唐　　贞观二十年（公元六四六年）
　　夜，总是漆黑谧静，只有微亮的星光在天际闪耀。
　　秦小萱站在窗前，聆听微风吹过树梢沙沙作响的声音，像是窃窃私语的人们，她叹口气摇摇头，怪自己老改不掉胡思乱想的毛病。
　　“小萱，别站在那儿，天凉了，小心受寒。”
　　小萱转头道：“怎么还没睡？卡丝。”她关上窗，走到卡丝身边，扶她坐在椅上。
　　“我还没老到需要人扶。”卡丝拍拍小萱的手，拉她坐在身旁。
　　小萱莞尔道：“是。”她倒杯热茶给卡丝。
　　卡丝今年大概六十岁了，秦小萱也不太肯定，因为卡丝从不透露自己的年龄，所以，她只能从外貌去揣测；卡丝是不服老的，因此，她从不允许小萱喊她奶奶或婆婆。
　　卡丝的头发已灰白，但她总是在头上包个头巾，所以露在外面的发丝并不多，卡丝的脸上刻满许多的皱纹，这使她看起来苍老，但她的身体硬朗得很，小萱甚至想过，卡丝再活个十年也没问题。
　　卡丝的家在西南，在她的双颊上各有一道半月形的刺青，延伸至耳际，她的穿着也和中原人士不相同，她总穿着斜襟短衣，袖身宽大，下着红黑相间的长裙，裙上挂着许多银饰，她说银饰象徽“光明”，所以，卡丝的饰品都是银制的。
　　小萱是在八年前和爹娘到黔中一带游玩时遇见受伤的卡丝，他们照料卡丝直到她复元，而后卡丝就声称和他们一家人有缘，遂跟随他们走遍大江南北，直到四年前他们才定居在洛阳城外。
　　小萱还记得卡丝当初说要跟着他们时，父母极力反对，因为他们不忍卡丝离乡背井，但卡丝心意已决，并强调这是冥冥之中的安排，更何况，她在家乡也无亲人；双方僵持了许久，爹娘最后才被说服。
　　卡丝就像她的亲一般，非常疼爱她，三年前爹娘相继过世，若不是卡丝在她身旁，她可能熬不过去；小萱常想，是否卡丝知道爹娘会离她而去，所以才坚持留在他们身边，以便照顾她。
　　卡丝是聪明且特别的，她的双眼总是流露出智慧，小萱还记得有年夏天，卡丝警告她不许到河边玩，她却没放在心上，若不是当时正好有人经过，她恐怕早溺毙了。
　　自此以后，小萱总认为卡丝可以占卜未来之事，但她从不承认，久而久之，小萱便不再问了。
　　“还在想明天进城的事？”卡丝慈爱地问。
　　“嗯。”小萱点头，“明儿个你真的不和我一块儿去？”明天她必须到洛阳一趟，将爹的信送到耿叔叔那儿。
　　卡丝微笑道：“只不过是去送个信，怎么变得婆婆妈妈的？”
　　小萱皱皱鼻子，嘟囔道：“才不是呢！我老觉得好像去了就再也见不到你了。”她这个晚上不知怎地，有些心神不宁。
　　“傻孩子。”卡丝拍拍她的手，双眼间闪过一丝伤感，“送完信，到秦府看看吧！”
　　小萱撇嘴道：“我宁可不要。”既然秦家不承认爹娘，那她何必去自讨没趣。
　　二十九年前，秦禄为娶谢玲──小萱之母，不顾家中的反对，毅然地带着谢玲私奔；这惊世骇俗的举动，使秦家抬不起头，秦家因而断决了和秦禄的关系，就当秦家从没有这个不肖子。
　　但秦禄曾私下回家过，想让双亲见见妻子和女儿，却被一口回绝。秦禄死前仍对此事念念不忘，虽然他不后悔和妻子私奔，但他仍希望女儿能被秦家接受，因此，他要小萱守完三年丧期后，回秦家一趟，他想再试试看，若仍是徒劳而返，那他也就不再强求了。
　　再者，秦禄对双亲总有愧疚，他没尽到为人子之责任，因而希望女儿能代他尽孝，也算是他对双亲的补偿。
　　“别忘了你亲口答应你爹会尽力试试的。”卡丝提醒道。
　　小萱噘嘴道：“我只是生气嘛！”
　　小萱知道爹娘还是很在意这件事，尤其是娘，她总认为自己罪孽深重，是她造爹和家人不合，而且遗憾的是，她未能替秦家生个壮丁，因她身子虚，不易受孕，就连小萱也是婚后十年才怀的，而生下小萱后，她就未能再生个一男半女。
