杨萱神情茫然地看着他。
　　杨修文重重叹口气，「你三舅舅平常顽劣也就罢了，可不该在你外祖父的奠礼上当着众多宾客的面前言行无状，你大舅舅一气之下把他撵了。」
　　杨萱猛地惊醒，颤着声问：「爹爹，您说三舅舅怎么了？」
　　杨修文重复一遍，「他已经被逐出家门清除族谱，不再是辛家人了……」
　　「为什么？」杨萱几乎不相信自己的耳朵。
　　杨修文看看旁边同样睁大双眸的杨桐与杨芷，沉声道：「你外祖父三周年祭奠那天，书院弟子以及许多慕名而去的文士都已经到齐了，你三舅却迟迟不露面。宾客们都等了两刻钟，他才酒气熏天地从百花楼出来，还口口声声唤着妓子小名。」
　　百花楼是扬州极有名的青楼妓馆。
　　想起当时宾客们议论纷纷的情形，杨修文脸色更沉，厉声道：「真是丑态百出，把辛家的脸面全丢尽了。」
　　「不，不可能！」杨萱大声叫道，「三舅舅不是那样的人，定然是别人陷害他。」
　　辛氏忽地泪如雨下，瞬间淌了满脸。
　　杨修文扫一眼辛氏，语气讥诮，「如果是你大舅或者二舅，兴许还有可能。你三舅就是一浪荡子，哪里用得着别人陷害，自己瞧见泥塘就自发自动地跳进去了。」
　　杨萱固执地说：「不是这样，三舅舅最好了。」
　　杨修文不再理会她，沉着脸对杨桐道：「读书便是为了明理知事，懂得三纲五常，倘或脸这些都不顾及，那么只能落得众叛亲离不容于世。」
　　杨桐肃然应道：「孩儿谨记父亲教导。」
　　杨修文缓了脸色，叹口气，「你们回去吧，我另外有话跟你们母亲讲。」
　　杨萱不情不愿地回到玉兰院。
　　她是真不相信三舅舅辛渔会在那种庄重的场合做出如此不堪之事。
　　那太荒谬了。
　　虽然按规矩来说，父亲亡故，儿子要守孝三年，但是通常二十七个月就满了孝期。
　　就是说，出了正月舅舅们就可以除服。
　　这期间足有九个月的时间可以饮酒作乐，三舅舅何必非得在奠礼的前一天喝得酩酊大醉，以致于夜宿青楼？
　　三舅舅从来就不是愚拙之人。
　　三年前，辛归舟病故。
　　当时杨芷染了风寒不能出门，辛氏便带着杨桐与杨萱到扬州奔丧。
　　三舅舅比辛氏小三岁，是辛归舟最小的儿子，彼时虽已婚配，但未有子嗣。
　　辛归舟在扬州颇具名望，前去吊唁之人络绎不绝。
　　大舅舅辛农、二舅舅辛牧以及三舅舅辛渔带着子侄辈站在灵前答谢宾客。
　　宾客们上完香，会对辛农与辛牧道恼，请他们节哀顺变。
　　却没人搭理辛渔。
　　辛农与辛牧都饱读诗书，考中过进士，但不曾入仕，就留在书院执教。辛农教授《论语》，辛牧专讲《春秋》，记得弟子们敬重。
　　唯独辛渔，连个秀才的功名都没有。
　　别人纷纷谈论说一亩好田里长了棵歪苗。
　　杨萱听在耳朵里，好奇地问：「三舅舅，你怎么不像大舅舅那样做个有出息的人，这样别人也就愿意跟你说话了。」
　　三舅舅点着她的鼻尖道：「一家人不能个个都能干，总得有个不成器的。」
　　杨萱不懂。
　　三舅舅便叹，「这样别人心里才舒坦。」
　　后来，三舅舅索性不在灵前守，而是带着杨萱到处逛。
