祈雨会当日。
“喝!喝!哈!哈!”
“咚!咚!锵!锵!”
震天价响的鼓声如要撼动天地,尖拔的锣音仿佛要刺破云霄,敲著鼓的都是赤裸著上身的壮年男子,呼喊的声音雄壮浑厚,这是数十年来从未曾见过的一场祈雨盛会,已经围著县城中心的最高楼展开了前所未有的盛大仪式。
在人们的口耳相传之下,祈雨盛会早就街知巷闻,再加上此场求雨祭典乃是亲王主祭,也因此更添话题性与隆重之感,县城的人民似乎也因此鼓舞了起来,一向死气沉沉、没什么活力的雍宛县郡,在此时此刻充满了希望的欢欣气息。
“这都是因为……他吗?”
高高的楼台之上,欢儿俯望著底下万头攒动的民众,他们纷纷想挤到前头、鼓阵中,每个壮丁手腕上都系著鲜红绫布,每一抬手重落,就是千百条红绫在空中飞舞,好看得不得了。
这已经是第五天了,除了鼓阵之外,楼台对面更有一群穿著水蓝舞衣的女舞者们,在广场上歌唱著求雨的歌谣,来观看的民众等于大饱眼福,难怪这几日来,人潮有增无减……
欢儿回过身子,将视线转回屋里,这里是楼台的最高层,有一整面墙全是空的,直面对著天际,求雨的主角就坐在房间的正中心处,四周罩著纱帐,轻闭眼睫,盘腿而坐,姿态静止如同老僧入定。
德子被派出去打探吴知县平日为官的状况,欢儿一人守在旁边固然无趣,看人不吃不喝更是煎熬,她也跟著好几餐食不下咽了。
轻手轻脚地走到茶几前,欢儿端起一杯水,走到承先附近蹲了下来,正要开口,他却先说话了。
“别过来,我不吃东西。”
“只是一点水。”欢儿皱著眉。“喝一些,也不至于就对不起全城百姓了吧?”
“你安静在旁边待著,我有需要自然会叫你。”承先的声音很轻、很低,看得出来有些虚弱。
欢儿咬了咬下唇,挨饿的滋味儿她比谁都明白,像承先这样的贵族子弟肯定是吃不了这种苦的。也因为是过来人,使她不禁更加担心,偏偏又什么都不能做,只能像无头苍蝇似地绕来绕去,观察他的情况。
“真是的,何必非得想出这么折磨人的方法?”
“为了向老天爷表示求雨的诚心。”承先没睁眼,却仍好声好气地解释著,不过李欢儿可不接受他的解释。
“要我说,世上真有老天爷吗?要是有,老天爷不是太坏心眼了,它总是喜欢看人们受苦,自己却满不在乎。”
承先倒是第一次听见这种新奇想法,忍不住微微一笑。“老天爷坏不坏心眼,我是不晓得,不过这么做的涵义,不仅仅是做给老天看,也是做给人看。”
“做给人看?”
承先张开一只眼,瞄著李欢儿。“这道理不是很简单吗?一个来求雨却照常吃吃喝喝、玩乐不休的王爷,和一个虔心拜天、断绝饮食的王爷,你觉得百姓会折服于谁呢?”
“当然是后面的那个啦!”
“你的答案固然正确,但是……”承先张开双眼,试图站起身来。“其实,是求到雨的那个王爷,最能让百姓折服,虔心拜天、断绝饮食只是让这行为显得更加崇高……”
“那也得求到雨才成嘛!”李欢儿真是下懂他的莫测高深。“否则一切不都等于白搭?”
“没错。”
“居然还答得这么爽快?”李欢儿不解地看著泰然自若的承先。“你就这么确定会下雨?”
“会的。”承先看著天空。“如果连我都怀疑不会下雨,那么这场祭典不就一点意义也没有了吗?”
“你这人真是的,说话颠三倒四……”李欢儿还是忍不住抱怨。“不吃东西就不吃东西,你爱怎么就怎么,但是干么还叫我在旁边眼睁睁看著,多折腾人啊!”
承先闻言,不禁笑睇李欢儿一眼。“我都不晓得你有这么关心我?”
李欢儿脸一红,下意识地逃开了他的视线。真是的,明明是尊贵的王爷身分,为什么老是用这种语气说话、这种眼神看她?他难道不晓得,这样很轻佻、很随便、很……让她面红耳赤吗?
