杰西带玫琪吃烤肉，很棒的德州风味肉片，配上烤香的玉蜀黍和刚摘下来甜熟的番茄薄片。他们坐在看台上边吃边看孩子们玩游戏：马铃薯竞走、扔蛋游戏……
　　玫琪觉得自己一辈子都未像今天这样笑得这么开心、这么快乐。她反而得提醒自己不要太疯狂。欢乐、甜淡的酒和心中不知所以的期待都让她头晕目眩。
　　“还要一点柠檬水吗？”杰西问道。
　　她甩甩头摆开心中的杂念。大口喝下果汁，酸味和清凉充塞口中。“待会儿还有什么把戏？”她指的是庆祝节目。
　　他瘦削的脸上浮着笑意。“你希望有什么？”他的声音粗哑而温柔，意有所指。
　　她呛了一下，清清喉咙，好不容易说出话来，“有焰……焰火吧？”
　　他大笑出声：“我喜欢心思单纯的女人。”他笑不可抑，“这位女士想看焰火，我们一定伺候到底。”
　　但离天黑还有几个小时，他们手挽手地在野餐区闲逛。到处有人跟杰西问好，他们常要停下来跟当地的居民闲聊几句。她头一回感觉到自己也加入了他的世界。
　　他们停在当地男性俱乐部提供的一个游戏摊位上，杰西投掷马蹄铁赢了一头很丑的小熊玩具。他很骄傲地把战利品递给玫琪。
　　“你的表演天分仅此而已。”她开他玩笑，却宝贝似地将小熊紧搂怀中。
　　“当然不是，”他严肃地说。但眼神却别有所指，“我会的不止这些呢！”
　　地狱钟谷的社区乐团也许不如波士顿的流行乐团专业，在野餐区施放的焰火也或许无法和波士顿的庆祝活动相比，但玫琪却觉得周围的一切无与伦比。
　　坐在草地上背靠树干，在满天绚丽的虹彩中她低头望着杰西。他头垫着她的腿躺在地上，帽子放在身边。玫琪轻抚着他一头浓密的头发，他看来又轻松又惬意——但她知道他其实不是如此，她自己也相差不远。当他们身体有一点点接触时，他身体的紧张就会清楚地传送给她。他也一定感受到她的反应。
　　一朵朵灿烂的银花开放在黑暗的天空。当最后美国国旗和德州州旗的焰火也闪耀在天空时，惊叹声此起彼落。亮丽的火花照亮了所有观赏的人群。
　　最后一点火光都消失了。有一瞬间，天空是一片绝然的漆黑。电灯又亮起来，人们三三两两站起身来，往各个方向逐渐散去。
　　玫琪只是静静坐着，正好迎接杰西含情脉脉的眼眸。
　　“准备好要回家了吗，玫琪？”
　　她的喉咙干渴。现在就要看她的选择了。她轻轻地用手指抚过他的唇。他一下子僵住，但并未移开视线。而她则听到自己的声音，“是，我准备好了，杰西，是的。”
　　她真的准备好了吗？
　　坐在他的身旁，飞驰在德州闷热的夜晚，玫琪不禁心生怀疑。没错，他是她所见过最叫她兴奋的男人；没错，她受他狂野的吸引；没错，同住一个屋檐下而无法爱他是天下最难熬的折磨。
　　但他们的差距却如此之大。杰西是男人中的男人，生在一个多彩多姿纯男性的牛仔世界里——那是一个自给自足排挤女性的世界。他一直都是如此。不，她不相信有转变；不，她不相信他会让女人变成他的负担；不，她不愿自己变成要被处理的那个女人。
　　她属东部，他则是纯西部汉子；他率性而为，而她不管做什么总要考虑再三；他从不在意公众的看法，她却自小在这种环境中成长。
　　他们之间的鸿沟太深了。车子在小屋之前煞住，就在跳离车门之前，他一个箭步上来抓住她。一把将她抱起，走向前门，一脚踢开大门。
　　他站在门槛处不动，呼吸异常沉重。然后一脚跨进室内，又踢上门。“我好想你。”他粗哑地说。
　　屋内是全然的黑暗。在黑暗的拥抱中，她感觉到过去她曾拥有的一切——他强壮的手臂轻易地拥着她，他的胸膛在她的脸颊下剧烈地起伏着，她的心也在狂跳。
　　“杰西……”，她听到自己声音中的惊惶和不确定。她双手撑住他的胸，想离开他的怀抱。
　　他收紧双手回答她的举动。“别，别说任何话。我们必须重新适应我们又在一起的事实。等一下……”
　　他的声音温柔而诱人，他把她放下来，站直身子让她觉得自在些。但她仍不能逃躲，他的手紧搂着她的腰，强迫她靠着他。这种感觉真好。她轻轻叹了一口气。
　　“对，”他耳语着，“对，这样才对。不管处境如何，我们对对方的感觉总是不变。你记得这种感受的。我原以为你忘记了，但每次我碰到你……我知道你没忘。”
　　他吻着她的颈，她的太阳穴，她的耳朵。
　　“杰西，”她低语，整个头往后仰，让他的唇更彻底地落在颈上。“我……我不知道我们是不是该这么做。”
