【第三章】
专门接待宾客的温室偏厅里,雷拓森正坐在长桌的主位上,而三名宾客则坐在长桌的两侧。
他们都是雷拓森学生时代的朋友,也是所谓的富三代,同时更是精明干练的菁英人士,投资眼光精准的生意咖。
他们洞察了咖啡与面包兼卖的复合式商机,都想投入资金享有这块市场大饼,并邀请雷拓森一起投资。目前的初步计划是以独特的装潢、特色招牌面包、和各式调和咖啡为卖点,打入市场。
但雷拓森愿意跟他们相谈,却不见得会同意投资,他唯一要确认的是,投资报酬率有几成?是否有投资的价值?
「森,咖啡店兼卖面包在国内近来已经成了趋势,在市场饱和之前,进场是有必要的。」
「没错,而且现在人手一杯咖啡,再加上兼卖面包,价格都很平民化,也很贴近生活,商机无限。」
唐芸依推着餐车进了偏厅,听到他们在谈论面包,她心头忍不住震了震。
雷拓森要和朋友一起开面包坊吗?
开一间面包坊曾经是她的梦想呢!但,现在那已经离她太遥远了。
她充耳不闻,逼着自己做好手头上的工作。
她向雷拓森和宾客们行个礼,面带笑容地先将杯盘放到他们面前的桌子上,再将茶点端上,然后将茶一一注满桌上的杯子。
她察觉雷拓森和宾客因为她的出现而突然停止了交谈。
她有点紧张,无法分神去留意雷拓森,只能专注地工作,深怕一不留神,虚软的双手就会把茶水倒在客人身上。
而幸好,她拿捏得挺好的,没有出错。
「请慢用。」她微笑地说,退开站在墙边,等候指示。
她眼看着客人们都端起茶来喝,以夹子拿了点心到盘子上吃,雷拓森也端起茶杯,她暂时地松了口气。
雷拓森没有评论什么,但他已将他的小女佣所有的表现全看在眼里。
她伺候人还真有模有样,态度也挺得体的。
而且他注意到,她回来的时间正好是十一点无误。
不过他也观察入微地发现她脸色红得不太对劲,通常要是害羞的脸红只在双颊,她却连额头都泛红。
是太紧张了吗?
他不由自主地多看了一眼站在一旁的她。
唐芸依察觉雷拓森的两道视线射了过来,望向他深沈的眸子,有点不安,不知他有什么指示?
「森,你觉得这个咖啡面包坊的提案是否可行?依照我们的研究,在那些精华地段开业的话,一年内一定可以吃下整个台北市的商圈。」坐在雷拓森右侧的宾客询问他提案的事,见他没留心听,又再唤他一次。「森。」
「可以再评估。」雷拓森不着痕迹地把视线从他的小佣人身上收了回来,端起杯子作势饮茶,不让人看出他是为了谁而分神。
唐芸依暗自庆幸雷拓森不再盯着她瞧,开始和宾客们谈话了。
她尽力地表现出很专业的样子,目不转睛地直视正前方,更对他和来宾的谈话听而不闻。
她记得从前家里有宾客来访时,女佣们都是这么做的,而她也会依样画葫芦。
不过她其实大略听懂了,他们好像在谈论咖啡屋兼作面包坊的事情,她难以想雷拓森会想投资那种平民化的行业,他对咖啡或面包又了解多少呢?
她感到好奇。
而在站了许久后,疲惫感加深了,使她好想睡。
她沉重的眼皮快合上了。
噢!她偷偷在自己的大腿上掐了一把,试着不让自己睡着。
见客人的杯子快见底了,她赶紧移动向前,再将所有人的杯子注满茶水,勉强地支持到十二点午餐时间。
这时雷拓森和客人们移驾到餐厅去用餐了。
她再也忍不住地频频打哈欠,收拾好长桌上的杯盘,拖着沉重的脚步再到餐厅去伺候用餐。
餐厅里的旋转式圆桌上,厨娘阿美嫂准备了十道好菜和一道汤品。
唐芸依一闻到美食的香气,便发现自己肚子饿了,这个月以来,她的胃口都很差,也无心去吃东西,几乎已经忘记好好吃一顿饭是什么感觉了。
而此刻她即使饿了,也要等雷拓森和宾客们用完餐,才能轮得到她吃饭。
「盛饭。」雷拓森对她说。
「是。」唐芸依立刻进厨房里去,阿美嫂已经在添饭了,她把热腾腾的米饭盛在碗里,放在托盘上交给她。
唐芸依看着粒粒晶莹饱满的白米饭,肚子忍不住地咕噜叫。
她忍耐着,口水往肚子里吞,将托盘上的白米饭端了出去,一一放到雷拓森和宾客面前。
此时他们彼此交谈的话题是球赛,气氛很轻松的样子。
「森,说真的,你是打哪里找来的女佣?长得很讨喜又很可爱的样子。」宾客甲话锋一转,当着唐芸依的面向雷拓森提起这件事,还多看了她两眼。
唐芸依极腼眺地微笑,退居一旁不敢多言,心下有些忐忑,不知雷拓森会有何反应?
