那些恶梦从未间断，而荒芜的大地也从未出现奇迹，他逃了又逃，流浪又流浪，总是忘记自己究竟在追寻着什么，直到梦醒，曙光未至，他再次跌跌撞撞地步出寝宫，仿佛受到某种无名的力量所牵引，在记忆仍未恢复，意识仍未回到这个「现实」之前，便向自在的花园走去，直到见了自在，在她怀里，被茉莉的香气所包围，才终于真正地得到片刻安眠。
　　后来他便干脆睡在那花园里。自在没说什么，她也察觉，每个夜晚过去，司徒烁的身子便更耗弱几分，到最后，她甚至担心他不知能够撑多久。她虽然明着没说，费尽心思给他看诊下针抓药，但找不出问题的症结也只能治标不治本。最后他说要睡在花园里，她心里明白，也只能那样了。
　　也许他们两人当中，最在意她毁去的容貌的其实是她自己。然而若不是他，她又有什么好介意的？于是每晚，他们睡在过去在阿古拉山上，原本属于他们俩的榻上，她背对着司徒烁而眠，而司徒烁便干脆自她身后拥着她，没一会儿便沉沉睡去，反倒是她总是睁着眼直到大半夜。
　　本以为这么一来便没事了，直到那天傍晚，司徒烁批完奏章，恍惚间又惊觉自己陷入恶魇之中。
　　这回，梦境比过去都更真实清晰，至少他记得自己前一刻明明身在书房，也许……这一切根本不是什么梦境！
　　他又看见那些追杀他的巨大怪物，有着坚硬的、钢铁似的身子，冒着红光的眼，和喷出火焰的大口，他只能再次展开漫无目的的逃亡之路。
　　然而，他终于明白过去的梦境里，自己所追寻的是什么了。
　　他想回到她身边。不仅仅是为了躲避恶梦，而是他明白就算天和地都已苍老如斯，世界再也没有奇迹，也仅有一件事对他是最重要的。
　　时光竟如常流逝，恶魇始终未醒。
　　日子过了多久了？有一天他终于来到另一座颓圮的陌生城市，焦黑的尸骸早已风化成泥土，断垣残壁尽是他无法拼凑出原貌的巨大建筑，他在一片破碎的钢铁残块中看见自己的倒影——那是一个形容枯槁的老人，已经老得行将就木，难怪他好久之前就必须靠着拐杖来行走，他的身子也已佝偻而颤抖。
　　究竟过了多久？究竟有些什么被他遗忘了？他已经数不清经过多少个日升日落，在这里，春夏秋冬是没有意义也没有变化的。
　　但他还是没找到心里遗失的那块，那是支持他走过千山万水的梦啊……
　　风吹过有着巨大倾倒建筑的城市，发出了巨兽一般的呜咽声，夕阳如血，他没有任何感慨，依然举步维艰却执着地走着，直到巨大的黑影突然笼罩他，他抬起头，惊见那些追着他无数年的怪物——
　　「咳——」喉咙里有一股腥甜的异样感逼得他呛咳而出，坐在批阅奏章的金丝楠木大桌前，司徒烁恍惚间回过神来，惊见自己手心里淌着一团血沬.
