他是公爵。
　　一屋子的人里，他看起来最有那个样子——高傲、骄矜，疏离感，像维多利亚时代的寡情贵族。
　　拾心不喜欢那位蓝家哥哥的眼神，他的表情很可怕，或者，他根本没表情，板着一张脸，像被熨斗烫过，死死硬硬的。柔软悦耳的香颂，在他听来可能是挽歌。
　　为什么不笑一个？今天是生日派对，水晶宫般的宴会厅特别布置过，玫瑰花篮从弧形梯上蜿蜒地排列下来，每朵花都是精挑细选，喜气十足十。蓝家长辈的大寿，连花也像一张张灿烂笑颜，单单那位蓝家哥哥，他一个晚辈摆出送葬的脸色，不太好呢……
　　“凌老师说这种场合，要保持嘴角上扬，若是笑开唇来，只能露出……”低掩视线，拾心小小声地自言自语。“嗯——是几颗呢？”她盯着点心台上堆成金字塔的太妃糖。“几颗才完美啊？”这个金字塔……
　　取了塔尖的糖，拾心剥开糖果纸，吃下糖。嗯——今天的寿星很喜欢这种糖，不知道蓝家哥哥喜不喜欢？她稍早被领着去向寿星祝贺时，那长辈和蔼地笑着给她一颗这种糖。蓝家哥哥没得到糖，脸色才不好看？
　　甜蜜滋味满口化开，拾心胡乱思忖，偷偷吐舌，忽感自己把蓝家哥哥想得幼稚，有点过分。她吃完一颗，又剥一颗。
　　比起爱吃糖、像个不成熟孩子的自己，那位蓝家哥哥是个大男人呢，会吸引经过他身边的女性回眸的那种大男人，即使他吝于给人一个笑容。
　　勾勾菱唇，拾心吞下口中细致的香甜，微抬脸庞，倏又压低，局促地探手取糖。金字塔塌了，她心头怦怦急跳起来。
　　足音，一阵阵，正朝她这边来。是蓝家哥哥！适才，她扬睫的瞬间，像一个信号，令他迈开长腿，走下楼梯平台。乐声彷佛停了，下一秒，他高大的影子罩住她。
　　拾心不动，走来她身边的蓝家哥哥也不动。几分钟过去，拾心才觉得她挡到人家取食。
　　“对不起。”她发出嗓音，要退开，却教男人压迫似地锁住，不知道该从哪边挪脚。
　　她的左方有甲胄，蓝家哥哥也如甲胄堵着她的右方，让她陷在餐台点心区这一角，好像她成了点心，是盘上那些糖之一，等着被选取。
　　“那个……”
　　“我是蓝获。”低低的声调乘着香颂旋律掠过。
　　拾心仰转脸蛋，对上杵在她身旁的蓝家哥哥。蓝家哥哥没有表情，双唇似乎没掀启过，脸庞酷得像冰雕的面具。
　　“你要取餐吗？”拾心不确定那嗓音是否是他发出，更不知道要说些什么，只好不要不紧地道：“这些点心很美味……”
　　蓝获对餐台上的餐点没兴趣，沈定双眸，睇着拾心。拾心的声调在他一寸不移的注视中，转弱。
　　他们的目光对碰，距离好近，拾心下意识低垂眼帘。“对不起。”又说了一次。
　　他没吭声，没好心让出一条路，身躯如墙，将她围住。那些跳舞的人们都没注意到他们两个，或许，他们看起来也像一对跳舞的人？他凝视着她，她抬起下巴，不太敢与他相望，但也没流露怯逃眼神。礼仪老师说那样很无礼，不管如何，双眼要坚定，才不会让人觉得心思不正、不得体、贼溜溜。
　　蓝获的眸光很坚定，可却使人心颤，难以定神，尤其他们此刻近得可以感觉彼此的呼吸。
　　拾心忍不住，还是眨了眼，低下头，静默看着手心的糖。她想问这位蓝家哥哥要不要吃，尚未出声，他先说：“头抬起来。”
　　拾心微愣，昂首。他则将脸撇开，视线落在被她弄坏的金字塔上。
　　“对不起。”她再度出声。
　　他回瞅她仰起的脸庞。
