“方小姐把合约寄回来了吗？”他透过内线询问秘书。
　　“还没，原先生。”他秘书谨慎地道。
　　原仰勉强自己维持多年的教养，把话筒好好放回机身上。
　　方茜希绝对是他见过最难缠的女人。
　　一回到伦敦，他立刻把她加上自己的MSN名单里。
　　原仰很不喜欢用MSN这些玩意见和人沟通，他的事业成功，取决于他展现在客户面前让他们能信任的自信和能力，换言之是他的个人魅力。而这些特质通常在面对面时，比较容易展现出来。
　　可是，为了和那个几千里以外的女人接触，他破例长达半个月，每天都登入MSN并且挂着。
　　她连上过一次线都没有。
　　好吧！不难想象，不过她总该起码上线一次，把他加入名单吧！
　　打电话？没人接。
　　就在原仰觉得自己快被这女人气死时，有一天他到办公室，打开电脑，终于发现他似乎被加入她的名单了。表示她在他上班之前上过线。但是，她的头像依然处在离线状态。
　　几天之后，他决定放弃MSN，直接寄电子邮件到她MSN注册的那个信箱。
　　这是他第一封写给她的信，而他居然坐在电脑前，两手汗湿，想了半天才终于打出了一句——
　　“一切顺利吗？”
　　原本他还加了一句：我想念你。但想了想，还是把第二句删除了。
　　当距离拉开之后，思考就显得比较容易。他仔仔细细想过自己在台湾期间和她发生的一些化学反应。最后决定，他们还是退回公事公办的领域会比较好，这是一直以来他对旗下所有艺术家的行事准则。
　　这封电子邮件寄出去了。
　　足足等了将近十天，他的信箱里终于出现她的回信。
　　“还活着。”
　　还活着。
　　还活着？已经一个月过去了，她只告诉他，她还活着？
　　原仰忍住敲一堆专业冷静、通情达理、长达三干字的公事回信攻击她。
　　这一切怠慢他都能忍受。艺术家嘛！如果不是这么纵情率性、这么不顾现实世界的运作方式，他们也就不会是艺术家了。最令他不能忍受的是，他拟好的合约早八百年就寄到台湾了，她却连寄都懒得寄回来！
　　于是，他再寄了封信过去。
　　“合的已经寄到了吧？签妥后请将它原件寄回。如果你不方便到邮局寄信，告诉我，我会派人去取。”
　　又是三天过去，这次他收到的回信是——
　　“少啰唆，等我忙完就会看。”
　　所以，她连拆都还没拆？
　　原仰脑子里立刻浮现一个画面：那纸心酸的合约躺在某个角落里默默蒙尘，绝望等待它的收件者想起它——跟他一样。
　　他决定再给她三天的时间。
　　这段时问原仰跟任何人讲话，火气都特别大。
　　三天后有回音了。
　　因为前一天他在巴黎与一位客户共进午餐，回到伦敦后是秘书转告他的。
　　“原先生，我终于联络上方小姐……她说她改变主意，不想签约了。”秘书清了清喉咙，等着火箭爆炸。
　　原仰深长的眸一眯。
　　“谢谢你告诉我。”他稳定地转开自己的办公室门把，稳定地走进去，稳定地把门在自己身后关上。
　　火箭没有炸！秘书深深地感谢上苍。
　　其实火箭爆炸了。
　　在他坐下来的第一刻，他抓起话筒飞快敲下一串已经烂熟于心的号码。
　　那一端很难得的竟然在第四声就接了起来。
　　“喂？”
　　阔别了一个月之后，只是这样简单的一个音节，他脑中立刻清晰无比地勾勒出她的形象——拂乱的短发，可爱俏丽的五宫，充满生命力的动作，和火辣辣的脾气。
　　原来他这么想她。
　　“我的秘书告诉我，你改变主意了。”他压下所有情绪，平静地开口。“是合约有什么问题吗？”
　　那头极不淑女地嗤了一声。“你上头列出来的条件和我们之前讲好的不一样，我没有同意你更动这些条件。”
　　“茜茜，我向你保证，合约是依照我们说好的条件拟的，其他的例行条文对你的权利义务绝对没有任何影响，我没有更动任何条件。”
　　这是他第一次叫她的名字，让她一直很讨厌的迭字从他的口中讲出来，听起来有点痒。
