袁穷奇笑了笑，喊道：「来人，带张家药铺张掌柜进公堂。」
　　「是。」庞得能立刻笑嘻嘻地到公堂外领人。
　　张掌柜一进公堂，不敢相信他竟是坐在案后，经旁人提醒，赶忙双膝跪下。「草民张德成见过大人。」
　　「张德成，本官问你，上个月二十四日，关家丫鬟琉璃可有到过你的店铺？」
　　「回大人的话，琉璃确实曾在上个月二十四日到过本店铺抓药。」
　　「抓什么药？」
　　「……打胎药。」
　　此话一出，公堂里外哗然一片。
　　「你可有问她为何要打胎药？」
　　「草民没问，这事关姑娘家清白，所以不敢问。」
　　袁穷奇摆手示意他可以先退到公堂外，再扬笑看向关逢春。「关秀才，你可知家中丫鬟到药铺抓打胎药，到底是要给谁服用的？」
　　关逢春面如死灰仍咬牙道：「家中下人间的私事，哪怕我是主子，也难以过问。」
　　「所以，本官推测是因为方丙均染指了琉璃，却因为不得纳为妾，所以毒杀了她！」袁穷奇重拍惊堂木，沉声问：「方丙均，你认不认罪？！」
　　方丙均吓得魂都快飞了，跪伏在地，正要开口时，却被关逢春硬抢了白。
　　「大人，这只是大人单方推测，岂能就此逼人认罪？」
　　「原来不可如此……」袁穷奇佯讶，问着孔进才。「孔县令，如果这样不可，那么本官请教你，你是如何让祝湘认罪？」
　　孔进才藏在袖内的双手紧绞着，不住地颤抖。
　　「用刑，对不？」袁穷奇笑得更愉悦了。「要论刑求，放眼朝野间，也唯有锦衣卫北镇抚司最棋高一着，不管是鞭笞、剥皮、炮烙、拶指、夹棍还是锁琵琶骨绝对无人能出其右，哪怕这儿没有用具，光是一刀一刀的凌迟，就绝对能教他伏首认罪。」
　　方丙均闻言，吓得脸色苍白，正要启口辩解，余光却瞥见关逢春冷眸瞪视着，教他颤着嘴好半晌才认命地道：「是草民所为，是草民毒死了琉璃，还请大人饶命！」
　　祝湘闻言，不敢相信他竟自愿替关逢春顶罪，难道他不知道这是死罪？难道就这样轻放了真正的儿手？
　　「你承认是你毒死了琉璃？」袁穷奇语气轻薄如刃地问。
　　「是……是草民毒死了她……」
　　「那就奇了，昨晚本官进了殓房察看，发现她根本就不是被毒死的，你怎会说是你毒死了她？」袁穷奇懒懒托着腮问。
　　祝湘愣了下，不知其中竟另有文章。
　　方丙均忍不住看向关逢春，只见关逢春微眯起眼，忖度如何应对。
　　「大人，仵作曾验过尸，认定是毒死无误，这一点……」孔进才做垂死挣扎，就盼别真挖出事情真相，否则别说是乌纱帽，恐怕连他也难逃一死了。
　　「孔县令，本官在京城办案时，曾遇过一名仵作告知，杀人者欲灭秘密才杀人，殊不知秘密就藏在尸体里，从此而后，本官进入殓房少说也数百回，从中累积经验，判断死因。」
　　袁穷奇站起身，徐步朝关逢春而去。「一般来说，如果是遭毒死者，死后眼多开，面呈紫黯或青色，手足指甲倶青黯，口眼耳鼻间有血出，但是本官所见，无一印证，这该做何解释？」
　　关逢春抿紧唇。「大人，难道所有中毒者皆是如大人所言？可琉璃中毒时，倒卧在厅堂边的通廊，是关某家中所有下人都亲眼看见的，这难道也能作假？」
　　「所以你的意思是说，琉璃中毒倒下时是倒卧？」
　　关逢春楞了下，不懂他突问这话是什么意思，「确实是倒卧，因为她开始呕血，所以往前倒，趴在通廊上而死。」
　　「这么说来倒也挺怪的，本官查她身上的血障，一般而言，血障会出现在身底下，假使她是倒下，那么她的血障应该会出现在脸上、胸口、腹部、膝头上……」袁穷奇笑睇着他。
　　「但是她的血障却是出现在肩、背、膝窝和手足末端……这是怎么回事，关秀才？」
　　「关某不知道什么是血障，又是该出现在何处……关某只知一切眼见为凭。」关逢春说得理直气壮，气势依旧凌人。
　　「眼见为凭？你可知道这世上哪怕是眼见都不足为凭？」袁穷奇冷冷说着，瞬间敛笑，形色似恶鬼。
