「绯四」。
  「小丫头,做什么都是这样虎头蛇尾,我来好了。方爷,可以吗?」
  「当然。请。」
  尽管目前处于劣势,阿四还是不焦不躁,沉着应战。不想失去快到手的胜利。方子山也打起十二分精神应对。最后还是方子山先出尽末梁的棋子胜出。
  「唉,方爷果然技高一筹,阿四甘拜下风。」
  「承让承让。」阿四的棋艺不错,如果不是阿七一开始下得不好,他也不一定能取胜。
  直到此时方子山才有空关心被其他夫人团团围住的江南。夫人们拿出很多西域或是东瀛来的奇妙玩意儿给他玩,可他兴趣缺缺。方子山转头就看见江南正哀怨地看着自己。
  「时候也不早了,我们还是先告辞了。」他走向江南,少年立刻站起来。
  如果目光可以杀人,方子山此刻一定会死在夫人们怨恨的目光下。
  「真的不再玩一会儿?」
  「就是嘛,时辰还早嘛。」
  「冷爷还没回来呢。」
  她们七嘴八舌劝说,可是看到江南一脸疲惫,方子山心意已定,也顾不得礼节,拉着少年离开了。
  回到小院,方子山以为江南会和自己一起,没想到江南迳自走进另一个房间。他不明白,江南应该想和自己一起睡吧……还是昨晚真的只是在做梦?
  和衣躺下,方子山再次失眠了。
  脑子里面乱糟糟的,也不知到底在想什么。
  离开京城继续南行,就算一刻不停赶路,回到江南至少也要三个月时间吧,不知道娘子怎么样了……
  迷迷糊糊的时候,方子山听见推门的声音。
  「江南?」支起身体看见的却是一个提着灯笼的小婢女。
  「方、方爷,冷爷请您过去。」小女孩怯生生地说。
  「噢?他回来了?」这么晚找他,不知道有什么事。方子山翻身下床,跟着婢女来到湖中的小亭。
  湖中的小亭里放了一张桌子,两个凳子,桌上摆了一壶酒,两个酒杯,还有几样下酒小菜。冷亦秋正在喝酒,看他来了,笑着起身:「你已经睡了吧?真是不好意思,把你叫醒。可是这酒啊,一个人喝还真没意思。」
  「没关系,我也睡不着。」
  方子山一坐下,婢女就上前替他斟了一杯酒。冷亦秋摆摆手,她便退下了。
  「来,这是阿四亲自酿的菊花酿,尝尝。」
  琥珀色的液体在杯中荡漾。方子山喝了一小口,酒味醇厚,还有菊花的清香甘冽,和阿四的气质竟有几分相似,他微微点头。
  「怎么样?」
  「好酒。」那是和大漠中喝的葡萄酒完全不同的感觉。
  「子山,我一直有个疑问,也许有点失礼,请你不要介意。当然,你也可以不回答。」
  「但说无妨。其实我……也有问题想问你。」
  「那你先说吧!」
  「呃……我不明白,你这么有钱,为什么还要去西域?毕竟一路上危险重重。」就算是做生意,也不用亲自去吧?
  「哈哈,有的事情必须亲自去做才能感受,有的景色只有亲眼看见才能欣赏……而西域黛眉褐目的美女的曼妙,也只有亲自去才能体会啊!」
  这样的答案真是让方子山不知说什么才好。
  「那接下来就轮到我发问了?」
  「好。」
  「你……很爱你的娘子吧?」
  「当然了。」
  方子山的脸有点发烫,不知是因为喝了酒,还是因为想到了温柔的娘子。
  「可是你离家很久了吧?」
  「七年。」
  「你离开她七年,七年来音信全无,你觉得她还在等你?」
  「这是自然。」方子山微皱眉头。他和娘子真心相爱、鹣鲽情深,娘子肯定会等他回去的,这一点毫无疑问。
  「我怀疑。真的。」冷亦秋又喝了一口酒,「如果你辛苦回到江南,却发现心爱的娘子已经改嫁,你怎么办?」
  「不可能!」方子山果断地说。这种事情也许会发生在别人身上,但是他的娘子绝对不会背叛他。
  「你怎么知道不会?俗话说,『女人心,海底针』,你永远不明白她们在想什么。」
  方子山转开头,湖水在月光下波光粼粼,亭台楼阁在夜色的掩映下别有一番风景。所谓「酒逢知己千杯少,话不投机半句多」,他实在不愿意和冷亦秋继续讨论这个问题。一个娶了十三个娘子的人,当然不会理解他和娘子之间的情意。他在心底冷笑。
  「怎么?生气了?」
  「没有。」勉强笑了一下。他的确没有生气,只是心里有点……不是滋味。
  「那就好。我觉得你好像……很喜欢阿四?」
  「咳……」突如其来的话让方子山被酒呛到。菊花酿虽然不烈,可是被呛到还是很难受。
  「这也难怪,阿四温柔贤慧,又善解人意,是个不多的好女子。」
  既然你也知道为什么还要继续娶妻,不好好待她呢?