“怎么不说话了?是因为我说对了,所以哑口无言吗?”
李欢儿著恼地瞪了他一眼。“你是主子,你爱怎么说随你。”
“终于承认我是主子了?”承先可更乐了。
“你!”几天没吃饭居然还有闲情逸致开玩笑?她真是拿他没辙。
“好了,不拿你开玩笑了。”承先止住笑意道:“如果你觉得闷,那就到外头走定看看去吧。”
“咦?”李欢儿怀疑自己有没有听错,这可是跟了承先以来,他第一次允许自己单独外出呢!
“怎么?太高兴,吓呆了?”
“没……没啊……”李欢儿结巴地答道:“你这会儿不怕我逃走了?”
“你既然已经心甘情愿地承认我是你的主子,相信也没有看著你的必要了不是?”其实他心知肚明,虽然欢儿嘴巴硬,但她那一脸关切之情不会是假,看她这么担忧,他反倒不想让她因此胡思乱想,要避看她的愁容,最好的方式只有一个。
看著他一脸笃定的样子,李欢儿真不知该生气他的自以为是,还是该感激他的宽容大度,他的信任对她而言,不仅仅是信任而已,似乎还有著一种体贴的温柔
不,别乱想,也许他对每个姑娘都这样的……更何况他可是王爷呢!她不过一个小奴小婢罢了,王爷顶多只是对她特别宽待而已,绝不会有什么别的念头的……不会有的……
迅速地甩掉那不该有,也不切实际的想像,李欢儿决定不再胡思乱想。
“你怎么说都行,既然你说我可以出去走走,那我就出去了。”
“嗯。”承先简短地应了一声,直到听到李欢儿步下台阶的声音渐渐远去之后,他才起身,缓缓地走到楼台边缘,鼓声喧嚣中,他再度望著天空。
“云层深厚……快了、快了……”
食指轻触著鼻子,承先已然闻见空气中有著异于平常、淡淡的雨气,只是这雨气何时才能变成真正的甘霖,恐怕就要看老天爷赏不赏他的脸了。
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城里,李欢儿在喧闹的人群中穿梭著。
“下雨吧!下雨吧!”有人在呼喊著。
“王爷亲自来求雨,天降恩泽于雍郡!王爷亲自来求雨!天降甘霖于雍郡!”
人声鼎沸、嘈嘈切切;混乱中李欢儿听得最真切的不过就是这两句。
在上头看著热闹景象,和真正身处其中,其实是截然不同的感受,她感觉到了人民的欢腾并非普通的高兴,而是打从心里的热烈期望和欣喜,挤在人群中,她只觉得一颗心鼓得胀胀的。
这就是他身为睿亲王的影响力吗?
他竟可以牵引这么多人、带动这么多人……
人群绵延著,随著那些人潮,李欢儿就这么走著、看著,偶尔抬头往上看。
承先一定站在那里,俯望著这些平民百姓吧……
就在她出神地看著上头发愣的同时,离她不远处,有个男子因看见她而呆了呆,待得回过神后,便立刻钻往后头,并且大叫。
“老拐!老拐!李老拐!”这呼喊著李老拐的男子竟正是姚贵。
“啥?你看!你看!竟然还有人在跳舞!”原来李老拐也和姚贵一起到城中来凑热闹,观看这难得的祭天大典,乡间生活一向没什么娱乐,是以看见这群婀娜多姿的女舞者们穿著漂亮的衣裳,李老拐也瞪得双眼发直、目不转睛。
“老拐!欢儿、欢儿啊!”
“啊?你说啥?!”由于人声太过吵杂,李老拐一时听不真切。
姚贵索性两手围在李老拐耳边,用尽吃奶的力气大喊:“我说!我看见欢儿啦!李欢儿!”
“什么?!你说你看见我家欢儿?”
“那还有假?”
李老拐急道:“那那那……她在哪?她在哪?!”
“刚刚不还在那儿的嘛!”姚贵恼怒地指著前方,然而那里根本没有李欢儿的踪影。“怎么一会儿就溜得不见人影儿了?我看她八成还在这附近,要不,咱们再找上一找?”
姚贵提议著,李老拐自无异议,连忙在附近瞎转了起来,只可惜找了一会儿仍无斩获。
“怎么没人?姚贵,你不会是看花了眼儿吧?”