　　但小萱知道爹不在意这事，他总说有小萱就心满意足了；爹是疼她的，总说她是他的心肝宝贝。
　　卡丝了解的握着小萱的手，她知道小萱是个好孩子，只是脾气直率，有任何的不满，总显露于外。
　　她几乎是看着小萱长大的，看她从不个天真烂漫的小女孩，变成一个聪慧善良的姑娘；第一眼看见小萱时，她就知道神将她们系在一起，神要她照顾小萱，于是，她离开故乡，而她也从没后悔过，因为小萱带给她的欢乐，填补了她对家乡的思念。
　　而如今，她必须离开了。
　　“卡丝知道你会做得很好，神会帮助你的。”卡丝慧黠的眼眸凝视着她，“生命的巨轮转动了。”
　　小萱眨着双眼，“什么意思呢？卡丝。”她已很习惯卡丝常冒出一些奇怪的屯子。“不好吗？”
　　“不，孩子。”她慈祥地笑着，“你只是会面临些困难，不过别担心，有人会帮助你的。”
　　“谁呢？”她蹙眉道。
　　“你的快乐。”卡丝笑道。
　　“快乐？”她偏头想了一会儿。“不懂。”
　　“总会懂的。”卡丝拍拍她，“好了，睡吧！”
　　小萱放弃思考，反正卡丝的话总让她一知半解，她扶起卡丝，卡丝却怔怔地看着她。
　　“怎么了？”小萱关心的问。
　　她叹口气。“没什么，只是想家。”
　　“你要回去了？”小萱焦急地道：“我不要。”
　　“傻孩子，卡丝的灵魂在那儿，总有一天会回去的。”卡丝宠爱地摸摸她的脸。
　　“我知道，可是我……”小萱急得不知该说些什么，她晓得卡丝总有一天会回乡，可是，她不想卡丝离开，她不想……
　　“别哭。”卡丝瞧见小萱眼中的泪水，抱着她安抚道：“只是说说而已。”但她自个儿的眼眶也湿了，这孩子教她割舍不下。
　　“等我办完事，我和你一块儿回去。”小萱说。她知道卡丝想念故乡，家乡有她的族，她熟悉的景物，她不必上街还得蒙着面纱，怕人看了刺青会害怕，她可以用家乡的方言说话，而不用强迫自己说关中语言。
　　为了让卡丝有家的感觉，小萱种了许多西南的花萱，只要是和卡丝说话，她就用苗族方言和卡丝沟通；方言是卡丝教她的，但小萱知道这些都不够，因为人的心总是想回到真正属于自己的地方，否则，爹也不会回洛阳定居。
　　卡丝放开她，拭去脸上的泪水，“再说吧！去睡了。”
　　小萱想说些话，但终究还是没说口，她走到侧门，转头冲口而出道：“明天我送信到耿府后，我们就回西南，就这么说定了。”她不等卡丝回答，就跑回自己的卧房。
　　卡丝缓缓地叹口气，明天，也是她该离开的时候了。
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　　秋天的洛阳有些萧瑟，微透着凉意，但却是热闹的。
　　小萱有些不习惯地看着这繁荣的都城，这大街竟宽四十五米，两旁都是商店林立，有客栈、茶楼、酒馆、赌坊、米行，甚至是青楼；街上人群熙攘，令她好不自在，若不是父亲的遗命，她压根不想来这儿，她宁可待在城外偏僻的小屋。
　　小萱圆争双眼，讶异地看着街上妇女的穿着。她没想到竟有人半露酥胸！原来卡丝说的是实情，这年头姑娘都时兴这么穿，她本以为是卡丝瞎编的，因为在三年的守丧期间，她很少出门，而卡丝则每隔一段时间会来洛阳，一来是买些必需品，二来是卡丝有时可
　　布这儿遇见同乡的人，这让她很快乐。
　　小萱低头看着浅蓝短襦和靛色长裙将她包得密不通风，在这繁华的都城似乎有些格格不入，城里人的穿着十分艳丽、暴露，不过，她想她没勇气尝试半露胸脯的衣饰，那感觉就像是光着身子，从小到大，她的衣服都是一个模样，已习惯的东西是很难改变的。
　　另外，她还注意到城内奇特的人很多，有塞外的游牧民族，有西南的曲人、吐番人，更有其它从唐之外来的异族人，最奇怪的是她经过公告栏时，竟发现官差在缉捕“采花大盗”，难道采个花也会被判刑？真是可怕！
