果不其然,年仅二十有五就离世了,留下一庄孤寡和刚会走路的独生子。
从那一年起,铁剑山庄就有如恶运缠身一般,子嗣方面不丰不说,说不清道不明的怪事接二连三发生,频繁得让人联想到是否遭到诅咒。
一直传到铁剑秋这一代,铁家已接连三代单传,每一代庄主皆活不过五十,在壮年时便已死去,妻弱子幼难免受人欺辱。
有监于此,铁家男丁向来早早成亲,十六、七岁便娶妻纳妾,以期早日开枝散叶,以免无人继承香火。
可是不管这些男人如何努力,生不出儿子就是生不出儿子,非要一求再求才能勉强得一子,而且是正室所出,此后再无消息,直至死亡。
「急什么,依照惯例,日落前是见不到迎亲队伍,何况是老三亲迎,应该出不了纰漏。」虽不会出大问题,小灾小难却恐怕免不了。
铁剑山庄的惯例真的惨不忍睹,若能顺利迎娶才是一件令人瞠目结舌的事,铁剑山庄十年里无一场喜事能成,全都差在临门一脚时。
所以没人看好刑天虎的婚事,若非他坚持要给新娘子一个体面的迎娶仪式,以及以己身来破除往年的恶运,这场婚礼不会在铁剑山庄举行,甚至新娘只能由侧门悄不作声的抬进。
因为大肆庆祝往往会出事,铁剑山庄这些年逢喜必有灾,轻则生病、跌倒、噎着,重则会出人命,像山庄有个管事因喜获麟儿,所以大摆酒席,谁知孩子却不慎溺死。
「二哥,你也说是『应该』,我们庄里办喜事哪一次是顺顺利利的,你还记得吧,大哥三年前那一回人都娶进门了,大家都以为事情妥当了,结果还不是差点血溅喜房……」
每一想到此事,四当家秦大刚心头就发寒。
新娘子是铁剑秋自幼就熟识的季家表妹,两家人往来密切,明明是天大的喜事,双方也谈了一年才下聘,谁知道人欢欢喜喜的入门来,临了却反悔,说她对一名文弱书生一见钟情,情根深种,要退了婚事另嫁他人。
但花轿都抬进门了,人也拜了堂,就只差洞房花烛夜了,哪能轻易反悔?
谁知,仗着受众人宠爱的季表妹视婚姻为儿戏,拿性命当筹码,一支银簪抵在喉咙上,非要铁剑秋吃下这个闷亏。
至此,这门婚事自然是黄了,没得圆满,可季表妹见众人不语误以为退不了婚,银簪一转手便想刺向一身大红的新郎官,用意不是伤人而是明志。
她的行径让季老爷怒不可遏,要将女儿送入庵寺削发为尼,常伴青灯,不容许她败坏门风。
未能得偿所愿的季表妹也是倔气,既伤心父兄的不谅解,又气愤心仪男子的怯弱,在她为爱豁出一切时反骂她下贱,污了他文人气节,因此一发狠便抽出挂在墙上的长剑朝颈项划下。
所幸抢救及时未出人命,但是自此她的闺誉也没了,虽未出家但想嫁人也无望了,被季家禁锢在小院落里,不得出房门一步。
「老四,闭嘴。」二当家佟见山朝他使了使眼色。
不过秦大刚就是一根肠子通到底的莽夫,不仅看不懂他的暗示还大放厥词。「我说的是实话,你看大哥前后成了三次亲,娶三个不一样的女人,可有哪一个真成了我们大嫂……」
「大哥。」佟见山眼角微抽地朝他身后一喊。
「哎呀!少用大哥唬人,这种喜气洋洋的场合大哥从不出现,他怕触景伤情呀!想想他那几个无缘的娘子……」想来真令人欷吁。
秦大刚向来心直口快,做事也从未考虑到后果,什么话该说、什么话不该说全然不知道,口没遮拦的大嘴巴想说什么就说什么,往往得罪人而不自知。
譬如这一回,他就是感慨老天不公平呀!让他们这群有为青年娶不到老婆,忍不住借由大哥的婚事大吐苦水。
心里更羡慕三哥有心上人让他敢与老天爷一搏,而他二十有四仍孤家寡人,那个暖被窝的美娇娘不知在何方。
但他的话无巧不巧的传进当事人耳中——
「触景伤情?」一道冷沉的低嗓轻扬。
「是呀!你看老三都快抱得美人归了,而大哥他始终是一个人,连个小妾也不纳,没个知心人陪伴,你瞧他是不是越来越阴沉了,成天板着一张脸,死人的脸色都比他好看。」好听点是不怒自威,但事实上是活生生的棺材脸,教人一见退避三舍,浑身发颤。
「老四……」天呐!他救不了他,自作孽不可活。
抚着额头眼角猛抽的佟见山苦笑不已,为自家兄弟的迟顿感到无比的无奈。
没发觉身后多了道颀长身影,秦大刚依然引颈远眺。「真是急死人了,怎么还没到,肯定步大哥的后尘,新娘子不是半路被劫了,要不就是悔婚。谁胆敢嫁入一有喜事就生变故的铁剑山庄?连大哥都死心了,绝口不提终身大事。」
铁剑山庄一共有四个当家,大当家铁剑秋是铁家子孙,铁家的独苗,肩负传宗接代的大任,可娶妻过程一波三折,总是不尽人意。
由于铁家子嗣一向由正室所出,铁家男人的「遗孀」处境太过凄凉,他不愿自己的女人也如姨娘们一生无依,年纪轻轻便守寡,因此不纳妾。
他父亲铁玉峰生前妻妾有十八名,个个如花似玉,闭月羞花,在他活着的时候十分宠爱这些女人,可惜他不到四十便因一场恶疾而过世,她们便从此孤寂。
二当家佟见山便是九姨娘的亲侄儿,当年她嫁给铁玉峰时便带着死了爹娘的长兄之子一起入庄,与铁剑秋如兄弟般一同成长,是莫逆之交。
铁胆柔情的刑天虎是铁老夫人捡回来的孤儿,当时他饿得面黄肌瘦,全身伤痕累累,后被刑管家收为义子,才有义薄云天的三当家。
而秦大刚是受了冤狱的武状元之子,已有妻有子的状元公遭权贵之女瞧上而被圣上赐婚,他不从,表示糟糠之妻不可弃,女方因此发怒便寻了名目构陷入罪,欲逼他顺从。
武状元宁可一死也不屈从,妻子以死殉节,而他的生死至交铁玉峰带走尚在襁褓中的秦大刚,免受权贵所害,于是多年以后铁剑山庄多了一个仗义而行的四当家,虽然他给山庄惹来的麻烦不亚于他的义气。
冷沉的嗓音再度从秦大刚背后响起,「老四,你要是等不及了,我不介意你择日把『花月楼』的月奴迎入庄内。」他不误人好事,谁急,谁去迎美娇娘。
花月楼的月奴年方十八,是秦大刚包下的花娘,他也是买下她初夜的恩客,情分大不同,月奴对他动了感情,一心要与他长相厮守。可惜落花有意,流水无情,在秦大刚的眼中,月奴就是一个供人狎玩的妓女,他付了银两便两清。
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小仙来也之喜从天降 V第03章[11.18]
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