定远侯咬了咬牙,正要说出实情,魏如安便率先开口:「回陛下,想必侯爷怪我轻慢了秦二姑娘,这才不肯允婚。恳请陛下容我陈情一番,好让侯爷宽心。」
官家摆摆手,示意他说。
魏如安正色道:「说句唐突的话,学生早就心仪秦二姑娘,也曾请了官媒前去侯府提亲,不知为何却被拒了。学生因此黯然许久。后来听说秦二姑娘许了人家,学生原本死了心,只愿她安乐一生,我便足矣。没承想,前不久又听说秦二姑娘因为身子不适退了婚,学生这才重新燃起希望。之所以恳请陛下赐婚,是希望秦二姑娘嫁得体面。」
说到这里,他挺直腰身,满脸殷切,「无论二姑娘身子如何,在下愿照顾她余生,望侯爷成全!」
此话一出,周遭一片默然,不知该做何反应。
贤妃拭了拭泪,道:「魏生之情,感人肺腑,定远侯,你便允了罢!」
官家也看向定远侯。
魏如安的一番话,虽是胡说八道,但在这种情况下实际是在帮定远侯解围。但凡定远侯把家族体面放在秦莞之上,他势必会顺着这个台阶允婚。
然而,魏如安此遭着实打错了算盘。
定远侯不仅顾着秦莞的名声,连秦萱也不会轻易放弃,哪怕拼上秦家的声誉他都不会将侄女嫁给这么一个颠倒黑白、人面兽心的东西。
是以,定远侯跪于御前,耿直道:「陛下有所不知,臣之所以不愿将侄女许给魏生,实在是因为此人德行不检,不堪为婿!」
官家一愣,疑惑道:「秦卿何出此言?」
「若定远侯大人不介意,此事便由下官来说罢。」宋府尹出列,朝坐上一拜,又向定远侯执了执手。
定远侯点点头。
于是,宋府尹便将去年秦耀如何代秦莞状告魏如安,魏如安如何用狂犬设计,衙门如何查明真相等前因后果详详细细地说了一遍。
说罢,宋府尹看了眼魏如安,皱眉道:「你母新丧,且身上背着案底,按律没有资格参加科考,为何今日会站在这里?」
魏如安心头一惊。二皇子面上一慌。
官家抿了抿唇,正要开口,贤妃抢先说道:「宋大人,本宫知道你和定远侯是姻亲,怕不是商量好了不想要这个寒门亲戚吧?」
官家向来耳根子软,听到这话表情又是一变。
魏如安定了定神,故作坦荡地朝众人拱了拱手,扬声道:「今日当着诸位的面,魏某便将从前之事解释清楚。想必不少人知道我同定远侯府曾有龃龉,我也因此被太学除名。不瞒诸位,魏某实在是冤枉。去岁之事于魏某而言实属无妄之灾。
「至于下场应试,皆因母亲生前最大的心愿便是看到魏某金榜题名,临终前更是写下血书命令魏某前去应试,魏某为全孝道这才……请陛下责罚!」
「一派胡言!」宋府尹怒极,「此案人证物证俱在,尔安敢如此颠倒黑白?」
魏如安不仅没有半点心虚,反而言辞更为恳切:「在下所言并非质疑宋大人的办案能力,您依律行事,并未有半点徇私。只叹天意弄人,在下偏偏就生了怜悯之心,喂了那几条无主之犬,那犬偏偏又赶在那日出现在谷地之中!」
「好一个魏生,当真是巧舌如簧!」定远侯气得脸色铁青,「今日当着陛下的面我便给你一个准话:我秦家的女儿,绝不会嫁给你这般无耻之徒!」
官家见此情景也觉得扫兴,摆手道:「做亲不是做仇。魏生,朕虽感念你一片深情,然则定远侯不允,这个人情朕也不能强送,你换一个罢!」
魏如安握了握拳,隐晦地看向贤妃。
贤妃给萧氏使了个眼色。
萧氏不声不响地从席间走出,跪于御前,「妾身见过陛下,见过娘娘。妾身愿为魏生作证,去岁三月他确实曾托媒人向小女提亲。」
贤妃在官家耳边低声道:「这位是秦家二大娘子,秦二姑娘的生身母亲。」
听说是秦萱的生母,官家明显多了几分重视,问道:「如此说来,你知道魏生对你家姑娘有情?」
「妾身知道。」
「为何当初不允婚,可是嫌他出身贫寒?此时见其高中进士,莫不是后悔了?」
萧氏面不改色地道:「妾身从未轻看过魏生出身,当初见他对小女一片深情,本是要允的,却不料我家大姑娘突然冲出来骂走了媒人,毁了婚事,还断送了魏生的功名。此等境况,即便我有心,也无颜再让他接纳小女。」
定远侯面色一沉,「萧氏,休要胡言!御前造次,你可知这是欺君之罪?!」
萧氏原本一派淡定,被他这么一吼就像受惊的鹌鹑似的缩起身子,面白如纸,任谁看了都不由叹声「可怜」。
她自然是装的。
她也确实达到了目的。官家见此情形,颇为不赞同地说:「秦卿,你位极人臣,忧的理应是国家大事,切不可在这等儿女琐事上多费心思。」
官家发了话,定远侯只得恭恭敬敬地应下。
贤妃勾了勾唇,趁机说道:「本宫不解,既是二姑娘的婚事,为何却被大姑娘毁了?」
萧氏垂头不语,只是身子伏得更低。
此时殿中落座的皆是各家长辈,魏如安是因为诗作极佳才得官家召见。其余新科进士和各家小辈都在外面的水榭凉亭中饮宴。
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将府美娇娘 卷三 第46章
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