很快吗？会很快吗？
　　该不会又遇到什么意外了吧？他真不该留下她一个在屋内的，他该守着她，寸步不移地保护她。
　　是他的错，都是他的错！若是她又出事，他此生都不会原谅自己……
　　开阳惶然，思绪凌乱如麻，心跳狂野奔腾。
　　忽地，瑶光快乐地扬嗓，手指前方。「我娘回来了！看吧，大叔，我就说娘很快会回来的。」
　　她回来了？！
　　开阳闻言，跟着瑶光手指的方向，定睛一瞧。
　　果然是采荷，她踩着细碎的步履，盈盈朝这里走来，手里还挽着一个竹编的藤篮，篮子里不晓得装着什么。
　　他喜形于色，正欲迎上去。蓦地瞥见她身边还伴着另一个人。
　　是一个男人，一个黝黑健壮的青年，两人并肩行来，有说有笑，显然是熟识的朋友。
　　开阳眯眸，胸臆瞬间搅翻一坛醋——
　　那家伙是谁？
　　【第七章】
　　六郎。她如是唤他。
　　据说那家伙是城内一个有钱员外的么儿，上头五个兄姊不幸早夭，父母于是对他极是溺爱，因而养成他土霸王的个性，四处横行霸道，人见人怕。
　　他甚至当众欺负过她，只因她摆卖点心的摊子挡了他的路，便毫不留情地执马鞭往她身上挥去。
　　「什么？他竟敢抽打你？！」听采荷叙述两人相识过往，开阳又惊又怒。
　　「不是抽打，只是挥鞭吓吓我而已。」她提起这段不堪的往事，竟选能微笑。
　　他暗暗收握双拳。「后来呢？你们又怎能成为朋友？」
　　回答的人是六郎，他笑道：「那天夜里，我去赏灯会，回程的时候跟家仆走散了，落了单，结果也不知哪来的仇家找上我，闷头把我装进麻布袋里，痛打一顿，我奄奄一息，逃出来求救，刚巧来到宛娘家门外，是她救了我。」
　　「你救了他？」开阳瞪向采荷，黑眸燃着熊熊火焰，几乎是愤怒的。
　　这般仗势欺人的恶徒，她竟还不计前嫌、出手相救？
　　「她不但没赶我离开，还亲自为我搽药疗伤，请我喝一碗热汤——那时我才知道她是个善良的好女人，而我也为之前的所作所为自惭形秽。」
　　是该自惭形秽！开阳怒视六郎。
　　「后来我常常来找宛娘，她教瑶光读书写字时，我便在一旁跟着学。」
　　「大叔，我跟你说，六郎叔叔笨得很呢！好多字瑶光都会写了，他还学不会。」瑶光笑着揶揄。
　　揶揄得好！开阳在心里暗暗喝采，伸手赞许地摸摸孩子的头。
　　「瑶光，你居然取笑我！」六郎倒不以为忤，笑对瑶光，取出一个方布包的包袱。「叔叔特地带回来给你的礼物，不想要了吗？」
　　「我想要、想要！」瑶光眼睛一亮，小小的身躯立时投入六郎怀里，很识相地撒娇。「六郎叔叔给我买了什么？我想看！」
　　这小子！
　　开阳眯眸，看着一大一小亲热地抱在一起，顿时感到不是滋味，彷佛遭受背叛。
　　「你别老是给瑶光买东西，会宠坏了他。」采荷柔柔扬嗓。
　　「我就喜欢宠他。」六郎理直气壮地回应，望向她的眼神藏不住依恋。「我也买了东西送你。」
　　开阳骇然，眼看两人目光交会，自然流转着某种默契，不禁心沉。
　　即便他再不情愿承认，也看得出来采荷与六郎之间确实有着好交情，六郎很明显是仰慕着她的，那她呢？她对这个比自己还小上几岁的青年又是何种情感？
　　「我说阳先生，你打算在宛娘这儿寄住到什么时候呢？」六郎分别送了礼物给母子俩后，回过头来，挑衅地问他。「虽说你救了瑶光，又对宛娘有医病之恩，但孤男寡女同住一个屋檐下，难免惹来左邻右舍的非议，你不觉得自己该早早动身离开吗？」