　　这时，拾心莫名一急，说：“我想吃这个糖，不可以吃吗？”浅浅地皱了眉，她不该这么说话。
　　果然，他回答：“你已经吃了——”声音比刚刚清晰、好听，但没温度。“十三颗。”就像他没表情的脸一样，缺乏人味。
　　拾心的视线往他脸上流转，定在他说话的嘴，芙颊一热，将捏在手中的糖放回餐台，旋足，擦过他身侧，跑掉了。
　　蓝获看着女孩匆匆离开的纤影，神情略顿半秒，转回头，沈眄餐台上的糖，他探出修长的指，拣起掉在银盘外的那一颗。金色糖果纸上余着一丝温煦，他剥开，里头有点化了，含进嘴里，迅速软热，特别甜——这颗变形的糖，黏牙并黏心。
　　无声咂舌，蓝获双眼眺向舞池，灵活的手指将糖果纸折成一朵小花。半晌，他自西装口袋拿出比小花更折光晶耀的物品，像揉米粒一样，在指尖捻玩着，长腿一面迈步，朝舞池走去。
　　慌窘上心，拾心没头没脑地跑进舞池，碰撞几对跳舞的男女。这些人都是苹果花屿有身分地位的名流，他们停下，齐视闯入舞池、形单影只的女孩。
　　摇摇头、皱皱眉，大人物们怏怏不乐地看着女孩，似在谴责她的行为不得体。
　　拾心不知道自己该鞠躬道歉，或是赶快离开，凌老师没教她如何化解舞池里的尴尬。凌老师只说蓝家宴会是最好的练习场合，蓝家人很和善，不会让宾客拘束无措，但这会儿，她在蓝家，是真的进退无路。
　　拾心垂下头颅，比一个囚犯更像囚犯，被锁在光鲜亮丽的人牢里。她绝望。她出糗了，是出糗了，她扮演不来这种名门淑女角色。
　　“别收着漂亮的下巴。”一个力量猝地箍住她的腰，似要将她抬起。
　　拾心循声一转，面露茫然。穿白西装的陌生男子冲着她微笑，拉着她，跳起舞，她听见他说：“我的小舞伴还不太熟悉狐步，各位见谅。”
　　拾心被动地跟着男人的舞步，逃离大人物们的包围与注视。男人像个老师，熟练、优雅地带领她旋舞。她一步也没出差错，天生舞者，每个完美动作都和着〈Lavieenrose〉。
　　女歌者慵懒悠唱，好似EdithPiaf原音重现，乐队托缠那歌声，音律柔飞，柔飞成云雀，环啊环地，绕上白云青天。跳舞的人们光闪闪，身上、脸上，一派迷离梦幻。
　　“很好。”跳了几段，男人笑语。
　　拾心扬起长长的睫毛，湿亮美眸映着男人的脸。他正凝视她，嘴角噙笑，俊逸脸容多了抹破坏斯文的兴味。
　　“你也是公爵吗？”梦呓般的嗓音，不像她发出的。
　　他们说，那些出身苹果花屿有历史、有名望家族体系的人，都会被赋予“爵”称。这些“爵”潇洒不羁，举手投足魅力满满，风度翩翩——
　　“你跳得非常好。”
　　转圈、滑步，拾心的眼底荡漾玫瑰花影，男人是其中焦点。
　　“你也是公——”
　　“你叫拾心，是吗？”男人表情耀眼，打断了她。
　　拾心恍惚三秒，听见自己的名字，谱上蓝调般的男人嗓音，倦倦地、懒柔地回响着。
　　“拾心——很迷人的名字。”男人说话时，唇角始终上扬，目光也未自她脸庞偏移。
　　拾心盯着他——他心情很好，写在脸上，宛若他就是寿星，但她知道，他不是，她想问清他的身分，为什么知道她的名字，而且把她的名字发得那么好听。
　　“拾心，十颗心，你可以拥有十个男人——”
　　她讶然，美颜跃上不可思议且迷惑的表情。
　　“你绝对有这个资格，教所有男人拜倒在你裙下。”男人说辞大胆，弯移肘臂，吻吻她被他掌握的右手。“我被你迷住了，拾心。”
　　拾心僵住，美眸睁得圆圆大大。