　　茜希窸窸窣窣一阵响，把合约拿出来大声地念：
　　“方茜希小姐同意，由『原艺廊』独家代理所有作品，『原艺廊』指派美国拉斯维加斯经理莎拉•山德斯为其经纪人——请问这个莎拉•山德斯是什么鬼？”
　　原来是为了这个。原仰耐心地向她解释﹕“你的作品会在拉斯维加斯的『原艺廊』分店展出，我认为合理的策略是先推入美国市场。我在其他国家的『原艺廊』分店依然会放几件你的作品，但初期的主力我打算集中在美国，这是我替你指派一个美国经纪人的原因。”
　　那头又嗤了一声。
　　“先生，我们一开始讲得很清楚，是『你』要代理我，不是什么色拉三明治的人。”
　　“莎拉•山德斯。”他纠正，“我的公司确实代理你，而莎拉是我在美国最好的经纪人。”
　　“好荣幸啊！”
　　原仰忽略她的讥嘲，继续撩着性子诱哄：“茜茜，讲点理，我长年住在英国和欧洲，美洲的事务一直以来都委任莎拉处理，她不只是个经纪人，更是我相当信任的左右手，我相信她一定能对你的事业有很大的帮助——”
　　“显然我要错过这个荣幸了！”她毫不客气地打断他。“你可以改变条件，我就可以改变主意。”
　　哩！电话摔上。
　　她挂他的电话？她竟然挂他的电话？
　　原仰气得七窍生烟，从来没有任何艺术家敢挂“原艺廊”老板的电话，再怎么率性的人都一样！
　　他火速按下重拨键。这次响了三声突然断掉了。
　　他再试两次终于肯定——！那个女人一定把电话线拔起来。
　　他怒气匆匆地再敲下一串号码。
　　台湾这头——
　　茜茜把电话塞回抽屉角落，那张碍眼的合约扔到垃圾桶里，喝了水之后瘫坐在客厅沙发里，休息一下。
　　现在是晚上十二点，正常来说她应该在楼下工作。但她已经连续工作二十三个小时，所以她决定今天放自己一天假。
　　新配方的实验结果相当成功，她体内有一股深深的满足感。经过了这么久的失败，投下这么高的成本，她终于找出新配方的比例。
　　她打算接下来全神贯注在新材质的创作上——如果那个讨人厌的家伙不要再拿那纸气死人的合约来烦她的话。
　　叮咚，叮咚。有人按门铃。
　　这么晚了，会是谁呢？茜茜好奇去应门。
　　“田野义式厨房”的服务生小智站在门外。
　　“呃……我没有叫面。”她茫然地道。
　　“不好意思，方小姐，可不可以请你听一下电话？”满脸苦笑的小智把自己的手机递给她。
　　她接过来。
　　“不准再挂我电话！听到了吗？以后、绝对、不准、再挂我的电话！”原仰严厉的喝斥声传来。
　　茜希瞪大眼。
　　“你太过分了！我要告你虐待员工！”她火大地把手机往旁边一扔。
　　如果不是因为自己不会用这种智能型手机，她早就再挂他一次电话。
　　小智飞快朝心爱的iphone扑去，好险好险，救援成功！
　　茜希火大地在客厅里转圈圈，小智苦着一张脸捧着手机，跟在她的后头绕。
　　“不好意思，方姊……请你再接一下电话吧！”
　　为什么他这么苦命？他是“田野”的员工，又不是“原艺廊”的员工，为什么要夹在两尊大炮之间当炮灰呢？
　　茜希生气地接过来：“你不可以这样利用无辜的第三者！”
　　茜茜姊，你是圣人，我爱你。小智简直痛哭流涕，对她的称谓连晋三级。
　　“你不能告我虐待员工，因为你和小智都不是我的员工，如果你肯签那张该死的合约并寄回来，或许还有机会算是我的员工——”
　　“我已经说了，我不想签那种烂合约。”她再度打断他的话，吹开掉到额上的一绺头发。
　　“我也已经解释过了，茜茜，我向你保证，我会密切关注每一个跟你有关的决定……”
　　“少废话，我不想再跟你谈！”她咆哮一声，小智眼捷手快，再度在她把iphone扔出去的时候飞身救机。
　　原仰只听见一串窸窸窣窣、摩摩挲挲的杂音，然后电话便断了线。
　　她又挂他电话？
　　原仰瞪着话筒，几乎不敢相信有这种事。
　　“该死的女人！没人教她礼貌两个字怎么写吗？”他咆哮一声，抓起公文包飙出公司。