　　她叹口气，抱紧包袱，心想，再走一会儿耿府应该就到了，她记得八岁时去过耿府，待了近半个月，爹和耿叔叔年轻时在少林寺习武，并义结金兰，两人相差一岁；耿叔叔年时和当今皇上一起征代，算是大功臣，而父亲生性飘泊，不问世事，就连和娘成亲后，也带着她四处游玩。
　　小萱隐约记得耿叔叔的府邸很大，很漂亮，耿叔叔有两个儿子，一个女儿；印象中，她很讨厌耿叔叔的二儿子，因为他老喜欢捉弄她，捏她的脸。小萱不自觉地揉着双颊，直觉他真是个讨人厌的家伙。
　　除了这些外，其它的她都记不清楚，大概是不好的事情，记得特别深，愈想遗忘就记得愈牢。
　　小萱又走了一会儿，再次向行人问路。爹只告诉她耿叔叔住在洛阳，要她进人洛阳再向人问路，一定会有人知道的；果然，她才一开口，就有人晓得，想必耿府满有声望的。
　　她弯进另一条大路，人就少了许多，这条道路两旁宅邸的围墙都很高，树枝从墙内延伸到墙外，看不清里头是什么情形。
　　她心想，这其中一户应该就是耿府。她走了片刻才瞧见大门，这府邸可真大，屋檐下果真写的是“耿府”，门口还站了两个士兵，真气派。
　　小萱回头想看看斜对门住的是谁，只见扁额上写着“李府”。哇！和圣上同姓，想必是皇亲国戚吧！
　　“你是谁？”站在小萱右手边的年轻士兵王麟问。他右手拿着长戟，身穿暗红军服，口气不是很友善。
　　“请问耿将军在吗？”小萱和言悦色地道。
　　“不在。”王麟不耐烦地说。
　　小萱皱皱眉，这人的态度真差劲，像只乱咬人的狗，“请问将军什么时候回来？”她捺着性子问，没想到耿叔叔竟然不在。
　　“不知道，没事别碍在这儿。”王麟怒声竟。他猜想，这姑娘铁定是来攀亲带故的，应付这种人他最有经验，几乎二、三个月就会冒出几个人想和耿府沾点关系，拿些钱财，不然，就是想谋个一官半职。
　　小萱蹙眉瞪着士兵。这人怎么愈来愈无礼，都城的人都这般德行吗？
　　她忍下脾气，从包袱里拿短剑，这是耿叔叔送给爹的，剑鞘上刻着耿忠羲三个字，父亲临终前将剑交给她，要她拿着信物去找耿叔叔。
　　“请问府中如今谁作主？可否将此剑交给他，他会见我的。”小萱走阶梯，将剑递给左边的士兵，她才不想和刚才那位士兵再交谈。
　　士兵叶敬允狐疑地看了看秦小萱。这抱剑相当精致，剑还镶了块玉，叶敬允接过短刃，瞧见剑鞘上刻着将军的名字，他立即张大双眼，不知该说些什么。
　　王麟忍不住好奇，“怎么回事？”
　　“好像是将军的字。”叶敬允也不太肯定，毕竟他只是个卫兵，无法确定真伪，他将短剑递给王麟。
　　王麟端详一会儿，怀疑道：“这不会是你自己刻上去的吧？”他不相信这看来寒伧的女子会拥有将军的匕首。
　　小萱简直快怒火攻心了，她受够了这些自以为是、狗眼看人低的东西！她决定要回家。
　　“剑还我。”她咬牙道，并不断提醒自己是有修养的人，不愿与他们一般见识。
　　“你不说清楚就不还你，谁晓得你是不是打着将军的名号，四处招摇撞骗。”王麟不屑地道。
　　小萱深吸口气，告诉自己要冷静、冷静。
　　“如果你再不还我，我就让你去撞墙。”小萱慢怒道。短刃是爹留给她的遗物，她一定要拿回来。
　　两人一听哈哈大笑，还差点呛到。一个骨瘦如柴的女子竟如此吹蔖，真的是笑死人了。
　　因唐朝女子大多丰腴、圆润，并认为如此才健康、美丽，可小萱却身形瘦小，所以，他们才会以为她弱不禁风。
　　小萱被他们狂妄的笑声惹毛了，一个箭步伸手夺刃，因事出突然，加上轻敌，两名士兵完全没有防备，等发现时，短剑已在小萱手中。
　　王麟立刻伸左手想夺回短刃。手中之物竟被一介女子拿走，若传出去简直等死人了。