“哎,怎么可能!”姚贵信誓旦旦的。“我分明看见她站在那儿,还抬头往上看呢!”
然而仅仅只是这样的描述,对李老拐而言是不够的。
“那你既然看见欢儿,她现在看起来怎么样?瘦了?还是胖了?”
“欢儿现在可了不得了,她穿得可漂亮了,看来那个睿老爷对她果真不错啊!”
“是吗……”李老拐呐呐地应了句,不知怎地突然失去了看表演的兴致,垂著头往人群稀散处走去。
姚贵连忙追上,跟在他身旁打著哈哈。“哎,老拐,你也不必这么难过,就算今天没遇到这档子事,欢儿也迟早要嫁人,到时候也是剩你一个孤老头子。看开点,别为了一盆泼出去的水伤神啦!”
姚贵的话表面上听起来虽是安慰,听在李老拐耳里却像针刺一般。其实,打从欢儿离家的隔天起,他就后悔了。他怎能做出那样禽兽不如的事,那个睿老爷究竟是好人还是坏人,他根本也不了解啊!
“欢儿,不知道现在还怪不怪我……”带著后悔莫及的心情,李老拐懊丧地边走边自言自语,因为一直低著头的缘故,竟不小心撞上了一个人。
“对不住、对不住……”李老拐边道著歉边抬起头,然而在看到眼前的人时,忽然愣住了。
“欢、欢儿?!”
“爹!”
“你(你)怎么在这儿?!”几乎是同时,父女两人异口同声的喊出来,然而话一出口,却又是一阵尴尬的沉默。
李老拐激动地看著女儿,才几日不见,她的气色变得较之前红润多了,粗衣布服早就从她身上淘汰,现在她穿著嫩绿丝绸织成的衫裙,头发用珠钗玉簪盘得齐齐整整的,看起来跟大户人家的闺女没两样,要不是她还喊他一声爹,他真会以为自个儿认错了人呵!
李欢儿看著眼前的父亲,只见他仍是穿著从前的服饰,那五百两的好运似乎并没有改善他的生活,而且扣掉他之前四处向人借的银两,现在身上还剩得了多少?
愤怒与悲伤在心中翻搅成一个苦涩的漩涡,她对自己到现在还想著这些琐事感到生气,为什么她要去在意他现在过得好不好?是这个人将她卖掉的不是吗!
无法忍受这样的场面,她转身就想走,李老拐见状,想也不想便一把抓住她。
“欢儿……别走,别走啊!”
“放开我。”李欢儿冷冷地回答,同时一把将父亲的手甩开。
“欢儿!”李老拐难过地看著她的背影。“请你……原谅爹……”
李欢儿闻言,用力的闭紧双眼,试图强压住眼泪,她转回身子,看见父亲卑微的模样,心中不禁又是厌恶、又是同情。
“为什么要跟我道歉?”她愤怒地说:“你为什么不拿出一点做父亲的样子?对我这么低声下气的,你不觉得丢脸吗?”
李老拐望著女儿充满血丝的双眼,更加手足无措。“因……因为……爹的确对不起你……”
“现在后悔有用吗?道歉有用吗?”李欢儿厉声道:“如果道歉就能解决事情的话,那天下不就大乱了?我高兴杀人就杀人,杀完再跟人说声对不起就没事了啊!”
“欢儿!”不知何时赶来的姚贵看到这番景象,连忙出声暍止。“你这是什么态度?居然这样和你爹说话?!”
李欢儿没见著姚贵还好,一看到他,满肚于火全冒了上来!
“就是你这王八蛋!要不是你,我们家何至于落到这等地步?”
姚贵出声辩驳:“欢儿,你这么说可就不对了!要不是你贵叔我,你现在能穿著这么漂亮的衣服,道逍遥遥的过日子吗?”
李欢儿冷哼道:“这么说我还该感谢你?”
姚贵闻言摇摇手。“感谢是不必,只要你以后别忘了我跟你爹对你的好……啊!”
一阵强烈的痛意自脚上传来,原来欢儿一脚从他的脚背上狠狠踩了下去,当场疼得他鸡猫子乱叫!
“你!”