　　把最新的两件作品从徐冷炉中移出来，茜希伸了伸懒腰，发现自己肚子饿了。
　　基本上，虽然过着日夜颠倒的日子，以前她的生活还是很有规律的。可是自从要将每天早上八点的“课余活动”纳入生活中，她的作息便乱了，最近全神投入创作，作息更加紊乱，所以现在她也很难控制自己什么时间是醒的，什么时间在睡觉。
　　她瞄了下时间，晚上十点了，算算她已经连续工作十四个小时，难怪筋骨有点酸痛。
　　有一阵子那个猛男的爱情生活进入停歇期，但是最近又恢复了。她又得以在许多个早上八点见到活色生香的画面。
　　她的所见所闻，完全反应在近期的创作上。
　　无论是花瓶、雕塑、烛台，或任何型式的作品，陶士为男体，琉璃为女体，两者巧妙的纠葛交缠，摸拟着男女热烈的性爱过程，但又是以那样微妙隐晦的方式传达，以至于她的作品传达出强烈的生命力，却不流于淫猥。
　　茜希从来不曾如此感激杨奶奶把望远镜借给她，拜托老天爷一定要让那个男人的爱情生活持续活跃下去。
　　不过，先来解决肚子的问题要紧。
　　她拿起电话想叫面，突然想到昨天晚上发生的事——唔，还是自己亲自去一趟好了，若遇到那个小智顺便跟他道声歉。
　　其实说来是那个姓原惹的祸，为什么是她负责道歉啊？哼！
　　茜希拿起家门钥匙，慢悠悠地晃下山。
　　夜风微凉，含着山与树的清爽气味，她深呼吸一下，精神一振，全身跟着轻快许多。
　　走到“田野义式餐厅”已经将近十一点，晚餐的人潮散去，宵夜的人潮尚未出现，因此店里只有两桌客人，空位子很多。
　　她喜欢人不多的时候。
　　“欢迎光临。”今天坐在柜台后面的竟然是个女人。
　　唷！这间和尚庙，什么时候也开始招募女员工了？
　　茜希只觉得对方有点眼熟，不过她太饿了，先填饱肚子再说。
　　“茜茜姊。”小智从后面送甜点出来时，正好看见她。他对柜台的小姐点了下头，把甜点送给一桌客人后，笑容灿烂地朝她迎过来。“你今晚怎么亲自来？”
　　“那个哈哈，没事，就肚子饿了。那个……”她清清喉咙。“不好意思，昨天那个姓原的王八蛋吵我不够，还把你也一起吵进去。”
　　“别这么说，原先生是我们的股东，算来也是我的老板，为老板服务是应该的。”小智领她到一个靠窗的位子坐定。“茜茜姊今天要吃什么面？”
　　门口柜台的那个小姐听见他们在讨论的对象，不禁朝他们看了过来。
　　“白酒蛤蜊。”她好像点来点去都这几样面？汗颜之余，茜希补了一句：“今天加青酱好了。”
　　“青酱白酒蛤蜊义大利面，好的，马上来。”小智把单子填好，帅气地一转身正要走开，想了想，又退回来好奇地问：“茜茜姊，后来你没有跟原先生签约？”
　　“你这小子会不会管太多？”她两手一盘，秀眉倒竖。
　　小智给她一个举手礼，走到店后面去。
　　匡啷！厨房里突然传出一个破裂声。好像是哪个新来的厨房下手打破了碗，主厨啪啦啪啦的喝骂声马上响了起来。
　　茜希这才想起，尽管已经算是“田野”的老客户，这位主厨兼老板还常常好心让忘了领钱的她除帐，她却从来没有见过他。
　　因为他从不出来接待客人，而茜希大部分是电话叫面，就算亲自到店里，也只是坐下吃面，吃完就走人，所以他们两个至今只知道对方的存在，却没见过。
　　这样算不算“神交已久”？她搔搔下巴想。
　　视线忽尔和柜台小姐对上，柜台小姐对她亲切的微笑。
　　她真的长得好眼熟哦！茜希抓了抓头发，自己到底是在哪里看过她？
　　身为艺术家，照理说视觉应该很敏锐，偏偏她对记人脸很低能，可能是因为她从来不觉得人的俊帅美丑很重要吧，所以人长什么样子还不如一颗西瓜的纹路分布来得吸引她。
　　她努力想了半天，最后只肯定自己一定不认识对方，也不是客户，可是就是不明白为什么对方的脸会让她觉得眼熟。
　　那位柜台小姐自动朝她走过来。
