毕竟,口中说请罪,事实上他可是来找碴的,而他大概是这王朝里唯一敢在朝议上找碴的人。
「请罪?」李敦业冷笑,「朕怎么不知你有何罪可请?」
凌庭卿帅气地撩开衣摆,单膝下跪,语声铿锵地道:「是,微臣因为立功,反遭致祸事,微臣以为或许是自己锋芒太露,得罪了某些人,故恳求皇上收回此次南征的赏赐,明珠公主微臣亦不敢高攀,另外,微臣愿辞去定南大将军一职,请皇上允准。」
退回赏赐可以算是不识抬举,拒绝赐婚更是削了皇帝面子,至于辞去定南大将军,则是令王朝少了一个主心骨。凌庭卿很明白自己的重要性,只是李敦业或许被这次的战胜冲昏头了,一些佞臣们又直鼓吹这是皇上英明导致,让他完全忽略了自己被掳在先,因此对于凌庭卿的话很是反感。
「你、你这是在威胁朕?」李敦业不由得更加忌惮他。此人的确功高震主,都敢直接在庙堂之上放肆。
「微臣不敢。只是很显然这次微臣家中损失惨重,朝中却没有任何调查,连县衙都没来查看过,微臣即使知道幕后黑手是谁,也只能徒呼奈何。」凌庭卿一副很无奈的样子,目光却是若有似无地扫过一旁脸色铁青的李昀硕。
李均硕自然明白他的暗示,身子一动就要发难,却被身旁的李敦业伸手一拦。
「你知道凶手?」李敦业沉着地道:「威盛王,说话可要凭证据。」
「微臣立刻献上证据。」凌庭卿起身,拍了两下手。
一顶软轿随即抬了进来,上头卧着一个身着黄色衣裙的女子,当殿中百官看到此人时,皆是倒抽一口气,难以置信地直瞪着她。
因为女子从头到脚都包紮着,有些地方甚至还渗出血迹,看起来伤重非常,能够撑到进大殿,众人都觉得是奇迹了。
「这便是你的证据?」不只李敦业纳闷,大殿中的百官也是一头雾水。
「是。」凌庭卿指了指那黄衣女子。「她便是苏莲,她能证实是谁下的手。」软轿上的苏莲听到他说的话,也虚弱地开口了。
「民女参见皇上,请皇上恕民女不便起身下拜。」
群臣这才知道这个伤得奇惨无比的女人,竟然就是巾帼英雄苏莲,纷纷低声议论起来,虽然众人皆有耳闻威盛王府遭剌客闯入一事,却不知道竟有这么严重。是朝廷刻意淡化了这件事,还是另有隐情呢?
李敦业见情况不太对,连忙清了清喉咙,让殿中安静下来,才冷着脸道:「苏莲,说出你的经历。」
「全都可以说吗?」苏莲刻意反问。
「朕在这里,你不必有所顾忌。」
她等的就是他这句话。不着痕迹地看了看凌庭卿,直到他几不可见地点了点头,她才开口说道:「那日深夜,民女已然歇息,突然闯入两名黑衣人。那两名黑衣人手持大刀,或许觉得民女必死,便大言不惭地说要让民女做个明白鬼,他们背后的主子认为民女的存在影响了威盛王爷娶明珠公主的意愿,若威盛王爷当不了驸马,那么以王爷的劳苦功高,未来恐怕威胁到他们的主子……」
苏莲声音虽小,在大殿上却听得清清楚楚,凌庭卿当不了驸马,威胁到的人是谁已经很清楚了,众臣的目光都不由自主地偷猫向太子。虽然凌庭卿是皇帝私生子一事没人敢点明,但对李昀硕这个位子不太稳的太子而言,这一点点可能性已经足够成为心头剌。
见了群臣的反应,苏莲似乎越来越有信心,而凌庭卿关注的目光更令她有恃无恐,越加卖力地装可怜道:「当他们杀伤民女后,甚至得意地说,去掉王爷这个大患,接下来他们的主子要荣登大位,就只是时间问题,说不得主子等不及了,施点手段还能让时间提前呢……」
「大胆!」李敦业都还没有反应,李昀硕却在这时候跳了出来,破口大骂道:
「苏莲你竟敢在大殿上胡说八道!」
被她这么一点,再傻的人都知道她暗指的是谁,要将荣登大位的时间提前,除了弑君还能有什么方法?李昀硕知道自己若再不开口打断她,他堂堂太子就要被她在文武百官之前抹黑了!可是他一开口,又等于自己对号入座,所以明知是陷阱,他也非跳不可。
「苏莲所言句句属实。」苏莲也十分强硬,因为她底气足,李昀硕的反应完全在某人的算计之内,而那某人正站在她身后,于是她一个民女,豁出这条命与太子损上。「太子殿下有何证据说民女是胡说八道?」
