娘子找错碴 第五章

  楚夫人不再理会杜念晴和古芸芸,转头对楚仲天劝道:「仲天,倘若三天两头都有来历不明的姑娘上门来宣称和你有婚约,那还得了?你还是早日成亲,断了这些人的痴心妄想吧!依我看,霜吟那姑娘挺不错的,柳家又与咱们『旭阳山庄』门当户对,倒是一桩良缘。」
  听见这番劝告,楚仲天的浓眉不禁皱起。
  他知道柳霜吟偶尔会到「旭阳山庄」来拜访二娘,很显然就连二娘的心也被她给笼络了。
  「多谢二娘的关心,但仲天对柳姑娘并无那样的意思,今日我也与柳姑娘说清楚,请她另寻良婿了。」
  「什么?!」楚夫人闻言不禁恼了。「门当户对的姑娘你不要,难不成你真要娶这种穷姑娘入门?我可不会同意!」
  楚夫人瞪了古芸芸一眼,随即怒气冲冲地拂袖而去。
  「什么嘛~未免欺人太甚!」杜念晴气呼呼的。
  楚仲天的俊脸也浮现一抹歉然,对古芸芸道:「抱歉,二娘的态度苛刻了点,还请姑娘多多包涵。」
  「没关系,我不会放在心上的。」古芸芸勉强一笑。
  她的本性善良,不爱与人计较,况且她的心里也很清楚,自己配楚仲天确实是高攀了。
  「可是婚约该怎么办?」杜念晴说道。「光是楚夫人一个人就将当年的婚约全盘否认掉,这可不能令人信服!」
  楚仲天的浓眉皱起,这件事情确实有些棘手。
  他想了想,说道:「这样吧,让我再问问家中其他的奴仆,说不定会有更明确的线索。」
  为了厘清事情的真相,楚仲天找来了几位在「旭阳山庄」里已待了十年以上的老奴仆。
  他问道:「今日我将你们找来,是想问问,当年我爹与亲娘在世时,是否曾经前往东北,不仅在途中过见一对古氏夫妇,还为我定下了亲事?」几个老奴搔头的搔头、皱眉的皱眉,脸上都显露出困惑的表情。
  「抱歉,大少爷,这事儿老奴不清楚,」
  「老奴也没有听说。」
  「是啊,老奴也没有听过这事儿。」
  听着这些老奴仆的话,杜念晴和古芸芸互望一眼,就连古芸芸的心里都不禁开始怀疑,是否真是爹娘记错了?
  「欤……说起来……好像……」一名四十多岁、在灶房工作的妇人,偏着脑袋努力地回想。
  楚仲天立刻追问:「林婶,你是不是想起了什么?」
  「回大少爷,倘若老奴没记错的话,许多年前,已故的老爷和大夫人确实曾经为了探望老太爷,而到过东北一趟。」
  「那么,当年你家老爷和夫人是否曾经与一对古氏夫妇定下婚事?」杜念晴连忙追问。
  「这老奴就不清楚了,咱们身为下人,怎么可能去追问老爷和夫人的事情……啊,对了!」
  「林婶是不是又想起了什么?」楚仲天问道。
  「不,不是老奴想起什么,而是老奴想到,大少爷若是想把当年的事情弄个明白,或许可以去问问当年跟在夫人身边的一个丫鬟,我记得她叫……应该是叫做春香吧?」
  「春香?」这个名字,让楚仲天充满了熟悉感。
  「是啊!春香是已故夫人的贴身丫鬟,跟了夫人三十多年,不论夫人到哪儿都一定带着她,后来夫人病逝了,才改伺候老爷。不过,十多年前春香家中年迈的老母亲病了,所以已经返回老家,我记得……好像是在扬州吧!」
  楚仲天点点头,说道:「经你这么一说,我也记起来了,确实是香姨没错!」那位春香确实是娘的贴身丫鬟,年纪与娘相仿。
  还记得小时候,他都喊她「香姨」,而她离开「旭阳山庄」的那一年,他好像才刚满十岁。
