他不禁屏住气息,盯紧白姨娘脸上的表情,想要找出心虚之色。「荷花的死……真的跟姨娘无关?」
「荷花伺候我多年,就像亲人一般,又为何要逼死她?」白姨娘状似不解地问道。
莫非遗书上所说的那名「恩人」真的不是她,而是另有其人?秦凤鸣实在被搞糊涂了。
白姨娘不动声色地问:「遗书上头写了些什么?」
「荷花在上头坦承……砚哥儿当初失踪一事,全是她一个人所为,可我不相信她有那个本事。」他紧盯着生母。「这件事姨娘是否知情?」
「难道二少爷怀疑她是受我唆使的?」白姨娘语带责难地说。「我根本没有理由那么做,倒是荷花生前常说她那个大哥为了银子,什么事都做得出来,说不定就是朱大害死自己的妹妹,再托人写了遗书,想要伺机诈财,二少爷平日只晓得用功读书,不知人心险恶,才会轻易上当。」
秦凤鸣被这么数落,顿时辞穷。
她口气不带半点暖意。「二少爷此时应该为即将到来的院试做准备,而不是用在莫须有的揣测上。」
闻言,他再也忍无可忍地质问白姨娘。「这么多年来,我一直想知道为什么,我才是姨娘十月怀胎所生下的亲骨肉,为什么姨娘就不能多关心我一些?跟我说话,就不能跟大哥一样慈爱?」
仿佛没有瞧见他满脸的愤慨,白姨娘直直地望向前方,脸上露出柔媚多情的思念神情。「那是因为……大少爷跟老爷就像同一个模子印出来的……」
秦凤鸣终究还是失望了,生母眼中只看得见一个男人,那就是英年早逝的爹,才会爱屋及乌,把所有的慈爱都给了大哥,明明早就知道原因,还是想听她亲口说出来。
他在崩溃之前,几乎是夺门而出。
待人一走,白姨娘温柔的神情渐渐褪去,只剩下沁冷的寒意,左思右想,便从柜子里取了一盒盘香出来,又写了一张字条,摺得又细又小,塞在里头。不必她亲自动手,自然有人愿意为她做任何事,包括杀人。
「莲儿……」她唤来婢女。「你现在就把这盒盘香送到将军府,亲手交给大管事,就说这是用艾草、灵香草、白仁、姜黄所调制而成,可以避邪保平安,最近将军府不太平静,怕大少爷夜里睡不安稳,点上一盘,可以安神。」
莲儿有些犹豫地接过。「可是将军府近来不准秦府的下人进出……」
「那么就在偏门外头等候,一定要大管事出来,当面交给他才行。」白姨娘千叮万嘱,绝不能让他人发现里头的字条,这也是多年来,她即便不出门,也能与外界联络的方式。
「是。」因为这是常有的事,莲儿便不疑有他,马上去办了。
整整六天过去了,还是不见朱大前来拿银子,这可不像是他的为人,秦凤鸣决定亲自走一趟朱家。
当他来到需要一个多时辰的路程,位在京城南郊的一处小村子,好不容易找到了朱家,却见现场焦黑一片,问了附近的人家,才知前天夜里突然失火,而朱大一家人全被烧死,无一幸免。
秦凤鸣顿时惊呆了,心想真是意外吗?想到白姨娘不但知道遗书的事,也晓得就在朱大身上,一股刺骨的寒意从脚底往上窜,不愿相信她的心思会如此歹毒,绝对是巧合。
一定是巧合,不可能和她有关。
已经连着好多天,婉瑛都关在自己的寝房,连房门都没踏出半步,彩霞的死让她受到很大的打击,意志也有些消沉。
「娘!」砚哥儿担忧地仰起小脸看着她。
她挤出一抹笑意,看向坐在身旁,堆叠着积木的砚哥儿。「什么事?」
「娘也一起玩……」他指着桌上的积木说。
婉瑛一脸意兴阑珊,便指着在房里伺候的丫鬟说:「娘心情不好,让春香陪砚哥儿玩好不好?」
「我要娘……」砚哥儿索性丢下积木,朝她伸出手臂。
「你今天还不午睡吗?」自从砚哥儿也搬过来,母子俩有更多的时间相处,可惜婉瑛总是提不起劲,也想不出什么新游戏或是其他的小玩意儿,可以让他在屋内玩。
他用力摇头。「不要!」
似乎感染到她低落的情绪,砚哥儿也显得很不安。
将砚哥儿抱到膝上,她感到前所未有的灰心和气馁,不禁自我嫌恶地说:「你爹说得没错,女人就应该待在该待的地方,只要把你照顾好,管好内院的事,其他都不要管……」