　　小萱以左臂格开王麟，右掌迅速打上他的胸膛，王麟闷哼一声，撞上身后的大门。
　　这时，大门正好开启，有人正要从屋内出来，于是，王麟就跌入门内。
　　耿介一开门，就见有人跌了进来，他不由得耸高浓眉，立刻抓住王麟的领子让他站稳，不然，王麟可能会栽个觔斗。
　　站在耿介身旁的耿桓挑眉道：“怎么回事？”
　　这时，大门已开，耿桓看着门外的女子，那姑娘穿着一袭浅蓝，身形瘦弱，好像营养不良，只有双颊红通通的，看起来生气勃勃的。
　　小萱怒瞪着门内的人，根本不想同他们说话，或许他们也是那种势利的人，于是她转身就走。
　　耿介使个眼神给大弟，耿桓一晃眼就来到小萱身前，挡住她的去路；没问清楚之前，他不会放她走的，没有人可以在耿府撒野。
　　“让开。”小萱怒声道。难道她不想理他们都不行吗？这群人究竟是怎么回事！
　　耿桓扬起左眉，“脾气还真火爆，小心嫁不出去。”他啧啧有声地说，还一面摇头。
　　“不劳你费心。”小萱不理他，继续往前走，但他却不让路。
　　小萱恼怒地扬起右掌，击向耿桓。
　　“女娃儿还有功夫。”耿桓笑道，左手为圆，化解她的攻势。
　　小萱扬起左手的包袱向他挥去，右手成爪攻向他的手腕。
　　耿桓咧嘴道：“擒拿手，还不错嘛！”他身子微斜地避开她的包袱，左手也成爪状扣向她，和她使用同一招式。
　　小萱右手在他之上，扣住他的左腕，却被他滑开，他由下往上反扣她的手臂，小萱一惊，立刻将包袱击向他的脸，被抓的右手急忙戳向他的手腕内侧。
　　耿桓不慌不忙地将头一偏，左手用力一拉，她立即失去重心，踉跄一下，但仍机警地扬起左脚，踢向他的膝盖；耿桓右脚往后跨，左手往旁一扯，小萱一个颠簸，撞向他。
　　“拿下她的剑。”耿介出声道。王麟已将来龙去脉告诉他，他倒要瞧瞧那把剑，还有这小姑娘来此的目的。
　　耿桓原本一直放在身后的右手立刻扬起，夺下小萱左手的剑和包袱。
　　“还我。”小萱叫道，左手打向他的胸膛，右手死命地想挣脱耿桓的掌握。
　　耿桓根本无动于衷地任她打，并将右手举得高高的，“拿不到，拿不到。”他嘲笑道。
　　耿介走向耿桓，拿下耿桓手中的短剑，仔细地看着上头刻的名字。
　　“还我。”小萱转移目标，左手往耿介身上抓。
　　“别闹。”耿桓只得连同她的左手一起扣住。“怎么回事？大哥。”
　　耿介微蹙着眉，将剑递到耿桓眼前，耿桓看了一下，随即挑眉道：“阿爹的字。”声音透露着无法置信，这小姑娘怎么会有阿爹的东西？
　　原本死命挣扎的小萱，听见这话便停止了动作，张大嘴看着耿桓，原来他是……她转头看看耿介，再瞧瞧耿桓，原来他们两人是耿忠羲的儿子。
　　那么，这个抓着她的家伙就是爱捉弄别人的……
　　老天！她怎么那么倒霉。
　　这两人的性情好像没长进多少，大哥仍是一副冷冷、不太理睬人的样子，而小弟仍旧喜欢冷嘲热讽，两人身形都很高大，哥哥穿着一袭褐色衣裳，脸形较方正，有棱有角，浓眉下的眼眸是黑色的，鼻梁挺直，嘴唇薄薄的抿成一直线，整个人看起来高大挺拔、很
　　有个性。
　　弟弟则较俊逸，穿着一身白，有着相同的浓眉和挺直的鼻梁，脸形较长，朣孔的浅棕色的，里面透着“嘲讽”二字，虽然外表玉
　　树临风，但却像个花花公子，真是令人讨厌。
　　“你是谁？”耿介不带感情的问。
　　“放开我。”小萱气呼呼地踢耿桓一脚，双手挨命想挣脱，脸孔已涨得通红。“你这可恶的……”她几乎没骂过人，想不出该接什么。
　　耿桓挑眉道：“舌头被咬到了？”
　　“放开她。”耿介示意到，这两人再闹下去，不知要扯到何时。
　　耿桓这才松手。小萱揉揉手腕，拿回自个儿的包袱，从里面拿出一封信，交给耿介，“请转交耿叔叔。”
