「是姊姊认识的人？」小女儿家嗓声稚嫩，语气听起来却有些老成。
　　「嗯。」是邬落星一惯儿的冷调。
　　「是姊姊喜欢的人？」那小姑娘再问。
　　琴秋心跳骞地狠漏一拍，当场险些破功，竟十分期待这个问题的答复。
　　但，被问之人沉默几息未肯作答，末了却转开话题——
　　「我把东西带来了，你姊弟俩可想亲眼验明？」
　　「想！」小姑娘的应声透出戾气，想了想又道：「在这儿看无妨，阿婆在内房里歇下了，就算阿婆突然醒来进了这屋，她双目都已失明，不会瞧见的。」
　　接下来没有人说话，琴秋听到一阵轻细声响，似乎是解开包袱将东西取出，最后「咚」地一声，东西被摆放在桌上。
　　究竟是何物？
　　他禁不住微掀双睫觑看。
　　从他躺落的视角望去，离土炕约莫三步之距摆着一张方桌，一身轻简夜行衣的邬落星坐在桌边一条长条凳上，与她对桌而坐的是一对小姊弟，小姑娘瞧着顶多十一、二岁，男孩儿更小，六、七岁模样，此刻小身子紧挨着小姊姊不放，烛光下脸蛋苍白，嘴抿得死紧，一双黑白分明的小眼睛倒是颇有勇气地直瞪桌上之物。
　　小子的胆识算得上好，不可能不害怕，摆上桌的毕竟是一颗人头，货真价实，断颈的部分八成用草灰处理过，已无血污渗流。
　　至于小姊姊……嗯，瞪着人头瞪到咧嘴笑，见血腥丝毫不惊，是跟某位杀手姑娘混久了，近朱者赤、近墨者黑了吗？
　　「是他没错。」小姑娘笑得有些咬牙切齿。「大姊跟忠勇公府的人签下五年契约，她进了那座大宅子去当富贵人家的使唤丫头，我曾带着阿弟进城找她，一次、两次、三次的……守后门的老婶子待大姊挺好，总一再通融，让我和阿弟能溜进后院见见大姊，说聊几句……就是他，有一次他突然出现在后院，几个丫鬟姊姊被他逗得脸红心跳，笑得花枝乱颤，我家阿姊却是拉着我和阿弟想避开，但……避不开……」嘴皮张合，磨蹭了会儿才又出声——
　　「后来……后来又一次进城找大姊，守门的老婶子支支吾吾许久，说大姊几日前被召去大公子房里，就再也没见着人，还说……还说半夜觑见大公子身边的人偷偷拉车出去，老婶子不敢多说，是我跪下来死求活求的，她才给了句话，要我到城郊外的乱葬岗瞧瞧，许能瞧出丁点什么……」
　　小姑娘惨惨一笑。「我寻到我家阿姊了，她草草被埋，身子又遭成群的野狗扒叼出来抢食，还好……还好脸蛋是完整的，要不我真认不出，我会认不出来的。」
　　小姑娘没哭，男孩儿也没哭，泪全含在眼眶里没有落下。
　　琴秋悄悄将目光移向不发一语的大姑娘家，后者的神态果然如他所想，眉眸淡敛宛若无动于衷，所有细致的心绪掩在面无表情之下，正因如此，她用来安慰人的法子就格外直接，强而有力。
　　「这颗脑袋我处理好了，不烂不腐，吊起来晒上几日就能完全风干，给你和阿弟当球踢，很耐踢的。」略顿。「嗯……也能投壶来玩，我可以教你们玩。或是给阿弟当夜壶，里边空空，外头有层皮包着，一夜盛上三泡尿不成问题。可惜不好给阿婆和你来尿，阿弟来尿恰好可以，准头会好些，不怕溅出来。」
　　琴秋想忍住的，但忍俊不住。
　　她一脸严肃说着那样的话，完全戳中他的笑穴，想继续装晕根本不能够，亏得他自制力甚强，在千钧一发间硬将喷笑压抑成闷哼。
　　三双眼睛同时对他扫将过来。
　　大姑娘家的眉眸间浮出如释重负的颜色，小姑娘则眯眸皱鼻明显戒备，男孩儿投来的眼神倒是好奇多过谨慎。
　　琴秋撑坐起来，看看桌上那颗头颅，又看看他们三个，轻哑语气半开着玩笑——
　　「在下什么也没瞧见，顶多看到一只夜壶，别杀我灭口。」
　　小村落里的人家，屋房就那么两、三间搭在一块儿，没有多余的客房，不速之客既已苏醒，总不好继续占用主人家的暖炕。
　　「……我正跃过小溪要进村找阿瑶和阿皓，忽见黑影疾掠，那人肩上还扛着一人，那……那是你曾穿过的彩衫，我认出来了。」邬落星领着今夜遭劫的美男一步步越过西郊山林，往帝京城门的方向行去。
　　觉得有必要解释些什么，她遂又道：「你晕过去，衣衫不整，浑身泛寒……总得寻个暖和的所在先安置才好，所以就把你带去小村里。」
　　不说话真的好怪，于是一向寡言的她禁不住再道——
　　「阿瑶和阿皓就是今晚把暖炕出借的那对小姊弟，他们姓倪，倪瑶和倪皓，上头还有一个大姊，名叫倪虹，今年甫满一十六岁，爹娘因病相继过世后，他们三姊弟就跟着祖母阿婆一块过活，直到倪虹她……她……」
　　「直到十六岁的倪大姑娘为贴补家用，将自身签进忠勇公府为婢，而后折在荤素不忌、男女通吃的国公府大公子手中，且被弃在城郊乱葬岗上任野狗啃食——」琴秋蓦地开口，将她未竟之言尽数道出。「邬姑娘与倪家姊弟交好，见不得他们受委屈，遂兵行险着、孤注一掷，只身夜闯忠勇公府，取了大公子性命还不够，更要割去其头颅，带回来给小姊弟俩一个再实质不过的慰藉……你可真忙，难怪那一夜急着走，不告而别。」
　　……怎么又提不告而别？
　　邬落星喉中一哽，陡地记起了。
　　她以为自己已跟他说清楚，其实全在那个离奇的梦境中发生，而既然是梦，他当然不可能真的在那里，不可能听到她的解释，他现下仍为她的不告而别气恼，这理所当然，只是要她再从头讲明白，却也不知该从何讲起。
　　离开梦境，她还是习惯面无表情，习惯沉默，今夜话已说得太多。
　　身后的男子脚步突然一个踉跄，她本能出手将他扶住，腕部随即一紧，被他反手抓住。
　　「你在保家原来都听到了……我还以为你昏得颇彻底。」她讷讷道。
　　琴秋随着她再次拾步，握她的手握得理所当然。
　　她未试图撤手、没有抗拒亦无退缩，这大大取悦了他，只是他脸上不显，语调仍有些冷。「昏得再彻底也有醒来的时候，就听到一丁点儿，不过也足以道明你暗杀忠勇公府大公子的目的为何。」忽而轻笑——
　　「邬姑娘这脾性，路见不平就想拔刀相助，为着不相干的人，龙潭虎穴亦能闯，半点报酬也未取，依在下所见，姑娘真不是当杀手的料子，倒像四处行侠仗义的女侠客了。」
　　邬落星从不觉自己驽钝，但她实在听不出他话中真正的意思，似在嘲弄她，又像说着真心话。
　　她不太争气地闷声驳道：「我有取报酬的，阿瑶和阿皓有给我东西……」
　　「是啊，我也瞧见，临走时倪家小姊弟给了你两颗茶叶蛋，邬姑娘说的酬劳就那两颗蛋吗？」

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