　　他带她去看泡着毛竹片的水塘，告诉她怎样打料、捞纸，把纸浆做成湿纸；他带她去花房看茶花，彼时不到花期，茶花枝叶却是繁茂，他告诉她怎样让一株茶花开出两朵不同颜色的花；他带她去鸟市，告诉她哪是画眉哪是黄莺，还告诉她八哥鸟要修剪舌头才能学会说话。
　　杨萱走得累了，三舅舅将她抱在怀里，用斗篷严严实实地包着。
　　他的怀抱温暖而宽厚。
　　杨萱就问：「三舅舅，大舅舅和舅母他们都是里面穿棉布衣裳，外面套着麻衣，你为什么把麻衣穿在里面，不嫌弃麻衣扎人吗？」
　　三舅舅梗一下，低声道：「我皮厚，不怕扎。」
　　停灵七七四十九天后，外祖父的棺椁入土，三舅舅晒的纸也好了。
　　杨萱与三舅舅一起将成纸一张张从烘壁上揭下来。
　　这就是原纸。
　　得到原纸后，再用排笔和毛刷将事先调好的涂液刷到纸面上，晾干压平，就得到漂亮的纸笺。
　　纸笺光洁如玉，隐约有好看的暗纹。
　　三舅舅笑着问她：「萱萱，你给纸笺取个名字，叫什么好呢？」
　　当时水田衣正时兴，三舅母就穿了件灰蓝、青碧和湖绿几色拼接而成的水田衣。
　　杨萱随口便道：「水田笺。」
　　三舅舅和煦地笑，「好，就叫水田笺。」
　　这样清雅的通达的三舅舅，绝不会不知道被家族逐出是怎样的后果。
　　孤苦伶仃、无依无靠。
　　就像前世的杨萱，纵然手里捧着上千两银子，衣食无忧，可事到临头，谁有能给她撑腰，给她依靠，还不是任人宰割的羔羊？
　　何况被除族，根本不可能带走公中的半点财物。
　　三舅舅不曾有过差事，也不知是否藏有私房银子，倘若两手空空地出去，他又如何安身立命？
　　杨萱辗转反侧大半夜，第二天一早，两眼乌青地跑去正房院。
　　辛氏正站在门口，低声跟文竹吩咐早饭，瞧见杨萱，将手指压在唇上「嘘」一声，「你爹爹连日赶路太过疲累，现下还睡着，你跟阿芷说声，今儿上午就别过来了。」
　　杨萱点点头，同样压低声音道：「娘写信给三舅舅，叫他来京都吧。大舅舅不要他，萱萱要，让三舅舅住咱们家里。」
　　辛氏骤然又红了眼圈，哽噎着道：「萱萱真是长大了，总算你三舅没白对你好。我稍后就写信，三舅舅知道你挂念他，定然很高兴。」
　　杨萱慢慢踱回玉兰院，从长案最底下的抽屉里取出一只小小的木匣子，匣子里装着她攒下来的私房钱。
　　她跟阿芷一样，从六岁起，每月都有二两银子月钱。她平常没有花用的地方，最多就是趁春桃春杏出门的时候，让她们带回一把窝丝糖来，也不敢多买。再就是灯节或者庙会，自己做主买几样好玩的小物件。
　　这三年已经攒下来五十多两银子，倒是还有十几只过年得来的小小银锞子。
　　合起来约莫六十两。
　　如果辛渔来京都，十有八～九是不会在家住的，杨萱想把这些银子送给三舅舅，两个人省着点花用，用上三五年不成问题。
　　打算好，杨萱稍微安下心，铺开一张裁好的宣纸，准备替三舅舅抄卷《金刚经》以保佑他不被邪祟入侵。
　　而此时杨修文已经起了身，正与辛氏一道吃早饭。
　　辛氏便提起杨萱，「……最近懂事许多，你不在家的时候，就指望她跟阿芷陪我解闷。刚才也说，要写信给三舅舅，让他住进咱家。我也是这个想法，不如让三弟进京，彼此也好有个照应？」
　　

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