晚上，长贵就借这个理由到谢永强家把亲事正式退了。谢广坤求长贵再考虑一下，长贵说：婚姻自由，我说了不算，你去问问香秀吧。
　　谢广坤找到香秀说：香秀，叔给你赔礼道歉了，行不？
　　香秀不理。
　　谢广坤说：你要不解气，打我几巴掌行不？
　　香秀还是不理。
　　谢广坤说：你要嫌累，我替你打。谢广坤说着真的用力打着自己的老脸。
　　长贵看不下去了，说：广坤，事已至此，就这样吧。他说完走了。谢广坤想，这事多半是因为王小蒙，就气呼呼地去了王老七家。一群孩子也跟在他后面跑，村道上就显得动静很大。
　　王老七正在家里喂驴。谢广坤猛地推开大门，王老七一家人吓了一跳。
　　王老七问：广坤，你这是干什么？
　　谢广坤脸上老泪纵横，说：干什么，干什么？我可叫你们家小蒙害苦了！因为你们家小蒙，长贵把永强的亲事给退了！
　　这事实在突然，王老七厉声问王小蒙：到底怎么回事？
　　事情会发展到退亲的地步，王小蒙也没有想到，她喃喃地说：这事不怨我……
　　王老七气咻咻地问：你和谢永强是不是又在一起了？
　　王小蒙说：我只是和他遇上了……
　　王老七摇摇头，转向谢广坤，很愧疚地说：兄弟，老哥对不起你，你打我两巴掌吧。
　　谢广坤想到王老七家发泄一下，但是这么做他还不敢，他说：七哥，你这话说的，我怎么能打你……
　　王老七恶狠狠地说：好，你不打我自己打！
　　王老七话音刚落，就挥起巴掌对着自己的脸重重地打了两下。打完又说：广坤，你说你还想怎样吧！我王老七一辈子没欠过别人的，你要觉得还不够，尽管说，只要我能做到的，我犹豫一下就跟你姓谢！
　　谢广坤不好意思了，说：七哥，你别说了，算我倒霉。谢广坤走了。王老七送出好远，回来对王小蒙说：我一辈子没给谁打过脸，现在打了……
　　王小蒙内疚地说：爹，都怨我……
　　王老七坐下来，不紧不慢地说：你知道错了？王小蒙违心地点了一下头。
　　王老七说：知道错了就好，没事了，你做的错事爹用两巴掌给你补上了，爹做的一件错事还在那里放着呢！
　　王小蒙和小蒙娘都不解地看王老七。王老七叹了口气，说：你们看样子是忘了！你们能忘我不能忘啊，就是赵玉田的事，如果不是我让他帮咱卖粮食，说什么他也不会弄成今天这样。我心里一直觉得欠着他呢，我自己能还我早就还了，可是我还不了呀……
　　王老七忽然转向王小蒙说：小蒙啊，爹求求你，你就替爹还了吧！
　　王老七用乞求的目光看着王小蒙。王小蒙躲到母亲后面去了，这件事她无论如何也不会答应的，她说：爹，你饶了我吧……
　　王老七愤怒地说：我不是你爹，以后你再也不要叫我爹！
　　王老七一阵晕眩，摔倒了。
　　齐三太给长贵打了一个电话，长贵以为他是来调停永强跟香秀的事呢，有些紧张，齐三太说的却是他工作的事，他说刚刚开完会，长贵调镇上工作的事已经定下来了，让他明天就去水利站报到。长贵激动得打起了哆嗦，连说了十几个谢字。齐三太又说：先别谢，还有遗留问题需要处理。一个是你的编制还没批下来，手续暂时还不好办，不过，可以先在镇上干着；再一个，考虑到你的手续没办，为了稳妥起见，谢庄的村长，你还要兼着，你没有什么意见吧？
　　齐三太想得这么周到，长贵当然没有什么意见。这事说完了，齐三太又问起王云，问她到了没有，如果没到，一定还在路上呢。长贵听得莫名其妙，说：到我家？她到我家干什么？