　　他的头隔着凉衫，埋在她的胸口，低沉的笑声传了出来。她就像风中的芦草一样无力地倒向他。
　　“这是无法避免的，”他吻着她已经发红的肌肤喃喃说着。“你是我的妻子，玫姬————”
　　他探索着找到她的唇，凶猛地吻着她。她想这个吻想了那么久；一个足以弥补所有伤痛和别离的吻。
　　他抱起她，她攀着他的脖子，走进她辗转反侧千万遍的主卧室。他把她放在婚床上。
　　她想他、需要他，但这样浓厚的情感却叫她害怕。她知道他也要她，但会维持多久呢？他从未说过只字片语的爱字，更不曾有过任何诺言。
　　他往下望着她，柔和的月光穿过窗户照进来。“焰火，”他的声音充满激情，“再多的焰火都无法形容你带给我的感觉。”
　　当玫琪放弃了最后的疑虑时，这也是她最后听到杰西说的话。
　　他们沉沉入睡。在黑暗中醒来，她不知道现在到底是什么时候。当他再度摸着她时，她反应仍是那样的敏感。
　　“亲爱的，我们得谈谈。”她几乎无法呼吸，勉强挤出话来，双臂环着他的颈。
　　“等一下。现在……我们得找出——当我——到底发生……”
　　虽然她曾下定决心，她还是融化在他的唇、他的手、他强壮的身体和诱惑的声音中。她投降了，因为……因为她爱他。因为这毕竟可能是他们最后的机会。因为他与她一样的激情充满温柔，而她无望的心将这种温柔视为爱意。
　　经过好长一段时间，她又尝试一次，“杰西……我们的谈话……”
　　他打了一个呵欠更拥紧她：“我们一定要谈吗？”
　　她因他声调中无奈的语气而发笑：“对，我们一定得谈，”她的催逼转为和缓，“不过不是现在，明天早上一起床就谈好吗？”
　　“好啊，”他放松下来，显然很困，“明天醒来就谈，如果你坚持的话。”
　　“我坚持，你发誓？”
　　他又打了个呵欠，“我发誓。”
　　“很好。因为这很重要。”在他迷迷糊糊的应和中，她又继续说：“不是我太紧张而是我完全未准备要……这样。我的意思是说像我们现在这样。也许你认为无可避免，我们一定会……在一起。我却不这么想。但事情却发生了，也不可能再走回头路。接下来我们必须考虑该怎么办。我不要当你的临时爱人——想都别想！”
　　她紧张地等待他的回应。他却一直没有声音。
　　“杰西？”
　　一阵轻微的鼾声提醒了她，杰西已经熟睡。玫琪怀疑他根本未曾听进一个字。
　　她睁开眼睛面对新的世界。有一阵子她躺着完全不动，静静回忆过去24小时所发生的每一件事。
　　尤其是想到8小时前发生的事——她的嘴角溢满笑意，连她自己都有些不好意思。
　　“杰西！”
　　她的手摸到的只是空床铺，她有些失望，但一点也不惊讶他没等她一起起床。他一直是一只早起的鸟，而她则绝不放过任何可以睡觉的时机。她完全清醒过来，听到厨房有声音，猜想他可能在做早餐，或起码也正在煮咖啡。
　　她带着笑意伸懒腰，继续赖在床上。再过几分钟，她就要面对他，并且承认……承认她仍然爱他。
　　她从未能止住对他的爱意；她从未否认这点，但她必须受到尊重，像一个真正的女人和太太一样地受到尊重，否则她宁愿离去。她曾为此出走过，现在如有必要，她不惜再这么做。
　　当然现在是不必要了，昨晚的事已经证明了一切。昨晚——一抹神秘的微笑爬上她的嘴角。昨晚的柔情蜜意证明他们仍然相爱。双方的感情都很真诚。
　　他进来叫醒她时，她该对他说什么呢？她要先勇敢地表白呢？还是等他先开口？她的笑容有些扭曲，依照往例她都会等他先开口。杰西不喜欢讨论自己的感情，她猜大多数男人都不善于此。也许她应该……
　　她听到汽车驶近的声音，不禁竖起耳朵倾听。她坐起身来，悄悄拉开床头上的窗帘布。
　　乔依，天啊！玫琪气得甩下窗帘布坐回去。经过几分钟，她既未听到他开车离去，也不像进屋来的样子，于是她再直起身子拉开窗帘。
　　杰西站在他的车边，从杰西的表情判断他们正在谈事情。乔依一直在讲话，但玫琪完全听不到他们的谈话内容。不管她想怎样，这会儿杰西一定不会理她的，一定不会。
　　她看见杰西摇着头并望向小屋的方向。她可以想象他正在说：“现在不行。我和玫琪有重要的事要谈。我答应过她了。”
　　她发誓杰西一进屋子她就立刻和他谈话。她跳进浴室很快地淋浴、换衣服。等妞步出浴室，她听到乔依发动车子的声音似乎准备离去。
　　可怜的乔依，她边想边提醒自己不要方得意。她又拉起窗帘，正好看见车子掉头。乔依望向窗户，恰好和玫琪四目相望。他一副挑战的神情，又转过头去。