  「正好我明日要运镖去扬州,趁此机会,我去找香姨问个清楚,相信事情就会水落石出了。」
  杜念晴一听,便道:「芸芸姊,那你就跟着楚公子一起去吧!」
  「这……可是……」古芸芸的脸上满是犹豫。
  「怎么了?芸芸姊,难道你不想弄清楚当年的婚约究竟是怎么一回事吗?」
  「我当然想,可是,我担心弟弟的身子。」古芸芸担忧地望着弟弟,说道:「在前来京城这一路上,他已经够累了,这会儿他的身子不舒服,若是再去扬州,我怕他会受不住。」
  「这……」
  古芸芸忽然心生一念,开口问道:「念晴,倘若可以的话,能否请你代替我去一趟扬州?」
  「呃?我代替你去?」杜念晴有些诧异地怔了怔。
  「我知道自己的要求太过分了,可是……除了你之外,我也没有其他人可以拜托了……我实在不忍心小光再受奔波之苦呀!」古芸芸心疼地抚着弟弟,手足之情溢于言表。
  杜念晴望着古丰光,就见男孩的脸色确实仍有些苍白,精神也不太好,倘若再勉强跟着到扬州去,的确是受罪。
  一股不忍的情绪升起,她点点头,义不容辞地说:「没问题,这件事情就包在我身上吧!反正我自己一个人逍遥自在得很,爱上哪儿就上哪儿。只不过,在我们前去扬州的这段时间,你们有什么打算?要投宿客栈吗?身上的盘缠够不够?倘若不够的话,我这儿有。」
  「这……」古芸芸一脸迟疑。
  虽然自己的手头确实挺拮据的,可是她已经够麻烦杜念晴了,怎么好意思再接受银两的资助呢?
  楚仲天开口遒:「不如古姑娘和弟弟就在『旭阳山庄』住下吧,我会派人好好照顾你们的。」
  虽然他在城里另有住处,可由于运镖的关系,他时常不在家中,再加上又没有需要照料的长辈同住,他便也没找什么丫鬟、奴仆来伺候。
  由于此刻古家小弟的身子正不舒服,还是安排他们姊弟俩住在「旭阳山庄」比较适合些。
  「可是,楚夫人那边……」
  「放心,是我安排你们住下,二娘不会太过刁难的。我也会交代我弟弟仲旭一声,让他有空时多过来探望你们,有任何需要尽管开口,不用客气。」由于弟弟白日忙着家中的布庄生意,返回山庄时都约莫是傍晚了。
  「既然这样,那就多谢楚公子了。」古芸芸说道。
  虽然她心里对于盛气凌人的楚夫人有些畏怯,可是考虑到弟弟的身子状况,倘若能够住得舒适一些,就算是楚夫人的酸言冷语,她也会忍耐的。
  楚仲天转向杜念晴,说道:「杜姑娘今日也在此住下吧!明日一早,就与我们一同动身前往扬州。」
  「也好,就这么办吧!」杜念晴点头答应。
  夜晚,杜念晴在沐浴过后,来到古芸芸的房里。
  「小光已经睡下了吗?」
  「是啊!多亏楚公子请来大夫帮小光诊治,小光服了药之后,身子已经舒服多了。」古芸芸感激地说。
  「算他有点良心。」一提到楚仲天,杜念晴的唇边就噙着一抹不自觉的微笑。「芸芸姊,你就安心在这里照顾小光吧!我这趟去扬州,一定会帮你查清楚当年婚约的真相。」
  「谢谢你,念晴,为了我的事情,害你要忍受舟车劳顿之苦,我的心里真是过意不去。」
  见她满脸自责,杜念晴忙道:「芸芸姊别这么说,反正我原本也有意要去江南一带走走,趁此机会去瞧瞧,也没什么不好呀!」
  听她这么说,古芸芸心中的内疚才减轻了一些,不过,望着眼前这间雅致舒适的厢房,她的脸上浮现了一丝迟疑。
  「其实……我在想……」
  「嗯?芸芸姊在想什么?」
  「我在想……要不要放弃婚约?」
