邓伯见到昏倒的程盼儿，瞪他的眼神说有多狠厉就有多狠厉，像是巴不得 用眼刀子在他身上扎个千百刀。
　　孙潜自己心虚得很，倒也不怪罪邓伯一个下人居然三番两次对他这个朝廷 命官不敬。
　　在朝中任官之人，除月俸之外，住屋、马车、日用、下人……都是朝廷按 等级配给，依程盼儿的职等，至少可配十名下人，可孙潜见她除了住屋与日用 外，府里既没马车也没下人，多少猜出她可能有些困难。
　　邓伯是唯一跟着程盼儿的人，两人间的关系恐怕不只是主仆那麽简单。
　　那日，医署派了个年轻大夫过来，也不知是行还是不行，抓了会程盼儿的 手腕，什麽也没说，开了帖药方，便匆匆离去。
　　那大夫捉得浅，孙潜连大夫究竟有没有把到脉，都搞不清楚，人走后，他把药方拿来看看，见上面都只是些清热益气的普通药材，没什麽特别之处，无 奈之下，也只能交给下人去抓。
　　医署那边不看重程盼儿这麽个小官，她这又是被锦文帝罚的，自然是没有 人肯跟她扯上关系，孙潜知道医署里的人八成是彼此推阻，最后踢出来一个资 历最浅的。
　　那日离开程府后，邓伯就把门口守得死死的，孙潜带着礼物过去探望了两次，都不得其门而入。
　　她病得连刑部都没去，在家躺足了两天没见人，孙潜心里担心，却又老见 不着人，自然心情烦躁。
　　北大街是专作高档生意的地方，店家大都布置雅致，路上行人也并不多， 孙潜无意识地走着走着，就走到了秦老板的草药舖子前，秦老板认得他，便将 他喊住。
　　「孙大人。」
　　「啊，秦老板。」孙潜拱手一礼。
　　「孙大人，许久不见。」秦老板向前一步，压低了声音，悄声问道：「不知孙大人是否晓得程大人如今可好？」
　　孙潜一愣。没想到才两、三天，程盼儿被锦文帝罚了的事，连个普通的药 舖老板都已经知道了，随即又想通这是哪些人搞的鬼。
　　心中暗叹一口气，孙潜将程盼儿当日的情况细细与秦老板讲了。
　　秦老板听完后，回店里拿了些药材用粗纸包上，边包边道：「我老秦在京 城住了 一世，还真没见过像程大人这样的官，一点官样儿也没有。」
　　别的官要徵用民间的事物，都是一纸公文下来就强要了，哪有人像她仔细 地给他老秦分析了利害，深深弯下腰好声请求。
　　见秦老板舖子上不再卖冰凉的乌梅汤，孙潜不禁问道：「秦老板听闻过传言，不害怕吗？」
　　秦老板既然问起程盼儿，孙潜相信关於她的传闻，秦老板应当不会不晓得。她手段残忍，又是害得秦老板做不成生意的人，难道秦老板当真半点也不 在意？
　　「程大人的手段确实惊人，可比起这个，我们这些老百姓更在意的，是受了委屈，有没有个人能给作主。」秦老板感叹地道。
　　泥人都有三分土性呢！那淫贼做的事天理不容，为了让那恶棍伏法，他那点犠牲又算什麽？
　　孙潜默不作声，心里却是五味杂陈。
　　高世昌那些人在庆祝程盼儿被锦文帝罚，秦老板却为被害者得以申冤而开心，当真民不民、官不官。秦老板将包好的草药递给孙潜，「我家这祖传的草茶方子最消暑，你带回 去让程大人多喝。」
　　孙潜本想付草茶钱，秦老板推阻再三，坚决不收，他也只能代程盼儿先谢过。
　　拿了纸包到了程府，邓伯仍是不让进门，但好歹把秦老板送的草茶收下了。
　　「既是秦老板所赠，老奴便代姑娘收下。」邓伯说着，眼一眯又道：「孙 大人，我家姑娘已经好许多，再过两日便会回去工作岗位，您大可不必每日来 探望。」