她悄悄地朝他看去,他的视线竟也落在她身上。
那目光是揶揄的,不以为然的。
「我怎么看不出她很讨喜又可爱的样子?不就只是个佣人而已吗?」雷拓森收回目光,不再去看唐芸依,面无表情地端起碗,吃了口饭。
他淡漠的回答,只因他不想透露唐芸依的来历。
他很清楚他的原则是除了自己,其它人没有必要知道他和唐芸依之间的约定。
就算是他的朋友,他也不会说出她是来抵债的。
他不想让别人用异样的眼光看她,就算他的父母问起,他的回答也将是一样的。
不过他的父母也没那个空闲,他们的活动通常满档,以他们对他的信赖,更不会管他请谁来当佣人。
他只要大家将她视为平凡的女佣就行,但没想到她本身的光芒仍是吸引了别人的注目。
尤其是,他不希望除了自己之外,还有别人注意到她的美丽。
唐芸依伫立在一旁,小脸胀红了,心底有狠狠被刺伤的感受。
她知道自己在雷拓森眼底绝对不会是可爱的,但他当众说出来,教她很无所适从。
「我觉得她的气质不像是佣人,反倒比较像出身高贵的小姐。」宾客乙也有感而发地对雷拓森说。
「我也这么觉得。」宾客丙也加入了,还颇有趣味地转头问唐芸依。「小美眉你几岁了?有没有男朋友?」
「我……」唐芸依踌躇着,不知该不该回答他们。
她也不晓得为什么这些客人都会注意到她?她并没有做出什么惹人注目的举动啊。
她窘迫地再望向雷拓森,却见他竟回瞪向她,脸色严峻,像是又不高兴了。
「怎么不回答客人的问题?」雷拓森冷淡地询问。
唐芸依看到他唇上勾着一抹笑,像是很有兴趣听她回答,眼里却闪着两盏冷钱。
她不由自主地打了个寒颤,觉得他的样子像在警告她不得说错话似的。
「我二十二岁,没有男朋友。」她摄声说,也替自己找了个脱身的理由,不再让宾客把话题围绕在她身上。「不好意思,我去看水果和甜点准备得如何了。」
她行个礼后,很快地退到厨房去,这才稍稍地喘了口气,本能地拍拍胸口,安抚自己。
「芸依,你怎么了?」正在切水果的阿美嫂见她一脸慌张的样子,好意地探问。
「没什么,我来帮忙。」她摇头,将阿美嫂切好的水果摆盘。
约莫五分钟,她再返回餐厅时,宾客们已经有了别的话题。
她暗自欣喜,在一旁为他们再添饭,并在杯子里注入饮料。
最后阿美嫂端来水果和甜点,他们对甜点没兴趣,只吃了水果,很快地移驾到客厅,向雷拓森道别离去了。
客人走后,唐芸依落得轻松,开始收拾桌面,将碗盘全数收到厨房内,放进洗碗机里清洗。
厨子阿美嫂也把厨房整理干净,准备午休了。
「芸依,我的休息时间到了,我先回家去吃饭了,下午才会再来准备晚餐,晚点见喽。」阿美嫂说。
唐芸依问:「阿美嫂,那我要去哪里吃饭呢?还是我可以吃这些剩下的饭菜?」
「一般佣人都会轮流回宿舍吃饭呢!不过你是专门派在先生这里的人,应该问一下雷先生才好。」阿美嫂无法作主,歉然地对她笑了笑。
「是,我知道了。」唐芸依明白自己是归雷拓森管的,得先问过他才行。
阿美嫂向她告别,从屋子的后门走了,唐芸依听着摩托车发动、随后远去的声音,四下突然变得好安静。
她的心被突来的孤寂感填满。
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棉花糖小姐 第六章
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