　　关逢春被他的气势吓得退上一步，双眼瞪得发直。
　　「不过，本官在她的颈项上瞧见了掌痕……这说明了她根本是被人勒死，所以她的嘴侧有血，就连衣襟都有点点血沫，如果是食毒呕血，那血量是绝对有异的。」袁穷奇哼笑了声，走向一旁记录的主簿，拿了朱砂和纸再走回关逢春面前。「这样吧，画押，让本官比对掌痕，证实你不是凶手。」
　　关逢春倒抽口气，不敢相信他那口吻好似早知道他是凶手，而掌痕……他随即将双手藏于身后。
　　「关某是有功名在身的秀才，是为了家中丫鬟遭毒死而告官，关某不是凶手。」他心思微乱，看向孔进才，孔进才却面色如纸，瞧也不瞧他一眼。
　　「正因为关秀才有功名在身，更得证实清白，否则被夺了功名，依律往后是不得再赴考的。」袁穷奇噙着笑，一把揪住他的手。「既然问心无愧，又何必害怕画押？关逢春，你到底在怕什么？」
　　「关某没有！」
　　「那就画押！」他抓着关逢春的手欲沾上朱砂，却被他用力拨开，朱砂打翻在地，晕开刺眼的红，「关逢春，你这是心里有鬼，还不认罪？！」
　　「我不是凶手！」
　　「来人，夹棍！」袁穷奇怒声喝道。
　　庞得能立刻借了衙役手中的棍，绑上早已准备好的铁拶，使了个眼神要属下一道过来，押着关逢春趴下，将棍立于足中，铁拶绞足，一人紧握着棍，庞得能和另一人拉着铁拶的绳。
　　「用刑！」
　　两人使劲一扯，关逢春随即爆开杀猪般的哀嚎声，双脚踢踏着，握棍的那人立刻再持另一棍压制一足，让他不得动弹。
　　「关逢春，你认不认罪？」
　　「不认！」他不能认，一旦认了，他的前途就化为乌有了。
　　「打！」袁穷奇喝道。
　　庞得能将绳丢给另一名属下，随即手持长棍，朝关逢春右脚足胫敲下，血溅四方，哀嚎声化为无声颤栗。
　　在场所有人莫不噤若寒蝉，公堂上鸦雀无声，就连祝湘也傻了眼。
　　她知道他是为自己报仇，但……何必如此凌迟？
　　「关逢春，你与丫鬟琉璃有染，使之有孕，却不愿纳为通房，她又不愿吃下打胎药，所以你便勒死了她，却嫁祸祝家姊妹，如此一来可以让你避开死罪，又能让方记糕饼铺取得独家秘方，独霸杏花镇，你其心恶毒，泯灭人性，你到底认不认罪？！」袁穷奇怒目欲裂，想到他加诸在祝湘身上的痛楚，他就要他加倍偿还。
　　关逢春痛得面色死白，说不出半句话，袁穷奇道：「再打！」
　　庞得能立刻扬起长棍，眼看着就要落下时——
　　「巡抚大人到，广源县令速速迎接！」巡抚的马前侍卫提早一步上县衙通报，高声喊着。
　　孔进才闻言，快快走出公堂，袁穷奇则站在原处等候。
　　祝湘不解的冋头望去，就见关夫人方氏竟快步走进衙门内，而孔进才一会便领进一个身穿赭红色官袍的男人，男人眉清目秀，堪称清雅之貌，但不知为何当她一见到他，身体竟莫名地颤抖，内心升起了一股惧色，但她根本不识得他。
　　这一幕落在袁穷奇眼底，教他略微不解地扬起眉。
　　男人随孔进才走入公堂里，便朝袁穷奇作揖。「袁大人，原来你在这里。」
　　【第十三章 洗刷冤屈】
　　袁穷奇微眯起眼，不禁扬唇自嘲的笑了。这真是最糟的结果了，竟然会在这时候遇见他——巩令阳，两年前登科的一甲进士，赐封翰林学士，如今得巡抚一职，想来齐贤真是功不可没，没他提携，怎可能连跳三级。
　　「巩人人，许久不见。」
　　「边境一战，睿王遭掳，听说袁大人带着锦衣卫入敌营救人，然而后来逃出的锦衣卫却失去了袁大人的下落，亦不知睿王生死，今日得以见到袁大人，真是苍天有眼，王朝之福。」巩令阳态度温和，举措文雅地道。
　　「巩大人，此事先搁下，本官眼下正在审案，如果巩大人想观审……来人，赐座。」袁穷奇淡声说着，将目光移到关逢春身上，却见他身旁多了名妇人。「你是谁，本官未允不相关人等进公堂。」

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