　　耿介看着信封上写着──耿忠羲启，觉得有些怪异，除了皇亲国戚外，当今很少人敢直称父亲的名讳，多尊称为耿将军，可这信封上却毫不避讳的写下阿爹的名字，谁有这么大的胆量？
　　耿桓也有相同的疑问，这小妮子为何叫爹耿叔叔？她到底谁？看来不像贵族，衣饰朴素无华，身子骨单薄，好像营养不良，个儿太矮，才到他胸膛，左瞧右看都不像有权势之人。
　　不过，这小姑娘的脾气倒挺率直的，虽不是倾城倾国的佳人，倒也清秀可爱，眼睛大大的，黑白分明，鼻梁不高，嘴唇小巧，有让人想捏一把的白嫩肌肤，而她乌黑的秀发则散在肩后，不像现今妇女多将头发盘在脑后成髻。
　　“剑还我。”小萱伸出右手。
　　“进屋再说。”耿介自顾自的走回府邸，外头不好问话，而他心中却还有许多疑问。
　　“喂！”小萱追上去想夺回剑。这些人是强盗还是土匪？怎么拿了别人的东西都不还。
　　耿桓走在小萱左边，右掌打一下她扬起的左手。她竟想偷袭大哥，也不掂掂自己的斤两，“安份点。”
　　“你……”她气呼呼地瞪着他，并踹他一脚，“臭无赖。”
　　“这句用过了。”他取笑过。她的脸红通通的，耿桓不由自主地举起右手，未加思索地捏一下她的脸。哇！触感真好！于是，他忍不住又拧了一下。
　　“你……”小萱打掉他的手，抚着脸颊，“你怎么老爱捏我的脸。”她又踢他一脚。
　　她的话让他扬起左眉，“我只捏你一次，你昏头了是不是？”他很想再拧一次，她的脸好软，真好玩。
　　他们三人一同跨入大门，留下错愕的两名士兵站在门口，过了一会儿才回神关上大门。
　　“小时候我在这儿住过，那时你就老爱捏我的脸。”小萱忿声道，这人真是没长进。
　　她看着巨大的前院，两旁种满了树，还有个小瀑布的水泡，池的旁边堆满了巨石，几棵柳树在水边，潺潺流水听了很舒服。
　　耿介回头看了她一眼，眉峰微蹙；耿桓则是挑高双眉，努力回想。
　　小萱下巴抬得高高的，睥睨地看他一眼，还“哼！”一声，这人记忆真差，做过的坏事却想不起来。
　　耿桓立刻回她一记，捏她的脸颊，她反手打他，“很痛耶！”
　　“我想起来了。”耿桓恍然大悟，这捏有助于唤醒沉封的记忆，“我记得有个小女孩老是气鼓鼓的。”他仔细打量她。
　　“十年前。”耿介补充道，他的记性向来不弱。
　　当年他十八，耿桓十六，他隐约记得爹的拜把兄弟曾在府中住过，可是后来却没再见过，难怪信封上直称爹的名字。
　　耿桓一经提醒也想起来了，“你叫小萱，对吧？”他笑着看她仍在生气，“别气了，很难看的。”
　　“哼！”小萱撇过头不看他，假装专心地看着四周的景物。
　　耿府占地宽广，是典型的四合院，前堂除了大厅外，就是厢房，最两侧的房间是门房和管家所住，前堂两侧有东、西厢房，与中堂围成一庭院，庭园内有许多曲廊、花榭、凉亭、假山、拱门和池水，东厢房是耿忠羲及其妻子殷如平的卧房、书房，西厢房则是客
　　房。
　　中堂是耿介的地盘，楼上是财库，中堂后又有左右两列厢房和后堂围成一个园子，园内有许多奇异的花鸟，并种植果树；左列厢房是耿桓的卧室、书房和练功房，右列厢房则是耿云的闺房。后堂仍有两侧厢房，是仆人、厨师、士丘居住之所，后院则有马厩，也伺养猎狗和家禽。
　　三人沿着铺有碎石的小径走上阶梯，走入大厅，大厅两旁各摆了六张高背椅，每两把椅子中央都有一张小桌子，椅背和桌面都覆着红色绸缎，大厅还摆个折迭式屏风，屏上是山水画，遮住了屏后通往厢房的小拱门。
　　屏风前有个坐榻，榻床铺着棕色的罗布，两面墙则挂着许多字画，看起来很有书香味，完全不像武将之家。
　　小萱左右张望，看了一会儿，没见到半个仆人，不晓得躲到哪儿去了。
　　“短剑可以还我了吧！”小萱问耿介。