“我、我什么我?”李欢儿瞪著姚贵,对这种地痞无赖,她是半点也不会让步,反而只会更凶悍。“像你这种祸害,世上少一个是一个!警告你以后别再出现在我面前,否则我见你一次打你一次!给我滚!马上从我眼前消失!”
“老拐,你看你这女儿,根本就是魔星转世,我姚贵是哪得罪她啦?要不是老子!她日子能过得这么好吗?”饶是姚贵在那里愤愤不平,李欢儿却完全不加理会,迳自对李老拐说话。
“要是你以后再跟著这种人瞎混,就别怪我绝情!”
语毕,她转身便要走,李老拐心里不住发急,千言万语只能化作一个问题。
“欢儿,你……你……你过得好吗?”
李欢儿没转身,表情却是苍凉一笑。
“欢儿……”
“放心吧。”李欢儿深吸了口气,如此回答。“无论情况怎么样,我都会让自己过得好的。”
语毕,她丝毫没有停下脚步地离开了,李老拐看著女儿在人群之中渐渐远去,忍不住拉长脖子一看再看,直到背影完全消失为止……
就在这个时候,周围的群众忽然大声喧闹起来,对著高楼呼喊。
“王爷从里头探身出来了,快看、快看啊!”
“王爷看著咱们呢!”
许多人喊著跳著,李老拐顺势抬头往上一看,果不其然,那高楼最顶端处,出现了一个青年男子,衣带飘飘、形姿清俊,最让他感到疑惑的,是那王爷的五宫容貌,竟像极了某人……
“听说睿王爷是当今圣上最为看重的皇亲,文韬武略无一不精,是难得的奇才啊!”
“不只天纵英才,连仪表气度都是那样不凡,好像老天爷把好处都给了他一人似的……”
旁人无心的谈天说地,如数进了李老拐的耳中,然而李老拐从头到尾却只听清了几个字。
睿王爷!
“睿王爷……睿王爷……睿……王爷?”喃喃自语了几句,李老拐忽地眼睛一瞪。
“不会吧……他……他竟然是……竟然是……”望著上头那熟悉无比的脸孔,李老拐也不知道是该哭该笑还是该担心,一时之间只觉天地异变,连东西南北都分不清楚了。
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夜晚。
巨大的红色火炉围在高楼的四周,将附近映照得红光滥滥,如同白昼,楼阁内部,欢儿捧著一碗水,再度走进承先独处的房间。
“回来了?”欢儿甫进室内,便听见承先的声音。
“嗯。”
欢儿走到他身边,见他嘴唇微微发白,大约是缺乏水分所致,忍不住劝了一句:“喝口水吧。”
“没关系。”承先微微一笑,欢儿却沉不住气了。
“你没关系,我有关系,我看了难受!”说罢,她再不管三七二十一,拿出手绢蘸了蘸碗里的清水,便摁在承先的嘴唇之上。
承先突然一把抓住她的手,手劲之大,吓得她帕子都掉了下来。
“做什么?”
“别这样。”承先制止著她。“我在做我该做的事,你也要做好自个儿分内的工作。”
他的眼神是温和的,语气却很坚定,李欢儿无法不为这样的神情所撼动,只得点了点头。
“我……我明白了。”
“乖孩子。”承先微微一笑,松开了她的手。
欢儿抓著自己的手退到一边,看到腕上出现的红印子,忍不住抱怨。“几天不吃不喝还能有这种力气,你是怪物吗?”
承先仍在笑。“弄痛你了?我看看?”
一切都是那么的自然,李欢儿也没多想,就把手伸了出去,只是当他轻揉她的手腕时,她不禁羞赧了起来。
“是这儿吧?”他轻柔缓慢地摩挲著她的手,那样的动作,似乎比拥抱、亲吻那样的激情来得更加撩拨人心,若有似无的柔情啊……他对每个人,都这么的温存体贴吗?
“在想什么?”
承先的声音打断了她的游思,惊觉到自己的异色猜想,李欢儿霎时面如火烧。
“不、不、不……我什么都没想。”
“还结巴呢!”承先微笑道,也不再问。“还疼吗?”
“不、不了,谢谢你。”李欢儿再度想抽回手,不过就在指尖快要抽离他的掌握时,承先忽然缩手抓住她。
“我不太喜欢东西从我手中流失的感觉。”承先微笑著,说著听起来很简单,实际上教人有些摸不著头绪的话。“所以,下次别这么做。”
别这么做是做什么?
