「大约再过半个月左右，二十日当天早上，王家便会派人来取。」她扳着自己的手指，算了下日子。
　　他将自己的打算说给迎娣听。「那么等你得空，咱们再一起回去禀明爹娘，让他们知晓圆房的事。」
　　迎娣心想这也是应该的。「是，相公。」
　　「一切有我在。」母亲若想要刁难，得先经过他这一关。
　　她知道自己已经拥有一座靠山。
　　就算以后回到常家，也不必再担惊受怕，因为有人会护着自己，更会站在她这一边。
　　天亮了。
　　夫妻俩因为睡得太沈，还是丑娃和铁蛋跑来敲门，吵着要进来，他们才匆忙起身穿衣，迎娣下床之后的第一件事就是整理床被，不希望让人知道圆房的事，更怕被弟弟妹妹看到不该看到的东西。
　　不过当迎娣觑见长辈们朝她露出暧昧的眼光和笑容，恐怕早就猜到了，让她的脸红到快滴出血来。
　　「女婿待你好吗？」邱氏担心地将女儿拉到一旁。
　　迎娣又羞又窘。「娘别问了……」
　　「好，娘不问就是了。」邱氏笑道。
　　虽然很不好意思，不过迎娣还是希望让母亲安心。「相公对我很好。」
　　邱氏也看得出女婿这段日子的转变，不再像三年前陪女儿回门，总是心不在焉，而且摆出一副眼高于顶的姿态，经过三年的磨练，人真的成熟了，再加上这段时日的相处，确实改变很大，不禁感到欣慰。
　　「那就好，若女婿开口要你跟他一起回常家去，就别再那么固执了。」
　　「我知道了，娘。」如今大弟铁柱在「万顺昌号」里当差，表现得好，工资自然会调升，而娘头痛的毛病，只要遵照周大夫所说，放宽心，再配合汤药，相信就能获得改善，加上王家答应给的谢礼二十两，她能为家里做的事都做了，也该好好考虑何时回常家去。
　　就在这时，常永瞻已经过来向邱氏辞行。「岳母，我带周大夫先回去了，过几天再来看您，您多保重身子。」
　　「路上要小心！」邱氏送他们到大门外头。
　　常永瞻深深地看了迎娣一眼，一切尽在不言中，这才上了马车。
　　二娃带着弟弟妹妹在后头追着，还不断地向他挥手道别。
　　迎娣目送马车渐渐走远，经过了昨晚，她正式成为一个女人，无论身心，似乎都和过去有着一丁点不同。
　　对于两人是否可以走得下去，迎娣比三年前更具信心，现在就等时机到来，亲口告诉相公，自己愿意随他返回常家。
　　祁县
　　直到六月中旬，常永瞻才不得不从别庄返回常家一趟。
　　「……娘听说你三天两头就往陈家跑，是不是你那媳妇还不肯答应回来？」四太太看着用手掰了一小块甘饼给小馒头咬的儿子。「她要是真不打算回来就算了，大不了休书写一写，派个人送去给她。」
　　他帮坐在大腿上的儿子擦了擦嘴。「她没有说不回来。」
　　「那要等到什么时候？难道就这么跟她耗下去？」她没想到平日温顺听话的媳妇，脾气会这么拗。
　　常永瞻抬头瞥了母亲一眼。「阿娣等了我三年，这回说什么都要等到她心甘情愿跟我回来为止。」
　　「可是……」不给一点教训，她这个当婆母的岂不是太没面子？
　　「对了，怎么没看到爹？他和大伯父要如何处理大堂哥的事？」他已经查出大账房是在为大房的永华堂兄顶罪，只因为和友人合伙做生意，打算从国外输入人参，没想到交通运送和人事上头动用的银子比预想中的多，一时之间筹措不出来，才会私自挪用票号里的钱，并且在账面上造假，好掩人耳目。
　　四太太被儿子无礼地打断，知他不爱听自己唠叨，只好撇了撇唇。「当然是要大房想办法把银子吐出来，然后把永华调离总号，否则谁也难保他不会再犯。这下子可让你大伯母那张脸不晓得该往哪儿搁，她还真是教出一个好儿子，眼皮眨也不眨地就偷走三千两。」
　　「大账房是大伯父一手提拔的，所以才会知情不报，存心隐瞒，虽然错不在他，但也不能继续留在票号。我已经给了他一笔银子，让他回老家去了。」常永瞻做了自认最好的处置。
　　不过四太太只在意一件事。「你那媳妇的事到底要怎么办？」
