「大人。」崔老爷说:「这霍小玉不但自称是我侄儿的未婚妻,连她母亲郑氏也是,我女儿之前曾经从郑氏那里得到不少琴谱,前些日子听闻郑氏生病,所以带着一些补品上门探视,却是没想到刚好看到荣和书院的贝太医出诊,那郑氏还说,等女儿跟李益成婚那天,请贝太医一定要来喝喜酒。」
「哦,原来郑氏也如此说过。」
「是,大人可要提郑氏来问一问?」
霍小玉心中一凛,姓崔的这家伙不只想打她,还想把她母亲拖下水?
即使她年轻力壮,二十板子也得躺上两三个月,母亲那孱弱的身子,二十板子会要了她的命,何况给了银子,板子就会加倍的重。
崔雅儿的羞辱,她的心软,最后付出代价的居然是自己的母亲?
难不成她们母女无论如何就是二十几年的情分,前世她先走,今生仍无法见到母亲平安终老?
不,她不要。
她不信小心翼翼地走到这一步,她还是不能平安到老。
「回禀堂官大人,李科士求娶民女,民女也应允了,大黎律法,口头婚约也是婚约,不知道民女自称李科士的未婚妻,是犯了何罪?」
堂官没想到她居然承认,楞了一下道:「你们二人没有父母之命,媒妁之言,于礼不合。」
「正是如此,所以民女只说自己是未婚妻,而非李科士的妻子,大人若是不信,请来李科士一问便知。」
崔老爷既怒且急,「大人您瞧瞧,此女脸皮多厚,当着堂上大人的面,她居然还是面不改色,我侄儿有着大好前途,怎会跟个小凤居的姐儿求亲,京城人都知道新科士今日要到几个大人府上拜访,只怕是知道我侄儿不会出现,这才大胆说谎,大人,此女刁蛮,还是赏她几个嘴巴子,让她老实老实。」
堂官心想这女人这样会说话,还不知道要搅到什么时候,先打几个嘴巴子也好,总不能白白收人家五百两。
一个点头,几个衙门婆子于是走上前,一左一右的拉着霍小玉,其中一个最粗壮的婆子啪啪啪啪左右开弓地朝霍小玉脸打了几十下,直到堂官做了一个停止的动作,这才停下来。
在后头的桂子跟浣纱想冲上前,却是被拦住了。
霍小玉被打得眼冒金星,婆子一松手,便整个瘫在地上。
她觉得脸上又热又辣,鼻子还有点湿,一摸,满手都是血,而且还在继续流,滴滴答答。
她也不擦,稍微镇定过后,抬起头来,那堂官看她被打成这样还是没求饶,一时之间倒有些不知道该怎么办才好。
厅上后头已经聚集了二十几个来看热闹的,人人都听见霍小玉说要找李益来对质,自己若是不准,倒是显得奇怪。
犹豫间,突然一阵骚动,却是一个青年急步走了进来,气势凛然,竟没衙役拦他。
一直没怎么说话的崔大太太惊呼,「十郎。」
霍小玉转过脸,看见李益的神色——从刚开始的焦急万分,到对上眼的心疼难忍。
明明是大雪天,他额上却都是汗,不知他是从哪里赶来的?
