「相公应该也累了，我已经吩咐下去，让厨子做几道你平常爱吃的菜……」迎娣从圈椅上起身，朝外头喊了一声。「宝贵！」
　　名唤宝贵的奴才立刻来到门边。「二奶奶！」
　　「二少爷住的寝房都打扫好了？」她问。
　　「回二奶奶，都打扫好了。」宝贵恭敬地回道。
　　迎娣回头看着常永瞻，就像一个尽心为丈夫打点生活起居的贤慧妻子。「相公不如先回房梳洗更衣，待会儿我会让人把吃的端到房里去。」
　　见她使唤起府里头的奴才，不只是驾轻就熟，俨然就像个当家主母，常永瞻有些惊讶，也感到错愕，一时愣住了。
　　「相公是不是太累了？」见他没有反应，迎娣担忧地问。
　　他怔了怔。「呃，嗯。」
　　「既然相公累了，吃过东西之后，就赶紧上床歇着，养足精神再说。」她把宝贵叫进来。「陪二少爷回房，要小心伺候。」
　　宝贵躬身回道：「是，二奶奶。」
　　「小馒头有我和你爹照顾，不用担心。」四太太笑着说。
　　「嗯……」常永瞻见双亲只顾着逗孙子，没有反应，看来四房掌权的人已经换了。「那我先回房歇着了。」
　　迎娣浅笑相送。「相公慢走。」
　　于是，他愣愣地走出内厅，才走几步，又不由自主地回头瞥了迎娣一眼，见她虽然在笑，表情却是予人一种不大真切的感觉。
　　这个小丫头……不！不能再这么叫了，应该说当年他娶进门的媳妇，究竟是个什么样的女子？看来有必要好好地了解一番。
　　【第四章】
　　常永瞻睡到半夜，突然醒来，想说睡不着，便到书房看看，他点起烛火环视，里头一尘不染，所有的摆设都和他三年前离开时一样。
　　他走到书柜前，随手挑了一本书，翻了几下，又放回去，接着再挑一本，突然有东西从里面滑落下来。
　　「这是什么？」常永瞻不禁弯身捡起，发现是一张对折的信纸，将它摊开来，里头写着密密麻麻的字，不断重复着「常永瞻」三个字，从上头娟秀端整的笔迹来推断，应该是出自女子之手。
　　会是谁呢？
　　这并不是妹妹幼玉的字……该不会是迎娣？可是他记得她并不识得字，更别说书写了，但是除了她还有谁敢进这间书房？
　　于是，常永瞻又翻了几本书，想找出一些蛛丝马迹，最后在书案后方坐下，瞥见笔架上多了好几支狼毫笔和紫毫笔，而且都有经常使用的痕迹，拉开抽屉，里头放着纸张，看不出其它端倪。
　　「除了她，不会有别人……」他又将那张信纸拿起来看，想着为何只写「常永瞻」三个字，又代表什么意思。
　　直到丑时都快过了，常永瞻才吹熄烛火，步出书房，由于父母打算挑一个好日子让他们夫妻圆房，所以目前还是睡在三年前居住的那间寝房，他躺在架子床上，两眼却没有合上，原以为这趟回家的目的很简单，除了带小馒头回来见过爷爷奶奶，也是为了履行做为丈夫的义务和责任。
　　虽然他对迎娣只有兄妹之情，无法把她当做女人看待，可是经过三年，当两人再度见面，面对已经长大，不再稚气笨拙的妻子，常永瞻突然有些不大确定，连他也搞不懂自己的心为何出现动摇……
　　不对！不该说动摇，应该是疑惑才对。
　　他有些摸不透这个名义上是自己妻子的女人，她心里究竟在想些什么？真的就像外表呈现出来的那般贤淑大方，面对其它女子所生的庶子，真能无怨无尤吗？
　　女人再温柔善良，面对情敌以及所生的儿子，也会完全变了个样，一旦争风吃醋起来，手段比谁都要残忍，常家有太多例子，足以当做借镜。
　　想到决定回来之前，常永瞻也曾经考虑过，万一她真的容不下小馒头，看是要硬逼着她接纳，还是直接打入冷宫，要不就只能休了她，或者也能好生安抚，告诉她嫡庶有别，小馒头是庶子，不可能和她亲生的儿子争夺任何东西，结果没想到原本的猜测都没发生，迎娣知道后，连眉头也没皱一下，完全不需要他费心。