　　他好半晌无法回神，不记得发生了什么事，而是看着自己年轻却苍白的手，身上穿着皇室的翟鸟织金纹黑色丝袍。
　　「圣上？」随侍在侧的龙城老总管黄公公，一见司徒烁手心的血沬，惊得脸色惨白，连忙取了丝绢替主子擦手，一边对外大喊，「传太医——」
　　「慢。」他终于记起一切。可怕的是，这一切只让他感觉恍如隔世，就像每一次自梦魇中惊醒一般。
　　「还是要请自在大人过来？」
　　司徒烁沉吟半晌，然后惊觉他的身子早就羸弱得无法再有更多迟疑，就好像……他真如「梦中」那般地苍老，如果那真的是梦的话。
　　「传中书令来。备墨。」
　　黄公公一听，心里知道事情的严重性，十万火急地让宫奴去宣人，然后便不敢有任何含糊地给司徒烁磨起了墨，而司徒烁一边以丝绢撝住不停咳出血沬的嘴，颤抖的手险些拿不住笔。
　　黄公公这才想起，自在吩咐过，近日圣上睡醒后必定身体虚弱，她给他立了张方子，可以让他暂时保有体力，养精蓄锐。他一边磨墨，一边招来心腹，命他火速去把药煎来。
　　「圣上，您要不要歇歇？自在大人给您写了养身方子，奴才这就让人熬来给您，喝了之后才忙吧？」
　　司徒烁却不理会，这时显然力气回复了一些，立刻飞快写下诏书。
　　因为近日司徒烁体力精神都无暇应付多余的事，樊颢这才能专心陪明珠克服她身上残余的蛊毒，后来他索性也不让她回司徒虹的寝殿了，把她留在他房里，张公公每日送来的自在给他开的那帖药，他都喂了明珠。
　　「你还是把我绑起来吧，好不好？」日日夜夜和心魔缠斗，明珠憔悴不少，终日无力地偎在情郎怀里，但起码心里某一部分是满足的，只是看着他手臂上大大小小的抓痕和齿痕，不知情的人可能想入非非，她却伤心害怕至极。
　　樊颢取来罗汉床中央矮几上的甜茶，喂明珠喝了一口，去除嘴里的苦味。
　　「你这么主动要求我很高兴，不过才刚累坏了你，休息一会吧。」
　　「……」明珠半晌才知道他故意曲解她的意思，喝完药，血气足了，俏脸顿时气得红透，「你老是跟我闹，我说正经的！」他知不知道她真的好怕哪一天她醒过来时，一切已经来不及？
　　樊颢闷笑着，笑得枕在他胸前的明珠为之气结，索性背过身去不理他。
　　他当然知道她的意思，才故意闹她。他宁可被她抓伤咬伤踢伤，也不想绑住她，就怕她在挣扎中伤了她自己。嗳，到底是谁不懂谁的心呐？他从身后抱住赌气的她，俊脸埋在她颈间，一阵孩子气地软语撒娇，把她哄得心都融了。
　　每天每天，他就这么在她恍惚又陷人癫狂之时和她缠斗，把她压在床上，两人野猫打架似的大动作，哪能不惊扰到外面的奴才？这些举动，看在被派来照料樊颢的张公公眼里，当真有些焦急又不知如何是好。
　　好吧，他只能祈祷樊公子是圣上的外甥，那么他和天藤公主就是表兄妹，表妹跟表兄，也算美事一桩，虽然男女授受不亲，但反正皇宫里什么乱七八糟的丑事都有，只要丑事最后能成美事，那他最好呵呵假装没看见。
　　但，万一樊颢果真是圣上某年某月的风流债留下的祸……呃，留下的「珍贵回忆」呢？那他和天藤公主这不就是……哦哦哦老天爷啊！
　　偏偏，最近圣上龙体抱恙，他的老前辈黄公公吩咐过，就是天塌下来，也不准去惊扰圣上，于是他只能一个人含泪吞下这些纠结。
　　可怜的张公公，悲伤地拿出他的镜子，顿觉他的花容月貌因为天天这么纠结而枯萎不少。
　　他每天站在宫殿大门口，也不知是守在这儿以免有人跑进来撞见了这惊世骇俗的情事，或者其实是被殿内那两只叫春的猫扰得心烦意乱啊……
　　偏偏，就在张公公祈祷千万别有人吃饱撑着来到这儿，以免他还要烦恼该挡人，还是该进去破坏好事的当儿，黄公公身边一个小太监气喘吁吁地跑来，让他心里一阵不妙。
　　「跑这么急做什么？赶投胎啊？」
　　太监连招呼都来不及打，上气不接下气地道「皇上……皇上……上朝时突然倒了下来……」他紧张得都不知道该先说哪一件事了，「皇上驾崩！遗诏钦点二皇子司徒阳上太和殿接继位诏书……」

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