　　“不好意思，现在客人不多，我们坐下来聊几句好不好？”柜台小姐亲切地道。
　　她的笑容让人极舒心，茜希回她一个笑，点点头。
　　她的穿着相当拘谨，上半身是打着荷叶领巾的白色丝质上衣，下半身是黑色短裙，脚上是一双黑色的低跟皮鞋，看起来比较像是银行的柜员，而不是义大利面店的柜台小姐。
　　“你好，我叫雪伦，我是『田野』的会计，偶尔会来店里帮帮忙。”对方友善地道。
　　茜希轻哦了一声。难怪，她就觉得她长得比较像是银行小姐，果然真是个管钱的。
　　“我刚刚听到你和小智讲的话，请问，你就是原仰先生最近要签的那位台湾艺术家吗？”
　　茜希挑了下眉。
　　雪伦虽然被老板暂调来台湾支持，但她和英国的同事仍不时会联系，最近“原艺廊”最热门的话题，就是老板大人被一个台湾的艺术家搞得心浮气躁，人仰马翻。
　　因为泰山崩于前而色不变的原仰竟然会被人“搞得人仰马翻”，这一点实在是太令人讶异了，所以雪伦忍不住过来探探看。
　　“别告诉我他除了来烦我之外，还到处去找人诉苦。”茜希的神情好笑多于恼蚊心。
　　“不是的，我只是听英国的同事聊到原先生的近况，觉得很好奇而已。”雪伦连忙解释。
　　“哼！那个男人欠教训，你不用理他！”
　　雪伦笑了出来。
　　茜希向来不擅长人际社交，但她和雪伦竟然聊得相当投缘。
　　原来雪伦是伦敦“原艺廊”的人，所以对英国的艺术圈颇为了解。两个女人天南地北，从伦敦聊到台湾，再从台湾聊到美国，也聊了许多“原艺廊”内部的工作状况。
　　……好吧！茜希承认，另一个聊得很愉快的原因，是原仰。
　　她近乎是饥渴的吸收每一点跟原仰有关的资讯，虽然，不得不承认，雪伦绝对是个嘴巴牢的好员工。她相当乐意提供跟“原艺廊”有关的资讯让茜希理解，但对于任何不该说的公司内务，绝对只字不提。
　　聊到最后，茜希的面吃完了，店里也开始走进吃宵夜的人潮。她拍拍肚子，遗憾地道：“如果早一点认识你就好了。”
　　这句话从她口中说出来，已经是极大的恭维。
　　雪伦微微一笑。“现在认识也不晚啊！”
　　“也对。”她点点头，“我还是早点回去睡觉，免得占着你们一张桌子。”
　　“嗯……”雪伦本欲起身走开，想了想突然又坐了回来。
　　茜希对她挑一下眉，眼中带着询问。
　　“其实这不关我的事，但原先生很在乎跟你的合作关系。”雪伦谨慎的选择用词。
　　“算了，那种富家公子哥儿，一辈子顺风顺水，让他受点挫折对他有好无坏。”茜希挥挥手。
　　“原先生并不是一直顺风顺水的富家公子哥。”雪伦正色道。“他花了很大的心力才把『原艺廊』经营起来，中途所有的人都不看好他，他是一个人扛着极大的压力走过来的。”
　　“哦？”
　　雪伦决定一些背景故事并不算出卖主子，于是开始解释。
　　“原先生的父亲早年和家人移民到英国之后，开了一间做印制卡片的工厂，他母亲丽亚虽然来自于一个古老的英国家族，但那个家族已经没落了，徒剩下家声而已。尽管如此，他外公依然很瞧不起他爸爸的卡片工厂，感觉老原先生不过是个庸俗的商人而已，配不上自己的女儿，但丽亚夫人还是坚持嫁过来。
　　“总之，后来因为经济不景气，那间工厂濒临倒闭边缘。有一次他父亲要出门和银行谈贷款展延的问题时，不幸出车祸身亡，当时原先生才刚满十八岁而已。”
　　“那他母亲呢？”
　　“丽亚夫人是个很传统的英国闺阁千金，出嫁前靠父亲，出嫁后靠丈夫，她这一生从来没有一天工作过。”雪伦保守地道。“虽然她和老原先生的感情很好，但当时的情况，是一间摇摇欲坠的工厂，一个年轻的儿子，以及茫然的未来，所以她选择搬回去跟父亲一起住。”
　　“而原仰没有。”茜希说道。
　　这是陈叙句，不是疑问句。
　　以她对那个男人的认知，他外公如果这么轻视他父亲的基业，只怕他也不屑于去仰外公鼻息。