　　齐三太说：到你家去给你拾掇拾掇啊！她一听说你要来镇上上班，高兴坏了，说要去给你洗洗衣服，做做家务。长贵啊，我这个大姨子人长得不是太漂亮，做起家务来可是一把好手。就这样吧，明天你来报到的时候，有什么话咱们再细说。齐三太挂了电话。长贵很烦恼：怎么好事跟坏事总是要一起来呢，奶奶的，这可怎么办？
　　外面传来了敲门声。长贵一看，果然是王云。这要是让谢大脚看见了可不得了，他连犹豫都没犹豫，就把王云放了进来。王云显得兴冲冲的，进了门就像进了自己家一样，一点也不显得生分，这个屋里蹿蹿那个屋里蹿蹿，一会儿就弄出了一大堆脏衣服，端了个洗衣盆就坐在院子里洗了起来。长贵在一边站着，一副手足无措的样子，说：你不要洗，这事以前都是我自己干。
　　王云说：那是以前，从今以后这活就是我的了，还有做饭、打扫卫生，你只要舒服过你的日子就行了。
　　长贵不好意思地说：这样有点不好吧？
　　王云说：这是我分内的事，有什么不好？
　　听王云这么说，长贵更怕了，站到一边去了。
　　香秀下班回来，看见王云，显得十分吃惊。王云却大大方方地问：你就是香秀吧？
　　香秀就知道王云是谁了，她笑了，说：对，你是……你是……爸，我应该叫什么呀？
　　王云说：叫妈行，叫姨也管，怎么顺口你怎么叫。
　　长贵赶紧说：还是——还是叫姨吧。
　　香秀笑了，说：爸，大姨一进门你就让人家洗衣服呀，嘻嘻——
　　长贵白了香秀一眼，说：你少贫嘴。
　　王云看看香秀身上的衣服：闺女，有要洗的东西吗？拿来，姨一起给你洗了。
　　香秀笑着说没有，跑到房里说：还怪勤快呢。长贵跟进来说：你还笑呢，我都有点不知道怎么办好了。
　　香秀问：谢大脚知道吧？长贵说：我一直关着门呢，谢大脚没看见。
　　香秀担心地说：咱跟谢大脚对着门，要被她看见，就说不清楚了。
　　长贵说：你没看我一直关着门吗？谢大脚看不见。再说，等一会儿天就晚了，她还能不走吗？
　　香秀看了看王云提来的大提包，说：我看这个王云一副死心塌地的样子，还真不好说呢。
　　长贵紧张起来，说：香秀，你别吓我好不好？
　　李大国来找香秀，见香秀家的门关着，就从门缝向里面张望。他看到王云，很奇怪，不知道她是谁，就没敢进。他跑到门市部问谢大脚：长贵家那个女人是谁？
　　谢大脚说李大国胡说八道，长贵家除了香秀，哪有女人。
　　李大国坚持说，他刚刚在院里看到了一个，长得高高的，胖胖的。谢大脚听完，打了个冷颤，叫了一声，冲了过去，也从门缝里张望。
　　王云正往绳子上晾衣服。谢大脚呆住了，咬牙切齿地说：狗日的长贵，气死我了！她捡起一块石头，举起来要向门上扔，但是想了想又扔到地上，转身回店了。她给长贵打了一个电话，气愤地说：我今天打电话不是找你的，我是找王大拿，你把王大拿的电话号码给我！
　　长贵很吃惊，说：要王大拿的电话号码干吗？
　　谢大脚大声说：我想他了，给他打个电话，让他来看我！
　　长贵说：谢大脚，你什么意思？不是说好不跟王大拿联系了吗？你怎么还贼心不死啊！
　　谢大脚说：你才贼心不死呢！你都把女人领到家里了，难道还不让我打个电话？快把王大拿的电话号码给我，别耍赖。
　　王云就在外面忙着呢，长贵怕她听到了，小声说：她硬要跑来我有什么办法？你别折腾了，我这就到你那里去。
