【楔子】
　　「把她带来，我要见她！」
　　寒冷的午夜。「五仙堂」总管错愕地看着主人。从忽然被人自热呼呼的被窝里喊醒，赶来见主人起，他就一直有点神情恍惚。
　　「没听见吗？立刻派人把冷氏带来，我要见她！」
　　穆怀远提高了音量，对他的总管说。
　　这是个直接且不容置疑的命令，总管顿时清醒了。令人敬畏的主人本该在王宫享受欢宴，却忽然为一个女人，不顾冰天雪地地赶回来，这个女人肯定不简单！
　　「是，属下这就亲自去带她来，请堂主稍候。」他连忙说。
　　总管离开了，穆怀远坐在灯下，注视着手中的名册，心头燃着希望之火。
　　这上头所列之人，是他再次花大钱买来的玉匠，然而此刻，他并不关心其他的人是否「物有所值」，唯独在乎其中一人。
　　手指缓慢而有力地划过那熟悉的两个字──「冷氏」，他俊目微眯，彷佛想揭开蒙在这两个冰冷字眼上的神秘面纱，看清楚其后掩藏的真实面孔。
　　片刻，房门开启，咳嗽声伴随着寒风由敞开的门缝灌入。
　　「堂主，冷氏来了。」门口，总管轻推着一个正努力抑住咳嗽的女子进来。
　　她身穿破烂的长袍，弯腰垂首的站在阴影里，穆怀远看不清她的年纪和相貌，却惊讶地看到两名女子挤过总管，站到她身边，仰着脸盯着他看。
　　「这……」总管关上房门，迟疑地说：「她们是一起送来的卢儿（注：汉朝女奴的称谓），说是冷氏的朋友，非要跟她一起来，属下……」
　　「没关系。」穆怀远颔首，转向身侧的仆从。「把屋角的灯都点上！」
　　数盏油灯齐放光华，将屋内的每个角落都照得透亮，冷氏的头垂得更低了。
　　「冷氏，这是你的原名吗？」不理会那两个年轻女人好奇而防卫的目光，他注视着屋内唯一低着脑袋的女子问。
　　「是。」声音嘶哑，不是记忆中的甜美；头颅低垂，少了昔日的礼貌。
　　「跟人说话时，应该抬起头来。」
　　对方沉默，似在挣扎。
　　穆怀远站起身，那低垂的头颅猛然抬起，他当即一怔。
　　她面色憔悴、肌肤发暗，右颊上有道红肿的伤疤，不合身的长袍让她看起来毫无女性魅力……
　　但那挺直的鼻梁和脸部轮廓仍清楚地告诉他，她就是「她」！
　　「冷姑娘，果真是你！」心头一悸，他大步走过去。
　　「不是，你认错人了！」
　　见他走来，那女子慌张大喊，试图躲到朋友身后。
　　穆怀远倏然停步，因这充满绝望和恳求的声音而僵住。
　　看着那失去灵性的双眼、不复美丽的娇容和畏缩的身子，他感到心中的火焰熄灭了，起而代之的，是无比的震惊、惋惜和义愤，更有深深的迷惑、怜悯与同情。
　　在她身上，究竟发生了什么事？

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