后来,菲利普果真经受了这场强加在自己身上的折磨,但是当他听够了吸烟室里嘈杂喧嚷的谈话,独自步入黑夜之中,一阵极度的孤寂之感却猛然袭上他的心头。他觉得自己既荒唐又没出息。他迫切需要安慰;他再也抵挡不住那股诱惑,急于要去见米尔德丽德。他不无辛酸地想到,自己很少有可能从她那儿得到些许安慰。但是,他要见她一面,哪怕一句话不说也是好的。她毕竟是个女招待嘛,说什么也得伺候他。在这个世界上,使他牵肠挂肚的就只她一个。自己硬是不承认这一事实,又有何用?当然啰,要他装作若无其事的样子再上那家点心店去,实在丢人,不过他的自尊心也所剩无几了。尽管他嘴上死也不肯承认,可心里却在天天盼望她能给自己来封信。只要把信寄到医学院来,就能送到他手里,这一点她不会不知道;然而,她就是不写。显然,见到他也罢,见不到也罢,她才不在乎呢。菲利普连声自语道:
“我一定要见她,我一定要见她。”
要想见她的愿望如此强烈,以至连走着去也嫌太慢,他急不可待地跳上一辆出租马车。他一向省吃俭用,除非万不得已,是舍不得为此破费的。他在店门外逡巡不前。过了一两分钟,脑子里忽然闪过一个念头:她会不会已经离开这儿了呢?他心里一惊,急忙跨步走了进去。他一眼就见到了她。等他坐下后,米尔德丽德朝他走过来。
“请来杯茶,外加一块松饼,”菲利普吩咐道。
他几乎连话也说不出来。一时间,他真担心自己会号啕大哭起来。
“我简直当你见上帝去了呢。”
说着她莞尔一笑。她笑了!她似乎已经把上回吵嘴的事全忘了,而菲利普却把双方口角之词翻来覆去地在心里念叨了不知多少遍。
“我想,你如果希望见我,会给我写信的,”他回答说。
“我自己的事还忙不过来,哪有闲工夫给你写信。”
看来,她那张利嘴里总吐不出好话来的。
菲利普暗暗诅咒命运,竟把自己和这么个女人拴在一起。她去给他端茶点。
“要我陪你坐一两分钟吗?”米尔德丽德端来了茶点,说。
“坐吧。”
“这一阵子你上哪儿去啦?”
“我一直在伦敦。”
“我还当你度假去了。那你干嘛不上这儿来?”
菲利普那双憔悴却洋溢着热情的眼睛紧盯着米尔德丽德。
“我不是说过我再不想见你了,难道你忘了?”
“那你现在干嘛还要来呢?”
她似乎急于要他饮下这杯蒙羞受辱的苦酒。不过,菲利普很了解她的为人,知道她是有口无心,随便说说罢了。她的话深深地刺痛了他的心,而就她来说,也未必总是出于本意。菲利普没有回答她。
“你居然在盯梢监视我,这么欺负人,太缺德了吧。我一直当你是道地道地的上等人呢。”
“别对我这么狠心,米尔德丽德。我实在忍受不了。”
“你真是个怪人,一点也摸不透你。”
“还不就是这么回事。我是个该死的大傻瓜,明明知道你根本不把我放在心上,可我还是真心诚意地爱你。”
“要是你真是个上等人,我觉得你第二天就该来向我赔个不是。”
她竟是铁石心肠,毫无怜悯之心。菲利普瞧着她的颈脖子,心想:要是能用那把切松饼的小刀在她脖子上捅一下,那该有多痛快。他学过解剖学,所以要一刀割断她的颈动脉,完全不成问题。而同时他又想凑近她,吻遍那张苍白、瘦削的脸庞。
“但愿我能让你明白,我爱你爱得快发疯了。”
“你还没有求我原谅呢。”
菲利普脸色发白。米尔德丽德觉得自己那天一点也没错,现在就是要煞煞他的威风。菲利普向来自尊心很强。有那么一瞬间,菲利普真想冲着她说:见你的鬼去吧!可他不敢说出口。情欲已把他一身的骨气全磨光了。只要能见到她,不论叫他干什么,他都愿意。
“我很对不起你,米尔德丽德,请你原谅。”
菲利普百般无奈,硬从嘴里挤出这句话来,把吃奶的力气也用上了。
“既然你这么说了,那我不妨对你直说。那天晚上我后悔没跟你一块出去。我原以为米勒是个正人君子,现在才知道我是看错了人。我很快就把他给打发走了。”
菲利普抽了一口凉气。
“米尔德丽德,今晚你可愿意陪我出去走走?我们一块儿找个地方吃顿饭吧。”
“哟,那可不行。我姨妈等我回去呢。”
“那我去给她打个电话,就说你有事要留在店里,反正她又搞不清楚。哦,看在上帝的面上,答应了吧。我好久没见到你啦,有好多话要对你说呢。”
米尔德丽德低头看看自己的衣服。
“这个你不用操心,我们可以找个马虎点的地方,那儿随你穿什么都无所谓。吃过饭,我们就去杂耍剧场。你就答应了吧。这会使我多高兴。”
她犹豫了片刻,菲利普用乞求的目光可怜巴巴地注视着她。
“嗯,去就去吧。我自己也记不清有多久没出去走走啦。”
菲利普好不容易才克制住自己,差点儿没当场就抓住她的手热吻起来。
〖六十〗
他俩是在索霍区①吃的晚饭。菲利普快活得连人都发抖了。他们吃饭的地方,并非是那种生意兴隆、顾客盈门的大众餐馆(一些手头拮据的体面人士爱上那类餐馆用餐,因为在那儿既可显示自己豪放不羁的名士本色,又不必担心破费过多),而是一家店客寒伧的小馆子。掌柜的是个老实巴交的鲁昂②人,他老婆也帮着照管店里的生意。这家馆子是前些日子菲利普无意间发现的,他对那种法国风味的橱窗布置很感兴趣:橱窗正中照例放一客牛排,两旁各放两盆新鲜蔬菜。饭馆只有一名衣衫褴褛的法国侍者,他想在这儿学点英语,可听来听去,客人却全是说的法语。有几位放浪形骸的轻佻女士,经常光顾于此;有一两家法国侨民在这儿包饭,店里还存有他们的自备餐巾;此外,不时有个把模样古怪的男子,进店来胡乱吃点什么。
〔注①:伦敦的餐馆区,在牛津街南面,其中大多是意、法侨民所开设的小饭店。〕
〔注②:法国北部的城市。〕
菲利普和米尔德丽德在这儿可以单独占张餐桌。菲利普让侍者去附近酒店买了瓶法国葡萄酒,另外点了一客potsge aux erbes①、一客陈列在橱窗里的牛排加aux pommes②。和一客omelette au kirsch③。这儿的菜肴和环境,倒真有几分浪漫的异国风味。米尔德丽德起初有点不以为然:“我向来不大相信这些外国馆子,谁知道他们拿了些什么乱七八糟的东西来做菜。”可不多一会儿,她就不知不觉地被同化了。
〔注①:法语,蔬菜浓汤。〕
〔注②:法语,炸马铃薯片。〕
〔注③:法语,樱桃蛋卷。〕
“我喜欢这地方,菲利普,”她说,“在这儿挺逍遥自在,不必拘束,你说是吗?”
一个高个子走了进来。他一头的灰发,又长又密,稀疏的胡子蓬蓬松松。他披了件破旧的斗篷,头上戴一顶阔边呢帽。他朝菲利普点点头,因为菲利普过去在这儿同他打过照面。
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人生的枷锁 九五
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