「九龙子不是谁来喂，都会眉开眼笑……」
　　「我这么没节操吗？」螭吻转过头，睨她。
　　“有！你去问全龙骸城的人，不会有第二个答案！”
　　鰫儿想实话实说，不过，罢了，毕竟眼前……不正有个「例外」？
　　九龙子有节操，当然有节操──惊蛰给的，他说不吃，就不吃！
　　「惊蛰爷找来的食物，上至陆路，下达深海，有好些鰫儿见也没见过，九龙子都不想尝尝？」太有违九龙子天性──好吞、好食。
　　「想呀。」螭吻坦言：「有好几回，口水险些滴下来。」
　　尤其是珍珠鲸奶茶，光听名字，他就好想喝。
　　「那……为何不吃？」鰫儿不解。
　　「当有个人，用那种眼神，要喂你吃东西，再美味的食物也变得难吃。」螭吻凉道。
　　「哪种眼神？」鰫儿还想问清楚些。
　　“那种，很不真诚的眼神。”螭吻回道，只是，默默答于心里。
　　鰫儿没有机会细问，背后，冰冷眸光的主人，已然逼近两人所在之处。
　　惊蛰伫立于螭吻面煎面冷，眼，更冷。
　　「究竟要我寻来何物，你才愿意吃？」他问得直接，不拖泥带水，今日便想要个答案！
　　「你干嘛非要我吃？你不是讨厌我这『死小鬼』吗？不是连颗糖包子，也不给吃？」螭吻不遑多让，要问，大家一起问。
　　他也很想知道，这位「叔叔」，干嘛不去纠缠其他「姪儿」？
　　「糖包子那一事，我道歉，希望你原谅，而我所能做的……补偿，便是见你开心，吃下我带回的食物。」
　　谎言，惊蛰说来，未见结巴，脸色不变。
　　「……」螭吻看着他，淡淡打量，良久不说话。
　　「你想吃什么？无论陆地人市，或是各大海域，只要你开口，我便去找。」惊蛰又道，神色很坚定。
　　螭吻维持撑颐动作，眼不眨、口不动，似乎正在思忖。
　　惊蛰耐性等着。
　　虽然心里想：“这死小鬼，八成只是放空，故意要他等、要他急，最后再仰高颚，赏他一句「我就是不想吃你的东西」。”
　　他错料了，小人之心，度了死小鬼的君子之腹──
　　「那，你知道，西海沟之南，镇邪山之下，有一种鲨口花？听说，它五年一结果，果长如茄，水蓝澈透──你若采鲨口果回来，我保证，一定吃。」
　　腮，仍是轻轻托着，那双黑亮的眼却弯弯笑了。
　　惊蛰头一点，二话不说，转身便走。
　　「呼，可以清静好一阵子了。」螭吻喝起茶，悠凉一笑。
　　「九、九龙子……鲨、鲨口花……不是超凶猛的肉食海花？」
　　鲨口花，顾名思义，花形似鲨口，锯齿状边缘，犹若鲛鲨张大嘴，正欲镤咬猎物，不单外型像，连花的尺寸，亦等同于一尾小鲨，吞只大鲔也没问题！
　　「不，什么超凶猛，是──超超超超超凶猛。」螭吻替她补上四个漏字。
　　「那九龙子怎要惊蛰爷去取？！」岂不是……刁难人嘛？
　　「是他自己问的呀，我有问必答，我真的挺想吃鲨口果，还没人……有命去采。」所以谜样的果物，他最感兴趣了。
　　「九龙子，您……」太坏了。鰫儿不由得替惊蛰担起心来。
　　「放心啦，他不会傻到去取。」螭吻摆摆手，口气慵懒，要鰫儿别烦恼。
　　从头到尾，螭吻就没希冀过惊蛰能取回鲨口果。
　　会提出来说说，纯粹要惊蛰知难而退。
　　一听见鲨口花，再蠢，再没见识的人，也会立即放弃。
　　所以，惊蛰的转身，定是落荒而逃吧。
　　刻意摆出严肃的脸色，是想掩盖窝囊，一定是的。
　　「鲨口花的果实，不结于外头，而是生长在花壶内，要将手探进鲨口花不难，难的是，花壶里填满冻状汁液，颜色是挺粉嫩的，却是腐蚀性极强的酸液，拿根枝桠去捞，搅没两下，啧啧，枝桠融成蜂蜜，还会滴下来……」