　　接着她看到了杰西，正坐在另一边的座位上。他甚至没有回头望一眼。
　　她简直快发疯了。
　　尊贵的新英格兰遗传一定不会准许她做现在最想做的事——放火把这屋子烧了，连她自己也烧死算了。所以她拼命去洗刷东西，不过半小时，她的双手已经被侵蚀得刺痛，陈睛也被厨具清洁剂给熏红了。
　　她拼命刷着浴缸，洗碗槽时戳破了指尖拍地毯时灰尖跑进她的眼睛，一头一身都是灰，而杰西仍然未回来。
　　直到中午，他的人影才出现。
　　玫琪趴在餐桌上，双手支着下颗，听见外头的车声。他走进小屋，而她则一脸倦态。她试图保持冷静和理智，但她已厌倦于说服自己刻意保持冷静，因为一切都是他的错。
　　“你真是卑鄙、邪恶——死牛仔！”她忘情地狂叫着。
　　他整个人往后退，好像她会挥他一拳似的。“在你失去控制前先暂停一分钟——”
　　“一分钟？我已经等了几小时了！”她用双手撑住桌子站起来。“你还记得我们一大早要讨论的事吗？”
　　“我当然记得。”他的脸又转成她很熟悉的僵硬线条。
　　“然后呢？”
　　“然后什么？”
　　“我没听到任何解释。”她用红肿的手指扭着衣角，希望止住颤抖的双唇。“老天，我早就该知道了，我为什么一再让你这样对待我？”“只要他妈的一分钟！”怒意布满杰西如刀刻般的面孔。“对我来说，我的早晨通常是六点十五分。我人在这儿，你呢？”
　　“你知道我在哪儿，你为什么离开我？”
　　“这，我现在人在这里。到底什么事那么重要？”
　　他们互相吼着，经过昨晚的浓情蜜意，他们现在的距离远大于过去一切的时光，玫琪完全了解。很明显，她因爱所犯的最大的错是性——好吧，即使是完美的性关系。但这一点也没有用。
　　她因这个体会而退缩。“现在只有一件事最重要——小迪。”她叫着，一字一句地说：“这是现在、过去，我唯一该跟你谈的事。”
　　“你不是真心的吧。”他走向她，她则避开，桌子横在他们中间。“经过昨晚——”
　　“昨晚是愚不可及的行为——我这辈子最蠢的行为！请你饶了我不要再提这件事了。”
　　说这话时她的心都碎了，而他整个人都傻住了。她走过他身边，但他一把抓住她，挡住她的去路。
　　“现在该我说我们必须谈谈了，”他面露阴沉。
　　即使在这样的绝望中，他的碰触仍使她心跳加速。看着他抓着她的手，“好，”她的声音很平板：“我们必须谈谈——小迪。但首先，我要你放开手，从此以后请你不要再碰我。”
　　他看起来好像被掴了一巴掌，但他还是放开她。“你确定这就是你要的？”
　　“对，我很确定。”
　　他耸耸肩转过身去，背很僵直。
　　“杰西？”
　　他没有转过来。
　　“为了小迪的缘故，我会再留一个星期左右，然后我就要回家去。我还有好多事要做，总比在这儿跟你玩游戏好。”
　　有一阵子她以为他不会有什么反应。但接下来的话却有如针刺在她的背脊上。“游戏，哈！你说得真对！”
　　“他不能进那种阴阳怪气的学校，我说了就算！”
　　“这所学校即使不是世界名校，也是全国最好的学校之一。他可以学到——”
　　“你为什么要摆脱他？我一直认为你爱他的，但这种做法让我觉得你——”
　　“你怎么这么说，这是一所日校，就在波士顿，他每天晚上、每个周末都可以回家。他会……”
　　“他会把所有时间都浪费在班车上。想都别想。”
　　“哈利会开车送他去上学、接他回家。看在老天的份上，杰西……”
　　“你祖父的司机？我懂了。这所学校全是些势利眼、娇生惯养的人上的对不对？小迪绝不能去这种学校上课，绝不！”
　　“不行，他不能和你过圣诞节，不用谈了。”
　　“天晓得为什么不行？他一点都不喜欢那些假的圣诞树，在宴会上假装开心唱圣歌，或是任何你们这些上流社会人士所做的一切。”
　　“拜托，控制脾气！你们德州人全是一个德性。你们总认为密西西比河以东就是人潮拥挤、充满繁文缛节，但这些都证明你才是一个真正的势利眼！至少波士顿是文明——”
　　“你是在批评德州吗？小心，玫琪，不要自讨苦吃！”
　　一星期的期限已经过了两天，整整48小时毫无进展。到第三天时，玫琪觉得自己已经受够了。
　　她决定结束这一切。否则，她是不可能单独去地狱钟谷的低潮酒吧的。
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