  「我只是觉得……她和我娘子有点像罢了。我怎么会……怎么会呢?」
  「阿四有个小妹,样貌性子与她如出一辙,年方二八,云英未嫁。不如我做个媒人,你看如何?」
  「冷兄,你在开玩笑吧?我和你不同,我对娘子一心一意,绝无二心。」方子山毫不犹豫拒绝冷亦秋的「好意」。
  「如果你回家后发现一切都已经改变,你的娘子不再属于你……你又该如何是好呢?」
  方子山放下酒杯,叹了一口气:「我根本不会考虑这个问题,因为她肯定在等我回家。」
  「现在的男子三妻四妾都很正常,我不明白为何你对你的娘子如此执著。」
  「我和你不同……我的心只有一颗,只能爱一个人。」冷亦秋不能理解他的痴心,如同他无法理解冷亦秋的花心。
  「我只是……喜欢美丽的东西……花也好、房子也好、景色也好、女人也好……我想收集所有我喜欢的东西。」
  这也许是有钱人的嗜好吧?再说,他有这个能力。
  「其实,我今天邀你共饮是想请你帮忙。实在有点难以启齿,这辈子还是第一次开口请人帮忙。」
  「请讲。」方子山马上正襟危坐,一直承蒙冷亦秋的关照,他心里早就过意不去。如果真能帮上忙,他一定会尽心尽力——他不愿意欠别人人情。
  「嗯……是关于江南的。」
  「江南?」
  「我希望你能让他留下。」
  「什么?」方子山不太明白冷亦秋的意思。
  「其实很简单。我喜欢那个孩子,希望他能留在我身边。」
  「喜欢……你……你有断袖之癖?」说完方子山自己都觉得荒谬。倘若冷亦秋喜欢男色,就不会有十三个娘子。
  「我之前不是说了么?我只是喜欢美丽的东西而已。漂亮的人我见多了,可是他那样的,我还是第一次见到。」
  「江南他是人,不是东西!」方子山微怒。
  「在我看来,都差不多。他也好,阿四他们也好,只要是我喜欢的,都想得到。」冷亦秋淡淡一笑,「不过你放心,我不会用强迫的手段。毕竟他们是有思想的人,不是物品。阿四她们,都是心甘情愿跟了我的。还有,如果他不愿意,我是不会对他不轨的。」
  「……可是他……要回江南。他不是孤儿,他还有亲人,他的外公外婆……我答应过要送他回江南的。」
  「我只是希望他跟着我,他想回家,我当然不会阻挡。而且还会亲自送他回去。」
  「既然如此,你应该去找江南谈,而不是我。我不可能替他作决定。」
  「我和他谈过,可他根本不听我说。我想他大概会听你的话吧。」
  「我……」方子山摇摇头,「我只是应别人所托带他回江南。我……」
  「我知道你对他好,可是你想,他跟着你,一路上都在吃苦。如果不是遇上我,你们或许早就命丧大漠了。从京城到江南沿途没有什么危险,但毕竟是长途跋涉,对孩子来说还是苦了点。若是他愿意留在我身边,过段时间我会带他回江南。我自然会好好照顾他。」
  方子山低头不语。
  冷亦秋说得没错,他家财万贯,跟着他江南就不会再吃苦了,怎么着也比跟着自己好。
  而且冷亦秋的娘子也很疼爱他,有她们照顾江南应该会很幸福……
  可是……
  心底有一种强烈的失落感,或许是想到今后的旅途又是孤单一人而感到寂寞吧?
  他已经习惯那个总是默默跟在他身后的孩子。
  「如果你能帮我劝他留下,我也会好好答谢你。钱或者是权……我一定能满足你。」
  「我什么都不要。」方子山抬起头看着男人,「我只要你好好照顾他。」
  这一切,都是为了江南好。
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