　　每条误闯鲨口花的小鱼，连片鱼鳞都不剩。
　　「最坚固的龙鳞不怕酸液，可是一沾上手，那股刺痒感，钻进骨髓深处，想挠挠不到，又奇痒无比，龙鳞也挡不住。」螭吻他知道，因为，他试过！
　　再强烈的食欲，被痒意所侵袭，入嘴的东西也尝不到美味。
　　况且，不是每朵鲨口花皆会结果，他试找了三朵，没能寻到果物，只换来七日之痒，简直苦不堪言！
　　这便是鲨口花之果，无人取过，无人愿取的缘故。
　　「遥想当年，我求父王帮我摘颗鲨口果回来，我父王倒反过来求我别讨那种东西，妳瞧，连堂堂四海龙主都无法采撷，惊蛰……叔叔又凭什么？」叔叔两字，喊得不情不愿。
　　明明比他大哥、二哥年轻，辈分却高出一截。
　　「万一，惊蛰爷执意要取，受了伤，发生不测，可如何是好……」鰫儿是姑娘家，心肠柔软……不，是九龙子太铁石心肠。
　　「我都说了那么多，妳还觉得他会去取，我也没法子。」
　　螭吻耸肩，懒得再安慰人，爱穷操心，便去操吧，不管她了。
　　「人家只是怕『万一』嘛……」鰫儿噘嘴。
　　「怕，妳就跟去瞧瞧呀。」
　　「鰫儿才不要，惊蛰爷更可怕……」比起鲨口花。
　　「有什么好可怕的。」螭吻嗤笑。
　　「脸呀……」还有浑身散发一种……拒人千里之外、难以亲近的寒息。
　　「那叫臭，不叫可怕，臭脸大冰块。」
　　「九龙子，您真的一点都不怕他耶……有好几回，听见您拒绝他的示好，鰫儿好担心惊蛰爷会恼羞成怒──」
　　「恼羞成怒又如何？他想与我打一架，我奉陪呀。」又不见得打不赢。
　　螭吻外貌稚嫩，十来岁不过，每每见他，总以为他还是个孩子，然而，龙龄与凡人相较，不知大过多少轮。
　　「……听说，惊蛰爷虽未成龙，但武艺几乎已属『龙』等级，可惜，蛟再如何修炼，就是有道瓶颈在，若他是龙，不知会比现今……强上几倍。」
　　假如，将「龙」比拟为大米缸，「蛟」便是小酒罈，两者天生容量差异，即便同时装满，酒罈远不及米缸装得多。
　　螭吻觑她一眼：「妳倒很清楚。」
　　「大家偶尔聊到嘛。」鱼女们凑在一块儿非便是闲磕牙这些。
　　「他运气不好，要是投胎到我家，一出生就是龙子，兴许『战龙』便轮他做了──妳的意思，是这样吧？」
　　「鰫儿没这么说！」不要扭曲她的语意！大龙子和二龙子，这先后两任「战龙」，全都很好！
　　「倒也是事实，他的运气，真糟，生来非龙，靠修炼成龙，又迟迟等不到，鰫儿妳说，他是不是很倒楣？」螭吻口气风凉，却无恶意。
　　「鰫儿说，惊蛰爷确实倒楣，连想向人示好，都被骗去采鲨口果。」是你！鰫儿说的就是你啦！
　　「哈哈哈……」有人毫无反省，一连串朗笑。
　　接下来的日子，确实清静许多、许多。
　　只是，每个人见到螭吻，头一句问话，大抵都是：
　　「奇怪，惊蛰咧？怎么跟在你后面？」
　　他才是想说「奇怪」的一方吧？
　　从何时开始，他和惊蛰被归类同一挂？
　　有他，就一定要有惊蛰？！
　　「奇怪，惊蛰对谁都不好，为何独宠小九？」
　　再不然，便是诸如此类的疑问。
　　是呀，奇怪耶。
　　那位「一表三千里」，甚至不属同的类「叔叔」，到底打什么主意？
　　为一颗糖包子过意不去？啐，去骗小孩子吧！
　　他瞧惊蛰，不是多有自省能力之人。