　　长贵放下电话，跟王云打了个招呼，去了门市部。谢大脚真生气了，看见他就说：不在家陪那个胖女人，来这里干什么？
　　长贵求谢大脚说：啥也别说了。她今天不走了，一会儿就让她来你家睡觉吧。
　　谢大脚说：你搂着睡多舒服啊，干吗让她来我家？你猪鼻子插葱——装什么象啊！我就不信，你偷偷摸摸把她拉家里了，还没有胆子睡她。
　　长贵说：你说到哪里去了，我对她真的一点意思也没有！
　　谢大脚说：我才不信你的鬼话呢！人都被你拉来了，你还跟我说这个，你……我真没想到你会这么流氓，你……我不跟你说了，你快把王大拿的电话号码给我！你找你的王云，我也得去找我的幸福。
　　谢大脚说着哭了。长贵不说话，他不想把王大拿的电话号码给她。他想，真给了她，不就等于把她让给了王大拿了吗？
　　谢大脚生气地催促着他：你耍什么赖啊，快给我，你听见了吗？说着，抓住长贵的衣服就掏他的衣兜。长贵躲闪着，但是最终谢大脚还是从他身上掏出了王大拿的名片。
　　长贵见解释也没有用，表白也没有用，忽然平静下来，说：好，谢大脚，你要真觉得王大拿比我好，你就给他打吧，我不拦你。
　　长贵说完向外面走，谢大脚却慌了，问：你去哪儿？
　　长贵无可奈何地说：我回家。
　　谢大脚大喝一声：回家？你想得美，不准走！
　　长贵说：这么说，你同意她来你家睡了？
　　谢大脚说：我才不同意呢。
　　长贵说：那你干吗不让我走？
　　谢大脚说：今天夜里你哪儿也不能去，就在我这里坐着。
　　长贵说：这怎么能行呢？
　　谢大脚说：怎么不行？你以前能坐，现在怎么不能坐？长贵想了想，谢大脚这个主意还真是不错，就说：王云还在家里等着呢，我总得过去跟她说一声啊。
　　谢大脚把电话拿起来，说：这不是有电话吗？给她打电话就行，还需要专门跑一趟？
　　长贵就给家里打了一个电话。电话是香秀接的，长贵告诉香秀，他今晚不回去了，在谢大脚家对付一夜。
　　王云问香秀：是你爸的电话吧？
　　香秀说：是呢，我爸让我跟你说，他今天晚上不回来了。
　　王云不解，说：怎么不回来了？
　　香秀编着瞎话，说长贵跟她还没有正式办手续，不能同床。王云听罢很佩服的样子，说：真看不出他还有这么大的气节，现在这样的男人真的不好找了。
　　香秀想笑，但是忍住了。
　　王云又问长贵睡在哪里，香秀谎说村部还有一张床。王云担心被褥问题，还要过去看一看，被香秀拉住了。
　　谢永强被香秀退了以后，谢广坤去找了一次齐三太，试图挽救一下局面，没想到一到镇上，齐三太就批评起他来，说退了就退了，是永强不争气，你叫我怎么再跟长贵讲？
　　谢广坤分辩说：永强说香秀是故意，故意……
　　齐三太说：什么故意，长贵都跟我说了，前因后果我都知道，永强与那个什么王小蒙在一起，不是被香秀抓住了吗，还有什么话说？再说，我看永强也不是多么喜欢香秀，长贵也跟我说了，永强整天三心二意的。
　　齐三太说的都是实情，谢广坤不好意思了，他说：我没有话说，可你是镇长啊，我想着你能不能出出面，把长贵压一压……
　　齐三太不等他说完，就把话挡了回去：这种事情又不是计划生育、征收公粮，是谈恋爱，是我管不着的事，我怎么能压？压不得。
　　永强的事看样子是没救了，谢广坤不得不将话头转移到另一个他关心的问题上，好像忽然想起什么似的，说：长贵到镇上上班了？
