阿杳乖乖地答应了，可阿沅也对娘很担心，跑过来一伸小手要她抱，好在阿杳会劝，和清夕听菡一起带着阿沅走了。
　　雪梨稍等了片刻才再次往前头去，见豆沙已回来，便问她怎么样。
　　豆沙屈膝一福：「陛下说议完事就过来，我已经告诉惠妃夫人了。」
　　「多谢。」雪梨点点头，举步进了书房，定睛便看到惠妃满脸的不安。
　　「夫人您放宽心。」她上前劝道，继而话中一滞，竟无法再说下去了。
　　她想劝惠妃说「陛下并不是无情之人」来着，可算起来，惠妃在他身侧的时间比她长多了，她说这话多少有点目中无人的感觉。
　　于是她就安安静静地在旁边戳着了，惠妃不坐她也不坐，足足等了两刻，皇帝终于来了。
　　二人齐齐一福：「陛下圣安。」
　　「免了。」皇帝微蹙着眉头颔首，随口让二人坐，三人便一同坐到了书案边，好半天没人开口。
　　「我……我还没喂鱼香！」雪梨被这尴尬弄得不好不好的，想到理由之后爽快地遁了。
　　皇帝横了她的背影一眼之后看向惠妃，吁了口气：「夫人什么事？」
　　这回，他倒不觉得她是想争宠了，争宠的话总不能是通过雪梨——她若诓她，那呆梨事后得在他面前哭死，他必定也不高兴。
　　但若是要替太后说什么……
　　谢昭不肯弄到难以收场的地步，抢先警告道：「别为太后说情，那是我们母子之间的事。」
　　「臣妾明白。」惠妃立刻应了，皇帝面色稍霁。
　　她心下紧了一紧，摒了口气，离席跪地：「陛下，臣妾知道您……在办那些和依附于太后的贵戚世家。臣妾家里也是、也是接受过太后恩典的，臣妾想求陛下饶臣妾的家人一命！」
　　她在恐惧中忍不住哽咽起来：「臣妾的父母已不年轻了，他们、他们受不住流放那样的重惩的，陛下您若是……」
　　「你那日想让朕留在柔嘉宫，就是为了这个？」皇帝平淡的声音截断了她的话。
　　惠妃浑身一颤。
　　他居高临下地看着她：「你又是亲自下厨、又是服侍朕用膳，也是为了这个？」
　　她连应话也不敢了。若她不承认，那天的做法她没办法解释；可她若承认……便是承认自己那天是存心想要算计他来着。
　　「陛下……」她面色苍白地跪在他脚边，他哑声失笑。
　　他早该知道若不是这种大事，惠妃根本不会求他、不会做那样的努力。
　　好多事就是这样，虽然没人明说，但心底的感觉各自都清楚。就像他明摆着不喜欢惠妃一样，他也感觉得出她同样对他不怎么上心，所以这么多年来二人间都是尊敬和君臣之礼更多些，若说男女之间的那种「情分」……
　　基本上没有。
　　「你起来。」他伸手搀她，惠妃忍着泪不肯起，他稍一喟，「朕没打算动谭家。是看在你的面子上不动的，你别让朕为难。」
　　惠妃讶住，满面的不可置信。若他不是皇帝，她大概真要觉得这话是蒙她的。
　　「这些年你在宫里不容易，朕知道。」皇帝笑意苦涩，「谭家也没犯什么大错，朕给你留着就是。等这阵风浪过去，朕赐你父亲个闲职让他养老，你安心就是。」
　　惠妃错愕不已地望着他。望了一会儿，连她自己都清晰地感觉到，他们到底有多疏远。
　　他最多也只是这样客气地安置她的家人，而她听后，心里也只有那种「叩谢皇恩」的感觉，那不是得到夫家帮助时带着爱意的感激，一点也不是。