婉瑛思索着之前所作所为,究竟是对还是错。
以为来到这个架空朝代,可以尽己所学的去帮助别人,展现抱负和理想,不过现在却不禁开始怀疑,是否太过自我感觉良好,根本没有人需要她,别说消防员和警察,现在连妻子和母亲的角色都当不好。
就在这时,房门被人推开,小菊端了一壶热茶进来。「夫人,今天外头没有下雪,也比昨日暖和多了,要不要出去走一走?」
「我不想出去。」她无精打彩地回道。
小菊见主子都闷在房内,真怕会闷出病来。「还是夫人想吃点什么?」
「我不想吃……」婉瑛看了丫鬟一眼。「你的手好些了吗?」想到害小菊挨了板子,心里很过意不去。
「早就已经没事,夫人不要在意。」她反过来安慰主子。
虽然对方这么安慰,还是无法让婉瑛的心情好转。
春香脑子动得快,拿了盘香出来点上,没过多久,镇定人心的清香便弥漫整间寝房。
「这股香气闻起来还不错,也不会呛鼻。」婉瑛并不懂这些薰香的用途,只要不会闻了头晕打喷嚏就好。
春香见夫人怀中的小少爷有些昏昏欲睡,也不再躁动,果然有效。「这是白姨娘叫人送过来的,因为最近府里不太平静,希望点上它,可以让那些脏东西退避三舍,还能安定情绪,大管事前两天就拿给奴婢,只是一直没有用上。」
「想不到白姨娘还懂这些。」记得白姨娘就是秦凤鸣的生母,似乎还没有见过面,婉瑛想多了解一下对方。
「听说她打从年轻开始就很喜欢,只要一闻便知道香料品质好不好、商家是否偷工减料,因此不管在秦府,还是咱们将军府用来祭拜的线香、盘香和净香粉,都是由白姨娘亲自挑选,就连将军书房里经常使用的檀香粉,也是白姨娘每过一阵子便让人送过来。」春香把知道的告诉她。
连烧的香都要这么讲究,婉瑛真是长了见识,看来她要学的还很多,像这种小细节也不能马虎。
小菊看着已经熟睡的小主子,轻笑一声。「小少爷真是愈来愈像夫人了,不知情的外人,还真会以为夫人和小少爷是亲生母子。」
「真的很像吗?」她不禁端详着怀中孩子的睡脸,原本有些婴儿肥的脸蛋也拉长,除了眉眼遗传到他爹,鼻子和小嘴应该像生母。
「奴婢也这么觉得。」春香猛点着头说。
婉瑛露出多日不见的笑靥。「不管长得像不像我,都是我的儿子。」
或许真是薰香的功劳,不只砚哥儿睡着了,连她也呵欠连连,母子俩便一起睡了个舒服的午觉。
待她醒来,天色已经暗了,精神也总算好多了。
母子俩一块儿用过膳,婉瑛才让奶娘把砚哥儿带回他自己的房间,心想酉时都快过了,秦凤戈为何还没回来,是否又是哪里发生火灾?
才这么想,就见正在叨念的人推门进屋,马上笑脸相迎。
瞥见连着好几天都萎靡不振的妻子终于笑了,秦凤戈也不禁如释重负。「看来你心情好多了。」
她一脸歉然地说:「让将军操心了。」
「我不希望你一个人到处乱跑,可也不想见到你关在房里不出门,两者都同样令人忧心。」他不希望婉瑛因彩霞的死而自责,真正犯下罪行的凶手,才是该负起一切责任的人。
婉瑛听了好窝心。「我会努力打起精神来的,吃过了吗?」
「刚刚去了一趟秦府,已经在那儿用过了。」戏见她询问的目光,秦凤戈便一五一十的说了。「由于祖母担心还没抓到杀害彩霞的凶手,会不会又出什么意外,所以方才跟我说,希望咱们搬到秦府住上一阵子。」
她愣了愣。「将军怎么回答?」
「自然是拒绝了。」他口气凛然。「我不是贪生怕死之辈,更不会因为恐惧而逃走。不过你跟砚哥儿不一样,为了你们的安全着想,暂时搬到秦府去住,也不失是个好办法。」
「我不去!」婉瑛根本连考虑都不必考虑。
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良人 终 第十三章
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