　　「我……」
　　邓伯不给他说话的机会，续又道：「孙大人，您身为一名男子，三天两日 过来，我家姑娘的名声……」
　　孙潜的脸皮在男人里面还是较薄的，听了这话略红了脸，「在下明白了， 今后必定更加小心。」
　　言犹在耳，没想到孙潜隔天又去敲了程府的门，邓伯开门看到他的时候， 脸都黑了。
　　「邓伯，你先别气，我这次来是为急事，与你家姑娘有关。」孙潜急忙解释道。
　　邓伯见他神色凝重，不像作假，便问：「什麽事？」
　　「有人要对你家姑娘不利。」孙潜左右看了 一下，「你先让我进去再细谈。」
　　邓伯虽对他不满，但还是最看重程盼儿的安全，不得已只好放他进门，让 他在厅堂中坐下后，才进去请程盼儿。
　　过了 一会，程盼儿穿着一件青色男子长衫，缓缓走了出来。
　　孙潜终於见着多日不见的人，一时间有些恍惚，忽地明白诗经里说「一日 不见，如三秋兮」的滋味。他从未曾想过，自己有一天会为了能见到某人一面 而如此激动不已，光是能见着这个人，便觉胸口涨满。这陌生的感觉酸涩中带 着甜蜜，教人流连。
　　「容洋兄。」程盼儿浅浅一笑，在与孙潜隔了张小几的位子上坐了下来。
　　「好久不见。」见她笑，孙潜忍不住也弯起了嘴角。
　　孙潜见她精神不错，很为她欣喜，就连她长年如一日的苍白脸色也不觉有 什麽难看了。
　　「容洋兄今日来访是为何事？」
　　「说到这个……」孙潜开始仔细向程盼儿叙述今天他得到的消息。
　　简而言之便是，女科出身者联名上疏，要求以后操贱业者，不得考科考， 原因是操贱业者人品不堪，缺乏身为朝廷命官所需要的廉洁自省，有失德行。
　　「榆卿，你说，她们是不是很过分！」孙潜听到那些话，都忍不住要为她抱不平了，「我朝太祖明明就已经废除良贱之分，她们居然说这种话。」
　　「容洋兄特地前来，难道就为了跟小妹说这个？」程盼儿无奈又好笑。
　　「榆卿怎可小看此事？」孙潜皱眉道。
　　「那麽容洋兄你说，小妹此时应当如何？」程盼儿反问。
　　「那群人是在指桑骂槐，榆卿当然是赶快想个法子出来应对啊！」孙潜理 所当然地道。
　　程盼儿的智慧是他见识过的，他相信就算是那些女人全部连手，也不是她 一人的对手。
　　程盼儿笑着摇头，伸出一指，「容洋兄，你信是不信？这件事最好的应对 方式是以逸待劳。」
　　「榆卿何出此言？」孙潜不懂。人家都已经把刀指向她了，她还两手空 空，一副闲散模样，难不成她早就留有后着？
　　「那些人会对付我，其实只是嫉妒我罢了。」程盼儿笑着，跟孙潜一项一 项分析了，「那些女科出身的人，哪个在自己家乡没有一点才名？她们当惯了 女才子，一辈子被人捧得高高的，自然无法忍受自己考输给我这麽个下九流出 身的戏子。」
　　程盼儿冷哼一声，「可是说是女才子，其实也不过是闺阁之中读死书的一群人，说到有真本事的，是一个也没有。」
　　「容洋兄，你晓得吗？当年与我同届考上后出仕的女性官员们，目前只有 一半留在官场上。」程盼儿问道：「我朝并没有女子成婚后不得出仕的规矩， 你说，为何三年不到……就消失了 一半？」
　　「嗯……因为目前朝中仍以男性官员为主，自然会对女性官员多有打压。 与其留在朝中得不到发展，不如早早嫁人，相夫教子。」孙潜猜测道。