愤怒极了的李昀硕想都没想就回道:「因为你根本没受伤……」
「民女的确受伤了,那黑衣人临走时,还卷走了王府大批财物,说要献给他们主子完成霸业……」
「胡说!胡说!明明就没这回事!」李昀硕简直气坏了,他知道事情的所有经过,所以更明白她在指桑骂槐、血口喷人!他气得跳脚,整个人由椅子上站了起来,直指着她骂道:「你根本没有受伤,那入侵王府的人什么都来不及做,闯了空门就被发现,马上逃之夭夭了……」
等的就是李昀硕这句话!这时候不待他再多说,一直沉默着的凌庭卿,接下了苏莲的话,挺身质问。
「噢?太子殿下倒是挺清楚的,殿下亲眼看到了?」
「本宫……」李昀硕一股气硬生生被堵回来,因为突然语窒,胸口憋得难受。他开始觉得,自己的回应似乎有些冲动了……
完全不给他思考的机会,凌庭卿冷笑着,突然拉下苏莲蒙住整颗头的包紮布带。
「没错,苏莲没有受伤,那入侵者也确实空手而返。」
李昀硕一看,心里一阵得意,再度高声指责,「那你们还敢上朝妖言惑众!」
「敢问太子殿下,这些隐而不宣的事实,除了微臣及几个亲信,根本没有人知道,太子殿下又是如何知晓?是殿下派了眼线监视本王府邸,抑或那背后主使人……和殿下你很熟?」凌庭卿云淡风轻地反问,他今天挖了这个大洞,就是要李昀硕自己跳下去。
只不过苏莲的表现比他想像得更好、更勇敢,即使事前她颤抖得有如风中柳絮,在轿子里坐立不安地都快把轿底磨穿了,如今看来他还是小看了这个小妮子。
「你……」李昀头这下彻底无言,因为凌庭卿对他的两项指控,他,项都不能承认。
「请皇上圣裁。」凌庭卿向脸沉如水的李敦业一揖,转而将这烂摊子丢给他。
凌庭卿虽然没有明说,但再笨的人也知道幕后主使者是谁了,威盛王不愧是当朝第一人,这么装神弄鬼的来一龅,那览手就自己跳出来承认了,能够戏弄朝廷同时倒打太子一把的,除了他再没有别人办得到。
群臣心里佩服的同时,也知道朝廷似乎要变天了,全噤声不敢说话。现在就看皇上如何抉择了--是要惩罚太子,让李昀硕大失臣心及民心;还是保住太子,硬是要凌庭卿将此事吞下,令群臣及百姓齿冷。
李敦业见李昀硕如此不肖,心火已然大起,但要他向凌庭卿服软,是绝不可能的事!既然凌庭卿都直接在朝议上与太子翻脸,完全不给他这个皇帝面子,那么他若不好好震慑一下这个骄臣,日后如何驾驭百官。
「威盛王,这件事朕会好好调查,在太庙祭天之后,给你个交代!」
龙腾王朝每当新帝上位,天有异象,或是创下功绩时,都会在太庙举行祭天大典,一方面有宣扬国威的意思,另一方面,也等于告诉祖宗们后人没有替他们丢脸。
因此,太庙在龙腾王朝是一个非常具有代表性的地方,因为它见证了龙腾王朝的兴衰。更有一说,太庙之所在便是龙穴之所在,开国元勋的牌位便安放此处,以镇住龙脉,使得王朝百年不衰。
上一次祭天是在八年前,凌庭卿大败鬼头族那次,盛大的祭天典礼过后,还有长达了一个月的庆祝活动,整个京师热闹非凡,凌庭卿也在此役成了龙腾王朝第一勇士。而这一次,同样的理由,却因为某些政治因素,立功的人成了被救回来的李敦业,凌庭卿不过是因为一个威盛王的名头,得以站上主祭台罢了。
时辰一到,万钟齐鸣,鼓磐错落,太师阴厉立在一旁,诵祷着赞美天地祖宗的诗歌,李敦业立在主祭的位置,其后一整排是嫔妃,其余二品以上官员依职衔分别站在两旁,剩下的百官只能站在台下,众人随着诗歌的起伏不时下拜,整个场面庄重而肃穆。
然而在凌庭卿被拘束在太庙的祭天大典时,远在京师另一隅的威盛王府已被京军层层包围起来。
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天子家奴 第二十章
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