归晚惊住。此时此景，若说一点不动心那是假的，她怎都没想到薛青旗会痴情到这般，她为之动容，却还是问了句：「你都不想知道到底发生何事吗？」
　　「不想。」薛青旗笃定道，「我只知你愿嫁我便好。至于这孩子你也不必忧心，我会尽快娶你，日后这孩子我便当亲生来养，没人会察觉的。所以为了你自己的身子，千万别做傻事。」
　　说到最后一句，他眼神无限温柔，看得归晚心都软了，居然有点羡慕起原身来。她是几世修来的福气能有这么个完美的未婚夫，可惜她命短，倒让自己钻了空子。余归晚突然觉得，自己若是不答应他都对不住原身。
　　她看着他会心而笑，点了头……
　　商定妥，青旗便急着要带归晚去见老夫人。离开前，归晚忽而瞥见了芙蓉丛后的一抹鹅青。她稍顿，含笑朝着那方向半揖，清冷地唇语了句「谢了」，便脸色一冷，带着林嬷嬷随青旗去了。
　　芙蓉丛后，祁浅恨恨地扯下一朵芙蓉花揉在手里，恨不能揉的是眼前人。见他们走远了，重重地「哼」了一声……
　　薛府大书房，薛冕坐在几案前，摩挲着牙雕麒麟摆件，一脸煞气地盯着两浙路送往枢密院的文书。
　　「江珝率燕军抵达杭州，三日功夫便断了东越乱党的援军。今儿奏疏抵京，道杭州已被收复，叛军气数将尽，平定两浙路计日可待。」
　　坐在对面的门客石稷点头。「云麾将军战无不胜，果然所到必平。」
　　「所到必平？！」薛冕冷哼，猛地将手里的麒麟扣在案上，愤懑道：「先生好端端的一步棋，偏就让他给毁了！」
　　两浙路富庶，在大魏十二路中最为发达，只它一处税收便占了国之四成，故而两浙路宣抚使一职向来炙手可热，其势力可直接与朝臣匹敌。余怀章任杭州知州期间政绩斐然，不久便被提任宣抚使。
　　得两浙路者得朝野，若能把宣抚使纳入麾下，薛冕在朝的地位便是无人能撼。薛冕看出了余怀章的潜质，欲与他联姻。儿女亲家，一荣俱荣，可没曾想的是自薛冕兼任枢密使掌管军政以来，每每对两浙路进行辖区整顿，余怀章都不予以配合，更是拖延为朝提供军饷。
　　余怀章功名显赫，没人动得了他，这成了薛冕的心病。不过老天还是给了他一个契机。去岁东越余党叛乱，其势汹汹，以燎原之势先后攻克了睦州，遂安……直趋杭州。
　　余怀章屡次上书，朝廷却只派了宁远将军秦龄前去支援，眼看着杭州被困，薛冕才举荐党羽贺永年为两浙路招讨制置使，调用陕西六路藩及汉兵南下镇压。
　　可贺永年到了江宁，便以观望筹措为由止步不前了。
　　这就是石稷为薛冕出的计策——
　　制置使乃临时性军事统帅，因战而设，战毕即撤。不过贺永年若能顺利拿下杭州，平定叛乱，那么薛冕一本奏章递上去，贺永年完全可以依功直接接任两浙路宣抚使。如是，提拔了贺永年不说，更成全了他自己。
　　但这有个前提条件，便是余怀章不能存在，这也是贺永年止步的原因。
　　他若是去早了，顺利解救杭州，安然无恙的余怀章还是两浙路宣抚使，贺永年等于出人出力为他人做嫁衣白忙了一场。所以他在等，等余怀章扛不住，杭州破城之际，他再挥师南下，那么宣抚使的官职便稳入囊中了。
　　一切算计的刚刚好，只可惜被江珝抢先了一步——贺永年还没从江宁发兵，方定雁门局势的云麾将军便南下，一举将杭州收复。