欢儿疑惑的视线看向两人紧握著的手上,难道他的意思是,除非他要放手,不然她就得任他这样一直握著吗?
“听到没有?”承先闭著眼仍在确认她的答案。
“你真霸道……”
“我有这份权利。”承先打断她。
欢儿不禁好气又好笑,这句话换了别人来说可能会让人觉得很无耻,但他说这句话的感觉,却像随手丢了几百两银子给路边的乞丐,几近粗豪的随意,却不会让人感到讨厌……
他是天之骄子,总是能适切地表达出自己的优越。
那朦胧而模糊的臆想几乎占据了欢儿整颗脑袋,如果承先想要什么都是那么的理所当然,那么她李欢儿,也是被他“要来”的东西之一吗?
是那样吗?
心头彷佛梗住了什么似地,欢儿不禁迷惘了起来,不自觉地,她脱口而出。
“我刚刚在外头,遇见我爹了。”
承先闻言,双眼倏地睁开,语气带著疑问。“唷?”
“他……瘦了。”
欢儿知道的,父亲并不是会打理自己的人,一旦她不在家里,谁来煮饭给他吃、谁来为他洗衣服?虽然以前在家的时候,她偶尔也会觉得一天到晚忙和这些柴米油盐酱醋茶很烦,可是真正离开家,不必做这些事的时候,她却又茫然失我、手足无措。
她,是不是很矛盾?
“真不知该说你是个孝女,还是自寻烦恼?”承先扬著眉一语道破,神情再没了方才的温柔,却有著讽刺笑意。
“你怎么这么说?”李欢儿再笨也听得出他语气不善。“他总归是我的父亲。”
“你担心一个用五百两就卖掉亲生女儿的父亲?”承先并不是不能理解欢儿的心情,但生长在皇家之中的他亲缘本来淡薄,是以也不觉得父母与子女之间有什么不能割舍的,更何况是想方设法利用子女来谋财的父母。
李欢儿知道他是摆明了瞧不起父亲,虽然父亲有过在先,她听了还是觉得有气。
“你觉得这样很没天良?为了五百两卖女儿的人该烧该杀该下地狱?没错,我对我爹是心中有怨,可我也能理解他穷疯了的痛苦,你不要跟我说什么忠孝节义、天地良心,人没饭吃就没了骨气,不是每个人都忍得住饥饿跟贫穷,也不是每个人都跟你一样是含著金汤匙出生的,听清楚了没有!”
李欢儿噼哩啪啦的说了一大串,说完才发现承先直瞧著她,彷佛十分惊异。
“我没想到你认真起来,倒也能说出一番大道理。”半晌,他下了一句结论。
“谁在跟你讲道理!我是在骂你!”瞧他这般不痛不痒的,李欢儿一肚子火也没处发。
“成了、成了,你对一个身体虚弱的人凶什么凶?让人瞧见了还以为你欺负人呢!”
“喝,讲不过别人就装可怜,像你这种人居然还是王爷?”李欢儿蹙著眉瞪他。
“如果不是王爷,又怎能坐在这里求雨?”承先懒懒地道。
“真是……”李欢儿实在拿他没辙,索性起身,承先拉著她的手却不打算放开。
“不是告诉过你了吗?别把我手里的东西抽走。”他不厌其烦地又重复了一句。
李欢儿忍不住纠正他。“那不是东西,是我的手。”
“有什么关系,不也是我的吗?”
承先答得随意,李欢儿的心却骤然一阵剧跳,连回话都忍不住结结巴巴起来。
“你……你够了没有?为什么一直拿、拿我寻开心?”
“拿你寻开心总比找你晦气好多了吧?”承先将李欢儿拉回身边坐下。“总之别走,在我旁边坐一下吧。”
他语气和缓、温柔,就像邀请对方喝茶那样自然,方才的争吵就像拌嘴一样的在他的轻笑里烟消云散,这让李欢儿刹然惊觉,自己是无法抗拒他的……
更让她气馁的是,她知道自己从来没有真正的讨厌过这个人,就算他花了钱,用那种不见得诚恳的方式买下她的人,她还是、还是没办法抗拒他的要求、他的召唤。
要沈沦在他的温柔之中,想必很简单吧?
静静地呆坐在他身边,李欢儿晕呼呼地想。
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爷儿寻欢 第五章
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