「四哥，此事是弟弟不对，老太爷该责罚的是我。」
　　黎育莘此话撂下，杨秀萱眼底瞬间冲上两簇怒火，这个蠢材是怎么了？难道是被老太爷的气势给吓着，怕惹来一顿痛骂，才把满肚子怨气给吞回去？
　　她不信他不恼火黎育岷，这回，可是连他最宝贝的妹妹都被拉下水，他理应大闹一场才对。
　　眉头一紧，杨秀萱迅速拉起笑意，细声细气地提醒，「五少爷，你有什么委屈尽管说，这会儿有老太爷和老夫人替你作主，谁也冤枉不了你。」她语气宽容，但盯着黎育清、黎育莘的目光却似喷出火蛇，要将他们生生给烧死方才甘心。
　　黎育莘没被她的恐吓吓着，反而一双妙目熠熠生辉，闪着宝石般的灿烂光彩，冲着杨秀萱笑道：「萱姨娘，育莘没有委屈，只有悔意，这回的事的的确确是育莘做错了。」他转过身，继续回话，「老太爷，育莘不如四哥哥满腹才学，学问上有不解处自当悉心请教，不该一知半解便与四哥哥争论。」
　　听黎育莘这般回话，不只杨秀萱错愕不己，连黎育岷也惊疑不定，他这是想大事化小？可……这不是他的行事风格，莫非后面还有后着？
　　尽管黎育岷心生疑惑，却也明白，若此事能眵私了总好过摊在老太爷面前，领一顿责罚事小，就怕有心人从中作梗，让人追悔莫及。
　　黎育岷深吸气，配合他的话说道：「禀老太爷，此事不能全怪五弟，育岷也有错，于学问上，各人见解有异本就是常事，是育岷过于固执了。」
　　「所以说，你们是讨论学问，讨论到一言不合便动起手来？」浓眉一凛，老太爷摆明不信。
　　老夫人见状，连忙推推黎育清问：「清儿，你来说说，你四哥哥、五哥哥是怎么个讨论法，能把人给论进池塘里？」她想，黎育清年纪小，学问不大，就是想要编造谎话、诓骗长辈，也没这份本事。
　　可老夫人想错了，前世黎育莘于学问不上心，处处屈居黎育岷之下，不时让学堂夫子拿来嘲笑比较，为此她经常代哥哥临帖作文章，学问虽称不上精通，却也不逊于学堂里的学子，何况该说的话，她己与哥哥私底下商量过。
　　黎育清起身，站到老太爷跟前，一双水灵灵的大眼睛带着几分天真，她说道：「四哥哥那天在塘边背书：得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣；得其心有道：所欲与之聚之，所恶勿施尔也。能得到天下的人民，就能得到天下，而要得到天下的人民，便要得到民心，而要得到民心，就必须将人民所需求的聚集起来，人民所讨厌的，不要实施就行了。」
　　「五哥哥听了，直说不通，他道：『天底下百姓都厌恶战争、厌恶国家征粮征兵，难道朝廷便不做了？难道要眼睁睁看着蛮夷扰境、蚕食鲸吞我大齐疆界？』」
　　「四哥哥道：『皇上以仁治国，善用宫员，便无贪宫污吏会巧立各秤名目向百姓征粮，与四国交好，互通有无，利益共分，便不至于硝烟四起、为祸百姓。』」
　　「五哥哥说：『话说得容易，咱们要同人交好，就能保证对方也愿与咱们交好？你愿意与人利益共享，怎知对方不想将利益一锅端了？邦国之交，非自己一厢情愿之事，里头牵扯太多利害关系。』」
　　「就这样，他们一人一句越争越起劲，这本来没有清儿的事，可清儿见他们越说越大声，心底害怕，扯着五哥哥的衣袖，硬要把他拉开，没想到清儿成事不足、败事有余，一只脚绊上石子，身子一歪，朝池塘里栽了下去。」