　　他把剑给她，“爹到相府去，应该快回来了，你等会儿。”
　　她摇头。“不用了，我只是送个信而已。”她将短刃放回包袱，转身却走。
　　耿桓抓住她的右手，“你得待在这儿。”他说
　　若是阿爹回来，没见着小萱，一定会大发雷霆的，谁知道她这一走会到哪儿去？
　　“放开啦！”她喊，脸孔涨红，她不嘉人家随便抓她，尤其是男子。
　　“你留下她，我去找仲杰。”耿介可不想在这儿和小萱大眼瞪小眼，他还有事要办，原本他和大弟要去找韦仲杰，却碰上小萱，因此而耽搁了。
　　“大哥，你太狡猾了吧？把这小矮人留给我！”耿桓抗议。
　　小萱倒抽一口气，咬牙道：“谁是小矮人？”她踢他，要他收回这句话。
　　耿介将信放在几上，幸灾乐祸地看了耿桓一眼，“好好招待客人。”说完即走出大厅。
　　“你再踢我就不客气了。”耿桓警告地说，他已经被踢得不耐烦，而且袍子都脏了。
　　“我才不怕你，你这个大无赖。收回那句话！”她最痛恨人家说她矮。
　　“你的词汇少得可怜，骂来骂去都是同一句。”他摇头道，将她乱打人的双手扣在他左掌中。
　　“你……你……”她气得拚命想些骂人的话，“大……臭虫。”她一边死命踹他，一边想挣脱他的桎梏。
　　他突然捏住她的鼻子，“别踢。”
　　她甩头，“放开我。”她叫道，鼻子被他捏得好痛。
　　他笑得好开心。“你的声音怪里怪气的。”
　　她摇得更用力了，“放开。”
　　“你不踢，我就放手。”他说。
　　虽然她很生气，但为了顾及她的鼻子，她还是停止踢他；耿桓这才放手，“你要收回那句话。”她固执地道。
　　“什么话？”
　　“你骂我小矮人。”她怒道，愈想愈气。她只不过是送个信，就受这么多窝囊气，早知道就不来了。
　　他一听，莞尔道：“你本来就很矮，难不成说你高得像巨人，你就比较高兴？”
　　小萱倒抽一口气，用力踩上他的脚拚命踏，死命踹，这个可恶的无赖臭虫。
　　耿桓立刻捏她的脸，而且双手各捏一边，还一面大笑。她的样子好滑稽，五官全走了样，老天！他笑得肚子好痛。
　　“放手──”她的声音变调了，听起来像“ㄏㄨㄤˋ”手，耿桓笑得差点岔了气。
　　“你还笑！”她捶他，踢他，觉得好像又回到了十年前，他也是一直捏她，而且不放手，结果回家后，她的脸肿了好久，她恨死他了。
　　“哈！哈！哈！”他愈笑愈大声。
　　“二哥，你在干嘛？”耿云叫道。
　　她有事要出门，还没进大厅，就听到二哥的笑声，一进来，就发现他在欺侮一名女子，还捏人家的脸颊。
　　“阿云。”耿桓笑着看小妹，“她的脸好好玩，像面团似的。”
　　耿云皱眉道：“二哥，你还不放手，人家都快哭了。”
　　耿桓这才瞧见小萱眼中水气迷蒙，他连忙松手，“很痛吗？”他问。应该不会吧！他没用什么力，只是觉得在十年后见到小萱，很有亲切感，而她又这么好捉弄，他才和她闹着玩。
　　小萱瞪着他，揉着双颊，不需要他猫哭耗子假慈悲。
　　“她是谁？”耿云走向耿桓。
　　“她叫秦小萱，是爹结拜大哥的女儿。”他转向小萱，介绍道：“这是阿云，我妹妹。”
　　小萱微笑的看着耿云，她记得阿云，小她一岁，如今是个标致的姑娘，比她高半个头，体态较丰腴，上衣罩着红炒，里头只有一件肚兜，酥胸半露，胸下系着红腰带，下半身是一袭半黄百鸟裙，发上盘着坠马髻。
　　小萱不得不佩服她大胆的穿着，穿这么少出去不怕着凉吗？现在已入秋，外头好冷。
　　耿云也微笑回礼，“我没见过你。”
　　“十年前小萱来家中住过，你还小，可能忘了。”耿桓解释，他看了小妹一眼，蹙眉道：“你要出去？”
　　“嗯，去找李蕙。”耿云道。李蕙是平昌王的女儿，就住在对面，她常去李府玩。
　　“去换件衣服。”耿桓命令，“你卖肉呀！穿这么少。”