　　为督促贺永年，薛冕还特地遣儿子青旗去了趟江宁，可还是没赶上。眼下贺永年无功可居，到手的肥肉要落入他人之口，薛冕怎能不郁闷。
　　「……余怀章还没处理掉，如今又多个江珝。他是何人？我虽理军政，然半数兵权握在他手，他燕军势力不容小觑，连皇帝都对他敬让三分，两浙路万不能落入他手！」
　　薛冕愁容满面，石稷劝道：「相爷不必忧忡，云麾将军志在收复燕云，对地方政权不甚有意，我们尚有转圜余地。」
　　「人心不可测。两浙路是块肥肉，没吃到便罢了，只怕吃了就吐不出来了。」
　　「相爷便没想过他为己所用吗？」
　　「他主战，我主和。政见不合，谈何容易！」薛冕无奈叹声。
　　然石稷却沉思良久，兀自笑了。
　　「小人倒是有一计，许能让他回来……」
　　薛青旗带着归晚对老夫人表明心意，杜氏的一块乌云散了。没想到他如此重情义，不但挽救了外孙女的名声还保住了孩子，她感动得眼眶都红了，待他一走便嘱咐外孙女，不管是为了自己还是薛家，这件事万不能再张扬了。
　　说到这，归晚颦眉不语。杜氏忽而明白什么，问道：「青旗是如何知晓的？」
　　归晚没犹豫，把事情经过道了来。她如何去的小花园，祁浅又说了什么，一字不落，甚至是提到薛青旗的话——
　　眼看着祖母脸色都变了，归晚猜到她是看懂了这出戏。其实寄人篱下，归晚并不想挑拨是非，他人如何与自己无关，但唯独此事不行。亦如祖母方才所言，这不仅关乎两家颜面，更关乎她的命运，大意不得。
　　该说的都说了，老太太没再多言，唯是吩咐林嬷嬷照顾好表小姐。
　　接下来的几日，祁浅再没来过。听闻她因冲撞长辈被祖母罚，在小祠堂里抄了三天的女诫。与此同时，府里再没人提及归晚有孕一字，好似这事便从未发生过……
　　后院东厢房里，丫鬟给二小姐揉手腕，力道没控制好，祁浅嘶了一声，斥道：「轻点！胳膊都被你捏断了！」
　　梁氏摆手，遣小丫鬟下去，自己握着女儿的手腕轻揉起来。
　　祁浅看着母亲怨道：「抄了三天，手都僵了祖母也不肯让我少写一字。为了那丫头，我们累死她都不会心疼，也不知道到底谁才是她亲孙女！」
　　「罚你便对了，叫你多嘴！」
　　「母亲，连你也说我！」
　　祁浅气呼呼地要抽手，却被被梁氏按住了。「得亏是薛青旗，若余归晚的事让外人知晓传了出去，咱侯府的名声还要不要了，你还想不想嫁了。」
　　「我就是瞧不惯她！」祁浅嘟囔道，「本来就是外姓人，非宠得跟个嫡孙女似的。从小到大，有她在我何尝被祖母放在眼里过？偏心也不带这么偏的！」
　　「那就该怨你祖母，不该怨她。」
　　「为何不怨？她受宠便罢了，偏做出那见不得人的事，污了身子又揣了个不明不白的孩子，她就该被人唾弃，居然还妄想嫁给薛青旗，凭什么？凭什么？」
　　「说来说去，还不是为了薛家公子！」梁氏冷哼了声，见揉得差不多了，把女儿的手甩了过去。
　　被母亲点破，祁浅窘迫，可心里更委屈，便索性道：「是又如何，薛青旗英杰俊才又风流翩翩，京城哪个姑娘不喜欢，我就是爱慕他又如何！怎她余归晚能嫁我就不可以，就因她有几分姿色？我才不甘心，好事都被她占去了，都这般破落还有人要她！」

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