　　歉疚呀、失礼呀、腼腆呀，全非惊蛰会有的情绪──虽然相识不深，但他确实认定，惊蛰是这样的个性。
　　冷情冷性之人，会单为某人，千里迢迢去取鲨口果？他真的一点都不信。
　　八成，跑了吧？
　　也好，别再追着他，动不动就窜出来，要他吃这喝那的。
　　美食当前，又必须强忍不吃，故作傲气，迟早得内伤！
　　今日，九龙齐聚，难得围成一大桌，联络联络感情。
　　螭吻一坐定，等着哥哥们问出同一句老话──“惊蛰呢？没跟着你一块儿？”
　　很意外，没人问。
　　眸光由大哥开始，一路扫到八哥，还是没人问。
　　真是……不太习惯。
　　「今天，怎么没人问我，惊蛰叔人呢？」螭吻忍不住自个儿提了。
　　他还以为，那问句，已经变成三餐问候语，早上问一遍，中午再一遍，晚上又一遍。
　　几名龙子回视他，彷彿这是多幼稚的问题。
　　「何必废话问？人，不是走过来了吗？」
　　四龙子努努下巴，看向螭吻身后，正逐步接近的身影。
　　闻言，螭吻回头，果然看到惊蛰脚踩稳健步伐，穿过碧红珊瑚林，往此处走来。
　　太意外见到他，螭吻一时反应不来，只是瞠着眸，忘了要眨。
　　惊蛰已到他面前，手中之物，搁置螭吻桌上。
　　果长如茄，水蓝澈透，像琉璃烧制的精巧玩意儿，数数共有六颗。
　　「鲨口花之果。」惊蛰说。
　　螭吻这才回过神，口吻讶异：「你当真去取了？！」
　　「你不是说要吃？」惊蛰答得理所当然。
　　「你没听说过鲨口花的事？！寻常人根本不会去自找麻烦吧？！」螭吻没看鲨口果半眼，反倒瞪向他，像是瞪着……一个疯癫之徒。
　　「因为你要吃。」惊蛰仍只有单一答案。
　　而这答案，胜过了取果的困难。
　　「给我看你的手！」螭吻嘴上说着，动作更快一步，直接拉过来。
　　惨不忍睹。
　　惊蛰双腕上的护甲，几乎融蚀殆尽，只剩半圈勉强挂在那里，指一抠，残屑掉了下来，护甲之下的手，自然无法幸免。
　　蚊有薄鳞，不及龙鳞坚硬，面对鲨口花汁液，连龙鳞都护不住，更何况是蛟的薄鳞！
　　惊蛰的两只手臂又红又肿，呈现极不自然颜色，不知泡进多少朵的鲨口花之内，更不知泡了多久。
　　「你不要你的手吗？！让魟医瞧过了才来？」螭吻问了个自己都可以否决的问题。
　　「没有。先送鲨口果来。」惊蛰神情平静，好似伤了手的人，并非是他。
　　“啧！我就知道！”
　　「我先带他去找魟医！」螭吻匆匆对兄长们说，拉着惊蛰直奔药居。
　　几位龙子谁都未先开口，只是瞧着──感情挺好的「叔姪」走出视线，良久过后……
　　「那个惊蛰叔……意外的，是个好长辈嘛。」四龙子突然冒出一句。
　　几双眼全瞟过去，其中，没有附和的，只有毫不苟同，以及──
　　“你那只龙眼看到，惊蛰是个好长辈？”
　　“他若是，咱们几个怎么一点也没被疼爱过，别说鲨口果，连路边的小海栗，都没吃过半颗！”
　　鲨口花汁液并无剧毒，只是沾上皮肤，不是件好受的事。
　　魟医调配一缸药汁，让惊蛰浸泡双臂，未达一个时辰，不许起来──这番话，魟医不敢命令之，只敢用请托的商量口吻。
　　倒是一旁的螭吻，双手扠腰，喝令道：「我没点头之前，你的手，不许离开药缸！」
　　魟医以为，接下来……会听见惊蛰冷冷回嘴，但，没有。
　　惊蛰很乖、很听话，双臂伸入缸中，一直浸至上臂，维持不动。

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