　　“你管人家。”耿云双手叉腰，“现在都时兴这么穿。”她就知道若遇大哥、二哥，绝不可能让她穿这样出去，所以，她才故意等他们两人出门后才走出来，没想到还是碰二哥，真倒霉。
　　“去换，否则别出门。”他的话没有转圜的余地。
　　“就在对面而已。”耿云咕哝着。
　　耿桓摇头。“不换就别出门。”
　　“哼！”耿云做个鬼脸，她知道二哥是认真的，不过，真是扫兴。她转向小萱道：“等会儿一块去好不好？”耿云喜欢交朋友，所以对人总是很热络。
　　“不，我就要走了，谢谢你的好意。”小萱道。她才不想待在这儿，而且，卡丝还在等她呢！
　　“你住哪儿？为何不多待几天？难得来一次嘛！”耿云热心地道。
　　“我住郊外，在城里不习惯，而且，我还有事。”小萱回答。
　　“那到我房里好不好？”耿云握着小萱的手。
　　“你不是要出门？”耿桓耸眉道。他还想再捏小萱几下，她的脸好好玩。
　　“我才不会留小萱在这儿被你欺侮呢！”耿云仗义执言，对二哥的心思，她怎么会不了解。
　　小萱扬起下巴，气愤地看了耿桓一眼，经耿云一提，她又想起方才他捏她的脸，“我和你一块儿去，阿云。”
　　“走吧！”耿云抓着小萱的手，走了几步，突然回头对二哥道：“你知不知道阿爹到陆伯伯那儿是为了什么事？”
　　耿桓弯身拍掉袍上方才被小萱踢脏的地方，他不经心道：“商量国事。”
　　耿云邪邪的一笑，“才不是，爹娘是去说亲事的。”
　　“亲事？什么亲事？”耿桓的注意力集中了。
　　耿云慢慢说道：“你和大哥的婚事啊！”
　　耿桓愣了一下。
　　耿云赶紧拉着小萱离开大厅，哈！哈！这回大哥、二哥躲不掉了。
　　耿桓站在原地，想着小妹的话，到底是真是假？
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　　小萱在耿云的房里待了一个多时辰耿忠羲才回府。
　　在这段期间，小萱和耿云天南地北地聊着，不过，大部分都是耿云在说话。
　　耿云的闺房很大，入内后有一小厅，厅中有一圆桌，桌面铺着上好的丝布，并摆了许小盘子，盘内都是点心；过了小拱门后，地上铺着暗红色地毯，床上也是红色的帐幔罩着，床前有个屏风，床头有化妆柜抵着窗扉，柜上有许多胭脂，另一侧则摆了许多矮柜。
　　“啊！你爹去世了？”耿云瞪大双眼，随即不知所措的说：“真抱歉，我不晓得。”
　　“没关系，已经过世三年了。”小萱道，她已从最初的伤痛，慢慢回复。
　　就如卡丝所说，人生在世，难免生老病死，她已能释怀，只是想到仍不免感叹。
　　“三年，这么说，你已服完丧期。”见小萱点头后，耿云又道：“你一个人如何──”
　　“还有卡丝。”小萱解释，在她心中，卡丝已是她的亲人。
　　“卡丝？好奇怪的名字！她怎么没和你一块儿来？”耿云块糖塞进嘴里，递块雪花糕给小萱。
　　她摇头。“我吃不下了。”小萱佩服地看着耿云不断地把甜点塞进嘴里，从她们进门到现在，耿云的嘴巴都没停过。
　　“你食量这么小，难怪瘦巴巴的。”耿云啧啧有声地道，她喝口茶顺顺喉咙。
　　小萱皱皱眉头，心想，她才不瘦哩！
　　“你在这儿多住几天好不好？”耿云问。
　　“不行，卡丝一个人在家，我不放心。”她忧心道。午后出门时，她总觉得卡丝怪怪的，好像有事瞒着她，可是她又看不出哪里不对。
　　“接她一块儿来就好了，你在这儿多住几天，陪陪我嘛！从小到大我就两个哥，没姊妹，府里又没人陪我玩，所以才老往外跑，你就留下嘛！”耿云摇着小萱的手，撒娇道。
　　“你不是常去李府吗？”小萱问。
