「这样啊，」程翊也不勉强，「那就等明天我再来吧，倒是也不差这几个时辰。」
　　程翊大步流星，回了自己的院子，换了一身黑色的夜行服，将头脸全都用黑布蒙住，只露出一双亮如星子的眼睛来。
　　会宁候府的侍卫是他亲自安排的，十分清楚他们的行动路线和换岗规律，他很轻易地绕过了所有侍卫，进了内院，来到孟氏的院子附近，翻过墙头，轻盈地落在了隔壁的那户人家。
　　程翊贴着墙，一动不动，直到把院中的地形都观察清楚。他屏气凝神，细细地感知着周围的一切，他很肯定，这里没有暗卫，甚至也没有侍卫，当然了，按照一般的布局，这里是隔壁人家的后院，自然也不会有侍卫的。
　　离墙很近的地方，有一处小巧的院落，正房三间，亮着灯光。程翊估算了一下，从母亲的院子到这个小院，如果没有这堵墙的话，大概只有不到百步的距离。
　　程翊轻手轻脚地来到这处小院，轻巧地跃上了低矮的院墙，随即又纵身上了屋顶。他小心地踩着脚下的瓦片，不发出一丁点声音。他来到亮着灯光的东稍间，轻轻地揭开一片瓦，俯身看了进去，只一眼，便如遭雷击。
　　孟兰倚在蔡正廉的怀中，低低地抽泣着。
　　蔡正廉和平时在朝堂上威严的样子很不同，他的眼中全是温柔，一边帮她擦眼泪，一边抚摸着她，柔声哄道：「阿兰，别哭了，这事又不怪你，是蕙姐儿那个丫头太笨了。」
　　「我明明发过誓，要好好地照顾她的，」孟兰的眼泪一串串的，根本止不住，「结果，还让她出了这样的事，我好难过，正廉，我好内疚。」
　　蔡正廉叹了口气，「这件事是个意外，寿宴那天我就在府里，都没有能阻止悲剧发生，更何况你还在这边呢。别哭了，就算有了身孕也不是什么大事，这世上落胎的人多了去了，我会找个稳妥的大夫，等蕙姐儿落了胎，在家中仔细调养上一段时间，保管什么事都不会有的，正好她定了亲，也不适合再出门，就待在家中也一点儿都不奇怪。阿兰，别难过，也别内疚，你一点儿错都没有。」
　　「我有错，我们都有错！」孟兰激动地喊了起来，「当初阴差阳错，咱们两个没成，姐姐却和你成了亲，明明说好了，既然事情已经这样了，我们都没有抗过命运的安排，那就各安天命，你和姐姐好好过日子，我也……我们两个就再无纠葛，我只当你是姐夫，而不是我的正廉哥哥。」
　　孟兰抽噎得更厉害了，「我们不该，不该在姐姐大着肚子的时候欢好，更不该让姐姐撞见，害得姐姐动了胎气难产。我明明在姐姐临走之前向她发誓，说我肯定会照看好她的女儿，结果还让蕙姐儿出了这样的事。正廉，你不知道，小产是很伤身子的，将来我怎么有脸去地下见姐姐，姐姐肯定会怪我的。」
　　蔡正廉轻轻拍着她的后背，「这些年你把蕙姐儿照看得很好了，她在你这边待的时间比在蔡府还长，你姐姐感激你还来不及，怎么会怪你？再说，你都把程翊送给蕙姐儿了，蕙姐儿高兴地什么似的，她应该很满意了。」
　　「姐姐真的不会怪我吗？」孟兰抬起泪眼。
　　蔡正廉肯定地说道：「你们姐妹那么要好，你姐姐的性子你还不了解吗，她定然不会怪你，还有感激你这么多年对蕙姐儿的照顾，还有以后蕙姐儿嫁过来，你们天天在一起，有你护着，蕙姐儿也不会受委屈，你姐姐要是知道这些，定然是很欣慰的，放心吧。」
　　两人拥在一起，蔡正廉低低地抚慰了很久，见孟兰情绪平静下来，看了看外面的天色，在她脸上亲了一下，「阿兰，天快亮了。」
