她被那男人摇醒时,他早已全副武装,在她还没完全清醒过来时,她就被他像赶羊似的,催着穿衣套鞋,然后一路拖到了马上,等她回过神来,他已经载着她策马出城,奔驰在乡间的小路上,若不是她及时抓住他的腰带,早已往后摔下了马,一屁股跌在地上。
他一路狂奔,为了不从马上掉下去,她只能从后紧紧抱住他的腰,等她终于回过神来,才发现周遭的情况有多么的可怕。
灰。
眼前的一切,灰暗阴沉。
天空是灰色的,男人的脸是灰色的,潮湿冰冷的土地是灰色的,就连树林看来也灰蒙一片。
凯看着眼前的景象,震撼得说不出话来。
如果说,城堡里的情况叫做糟,城堡外则只有惨这个字能够形容。
死亡的气息,充满了两人骑马经过的每一个地方。
无人的村庄、荒废的麦田、倾颓的屋舍……
无论是哪里,到处都一片死寂,仿佛两人所经过的村子,都已人去楼空,就算偶尔能见到人,那些人也多半是瘦到两颊凹陷、双眼无神的农奴。
他骑了将近半天,她累到差点趴在他背上睡着,却感觉到他突然停了下来,她张开眼,坐直身子,发现他试图下马,连忙松开了手。
待她回神,他已经下马走开,她这才看见有个少年和一个小女孩站在一间农舍旁,少年手上拿着铲子,身边有一座土堆,土堆前方被插了一个歪歪的十字架。
那少年僵硬的看着他,小女孩则早已躲到少年身后。
男人停在半尺开外,不知和少年说了些什么,少年沉默着,然后伸手指着农舍旁的小屋,男人闻言,解下腰上的小布袋,扔给了少年。
少年没有接那布袋,他也没有理会,只是转身朝小屋走去,推开门,不久拉着一辆板车出来。
她在他靠近时,翻身下了马,太久没骑马,让她全身酸痛到不行,差点脚软的坐倒在地,连忙抓住马鞍稳住自己。
几个呼吸之后,酸软麻疼的脚终于好了一些,她走上前去,帮着他把板车接到马的胸带挽具上。
那男人看了她一眼,没多说什么,只是在把板车套好之后,协助她上了马。
她其实可以待在板车上,也差点就开口说了,那上头现在是空的,可他已经抱着她上了马,所以她只好继续伸手抓住他的腰。
他继续策马前行,她却忍不住回头朝那对兄妹看去,少年警戒的看着这儿,可小女孩已经蹲下身,捡拾那掉在地上的布袋,打开了它。
凯看见她从袋子里掏出一块黑黑的东西。
虽然隔了一段距离,但她仍看见那小女孩惊讶的瞪大了眼,扯了扯哥哥的裤脚,那少年蹲了下来。
那是肉干,她知道。
这男人将自己的干粮给了那对兄妹。
然后,两兄妹消失在视线之中。
拉了板车的马,无法再像之前那样奔驰,但也慢不到哪里去,她脑海里全是方才那对兄妹的画面。
那土堆明显是座坟墓,她坐在马上,清楚看见土堆旁还有另外五堆旧坟,上头已经长满了青草,十字架也没那么新,大概是去年立的。
他继续往前行进,她则想着那兄妹俩,怀疑那孩子刚刚埋了这农舍里最后一个大人。
即便他将肉干给了他们,她无法不去想那少年和女孩要如何继续在这乡间生活下去,待一阵冷风袭来,她回神才发现他已经离开了平坦的麦田,进入了森林里。
阴沉的树林中,白雾悄悄的浮现,越往前行,雾霭渐浓,几乎伸手不见五指,她怀疑他如何能在看不清前方的情况下,辨视方向,可让她惊异的,是他什么也没做,没有掏出什么道具,没有下马沿路留下记号,他就只是骑着那匹马,穿越了那平常保护着她的重重迷雾,仿佛这根本不是阻碍。
等到他在她位于森林中的小屋前停下,翻身下马,又伸手握住她的腰,将她也抱下马时,她终于忍不住拧着眉,仰头困惑的看着眼前的男人开口问。
「你到底是怎么做到的?」
「做到什么?」他低头垂眼瞧着她,大手仍握在她腰上。
「穿越那片迷雾。」她没有往后退开,双手仍搁在他肩头上,因为右脚仍有些麻软。
他没有回答,只反问:「你的地窖在哪里?」
之前他来时,并没有看到任何像地窖入口的地方。