　　这意思是赶他走了，这家伙凭什么驱逐他？
　　开阳冷着脸，目光如冰。
　　他这般看人，自有股不容挑战的王者威仪，六郎心一凛，明明觉得自己才是站得住理的一方，不知怎地却被他看得有些狼狈。
　　采荷察觉气氛似有几分剑拔弩张，连忙出言缓和。「对了，六郎，天色晚了，你也该回家让你爹娘瞧瞧了，他们许久不见你，肯定十分思念。」
　　六郎转头望她，脸上立时堆满笑意。「怎么？你不留我下来吃饭吗？」
　　他还想留下来吃饭？开阳神情更冷。
　　采荷明知有人脸色相当难看，更殷勤地劝六郎。「你先回家吧，明日再过来，我好好做一顿饭请你。」
　　「可我担心你的安危。」六郎蹙眉，有意无意地瞥了开阳一眼，言下之意就是怀疑某人会对良家妇女行不轨之举。
　　开阳当然听得出他话中暗示，胸臆怒火更炽，强忍爆发的冲动。
　　「走吧，六郎。」眼见情况越发不妙，采荷急忙扬嗓。「天要黑了，晚了你行走不便，明日再来吧！」
　　「好吧。」六郎没辙，只好对她笑笑。「那我明日再来。瑶光，叔叔走喽。」
　　「叔叔再见。」瑶光乖巧地道别。「谢谢你的礼物。」
　　「不用客气。」六郎揉揉孩子的头，望向开阳时，笑意便凝结。「我说你啊，既然是个教书先生，应当懂得做人的道理吧？你再这么住下去，只是陷宛娘于难堪而已，劝你还是及早走人为妙，以免败坏人家清白的名声。还有，我张六郎好歹在这城里还有点势力，你要是胆敢对宛娘做出什么事，我可不会放过你！」他忿忿地撂下警告。
　　「好了，别说了，走吧！」采荷急着推友人离开。
　　好不容易送走了六郎，采荷进屋，也不敢多瞧开阳一眼，迳自对儿子说话。
　　「瑶光，娘去烧饭了，你自己乖乖的，别调皮，知道吗？」
　　「知道了，娘。」瑶光开朗地回话，拿着六郎送他的几样玩具，兴致勃勃地玩耍着。
　　开阳看看玩得兴起的瑶光，又看看急着躲进厨房的采荷，她背影婀娜，一举一动尽是韵味，这般温柔婉约的女子，也难怪男人会倾慕。
　　愈想愈恼，他蓦地上前，一把拽住采荷皓腕。
　　她吓一跳。」你做什么？」
　　他不答，拉着她就往屋外走。
　　「喂，你想干么啊？」她亟欲挣脱。
　　他不理会，交代在一旁好奇张望的孩子。「瑶光，我有话跟你娘说，你别跟来。」
　　「喔。」
　　「你……到底想说什么？」
　　来到屋外院落，采荷费尽全力总算甩脱开阳的手，她气得咬唇，明眸圆瞠。
　　两人对峙，霞光迷蒙，于彼此面上掩映，他们相互凝望，都想从对方神情看出一丝端倪。
　　沉默于暮色里蔓延，渐渐地，采荷看出不对劲，心韵霎时错漏一拍，慌得想逃。
　　她匆匆旋身，还来不及举步，藕臂又遭他擒住，一个带转，将她压向他温热的胸怀。
　　他双臂交错，紧紧抱着她，她被迫偎着他胸膛，感觉到他强悍的心跳，她几乎不能呼吸。
　　「放开我。」她想严厉地斥责他，但不知怎地，逸出唇畔的声嗓却犹如猫咪细弱的呜咽。
　　他不但没放开她，反而将她搂得更紧，下巴霸道地栖落于她颈脖间，暧昧的呼息吹拂着她敏感的肌肤。
　　她心韵狂乱，徒劳地推了推他。「你究竟……想怎样？」

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