　　孟兰恋恋不舍地看了他一眼，蔡正廉轻车熟路揭开地上铺着的牡丹纹地毯，掀开一块地板，下面露出个洞口来，他把孟兰小心地扶下洞口，朝她挥挥手，见孟兰走了，才又把洞口掩上，地毯铺好。
　　程翊悄无声息地翻回了自家后院，隐在一处高大的树木上，过了片刻，见孟氏院里的小佛堂打开，孟氏从里面出来，进了正屋。
　　程翊木然地回到自己的院子，僵硬地将黑色夜行服换掉，一头栽倒在了床上。
　　呵呵，在小佛堂静心为死去的丈夫念经？原来这么多年，她都是和情夫一起念经的，恐怕念的是欢喜禅吧？
　　照他们的说法，蔡文蕙已经有了身孕，那为什么不干脆嫁给程悦，非要嫁给自己呢？难道就因为蔡文蕙喜欢自己，他们就如此纵容她，定要让她达成所愿不成？
　　还有，孟梅是因为撞见了他们欢好，动了胎气难产而死，那就是说在父亲去世的前两年，他们就已经有了苟且……
　　程翊猛地坐了起来，父亲会不会……是蔡正廉杀的？
　　程翊仔细地回忆了一番当年的事，那年他六岁，父亲去地方上视察军务，出门一两个月才回来，他冲着父亲跑过去，父亲笑着将他一把抱起来扛在肩膀上，父亲母亲和他一起用了晚膳，之后父亲母亲回了房间，他也回了自己的院子，听说当晚父亲又去找蔡正廉喝酒去了。
　　当晚在蔡府发生了什么事，他并不知道，只记得第二天一早，噩耗传到会宁侯府，他跌跌撞撞地跟着母亲，只见到一块板上面躺着一个人，他身上盖着白布，从头到脚，只有一只手露出来一点，修剪得干净整齐的指甲，那是父亲的手。
　　堂堂侯爷淹死在莲花池，不仅刑部尚书亲自带着仵作来了，皇上也派了太医过来，仵作和太医检查的结果，确实是无法呼吸窒息而亡，身上也没有其他伤痕，应该就是在莲花池淹死的。
　　父亲到底是失足落水还是被蔡正廉所杀呢？
　　「肃表哥。」徐幼珈在书房门口冒个头，「谢谢你送我的菊花。」周肃之深知她的喜好，每年到了季节都会送她几盆淡雅清新的菊花，或纯白、或淡粉，有时候还有淡绿色的，都是她喜欢的。
　　周肃之从大书案后面抬起头来，向她招招手，「娇娇，过来。」他最近有些忙，常常在书房处理些公务，小姑娘有时也会寻过来。
　　大书案的侧面放了一把椅子，那是徐幼珈的位子，她乖巧地坐在椅子上，把桌上的一盘子干果拉到自己面前，这干果也是周肃之派人给她买的，让她在旁边陪着的时候吃的。
　　周肃之翻了翻手中的公文。一般官员到七十岁就该致仕了，刑部尚书已经六十五岁了，基本不管刑部的事，有什么就交给他们这几个下属去办。周肃之本来打算到明年的时候，想个法子让刑部尚书提前致仕，没想到他竟然主动上书乞骸骨，说是要回家去安度晚年。
　　本来还有五年的官可做，却主动乞骸骨离开京都，周肃之没明白他是什么意思，他记得前世刑部尚书并没有主动离京，不过，这对自己是好事，他本来也打算明年拿下这个尚书位子的，这下他可以利用这次机会，更早一点实现这个目标。
　　因为刑部尚书不管事，周肃之隐约已经成了刑部的掌权人，蔡正廉还不知道他是太子一派的人，多次想要拉拢他，他都不置可否。
　　周肃之知道蔡正廉为何如此着急，刑部大牢里关了不少四皇子一派的人，蔡阁老是担心这些人会泄露什么秘密，把自己咬出来。

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