古兰熙连忙解释,「她并没有开饭馆,是她们家三姊妹胃口不大,每顿都有剩余的饭菜,这才有多余的可以帮我送来。」
「这样呀,真是可惜。」刑白捻着下颔的山羊胡子,暗笑得心里直打跌,这两人分明一个郎有情、一个妹有意,可惜那个郎是个呆头郎,要撬动他的心,水姑娘可有得辛苦了。
这时一名官差进来禀告,「大人,又有人来报官,说是家里的孩子不见了。」
古兰熙忍不住皱起眉。「怎么又有孩童失踪?」这已是第七个了。
忙到深夜,古兰熙才回到府邸。
「大人,夫人请您过去她那里一趟。」一名丫鬟前来禀告。
他点点头,走往母亲所住的跨院。
古夫人所住的跨院是府邸中最大的,这处跨院才修葺好不久,精雕细琢、布置华美,桌椅橱柜皆是选用上等的金丝楠木所造。
古兰熙进到小厅里,见到一名穿金戴玉的贵妇躺在一张软榻上,他走过去,问候道:「母亲这么晚了还没睡?」
「这不是在等你吗,怎么这么晚才回来?」妇人年约五旬,脸盘颇大,下颚方正,面容看起来有些刻薄,抬眸瞥他一眼,那神情冷冷淡淡的,一点也不像是在同儿子说话。
「县城里接连有数名孩童失踪,为了查案,故而才忙到这会儿才回来。」古兰熙恭敬的答道。
古夫人不满的啐道:「那种事让捕快们去查就是了,你跟着瞎忙什么。」
嫡母对他素来严苛,他也没再多解释什么,只道:「不知母亲这么晚找我有何事?」
古夫人坐起身来,一名丫鬟在她腰后塞了靠枕,另一名丫鬟端了盏茶递给她,她接过茶润了润喉,这才开口,「是这样的,你年纪也不小了,先前被陈御史给退了婚后,也没再议亲,最近我听京里传来的消息说,贺国公的女儿要选夫,当初在京里时,我记得贺国公似乎还挺赏识你的,我想让你去京城见见他,看有没有可能攀上这门亲事,若是能成,日后有贺国公在皇上跟前帮你美言几句,说不得你就能再调回京里任官了。」
古兰熙垂眸答道:「这事恕孩儿办不到,孩儿不愿以这种结亲的方式为自个儿谋前途,请母亲见谅。」
古夫人面露恚怒,将手里的茶杯朝他掷了过去,厉声骂道:「你这个不孝子,当年若非你害得我失去了腹中的儿子,今天咱们古家会落魄至此吗?你甚至害你妹妹也遭人退了亲,受人耻笑,现下还有脸装清高的说不想以结亲的方式来攀关系!」
其实古兰熙并非她亲生儿子,而是妾室所出,她曾有一个亲生子,但在二十三岁那年,在青楼里同人家争风吃醋,被人失手给打死。
古老爷因为这事,原本就带病的身子更是气得病情加剧,卧床不起,不久就这么两眼一瞪、两腿一伸的去了。
原本古家在京里是有世袭的爵位,虽然只是个三等爵位,但好歹也算得上是贵族,可古老爷一死,古家嫡子也被人打死没了,古兰熙只是个庶出的,依大丽王朝的规制,庶子无法袭爵,故而古家就这样被夺去了爵位。
古夫人没少拿这件责怪过古兰熙,还时常连二十年前的旧帐也翻出来,一同扣在他头上,怨他当初不该在她怀有三个月的身孕时冲撞了她,害得她摔了一跤小产,两个嫡子都没了,才让古家失去了传承百年的爵位。
为了二十年前那事,古兰熙每次在母亲责怪他时,总是不发一语,默默承受着她的怨言和怒气。
那杯热茶砸到古兰熙的衣袍后摔落地面碎成数片,溅出的茶汤烫到了他的手,但他仍一动也不动,不发一语。
古夫人见他默不作声,怒气更炽。「你少给我装聋作哑,我让你上京里一趟,不只是为了你自个儿的前途,更是为了你妹妹着想,你有了好的官位,你妹妹才能议门好亲事,当初若非你被眨官,你妹妹也不会遭人退婚,这一切全都是你的错,你得给我想办法弥补!」
「县城里发生这么多起孩童失踪案件,孩儿不可能在这时离开县城上京去。」
他态度坚定的拒绝。
「县城里不是还有师爷和捕快吗,他们莫非是吃白食不干活的吗?这事交代他们去办就成了。」她厉色道。