　　“脚步别停，会被撞上。”男人继续引领她跳舞。
　　拾心被他带着，闪离旋近的人影。
　　他们舞着玫瑰人生，直到一曲终了，彼此交握的手依然没放开。他将她的手紧紧抓住，笑而不语地凝视她，眼神很深、很柔。玫瑰人生余韵在她耳里、脑里传绘一幅图，图里，他们已经不像是在跳舞。
　　他看着她眼睛，俯低俊颜，对她喁喁私语。“我是蓝君特。”
　　他的名字，热热地，烘暖她耳畔。
　　拾心脸庞微微一偏，感觉碰着男人说话的唇，她不敢再多动半寸，屏着呼吸，静静地听他说——
　　“你有玫瑰色耳朵，真可爱。”
　　拾心忍不住轻颤。“你是谁？”嗓音也在颤抖。
　　他说他是蓝君特。她知道。他是穿白西装的另一个蓝家哥哥，他笑脸对她，正是凌老师讲的，和善的蓝家人。
　　“蓝君特。”她呢喃他的名字。
　　“记住我，拾心——我是蓝君特，不是什么变态公爵。”准备再次吻她的手，这回，他要吻在她掌心。
　　“不要戏弄宾客。”一个无礼的声音冒犯了他。
　　蓝君特转过头，斜挑唇角，瞅睨信步而来的蓝获。“阿获，你不常出席这种场合，舞步都给忘了，刚刚差点撞上我们，这样对我们、对你的舞伴，是非常失礼的。”指指蓝获后方五公尺处，静候第二支舞的美女。“女士在等着你。”
　　“现在是交换舞伴的时间。”蓝获说着，将手伸向拾心。
　　拾心呆住，回眸循望蓝君特，像求助。
　　眉头几不可察地皱一下，蓝获抓住拾心的手。“可以吗？”与其说邀舞，这比较接近挟持。
　　乐队新曲未奏，蓝获大掌往拾心腰后覆，推得她离他胸膛好近。她抬头看他，他马上移动，跳起舞。
　　他们的舞姿太奇怪，不标准。乐队也迟迟没声响。
　　“好像没有人在跳舞……”拾心讷讷地说，舞池里只有他们两个在动，其它皆静。
　　没有流影，光幕密裹着他们。肢体好难伸展，拾心整个人被蓝获给限制着，他带她转向窗边、绕过廊柱，偏离舞池，才越来越像在跳舞。跳一曲月光下无乐之迷舞，脸庞在暧昧中忽隐忽现，突然，他停住脚步，像要把她推开，却是拉得更近。
　　她的脸颊贴上他胸膛。“我没有学过这种舞步——”
　　“蓝君特是说谎高手。”
　　无人的露台，他们声调格外清晰。她听见了他，他也听见了她。他的心跳沉沉稳稳，感觉有热度，透在她颊上。她脸红了。他托起她的下巴，俊颜一寸一寸低悬，很近地看着她。
　　“拾心——”这个冷脸蓝家哥哥唤她的名，让她难以自抑地浑身晃颤。
　　户外凉意丝丝，虽说苹果花屿比她过去待的地方温煦，甚至称得上炎热，海风一吹，还是使她裸露在小礼服外的雪白肌肤泛起细微疙瘩。
　　蓝获摩了摩她的肩头。“冷吗？”
　　拾心摇首。
　　“你在发抖。”他说，脱下外套给她披上。
　　“谢谢。”这是礼仪训练的成果反射，她低下头来，轻声道：“但，为什么？”
　　蓝获摸摸她冰凉的脸颊。“风很大。”
　　拾心昂抬脸庞。是啊，风很大，把他的头发吹乱，隐然变了个人，线条都柔了。不知打哪来的灯光擦过他颊侧，一绺发丝发亮地垂摆在他颧骨上，她伸出手，帮他把乱发拨理了一下。
　　“不要旁分，比较帅。”纤指擦碰着他的额头。
　　他握住她，轻轻地摩她的指节，她这才意识过来自己做了什么事。她将他的绅士发型彻底弄乱了！海风也没她过分，她弄得他看起来像个放荡不羁的海盗！他明明是寡情公爵形象……