　　“我和蕙儿常玩在一起，可是──”她皱皱鼻子，“有时她太任性了，让人受不了，她不像你，一点架子也没有。”她偏头想了一会儿，“喂！我好像有点印象了，小时候好像真的见过你，难怪对你有种亲切感。
　　小萱微笑。“我也有些印象，可是毕竟太小了，记忆有些模糊。”她随即气愤道：“倒是你二哥，忘都忘不掉。”她不自觉地揉着
　　双颊。
　　耿云莞尔道：“别理二哥，他从小到大都是这样，习惯就好。”
　　小萱差点不屑地“哼”出声，她可是费了好大的劲才勉强止住的，“我才不想习惯他。”她头一偏，咕哝道。
　　耿云开心地笑声，手掩出唇边，“你可是第一个讨厌二哥的，其它姑娘可喜欢得紧，二哥在她们眼中可是风流倜傥。”
　　小萱差点呕吐出来，“那些姑娘不是瞎子就是疯子。”她下结论。
　　耿云咯咯笑个不停，“才不是呢！她们大多是青楼的姑娘，不过，大户人家的女儿也喜欢他；你不要这么生气嘛！二哥只不过捏你几下，用不着像与他有深仇大恨似的。”耿云忙喝茶止笑。
　　“只要他以后不再犯，我可以大人不记小人过。”小萱大方地道，她顿了一下，问道：“青楼是那种很多漂亮姑娘，然后很多男人……喜欢去……嗯……买快乐的地方？”她曾听卡丝提过。
　　“对。”耿云又笑了，“你干嘛迂回的说那么久？”
　　唐朝在政治、经济、文化都很发达，姑业也达到一个相当鼎盛的时期，官吏甚或百姓狎妓，可说是司空见惯，有些还会被视为风流韵事，传为美谈。
　　小萱皱皱鼻子，“真恶心，卡丝说常去会得病的。”
　　“什么病？”耿云好奇地道。
　　小萱偏头想了很久，“我忘了，不过，会死人的。”她正经道。
　　“真的？”耿云紧张道，“那怎么办？”
　　死了最好，小萱差点冲口而出，但她赶紧捏自己的大眼一下，暗忖，可不能忘形了，祸害通常都是“遗千年”。
　　“先问他有没有病，”小萱正经地道，“卡丝好像会医。”
　　“真的？”耿拍拍胸口，“那就好，虽然二哥有时很讨人厌，可是，他是个好哥哥。”她顿了一下，大喊一声，“完了，大哥有时也会去。”
　　耿府就没有正常一点的男人吗？小萱恶心地想。
　　“我见到大哥时，顺便问问。”耿云打定主意道。
　　小萱喝口茶，准备换个话题，她小心地打探道：“你们和洛阳大户人家交情都不错？”
　　“是啊！”耿云顿了一下又道：“只有少数例外。”
　　“怎么会？”她问。
　　“我也不晓得，反正有人就是霸气重，自以为了不起，不然，就是和爹的政治理念不同。”耿云耸肩道。
　　“秦府呢？”瞧见耿云疑惑的模样，小萱连忙道：“我进城的时候，看到一座宅院，所以有些印象。”她不认为现在透露和秦家的关系有任何益处，毕竟她不见得会回去，她想和卡丝一块儿到西南。
　　“我们和秦府没啥往来。”耿云伸个懒腰，拍拍肚子，“好胀。”
　　“为什么没往来？”
　　“爹说秦府是文官，不屑和咱们武将往来。”耿云托着腮帮子，眨眨眼道：“小萱，你的头发很好看，黑溜溜的。”她伸手摸摸小萱的头发，真柔软。
　　“噢！”小萱愣了一下，“谢谢。”
　　“为什么不盘起来？”
　　“我的头发太细太软，无法固定，会塌下来。”小萱微笑道。她想起有一次娘想帮她盘个芙蓉髻，但头发却老是不听话的垮下来，娘还为此懊恼很久。
　　“是吗？改天我也要试试。”耿云将此视为一项挑战，因此非常热心。
　　小萱只是微笑，没有答腔。
　　“小姐，老爷回来了，要您带秦姑娘到大厅。”婢女在门外禀报。
　　“我知道了。”耿云回答，她转向小萱道：“我先到内室换个衣裳，若让爹瞧见我穿这样，他会生气的。”她指着透明的薄纱。
　　“好。”小萱应道。
　　她心想，解决这件事后，就可以回家了。
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