「孩儿是一县之主,县城里发生这种事情,孩儿断不可能丢下事情不顾不理,只顾着去京城攀亲。」说到这里,见嫡母气极了还想再骂,他又抢先续道:「若是让皇上得知此事,说不得孩儿连县官之位都保不住。」
古夫人怒声驳斥,「这种小事皇上怎么会知道?」
「孩童失踪的案子可不是小事,附近几座城镇也接连有孩童失踪,此事已惊动了朝廷,孩儿若在此时擅自离开县城,京城里有那么多双眼睛看着,难道会没人瞧见孩儿吗?」
这话堵住了古夫人的嘴,她恼羞成怒,啐骂道:「你真是没用,一点小事都办不成。」
「夜深了,孩儿告退,母亲早点歇着吧。」古兰熙躬身说完,便扭头离去。
来到外头,望着漆黑的天穹,他沉重的叹了口气。
只因当年一次无心之失,让他背负了嫡母二十年的怨慰,他的亲娘甚至还为此被她杖打了几十大板,从也落下病根,熬不过两年便去了,也因此他每次见到嫡母,心情总是异常复杂。
而后古兰熙深吸了几口夜里微凉的空气,镇了镇心神,这才举步缓缓走向自己的房间。
翌日一早,古兰熙打开房门时,瞟见房门口有堆碎木,仔细一看,这才发现是他数日前买来送给妹妹的生辰礼物,接着耳边传来一道轻蔑的怒骂声——
「哼,你以为害我被人退了亲,遭受这种莫大的耻辱,用这种便宜的烂东西就可以补偿得了吗?我一点也不罕!」
他抬起头望向倨傲骄纵的妹妹,皱了皱眉,想说什么,下一瞬又把话给吞回肚里,一语不发的越过她离开。
他明白无论他说什么,都无法消除妹妹的怨愤,她与嫡母一样,一心认为是他欠了她们。
见哥哥不理会她,古梅娟气急败坏的朝他的背后大骂,「古兰熙,你不要忘了,是你欠了我的!」
古兰熙闭了闭眼,大步离开这座让他几乎要窒息的府邸。
来到县衙,看见有人带着吃食,笑脸迎接他,那脸上的笑容比起初升的朝霞还要明灿温暖,瞬间化开了他心头的阴郁。
水铃钰笑咪咪的将手里的食盒递给他。「古大哥,这是今天的早饭,你快拿去吃吧,我先走了。」她还要忙着开店,没空闲多待。
接过被她的手握得暖暖的提把,他的心同样也被她给煨暖了,想起一事,他急忙叫住她,「铃钰等等,我昨儿个向刑师爷和衙门里的兄弟打听到几个不错的工匠。」他从衣袖里取出一张纸笺递给她。「名字和住处都记在上头了。」
她笑逐颜开的接过纸笺,脆声道谢,「多谢古大哥,我晚点就去找他们,我走了。」
古兰熙扬起微笑,朝她点点头,目送她离去,这时,他心头忽地升起一念,若是娶到她这样的妻子,该是一件多大的幸事。
这心念一动,便彷佛在他心头扎下了根,时不时就冒出来。
【第五章】
傍晚时分,水铃钰为古兰熙送来饭菜时,有些遗憾的和他聊道:「那几个工匠我都谈好了,只有一个没能谈下来,就是住在山羊巷的张大陶,我听人说他的手艺是咱们县城里最好的,也见过他打造的一件银制药盒,精致程度与我大妹的手艺几乎不相上下,没能劝动他答应为我打造首饰,颇为可惜。」云水首饰坊目前最缺的是这样的能工巧匠。
古兰熙咽下一口饭菜后,抬头说道:「要不我晚点陪你再走一趟,看能不能说服他。」
他主动说要陪她再去一趟,她自然很欣喜,但想到一件事不由得有些顾虑。
「古大哥不是还要忙着调查城里孩童失踪的事,有空陪我去吗?」
近日接二连三发生孩童失踪的事已闹得人心惶惶,有孩子的人家都把自家孩子给看得紧紧的,她知道他为了查这件案子很忙碌,实在不敢再拿自个儿的私事麻烦他。
「无妨,这事费不了多少时间,不如就今晚过去吧。」目前那些失踪的孩童仍查无下落,他一时也没有头绪,便想趁着今晚回府前陪她走这一趟。
她嫣然一笑,轻点螓首。「好,那就麻烦古大哥了。」
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艳掌柜求嫁 第十章
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