　　见母亲还是不屈不挠，非要他给个答案，他不得不使出杀手锏。
　　「我和阿娣已经圆房了，要我休了她是万万不可能。」原本打算一起回家时再禀明双亲，如今看来是没办法等下去了，只好用这件事来堵住母亲的口，不让她再把休妻一事挂在嘴边。
　　四太太吓了一跳。「什么？你们已经圆房？」
　　「而且已经同房过两，三回。」自从两人圆房之后，他每次到陈家，也就顺理成章地留下来过夜。
　　「这么大的事怎么不先跟娘说呢？」四太太不禁气急败坏地数落着儿子。「没有事先挑个好日子，万一将来发生不好的事……」
　　「娘，我和阿娣已经是夫妻，还需要挑什么好日子？」他一脸不以为然。「总之我和阿娣已经圆房，也是真正的夫妻了，这辈子无论发生什么事都不会休了她，也请爹娘再给咱们一段时日。」
　　「唉！」四太太不禁叹了口气，自我安慰地说：「既然都圆房了，再说什么都没用，不过也好，只要肚皮快点传出好消息，她自然也会乖乖地回来，总不能在娘家生孩子，外人可是会说闲话的。」
　　常永瞻心想，母亲确实不会再要他休妻了，不过接下来恐怕会天天追问迎娣的肚皮何时会有消息，顿时一个头两个大。
　　待他将儿子交给母亲，步出花厅，等在外头的来宝立刻迎上前来。
　　「二少爷之前要小的去调查王家六少爷的事，已经有消息了。」
　　他这才想到曾经吩咐过，差点就忘了。「如何？」
　　「这位王家六少爷是庶子，还是通房丫头所生，今年十九，个性温文有礼，待人和善……」来宝伺候主子多年，也很会看脸色，见二少爷一记冷眼射了过来，摆明了不爱听，马上识趣地带过去。
　　「不过只要说到这个王家，每个人的表情总是透着几分古怪，都说从王家的大少爷到四少爷全都不到三十岁就死了，简直像是遭到老天爷诅咒，所以王家老太太才会急着要五少爷快点娶妻，好留下一儿半女。」
　　「也许只是巧合。」常永瞻并不相信有诅咒这回事。
　　来宝不敢反驳。「小的又多方打听这位六少爷是否有属意的对象，或已有婚配，不过熟识王家的都说老太太只在意嫡出的孙子，就算真要娶妻，也得等五少爷成亲之后再说，接着又提到这位嫡出的五少爷，已经很多年不曾在外人面前露过脸，更没听说过他已与哪一户人家订过亲。」
　　「可是阿娣明明说是五少爷要娶妻，才会急着要她缝制嫁衣……」难道是自己记错了？「改天再问她好了。」
　　只要这位王家六少爷别打迎娣的主意，他才不管王家的事，究竟是谁要娶妻也与自己无关。
　　「二奶奶绝不是水性杨花的女人。」来宝也听广和堂里的仆役婢女提过二奶奶，全都是好话，没有人说上半句坏话。
　　常永瞻低哼。「不用你说我当然知道，我只是不喜欢有男人接近阿娣，自然要把对方的家世背景调查个清楚。」
　　「是。」来宝想笑又不敢笑，招来主子一记冷眼。
　　常永瞻才要低斥来宝两句，就见幼玉迎面而来，知晓她从以前到现在就是看迎娣不顺眼，喜欢挑一些小毛病来告状，常永瞻实在不想浪费唇舌应付这个幼稚任性的亲妹妹，就要往另一头走。
　　常幼玉见兄长避着自己，急忙追上前。「二哥就这么不想看到我？」
　　「这就要看你是不是又来说你二嫂的坏话了。」他也把话说得很白。
　　她跺了下脚。「二哥怎么还偏袒她呢？她可是常家的媳妇，却说回娘家就回娘家，一去就这么久，干脆就不要回来了。」
　　「等你将来嫁了人，在夫家受了委屈，看你会不会哭着回娘家诉苦？要是真的不会，再来说你二嫂的不是。」常永瞻横了下一脸不满、有话要说的妹妹。「你不是小丫头了，别再任性。」说完，他就带着来宝走了。
　　常幼玉一脸不甘地在后头嚷道：「那个女人有什么好的？根本配不上咱们常家，更配不上二哥！」
　　哼，她是永远不会承认有这个二嫂的！

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