　　「五哥哥见状，一心想救清儿，想也不想便急急忙忙跳下水，却忘记自己也不善泅水，幸而四哥哥性子沉稳，连忙唤下人来将清儿和五哥哥救起，若不是四哥哥……她咬唇，心有余悸地道：^爷爷，下次清儿再不敢做这么鲁莽的事了，哥哥也骂过清儿，下回再有这等事，哪里平安往哪儿站去。」
　　黎育清此话一出，吃惊的人多了去，杨秀萱不说，便是黎育岷也难以置信，她不但把他给摘得一干二净，还给他送了一顶救人的高帽子，黎育岷想不透，这个向来处处和自己不对盘的小丫头是怎么啦？！
　　如果这话由黎育莘或黎育岷来说，老太爷自然是半句不信，可由一个没进过学堂的小丫头说出来，他想不信都难。何况，倘若此事真如杨秀萱所言的那样，是黎育岷戕害弟妹……他不信，不信一个年纪轻轻的小丫头能以德报怨。
　　不过，他还是试了试黎育清，「丫头可不简单，话只听一次便记得清清楚楚，那可是你四哥哥花了不少工夫才背下的书。」
　　黎育清吐吐舌头，向黎育莘做个鬼脸，笑道：「五哥哥，我得出卖你了，你别气我呀，是你教妹妹不能对长辈说谎的。」
　　黎育莘闻言一笑说：「出卖就出卖吧，反正哥哥己经准备好受罚了。」
　　黎育清望向老太爷道：「四哥哥再勤劳不过啦，白日背书、夜里默书，这段盂子曰我听得都滚瓜烂熟了，可五哥哥每次听见总要批评一声食古不化，学问得活用，就算背出千篇好文章，也不能治国平天下。」老太爷莞尔一笑，算是认同了她的说法，他朝那个和自己极相似的小子瞥去一眼，道：「治国平天下？好大的口气。」
　　黎育莘与黎育岷互视一眼，这时候就算黎育岷再笨，也晓得该随着他们把戏给演好，他拉起黎育莘的手，齐齐走到老太爷身前，屈膝跪地。
　　「是孙儿不知天高地厚，才敢谬论朝政，请老太爷惩戒。」黎育岷道。
　　「孙儿未进黎府，便听娘时时提及老太爷硕学德重、通达政务，孙儿仰慕，私下欲模仿，殊不料画虎不成反类犬，此次害得妹妹受苦，孙儿谨记教训，以后再也不敢妄言。」黎育莘一揖到地。
　　「你娘倒是对老夫很清楚。」
　　「娘是名门千金，未出阁之前曾经读书识字，只因红颜薄命，丈夫早逝，夫家人畏其争产，便将她赶出家门，娘有骨气，不愿投靠娘家，便靠着一手好绣活谋生，谁知……娘本想好好教养我们兄妹长大的……」
　　他欲言又止，泪水在眼眶中滚两圏后才续道：「娘希望莘儿勤奋上进，光耀门楣，可惜莘儿资质鲁钝，远远不如四哥哥，日后莘儿定闭门勤学，以四哥哥为榜样，不教老太爷失望。」
　　老太爷没接话，向杨秀萱投去一眼。她可行呐，把这样两个好孩子藏得密密实实、不教人知晓，若不是出了大事，他怕是还不晓得黎府里有这两株好秧苗。
　　他不介意女人使手段，若杨秀萱没个手段，四房哪能这般安静？何况自己的儿子不长进，他只能睁一眼、闭一眼，求个家宅平安，然而事关后代子孙，他不能让她的嫉妒毁了黎府未来的可能。
　　老太爷莞尔道：「你有这份心思很好，但刘夫子教学太刻板，不懂得活用，以后你下了学，便到锦园来吧。」
　　言下之意是老太爷愿意亲自点拨哥哥学业？黎育清双眼绽出光芒，跳下杌子拉扯起黎育莘说：「五哥哥，能让爷爷亲自教导，你和皇帝一样好运道呢。」
　　「多谢老太爷。」黎育莘闻言喜出望外，又往老太爷跟前一跪，接连几个叩首，欣悦之情溢于言表。「孙儿一定奋发勤学，不负老太爷所望。」

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