萧敬天一听，喜出望外。「哎呀！是本家，我也姓萧，以我的年纪你当我儿子绰绰有余。」
　　「这里是……哪个国家？」由他们的服饰看来不好分辨，初唐、中唐、晚唐差距不大。
　　虽有疑问，萧敬天仍耐心地回答，「大唐。」
　　「长安离这儿有多远？」他隐约记得自己一直往西飘，某个十分强大的力量牵引着他。
　　「可远了，坐马车起码要一个月。」大唐土地辽阔，平和镇是西边的小镇，三面环山一面环湖，进出以行船居多，湖的东边有条渠道流进大河。
　　「你知不知道准南王府的小王爷楚天仰？」刚清醒的萧墨竹急着知晓一切，他想了解他有没有错过什么。
　　「你是指前阵子坠马，以前立了不少战功的小王爷？你和他有交情？」难道他们救回来的是京里的达官贵人？
　　吁了口气，他困难的摇摇头。「有个朋友在王府当差，我担心他有事。」
　　他没说明这位朋友是名女子，是他心爱之人，他还理不清现况，尚不打算多说。
　　「我们可以替你打听，你安心的养足精神，别想太多，把这里当成自己的家，我们是你的家人。」萧敬天劝慰道，同时心想，虽然有些自私，可他希望，这男子能代替他早逝的独子在此安居乐业，陪伴他们二老。
　　「琅儿……」朱玉娘难掩喜悦，笑中含泪。
　　见妻子久久不能平复自己激动的情绪，萧敬天轻搂着妻子肩头，给予适度的抚慰。
　　「夫人，我不是你的儿子，抱歉。」看到她慈祥面容，他想到凡事只为儿子着想的亲娘。
　　「喊……喊我一声娘好吗？我知道我的琅儿已不在人世，可是我们捡到躺在林子里的你，你当我的儿子好不好？」她需要一个安慰，忘记独子已死的痛苦。
　　萧墨竹看见一个母亲对儿子的思念，不禁动容的一点头。「娘。」
　　「好，好，我的乖儿子，娘很欣慰，你别看，我哭得很丑……」她忍不住，失而复得的欢喜叫她泪流满面。
　　「不，娘不丑，在我眼中你是一尊菩萨，心肠软得像豆腐……」
　　他伸手想要安慰眼前的妇人，却在看见自己的手时一怔。
　　咦？这是他的……手？！
　　见到手背上有道泛白的浅疤，萧墨竹讶异极了，幼时他因为顽皮而上山抓鹰，反被护雏的老鹰抓伤手，当时血流如注，留下消除不了的疤痕。
　　而他此时所见的疤痕和他原本身体有的一模一样，相同的长度、同样的位置，而这只手，小指微向外翻，无一不像……
　　他呼吸忽地加重，眼露一丝异彩。
　　「你这孩子真会说话，娘这张老脸皮都要红了。」她破涕为笑。
　　「娘，可以给我一面铜镜吗？」有件事他一定要确定，迫不及待。
　　「铜镜？」朱玉娘不解他的用意，以为他重视面容，命丫鬟秀儿取来一面磨得光亮的镜子。
　　急迫地对镜一瞧，他既惊且喜，不敢相信老天爷居然如此善待他，不只把他的魂魄送到唐朝，连他的身体也一并送来，逃过那场大地震。
　　萧墨竹有说不由的欢快，亦有感伤。身体与魂魄皆在大唐，那他和大明的牵连就此切断了吗？他日渐老迈的爹娘又将由谁奉养？
　　「你的身子目前不适宜太过劳神，放宽心静养，把身子养壮了，到时你再想想以后要做什么，不用着急。」他太瘦了，得找个武师教他几招拳脚功夫，练练身体。
　　「谢谢爹。」见到中年男子眼中的期盼，萧墨竹艰涩的认了个父亲。
　　一声爹，纵使是铁汉内心也柔情万千，背过身的萧敬天轻应，不让人瞧见他泛红的眼眶。
　　「夫人，夫人，你看花花家的小鸡又不吃小米了，真是挑食呀！咱们不给它吃，饿它几顿如何……」
　　城外二十里地有座靠山边的小庄子，灰墙约七尺高，占地十来亩，内有主屋三栋分正厅和东西院落，每个院落各有六间屋，正厅后方是主人房，旁边有小间隔房是夜里服侍主子的下人房。
　　东西院落后面又有独立的两排平房，东边是男仆、家丁等男人住的仆役房，西边则是婢女、丫鬟、上了年纪的老嬷嬷，一律是女的才能住的小院落。