　　“是。”雪伦点点头。“而且，我说过，他母亲家只剩下家声而已，骨子里也只是空壳，也无法对他父亲的工厂带来任何帮助。”
　　十八岁，父亲死去，母亲离开，外公冷漠，一个即将倒闭的事业，当时他应该是四面楚歌吧？
　　茜希突然有种心头抽紧的感觉。
　　“他父亲那边的亲人呢？”她问。
　　原家在台湾是相当富有的人家，这是“田野”刚开幕不久，有一次那群老人听取在她工作室外乘凉聊天时，她顺便听到的。
　　至于原家是什么样的家庭，又为什么很富有，她就不清楚了——当然也有可能是当时有人谈起，不过因为事不关己，被她自动过滤掉。
　　“他父亲一家从移民之后就很少和台湾的亲人联络，所以他们也不清楚英国这里的情况。”雪伦喝了口热茶。“总之，后来原先生把工厂卖掉，筹措了资金之后开始『原艺廊』的经营，而且一路经营到目前的规模，期间他从不和任何人诉苦。连台湾原家也是等他站稳脚步之后，主动回来寻亲，才知道原来他有过那么辛苦的一段路。”
　　“听起来很像那个男人的骄傲没错。”茜希撇撇嘴。
　　“虽然原先生不愿承认，但他母系古老的英国骄傲，确实在他身上发挥了影响。”雪伦笑道。
　　茜希深深点头，用力点头，再点头。
　　虽然外表以亚裔血统居多，但他身上确实流露着英国豪族的品味与教养。
　　“喂，那个姓原的没有派你来做奸细吧？”她突然狐疑地道。
　　雪伦大笑，“我保证，绝对没有！只是，听人家说原先生被你弄得很乱，嗯……总之，我只是想和你聊聊而已，我保证绝对没有任何意图。”
　　“哼。”茜希满意地点点头。“明白了，谢谢你告诉我这些，我要回去睡觉了。”
　　“再见。”雪伦微笑送别。
　　踱回自家公寓的途中，夜风依然清朗，星子依然灿烂，但茜希太专心在自己的思绪里，不像刚下山时那样有欣赏的雅兴。
　　原来那家伙不算含着金汤匙出生的呀！
　　应该说，他的金汤匙是镀金的，不是纯金的。
　　从他的言谈举止，他的穿着品味，乃至于他经营事业的方式，与冷淡优雅的自制力，在在透露出他合宜的教养，所以茜希可以理解雪伦说的“古老的英国传承在他身上发挥了影响”。
　　但，原来，他也曾经有过那样的不顺利与不快乐……
　　她莫名其妙的被这个事实困扰。
　　把他想成一个得寸进尺、吃人不吐骨头的生意人容易多了。
　　她摇摇头，走进敞开的公寓大门。
　　“快快！先打电话！先打电话！”
　　“不，先检查一下绳子牢不牢？”
　　“有没有东西丢了？我的存款簿呢？”
　　“你那个存款簿藏到连你自己都找不到，人家会找得到反而是帮你一个忙。”
　　“呸！你这女人说的是什么——”
　　茜希才刚踏上第一阶，就听见四楼方婆婆家一阵嘈杂喧哗，她透过扶手的缝往上看，吓！人影幢幢，怎么所有的人都挤到方婆婆家了？
　　她心中紧张，一二步并做两步连忙冲上去！
　　“方婆婆，发生了什么事？”
　　轰的一声，她拍开门挤进去。
　　玄关上摆着一张铁脚椅，一个男人被五花大绑在上面。
　　“茜茜，茜茜，你看你看。”方婆婆兴奋地挤到她面前。
　　几个老人家同时围过来，七嘴八舌的向她解释情况，一神情与其说是恐惧，不如说是兴奋，连大乐透中了头奖只怕都没有这种程度。
　　“我们叫你抓变态，抓了这么久都没抓到，果然还是要我亲自出马。”陈老将军威严地说。
　　“什么你呢！还不是方婆婆先发现这人鬼鬼祟祟，在楼梯间探头探脑，才赶快打电话叫醒大家的。”杨奶奶吐槽。
　　“对了，到底有人打电话报警了没有？快叫警察来把他带走啊！”王老伯说。
　　“打了，早就打了，你是老番瘫了，要我讲几次？”
　　茜希哑口无言。
　　“救命。”
　　一身狼狈的原仰，被绑在铁椅上，语气竟然还能那样平静。
　　最后，很没良心的方茜希指着他的脸，放声大笑！

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