　　齐三太点了一下头。
　　谢广坤热切地说：那他那村长……
　　齐三太说：他还兼着呢。
　　谢广坤笑了一下，鼓足勇气说：让他兼着干什么？让我干算了。
　　齐三太口气冷淡地说：等以后他正式调进来再说吧。
　　谢广坤忽然很伤心的样子，话也不说，站起来就向外面走。齐三太有些奇怪，问：怎么说走就走了呢？
　　谢广坤说：看样子咱这亲戚关系不行，还是人家长贵的硬……算了，不说了。
　　齐三太说：你怎么这样说呢？你说的这几个事，确实难办。
　　谢广坤说：那人家长贵的事情咋那么好办呢？
　　齐三太叹了口气，说：人的机会不一样嘛！再说，永强的事我也正在考虑着，怎么就说我不给你办事呢？
　　谢广坤一点不抱希望地说：我算看透了，这长贵一跟你大姨子定亲，我们家在你面前就没有地位了。
　　齐三太一下子不高兴了，站起来说：你——
　　谢广坤壮了一下胆子说：你什么你！你别不高兴，我说你几句又多了？你知道你吃了我们家多少只鸡吧？四十多只呢，四十多只鸡都能装一汽车了！你看永强的事情让你给办的，一会儿城里一会儿县里，一会儿县里一会儿又城里，结果是个屁……
　　谢广坤的话太难听，齐三太气坏了。谢广坤偏偏没完了，继续说：你就凑合着听几句吧！还有永强和香秀的亲事，你说你没有把握给我们保什么媒啊，当初要我们永强团结团结，现在出了事，你怎么不讲团结了？还有长贵的村长位子，这长贵都到镇上了，你咋还让他霸着？你心里这不是一点也没有我们吗？哎，我们家可是被你坑苦了，我觉得你是棵大树呢，没想到是个马蜂窝！
　　谢广坤伤心地走出门去。齐三太看着他的背影，竟然没了反驳的话了。他想了想，确实有点对不住他们，可是他确实是尽力了。二十二谢广坤出了乡政府，没有立即回家，而是去了一家食品批发部，买了一大包东西，想去王老七家。他想，香秀已经不行了，王小蒙如果再给丢了，那真是鸡飞蛋打。他提着东西从村道上走过的时候，刘能从地里干活回来，看见他，刘能很奇怪，结结巴巴地问他这是干啥。谢广坤不理，刘能就在后面跟着。谢广坤看见他在后面，就故意转着圈子不到王老七家去，他知道，到了那里他一定要低三下四，否则，说不定连王家的门都进不去，那场面如果让刘能看见，可有了话说了。他就提着东西转着，后来一生气，提着东西去了村外，到自家的责任田里走了一圈。刘能干了一天活，累得够戗，终于放弃了跟踪，回家了。这时候，天差不多已经黑了，谢广坤才提着东西叫王老七的门，说来看看王老七。
　　王老七听见了，说：我没有那么大的福气，受不了你来看我，你请吧。
　　谢广坤不走，他说：七哥，你还生气啊？那天我态度不好，对不起你，今天来给你赔礼道歉呢！你开开门，看我给你买了多好的东西，是从镇上大店买的，都是真货，你快点开门看看。
　　王老七看看王小蒙，说：他这是发的哪门子邪？
　　小蒙娘说：让不让他进来？王老七想了想，坚决地摆摆手：不让！说完走回屋里。王小蒙走到大门口，把脸贴在门缝上向外看，不巧正看到谢广坤的眼睛也贴在门缝上，王小蒙吓了一跳，说：你快走吧。
　　谢广坤说：好闺女，你广坤叔不是人，在永强的事情上对不住你，我今天是来给你道歉的。王老七忽然从屋里冲出来，说：广坤，你算了吧，香秀那边不行了，你就来找小蒙，哪有这么好的事！你该上哪儿发财上哪儿发财。