　　蓝获俊颜凛然，不说一句话。
　　“对不起。”拾心抽抽被他掌握的手，双颊蒙镀月色仍显出绯泽。
　　蓝获不放开她，瞳眸闪映两簇金辉光点。拾心禁不住他直勾勾的视线，想把脸转开，他便又俯低一寸，眼睛追着她。
　　“拾心——”
　　“嗯？”这时，她急着应声。他到底要做什么？他们这是第一次见面，不该独处，尤其在这座可听见海声的无人露台，花香散逸，气氛诡异……她其实有点怕，在她弄乱他的头发之后。
　　“拾心，要吃糖吗？”他没有笑容的脸突然冒出声音来。
　　拾心逃不开他审视的目光，急言：“我知道我刚刚吃太多了——”
　　“你很喜欢。”他打断她，真不知道是要看她出糗，还是怎样？
　　拾心颦蹙眉头，说不出话来。
　　蓝获缓移目光，停睇她微启的红唇，重复问：“要吃糖吗？”
　　拾心一摇头，蓝获脸庞立刻压下来，封住她的唇。
　　他口腔里的甜味奔入她喉咙，她一阵强烈震荡，全身僵硬忽又软塌。
　　要吃糖吗？甜味太浓，不只是糖。这是她的初吻，来得冷不防而掠夺。她难以反应，却已吞下湿濡的深沉甘甜。也许，有一丝苦味蔓延，她惊愕得不敢辨识口中滋味——是热的，如火烧窜，是甜的，如糖化开？她有知觉也无知觉，好像昏眩了过去，醒觉时，男人虚搂着她，手臂轻轻环在她腰上，她慌然转身，紧闭盈满水光的双眼，逃出他的怀抱。
　　“你吓坏她了。”清冷无波的声调在女孩离开后响起。
　　蓝获双眼准确地找出声源。
　　就在大理石凭栏前，月光未及，壁灯被丝兰遮掩的阴影中，同样穿着笔挺西装礼服的蓝卓特，掏出微闪银光的打火机，啪嚓地按出一条火焰。“操之过急，只会得到反效果。”火光逼近他脸边，悬跳在他嘴上的烟头前。
　　“别在大屋里抽烟。”蓝获说。
　　“这里是露台，何况屋里不全然禁烟——”
　　“那就到雪茄室去抽。”蓝获提醒道。
　　“我这种等级的货色，进去那儿，恐怕被嫌污染。”蓝卓特仍是点烟，抽了起来。
　　白烟随海风晕散，一丝烟草呛味不留。蓝获转向亮如白昼的落地大门，迈步前行。
　　“骆家女孩是老头选给君特的对象。”蓝卓特吐烟出声，眼睛看着那抹僵顿的背影。
　　蓝获停了两秒，不明显的两秒，但他们干律师的，对时间敏感。这两秒，是戳刺他心头的针。
　　“将来，她会是你的婶母。”蓝卓特熄掉烟头，拿起放在凭栏上的平底矮杯，啜饮着酒液。
　　蓝获踅回凭栏边，取起蓝卓特放置的烟匣和打火机。“婶母？”点了根劣等烟，他抽一口，说：“你要加入战局是吗？”
　　“如果顺利，这场寿宴后，接着会是订婚派对。”蓝卓特喝着酒。“你会像今晚这样乖乖出席吧——”
　　蓝获指掌一捏握，摧折不合口味的烟。“当然。订婚派对比老人寿宴有趣，没理由缺席。”
　　“确实。”蓝卓特停顿语气，喝光杯里的威士忌，往下道：“把伦理道德摆一边的派对，是令人期待的。”
　　“你喝醉了。”蓝获丢掉手中的断烟，移步往屋内。
　　蓝卓特沈眸，把玩着空酒杯。是啊，好像有点醉，只有醉时，他才会在法庭之外多话。他可不是什么正义之士。
　　视线瞄望屋里舞动的双双对对人影，他想，他也找个舞伴跳支舞吧！
　　舞会持续到了午夜前一刻，尚未有结束的迹象，寿星在家族成员的簇拥下切蛋糕，宾客欢声雷动，露台外烟火升空。
　　拾心找不到送她来的司机，陪同的凌老师也不见人影。她独自行过庭园，回到蓝家大屋里，一位侍者递给她切好的蛋糕，她颔首说谢谢，吃了一口蛋糕，抬眸瞧见熟悉的背影出现在楼上走廊。