一样的名字,一样的容貌,但举止个性完全不同,这个李益,很真诚,他上次说——「你过往陪酒陪笑,跟别人有书信往来,我都知道,那是因为你母亲生病,为生活所逼,我不介意」,他是真的不介意。
以前也有人跟她说过「我不介意」,但那是看在她青春美貌上,她这样的才貌带出去诗会,很有面子,可等自己容颜不再,色衰爱弛,男人就会介意了,会说她不是老实女人,好吃懒做,所以宁愿陪酒陪笑,日进十金,也不愿遵守妇道做些女红过日子。
只有他跟她说过,「那是因为你母亲生病,为生活所逼」,听到他这么说时,她其实很想哭,她被误解习惯了,没想过会有人明白她的不得已,她觉得自己的委屈有人看到了。
霍小玉原以为今日挨板子挨定了,而且还得目睹母亲被打死在自己眼前,她很害怕,若母亲因她而死,她也活不下去了。
离开霍家后,一次一次的难关,没有一次让她这样害怕,失去母亲这种痛苦的后果,她撑不住。
两世人,多次难,爹爹走后,再没人在她遇难时赶来保住她。
李益——
这一世,她从没对他好过,一次也没有。
可是,他一直对自己很好……她不用求他,只要她开口,他就会尽力……
她外表温柔,内心反骨,他都知道。
「新科士李益见过堂官大人。」
「李科士客气。」
「此女是我的未婚妻,却不知道她犯了大黎朝哪条律法,要被打到双颊破皮,鼻血不止?」
堂官惊了,「霍小玉真是李科士的未婚妻?」
「是,我们口头约定在前,礼部掌司欧阳大人已经答应替我作媒。」
堂官沉吟了一下,「李科士可否上前一谈?」
等对方上前,为了表示诚意,他也起身下座——书隽科四年一试,一次录取二人,虽然难得,也不算那样希罕,之所以对李益另眼相看是因为皇上崇信佛法,十分礼遇昭然寺,而京城人都知道昭然寺住持亲自接他上寺中暂时出家的事情,有这层渊源,就算是白身世家出身,官途也肯定光明。
堂官低声道:「崔大太太与崔小姐前日来我府上找我母亲,说科士被一个花姐儿缠上,科士人好,不忍告官给她教训,却让这花姐儿得寸进尺,到处宣称自己是李科士未过门的妻子,我一来想着崔家两代为官,二来也想给李科士卖个好,这才开了今日大堂。」
李益心里想着,原来如此。
姑母与表妹上古寺巷的事情,他自然知道,不过见霍小玉没动静,他也不好上门,又见表妹这阵子老实抄佛经,觉得最后应该就是抄经了事。
直到今天要出门时听儿马夫碎念着,方才载了老爷跟太太去衙门,一出门轮子就不小心陷在泥坑中,幸好老爷没多责怪,换了辆马车就匆匆走了。李益心头有了不好的预感,直接派人去古寺巷,婆子说霍小玉被衙门婆子带走了,理由是冒用官讳。
他匆忙赶到,她虽还没被拖到门口挨板子,但脸上已经挨了一顿。
「若不是崔姑娘斩钉截铁说自己才是李科士的走婚妻,崔大太太又拿出李老太太的信件为证,我怎可能为了这种事情开正堂。」
「都是外伤,养些日子就行了。」贝太医道,「我回去调些玉肤膏,早晚擦一次,别碰水,不会留疤的。」
李益点点头,「桂子,你送贝太医出去。」
等贝太医出了小厅,李益转头又对霍小玉笑道:「可放心了?」
霍小玉「嗯」的一声,她喜欢自己的容貌,喜欢对着镜子打扮,不想留疤。
「等……等我脸好了,便……便……」
李益笑问:「让我来娶你过门?」
她轻轻点点头。
「我现在前途大好,但官运难说,事事难料,也许将来会去不毛之地,甚至是更奇怪的地方,我若是其他身分,你可还跟着我?」
「……跟的。」
「那好。」李益笑逐颜开,「你这伤看似严重,但贝太医既然说养几日,那应该就不用耗费多少时间,等脸伤好了,你母亲的身体应该也更健朗些,我们便借欧阳大人府上办个婚宴,然后回云州过年。」
「可你家里——」
「放心,我家还算简单,叔父都已经分家,家里就只有我爹这一个嫡房,嫡母姓卢,我母亲姓左,另外还有两房姨娘,家里姊姊都已经出嫁,弟弟刚娶媳妇,另外还有个已经订亲的妹妹,明年过门。」
所以李家就是李老太太,李老爷,卢氏,三房姨娘,弟弟弟媳,以及快成亲的妹妹。
以大门户来说,这样的人口算是很简单了,但以她在霍家生活的经验来说,再简单的人口也能翻出花样。
就拿崔家人房来说好了,一次到古寺巷闹事不够,又把她告上官衙,为的是什么,为的是她们自以为的女婿李益,但事实却是:李益在今日中午以前还没有跟任何人订亲。
什么事情都还没发生,也能生事。
真是傻。
若不是她今日挨打,他不会赶来,她也不会在看到他那样着急的瞬间想通了很多事情,自然也就没有现在了。
崔家不搞今日这一出,她倒还没机会明白自己的心意,她会把那荷包退回,然后他在祖母的要求下娶崔雅儿,崔家会得到这个好女婿。
但经过这一打,倒是打通她脑子里的任督二脉。
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闲妻镇后宅 第十六章
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