　　谢广坤也不生气，仍然一副笑脸，说：小蒙，你别听你爹的。我知道你和永强好，永强也和你好，你把门开开，我给你爹道个歉，我道了歉就走……
　　王小蒙忽然有些伤感。王老七厉声叫小蒙回去。王小蒙叹息一声，走回房里。谢广坤在门口叫了一会儿，见没有动静，忽然悲哀起来：难道这事也完了？他沮丧地提着东西往回走。走了一段，又觉得手里的东西拿回家自己吃了有些可惜，就想到谢大脚的门市部给卖了。
　　长贵正在谢大脚的门市部里坐着，他愁坏了。王云还是没走，他今天又以相同的理由从家里跑了出来，王云都有些笑话他了，说：怕什么，我们是过来人，哪有那么多讲究。长贵慌慌张张地说：还是讲究点好。他想，一天这样，两天这样，时间长了就有点说不过去。谢大脚劝他：别拖了，快给王云说开吧，瞒得时间越长，越不好收场。
　　长贵也真想说开，可是王云实在是太热情了，他不好意思开口。谢大脚想了想，说：你要不好意思开口，抽个时间我去跟她说？
　　长贵想了想，这话谢大脚去说还好一些。他同意了，不过他说：可别伤了人家。
　　谢大脚白了长贵一眼，说：你还怪关心的呢。
　　长贵不想多说话了，他实在是被这事缠坏了。他说：给我找条被单过来，我还得在这里凑合一夜。
　　谢大脚就找了一条扔给长贵。长贵抖着床单，往身上一披，一副就要就寝的样子。谢大脚看看，有点心疼地说：别这样凑合了，我让小梅出去，你到炕上去睡。长贵说：在事情还没有弄利索之前，别再惹什么是非了，凑合着吧。
　　谢大脚说：这样被人看见，还不是一样麻烦？
　　长贵看看门市部的门，就说：少挣几个吧。谢大脚正在关门，谢广坤提着东西走了过来。
　　谢广坤推了门一把，说：关这么早。
　　谢大脚不得不把门打开，问他：有事？
　　谢广坤提着东西走进来，一眼就看到了在柜台里坐着的长贵。
　　长贵围着被单紧张地坐了起来，说：噢，广坤来了。
　　谢广坤吃惊地说：你这是干什么？
　　长贵说：我没事，坐坐。又指指身上的被单，说：有点冷，先围一围。
　　谢广坤若有所思地看看长贵，说：坐吧。
　　谢大脚说：广坤，什么事？
　　谢广坤把手里的东西放到柜台上，说：买了点东西，本想送人的，但没有送出去，自己吃了可惜了，想在你这里退了。
　　谢大脚把东西接过来看了看：真的假的？
　　谢广坤说：我可是在镇上大店买的。谢大脚说：你以为城里大店就没有假货了？然后翻出五十块钱给谢广坤，说：这个钱退不退？
　　谢广坤说：我可是一百多块钱买的。
　　谢大脚说：你总不会让我也付给你一百多块钱吧？
　　谢广坤希望再多一点，谢大脚说就这些，爱退不退。谢广坤觉得赔得太多，不如提回去自己享用，要走，走的时候还用眼睛扫了长贵一下。
　　长贵怕谢广坤疑心，也站起来说：我也该走了。大脚，你关门吧。
　　长贵给谢大脚使了一个眼色，出了门。往家里走了几步，看着谢广坤走远了，又折了回来。谢大脚把门开开，让长贵进去，连忙把门关了。谢广坤其实就在不远处看着呢，他吃惊得嘴巴都合不上了。这可是个重要的情况，弄好了很有价值的。他决定向齐三太汇报一下，齐三太如果高兴了，说不定会赏给他一个官做。他想，他奶奶的，真是太好了。
　　
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