　　这些年她都是这样过来的，既不被他喜欢也不喜欢她，日子久了，愈发觉得这种生活没滋没味。以至于读的话本多了之后……她这么大个人了，偶尔都还会忍不住幻想话本里所说的「江湖」是真的、那种快意恩仇是真的。
　　她自己心里太清楚，那其实也不是对江湖的生活有多期盼，只是现下的日子太美盼头罢了。
　　惠妃方才惊魂难定的心情在这样的凄然中逐渐安静下来，她自嘲一笑，又说：「臣妾想再求陛下件事。」
　　皇帝点头：「你说。」
　　「臣妾知道陛下心里已然有皇后人选了。」她咬一咬唇，语气淡泊无比，「待得避暑之后回到洛安，陛下就让臣妾出宫修行吧。」
　　谢昭蓦地一震：「你说什么？！」
　　惠妃抬头看向他：「臣妾留在宫里，也尽不了做嫔妃的本分，陛下您就……就放臣妾走吧。」
　　惠妃谢恩告退之后，皇帝在含冰馆的书房里静静坐到夕阳西斜，最终也只能叹息。
　　就算他再怎么安慰自己说「正一品惠妃」是个万人之上的位子，也还是得承认，惠妃到底是被平白耽误了。
　　也许是虚度的时间太多，她现下想得那么明白。她说有了皇后之后，后宫之权总是要交给皇后的，到时候她便什么都没有了，她很怕自己在无所依靠中变成石氏那样，丧心病狂地对小孩子下手，然后落得连全尸都没有的下场。
　　她显然是觉得累了。那样眼底半分光彩都没有的样子，让谢昭连挽留她的话都说不出来。只觉得她说「青灯古佛也比在宫里日日无趣要好」当真不是说说而已，她是真的半点也不想在宫里留了。
　　于是他只好点头答应，让她这些日子安心歇着。六宫的晨省昏定都免了，随她做些自己喜欢的事情……
　　更多的，谢昭就不知道还能做什么了。
　　他也很无奈。面对惠妃的时候他总会有种无力感，在他想帮她的时候这种感觉尤其明显。在他想待雪梨好的时候，他明明能想出各种各样的具体办法，比如带她去骑马、让她去泡温泉、和她一起玩鱼香什么的……
　　换成惠妃，他就没了这些法子，只能空落落地让她「做些自己喜欢的事情」，却做不到帮她想什么。
　　无怪她对他毫无眷恋。
　　终于意识到天已渐黑，他缓了缓神，提步出去。连带陈冀江在内的一众宫人都一个字也不敢说，直至听到了平安帝姬和皇长子的笑声，他们才得以稍舒了口气。
　　「父皇！」阿沅正坐在院子里喝杏仁露，一见父皇来就从石凳上跳下来，跑过去皱着小眉头想告状，但无奈话还说不利索，只好被父皇一抱就开始哭！
　　「这怎么了……」正因为惠妃的事而心里闷得慌的谢昭被儿子哭蒙了，哄也哄不好，就看阿沅边哭便咧嘴指阿杳，「姐姐坏！姐姐坏！」
　　啊？什么事？
　　谢昭满目不解地看向阿杳，阿杳朝他一做鬼脸，跑回屋了。
　　「哇……姐姐坏！」阿沅一看姐姐跑得那么快就哭狠了，在谢昭怀里哭得张牙舞爪的。谢昭怕自己抱不好摔着他，就说要让奶娘来抱，话一出口阿沅哭得更厉害了，「不！！！」
　　谢昭：「……」这坏小子把他将住了！
　　等到他终于小心翼翼地把阿沅弄进屋的时候，阿沅基本已是半挂在他肩上了。雪梨坐在榻边显然想出去看看阿沅为什么哭，但阿杳就抱着她的胳膊不让去，笑得一脸开心。
　　目下一见父皇把阿沅扛进来，阿杳眼睛一眨松开雪梨就下榻又要跑。
　　谢昭一喝：「站住！」

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