她瞅着他,转身带头朝小屋走去,他跟在她身后,她进了门,走到书架前,拉开一本厚重的书籍。
书架慢慢的往旁滑开,露出藏在其后的通道,黑暗的通道往下,她点燃油灯,提着灯带头往下走。
身后的男人跟了下来,她把灯放下。
那男人看到这地窖,脸上有着藏不住的惊异。
这里比小屋还大,地窖里很冷,保持着低温,有些墙面还结着霜。
木头的层架一个接着一个靠墙站着,上面堆满了许多装满食物的麻布袋,和无数个陶瓮,一个层架上放了许多乳酪,另一边的木梁上挂着许多腌制的火腿和肉干,更深处还有着一个又一个的木桶。
不需要她说,他也知道那是什么,他闻到了酒香。
他不自觉走上前去,知道那些全是酒,而且不只麦酒,还有葡萄酒。
「你说你不是女巫。」他听见自己说。
「我不是。」
他回头,看见那女人提着油灯,睁着那清澈透明的翠绿双眸,吐着氤氲的白雾说。
「我只是有一位富有的阿姨住在威尼斯,她偶尔会让人送东西来给我,好确定我没有饿死在这里。」
他知道威尼斯在哪里,他听过那座在遥远南方的繁华城市。
「你为什么没有在那里?」
「太吵了。」她瞧着他说:「我比较喜欢安静。」
她回答得很快,太快了。
他知道这个答案有问题,可是他没再继续追问,只是看着她,然后说:「我的方向感很好。」
她一下子反应不过来,愣看着他。
「我不知道为什么,但我从小就不需要其他指示方向的东西。」他告诉她,解释:「就算蒙着我的眼,把我丢到森林里,我也能轻易走出去。」
凯瞪着他,看着他深黑的眼。
这一刻,蓦然领悟。
他知道去年那个男孩不是走失,是被丢弃在那里的,因为他也被遗弃过,被人蒙上了眼,丢弃在森林里。
那不可能,这不可能,他是领主,还是个男爵,她问过那些女仆,知道他有爵位,那表示他是男爵的儿子,男爵不可能抛弃自己的儿子——
可眼前的男人看起来不像在说谎。
她想说服自己,他说的不是他自己,是那个男孩,但那男孩当初没被蒙上眼,可他有。
因为他的方向感太好,他能找到回家的路,所以他们才蒙上了他的眼。
他的家人,当初一定是铁了心要遗弃他。
这解释了他为何会收留那些无家可归的孩子。
凯错愕的愣看着眼前的男人,想问清楚他身为贵族为何会被遗弃,还没开口,他已经面无表情的转开了头,伸手将那些食物扛到肩上,走了出去。
他不知道自己为何会告诉她,在说出口之前,他已经很久没想到那件事了,但那句话就那样脱口而出。
他不应该说的,他的麻烦已经够多了,不需要更多的谣言来扰乱人心,他想警告她不要乱说话,可这会显得太过突兀,反而强调了事情的真实性。
他对自己的大意有点恼怒,只能沉默的来回搬运她的存粮。
女人和他一样沉默。
他在搬东西时,看见她也一再来回,从她在后院的药草圃挖了几株植物、摘了大把大把的药草,又过来帮忙把地窖里的粮食和装着浸泡油的陶瓮搬上了车,几趟下来,板车很快就被堆满,她还拿来麻绳让他固定那些食物,甚至不知从哪抓来两只鸡,又牵来了一头羊。
他瞪着那些牲畜,这才领悟她的肉汤是哪来的。她当然有养这些牲畜,鸡可以生蛋,羊可以产奶。他的城堡本来也有,但上个月,他被迫宰了最后几只动物,试图用肉汤喂养病倒的人,好让他们能撑下去,可惜大部分的人都把汤吐了出来。
她把地窖的入口关上,又收拾了一些衣物和小东西。
他在门外把东西固定好,坐上了板车等她,当她走出来时,小心的关上了门窗,然后转身来到板车旁。
看到他坐在板车前方,她似乎有些惊讶,好像以为他会继续蠢得坚持坐在马上一样。
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V 魔女的骑士 上 第十四章
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