　　不过目前这些房舍空了一大半，庄子上的仆人并不多，看门的是瞎了一只眼的六旬老翁，打杂的长工烂了一条腿，拉车的马夫脖子是歪的，一名家丁缺了条胳臂，老帐房牙没了，厨房大娘有张麻子脸……
　　庄子内尽是诸如此类看来不中用的仆役，可其实这些人都身怀绝学，个个有一身好功夫，一般宵小翻墙入内，十个有八个被打出去，另外两个是吓到尿裤子，鼻青脸肿自个儿滚蛋。
　　买下庄子的公子不知上哪找来这些高手，虽不起眼、貌不惊人，却十分好用，对新主子也十分忠心，平时看来松散，一有事却是挡在目前前头。
　　「把花花宰来做汤，小鸡们就乖了。」没了母鸡的庇护，看哪一只还敢不听话。
　　「夫人，你不能杀了花花啦！不然小鸡们很可怜，会养不大。」太残忍了，居然要把花花吃掉。
　　穿着朴素的夫人下颔往上一扬，轻嗤一声。「我养鸡本来就是拿来吃的，你当养小猫小狗养来玩不成。」
　　「可是人家跟花花有感情，从它还是小小鸡时就是我喂大的，我不忍心吃它。」绿衣丫鬟哭丧着脸，一副控诉对方冷酷无情的样子。
　　「要不把珠珠吃了，它看起来很肥……」肥肥嫩嫩的肉，下姜、下红枣去熬煮最入味。
　　「不行、不行！珠珠有一窝小鸡还没孵出，我们不能让鸡死卵中。」她护得很，把鸡当孩子养。
　　「这也不行，那也不行，你存心让夫人我饿死是不是。」夫人扬起眉。
　　「我们可以到庄子外头买。」附近有不少农家养鸡，他们吃不完会向外兜售。
　　「夫人我没钱。」她两手一摊，表示两袖清风。
　　「夫人……」丫鬟急得快哭了。
　　「香芹，夫人是逗你的，你可别真的哭了，小鸡不吃小米是因为夫人太浪费了，喂它们吃白米把肚子吃撑了。」一名紫衫丫鬟笑着走过来，她提的竹篮子里是刚拾来的鸡蛋，满满一篮。
　　「吼！夫人能不能一天不吓人，要不是素心姊告诉我实情，瞧我被你吓得胆子快破了。」真坏心，偷偷喂了小鸡还害她白担心一场。
　　素心在一旁吃吃笑，看香芹气得直跺脚，气呼呼的鼓起腮帮子瞪人。
　　自从离开淮南王府，原本胆小怕事的香芹越来越大胆了，不只敢徒手抓鸡抓老鼠、一棒子打死偷吃鸡的蛇，还不把主子当主子，常吼来吼去，吼得嗓子都哑了。
　　不过当了主子的季晓歌一点也不在意，反而乐在其中，她觉得这才有家的感觉，没有上下主仆之分，大家和乐融融像一家人。
　　因为她是庶女的缘故，但在势利的季府里，爹爹不喜她，大娘、姊姊容不下她，自己亲娘又多病，所以她十分向往有个热闹的家。
　　「我无聊嘛！成天没事做快闷出病来。」只好拿她当消遣，打发打发时间。
　　香芹气到快要七窍生烟了，很无奈，却又只能婉转的压下冲到嘴边的大吼。
　　「那你去数数钱，核对帐本，京里的陈掌柜不是给你送来这个月的利润，你好歹拨拨算盘珠子，衡量衡量该给我们涨多少工资。」
　　「夫人不识字。」季晓歌十分无赖的说道，硬说自个儿是目不识丁的大文盲。
　　其实她本来识字不多，但是她有个严厉的先生，督促她读书，写一手漂亮的字，左手拨算盘，右手能记帐，尽量让她多懂一些事物，以免日后生计困穷。
　　那个人便是魂魄附在小王爷身上时的萧墨竹。
　　只不过算帐仍是件令她头疼的事，她能避则避。
　　「哪有人这般耍赖的，夫人你还要不要脸，欺负丫鬟还这么得意。」可恶，主子不能打，否则她……
　　「夫人不要脸，你现在才知情呀！多吃点补脑的，你都变笨了，夫人我真为你的将来担心，要是你越来越笨嫁不出去，夫人岂不是要养你一辈子。」季晓歌调侃着她。
　　「夫人！」实在忍不住的香芹握起小粉拳，朝她家夫人大吼。
　　季晓歌满不在乎的笑着，眸底却闪过一抹落寞。

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