  「为什么要放弃?」杜念晴不解地问。
  「因为……楚公子是如此的气宇轩昂,楚家是如此的富丽堂皇,我怎么配得上人家呢?」古芸芸轻叹道。
  楚夫人的话虽然刻薄了些,但其实也没错。即便是她自己来看,也觉得她与楚公子根本就不相配。
  听她这么说,杜念晴连忙安慰地握住她的手。
  「芸芸姊,一个人的价值,根本不是从他的身家多少来判断的,怎么能因为这种理由而放弃呢?」
  她的安慰让古芸芸的脸上浮现一丝感激的微笑,但语气仍迟疑地说:「可是……自从见过楚公子之后,我一直忍不住在心里问自己……这样真的好吗?」
  「怎么说?」
  「因为,我与楚公子并不是真心相爱,倘若硬逼楚公子娶我,不但强人所难,自己恐怕也不会真正快乐,不是吗?」
  「这……」杜念晴被问得一阵哑口。
  的确,倘若是一桩不情愿的婚姻,又怎么能够开心过日子呢?光是想到每天在沉重的心情中过生活,她就觉得可怕极了。
  「可是,芸芸姊不喜欢楚公子吗?」杜念晴忍不住问道,而这个问题一出口,她就不自觉地屏住气息,等待古芸芸的回答。
  「这……也谈不上喜欢……」
  「芸芸姊在见到他时,有没有心跳莫名地加快,双颊隐隐地发热,目光忍不住一直朝他瞥去的感觉?」
  古芸芸摇了摇头。
  见着楚仲天时,她只觉得他的气宇轩昂、挺拔不凡让她自惭形秽,深深觉得自己根本就不该出现在他的面前。
  「那……」杜念晴又问:「在与他分开时,芸芸姊会不会总是不经意地想起他,他的形影相貌甚至清晰得就像他真的出现在自己的眼前?」她说着,脑中蓦地浮现楚仲天的身影。
  古芸芸又摇了摇头,这些症状,她一样也没有。
  「念晴,你有意中人了呀?」古芸芸突然问道。
  「嗄??」
  杜念晴被这个问题吓了一大跳,莫名涌上心头的心虚,让她的双颊一热,甚至下意识地避开古芸芸的目光。
  「因为听你形容得好像亲身经历过似的。瞧你,脸都红了,在想着心上人呀?」古芸芸笑着问道。
  杜念晴的心虚忽然变得更强烈了些,甚至还升起一股罪恶感。
  「没、没……才没那回事!我才没有什么心上人呢!」她连忙否认,拚命挥去脑中挺拔的身影。
  她这是怎么了?楚仲天可是芸芸姊的未婚夫哪!她怎么能一直想着他呢?这真是太不应该了!
  既然有玉佩为凭,那门婚事该是真的,而她现在唯一该做的事情,就是陪同楚仲天找到那名老仆,问明白当年的真相后,让他乖乖地依照婚约迎娶芸芸姊进门,怎么可以对他产生不该有的情愫呢?
  杜念晴深吸口气,暗暗在心中告诫着自己,然而她的心口却蓦地揪紧,那隐隐的疼痛像是在告诉她,白己正在做着一件将来会后悔的事情……
  隔日,楚仲天带着六名镖师押运柳员外的那批货物上路,同行的还有杜念晴以及柳霜吟和丫鬟翠儿,一行人朝着扬州的方向前进。
  除了运送货物的镖车之外,他们的队伍还多了一辆马车,里头坐着的是柳霜吟和丫鬟翠儿。
  原本楚仲天也打算安排一辆马车给杜念晴乘坐,但是她却毫不犹豫地拒绝了,说是宁可骑马、吹吹风,顺便欣赏沿途的风光。
  她直率、真诚的个性,很快赢得了同行镖师们的喜爱,比起娇滴滴又爱摆千金小姐派头的柳霜吟,他们更加欣赏杜念晴开朗率真的个性。

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