　　「容洋兄说对了 一半。」程盼儿续道：「最主要的原因是她们本身能力的 问题，你仔细想想，那些人有谁在这三年内留下了『颇有才干』之名的？再 者，离开的人之中也有一些本想留下，最后却没能留下，容洋兄知道这是为何 吗？」
　　女科出身后结婚的人，有不少都是嫁入官家，对官家而言，多一个同朝为 官的家人所得到的利益，绝对多过一个藏在闺中的女主人，这些女子如今又有 了夫婿在朝中相帮，自然更会想留下来，可最后仍是离开了。
　　「这是为何？」孙潜倒是没有想过这些问题，他本也觉得女人结了婚，应该就是以家庭为重，根本没考虑到夫妻同朝相帮的利益。
　　「那是因为圣上容不下她们。」程盼儿压低了音量道。
　　「什麽？」孙潜颇为惊讶。
　　「女性科举是圣上一力促成，若是出了大乱子，在后世必定会为圣上留下 恶名，既然如此，当然要好好盯着这些女进士，发现坏苗子，自然先拔了再 说。」程盼儿理所当然地道。
　　「就算是如此，放着不管真的可以吗？」孙潜有些被她说服了。
　　「圣上厌恶的是我的手段，不是我的才干，如今她们消失了，而我却还留 着，这就代表比起残暴，圣上更不能忍受无能，更何况……」程盼儿端茶喝了一口，「结党营私，此乃大忌！等着看吧，圣上迟早容不下她们。」
　　虽然不知道详尽的名单，但程盼儿猜，应该不至於是全部的人一起联名上疏，至於联名的那些人，下场可就不好说了。
　　程盼儿的话听得孙潜背上冷汗一阵一阵，禁不住问：「榆卿，你究竟是什麽人？」
　　之前程盼儿就将采花大盗的身分与个性猜得是一等一的准，如今居然又大胆去猜当今锦文帝的想法，她究竟何来这自信？
　　他惊讶的表情让程盼儿笑了出来，眯着眼睛，眉眼弯弯地打趣道：「我本是卧龙冈散淡的人。」
　　建功五年秋天
　　这年是个难得的大丰收年，全年风调雨顺，各种作物发狂似的疯长，为表 庆祝，锦文帝决定盛大地举行秋狩，除了天数增加外，参与人数也比往年多上 许多，孙潜因为破案有功，特许破例参加之外，连程盼儿都受邀参加。
　　程盼儿与孙潜两人是文官，平日更没什麽练骑射的机会，此次参与秋狩， 纯粹就是去陪衬的，也不指望能猎到什麽。两人依着品级各骑着一匹马，远远 的落在了队伍后方。
　　负责驱赶猎物的队伍早早进了猎场，待猎物集中之后，便给外边发信号。
　　这年，队伍特别浩大，程盼儿与孙潜两人只能模糊地见着锦文帝的背影，
　　只见她一身赭红戎装外罩玄色绢甲，甲上饰以金线，俐落而鲜明的服饰极有她 个人的特色。
　　锦文帝身材高雏修长，英姿飒爽，腰背挺得极直，停在队伍最前方，一副 不让须眉之姿，身旁一个比她略高一些的藏蓝身影极为朴素低调，却是与她贴 得极近，两人只差一个箭步的距离，颇有护卫之意。
　　在锦文帝身后左边几个十来岁的皇族子弟，右边则是几名武官模样的人， 个个皆是全副武装，精神抖擞。
　　锦文帝的手足皆已殁，也没留下亲侄来，目前与锦文帝血缘最近的，只有 两个外甥与四个堂侄。为了那个人人有机会、个个没把握的大位，这些少年个 个跃跃欲试，莫不想在锦文帝面前出出风头。
　　狩猎开始后，便无需保持队伍，众人各自散了，但还是看得出来大致分成 了几个集团。
　　看来已经有人开始选边站了。程盼儿心中暗忖。

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