昔年还有读书不用功，专门动歪脑筋的人。譬如将四书五经的苍蝇小字般写在袜子里侧，往蜡烛里封小抄，在馒头里夹带小纸条……五花八门。
　　天尚未大亮，搜子们搜查起来也极为费神，除了新手刚开始时有些新鲜，大多数搜子们都板着一张脸，恨不得练出一双火眼金睛，两眼一转捉出一个妖。
　　李之遥不想惊动考生，所以将随从屏退大半，只带着自家师爷悄悄在檐下看。
　　见搜子们虽然面色不虞，动作还是很利落，也没有抓到什么丧心病狂的夹带之人，李之遥不由得点点头。
　　看来他第一次主持的府试，应当不会闹出什么大事。
　　李之遥捋着胡子，一步一步往前走，忽然见着有三四个搜子围着一个考生，不知在做什么。
　　他皱了皱眉，心想不是搜出了作弊之人罢？立刻上前去查看。
　　走近了，但见搜子们扒拉着那个考生的提篮，恋恋不舍地望着里边的点心。
　　「这是怎么回事？他的考篮有什么问题？」李之遥严肃道。
　　几人回头，李之遥终于瞧清了他们围住的那个考生，那相貌，简直是专为探花郎长的样子。
　　借着灯火，搜子们看见李之遥官服上的补子，忙行礼道：「小的见过知府大人。」
　　「免了。」李之遥大手一挥：「这是做什么呢？」
　　搜子们面面相觑，一个看着像领头的满脸堆笑：「没做什么，例行搜检考生而已，劳累大人费心。」
　　李之遥瞧他们的样子，觉得这里面有名堂，便问那个少年：「你是何人？说说怎么了？」
　　少年的姿态不卑不亢：「回知府大人，小人姓吴名勉。承蒙各位大哥关照，方才正问我这点心是从何处买的。」
　　听他这样说，领头的那个搜子暗自松了一口气，其实他们方才是硬要拿走几个点心吃来着，幸亏这毛头小子还算有眼色，不然不知道知府大人怎么罚呢。
　　李之遥听了，扬了扬眉：「什么点心？还值得几个人跑来问？」
　　他俯下身去看。才凑近，便嗅见一股香气，那提篮内有一个打开食盒，里面摆着至少八九样点心。颜色好，模样好，闻起来也香。倒有几分宫里御制点心的形容。
　　因为起得太早，李之遥离家前没什么胃口，只匆匆吃了两口粥。这会子见了这样色香味俱全的点心，肚里馋虫也被勾起来了。
　　他拿起一个因搜检而拆成两半的点心，凑到眼前看，竟是一小块形状齐整、四四方方的绿豆糕。
　　这也真是奇了怪了，其他考生带的点心也有被拆成两半的，压根没个完整形状，丑的要死，怎么这吴勉的点心即使拆开也依旧那么好看？
　　李之遥见还有一块未拆的绿豆糕，将那小块的和大的并排放在一起。这才看明白了，原来这绿豆糕本身就用刀划成了等分小粒，只是刀口并未深至底，所以表面看起来仍是一整块。可当搜子们用力一拿，绿豆糕便自然而然散成了小块儿，既平整又好看。
　　他忍不住将小块的绿豆糕放到口里，清清凉凉，粉而不黏，微微甜。李之遥吃过很多次绿豆糕，可从未吃过这样恰到好处、颗粒极细、清清爽爽的绿豆糕。
　　再看其他点心，也是一样的思路，既然掰开成两瓣，依然各自有形状。分与不分，皆是浑然天成。
　　李之遥忍不住发问道：「你这是哪家买的点心？」
　　……
　　府试过后，要七日才出成绩。月牙儿这几天，心里时时牵挂着这事。
　　吴勉却是一副很淡然的模样，依旧闭门读书。看他这姿态，月牙儿撇了撇嘴，感情是「皇帝不急太监急」。
　　这日月牙儿依旧在店里忙碌，有了伍嫂母女和鲁伯的帮忙，她如今可以不大管点餐之事，一心一意做点心。
　　正做着海棠糕呢，六斤跑过来说：「有位客人说，他想见见老板。」
　　「见老板做什么？」月牙儿放下手中的工具，朝六斤指点的方向看去，只见一个文绉绉的中年人，算得上「美髯公」，一身绢袍，一望便知非富即贵。他左右立着两个随从，连随从都是一身笔直的长衫。
　　这样的人，月牙儿如今是万万不好得罪的。她将手洗净，走了过去，笑问道：「不知客人有何吩咐？」
　　中年人很温和的说：「有一桩大生意，想和老板谈。」
　　月牙儿笑道：「原来是这样，不知是什么生意？」
　　「不久之后，江南道会来一位新的镇守太监，我想请老板在他的接风宴上做点心，不知可不可以？」
　　月牙儿愣了一下，认真打量起眼前人：「敢问尊驾姓名？」
　　他身边一个随从轻声道：「这是江宁知府，李大人。」
　　江南富庶，天下皆知。

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