　　常永瞻是该庆幸娶到这么一个贤妻，只是心头的罪恶感又增添了几分，当年的他年轻气盛，满脑子只想着出外闯荡，展现抱负和理想，把爹娘全都丢给迎娣去照顾，一去就是三年，而玉莲并不在他原先的计划之中，可就这么遇上了，得知她已经有了身孕，面对亲生骨肉，自然无法开口要她打掉，之所以没有在信中提及，也是担心爹娘若是知道就要抱孙子，会马上催他回家，才想等到孩子生了再说，就这么拖了一年。
　　他决定补偿迎娣，那也是自己欠她的。
　　想着想着，常永瞻不知不觉睡着了，当他再次睁开眼皮，窗外大亮，已经是巳时了。
　　来宝端了洗脸水进来伺候。
　　「小馒头还在爹娘那儿吗？」他随口问道。
　　「听说小少爷哭了一整晚，四老爷和四太太一夜都没睡，今天早上二奶奶就将他抱过去了。」来宝捧了套长袍和马褂过来让主子穿上。
　　常永瞻怔了一下。「二奶奶抱去了？」
　　「是。」来宝回道。
　　这时，虎子也端了莜面饨饨和头脑汤进来。「二少爷饿了吧？这是二奶奶亲自下厨做的，她说二少爷离开山西三年，应该很想念家乡菜，可是忙了一个早上，就等二少爷醒来之后尝一尝。」
　　她的表现完全无可挑剔，常永瞻应该觉得满意才对，但内心深处却没来由地兴起一丝不安。
　　待常永瞻吃过之后，便往另一座院子走去，两人当年的新房，如今则是迎娣居住的寝房，原以为走到那儿会听到小馒头的哭声，想不到四周却很安静，待再走近一些，寝房内竟传来女子细细柔柔的嗓音，正在唱着曲儿。
　　常永瞻站在寝房外头，透过半掩的门缝凝听着，直到声音停了，他才曲起指节敲了敲门。
　　「二少爷！」前来应门的小鹃唤道。
　　他「嗯」了一声，便进了门。
　　坐在几旁的迎娣见了他，想要起身，不过怀中的小馒头马上因为震动而惊醒过来，她只好又坐下，拍哄了小馒头几下，这才又睡着了。
　　「公爹和婆母一个晚上都没睡好，我便自作主张，把他抱来这儿……」她低头看着有些瘦弱的小小脸蛋，睫毛上还挂着眼泪，看来可怜兮兮的。「他似乎也哭累了，总算睡着了。」
　　「小馒头怕生，要多抱几次才认得。」常永瞻坐下来道。
　　迎娣把声音放轻。「我最小的弟弟铁蛋一岁之前也是这样，除了我娘之外，谁抱都不行，连我爹也一样，害他伤心了好久。」
　　「不过我看你抱起孩子的架势倒是有板有眼的。」他须臾不离地盯着迎娣，想从她脸上看出真实的想法。
　　她轻轻一哂。「因为爹娘要忙着田里的活，下头的弟弟妹妹几乎是由我带大的，自然也就驾轻就熟。」
　　听迎娣提起家人，他这才想到身为女婿该尽的礼数。「我也该去跟岳父岳母请安，你看哪一天比较好？」虽然陪她回门时曾经去过一次，可之后都在外地，也不曾再去请安或问候过。
　　闻言，迎娣抬起螓首，两眼静静地盯着他看，可又像是越过他，望着不知名的远方，过了半晌才开口——
　　「我爹因为长年操劳过度，去年已经过世，不到两个月，奶奶也跟着走了，现在家里全靠我娘和铁柱撑着，幸好还有其它亲戚帮忙，日子还算过得去，相公若有事要忙，也不必太勉强。」
　　自从爹过世之后，除了征得公婆同意，一个月能回去探望一回，还将月钱偷偷攒下来，拿回娘家，总希望能帮上一点小忙，迎娣真的不知还能做些什么，原本打算等相公回来，私下跟他商量，看能否安排大弟铁柱到总号里头做事，就算是打杂也不要紧，因为这么一来，说不定还有机会读书识字，若干得好，说不定还会受到重用，总比一辈子靠种植玉米、看天吃饭来得好，如今得知相公对她真正的看法，根本开不了这个口。
　　常永瞻看着迎娣那张分不出悲喜的圆脸，露出少有的歉疚表情。「阿娣……我真的不知道岳父已经不在，为何不让爹在信上告诉我？」其实是你根本不曾关心过。心里有个声音这么讽刺着说。
　　「因为我不想打扰相公，所以请公爹在信上不要提起，不能怪相公。」迎娣很能体谅，何况也已经迟了。

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