　　“凌——”压住差点出口的呼喊，她再吃一小口蛋糕，端着点心碟，放回来往的侍者托盘中，小心礼貌地通过人群，登上玫瑰花环绕的宽阔弧形梯。
　　二楼回廊是观览舞池、找寻目标的好地方，不过，苹果花屿有身分地位的“雅爵”们，不会如此流露猎心，何况现在过了跳舞时间，他们进包厢式房间，品酒抽雪茄，聊聊时事。角厅传来钢琴声，女士们在那儿展现才艺，做社交。
　　拾心也被要求练了几首曲子——浮不上台面的小曲子。凌老师应该不会要她今晚演示成果，她却看见凌老师的背影停在厅门，像在等着她。
　　拾心走过去，轻声喊道：“老师——”
　　闻声回首，蓝凯特对“老师”这个称谓很敏感，加上这屋子里确实有好几个她的学生，包含她的堂弟、侄子都是，他们叫她“老师”多过叫她“姊姊”、“姑姑”。
　　“你是——”蓝凯特眯细双眼，审瞅拾心。
　　发觉自己认错人，拾心惊顿了半秒，说：“抱歉，打扰了您——”
　　“妈，”一个嗓音同时响起。“你在这里做什么？我以为和外公密谈的是你，直接推开书房的门，才发现搞错了。”高大的男子拐出廊弯，走过来，嘴里说个不停。“实在很糗。那位女士衣着发型跟你很像，我一进门就叫妈，外公骂我冒失。”
　　“开口前，看清场合。”蓝凯特对着走近的独子汤舍说。
　　汤舍停定脚步，注意到母亲斜前方还有个人影，他撇眸，递过目光。
　　“你好。”拾心适时问候。
　　汤舍回以礼貌的笑容。他知道这名穿着雪白礼服，羽毛装饰，像新娘一样的女子。今晚，很多人在讨论她的来历，说是无国界飞来的纯洁天使淑女，大家听了都在笑，他没有，他同情那些人，他们笑得让正义使者一一列入黑名单。
　　“你是骆家的拾心？”蓝凯特记起这位特别的娇客。
　　“妈认识她？”汤舍低声问。
　　“蓝家的媳妇人选。”蓝凯特看儿子一眼。“要成为汤家的，我也不反对——”
　　“你要让爸娶小老婆？”汤舍回了母亲一句。
　　蓝凯特狠瞪儿子。
　　汤舍哈哈笑道：“我想爸没那个胆。”
　　“你最好也没有。”蓝凯特警告儿子的不正经，脸庞转向拾心。“拾心，你要找的老师应该就在书房。”亲切地给她指了方向，推儿子上阵。“我让我的儿子带你过去。”
　　“妈！”汤舍不愿当带路的绅士，另有正事要找母亲谈。“我要你见见千瑰——”
　　“那女孩，我在电视上见过。”蓝凯特一口驳回儿子的要求。“现在，你只负责带拾心去书房。”
　　“妈，拜托你讲点道理！”汤舍抗议。
　　“你有什么意见？”蓝凯特不悦地挑眉。“你妈我就是你的道理，照我的话做。”
　　“这太——”汤舍挣扎。
　　“姑妈，”一个声音解救了他。“我带她过去。”
　　是他亲爱的表哥！这会儿，绝对是——
　　亲爱的！汤舍感激至极地走向出现于廊弯的蓝获，抓握他的右手。
　　“万事拜托。”汤舍说。
　　“可以了。”蓝获眸光低斜，睥睨表弟的双手。
　　汤舍松开双手，高举起来。“我这是感谢，真心的。”
　　“随你。”蓝获推开表弟阻挡的身躯，走离廊弯，来到角厅前，伸手就牵住拾心。
　　拾心抬眸，皱一下两道细巧的眉。
　　“由我来带领拾心，”蓝获声调沈缓地说，眼神也一样，慢慢地从拾心脸上流转，看往蓝凯特。“姑妈。”
　　蓝凯特眼尾飞翘，微昂下巴，瞅着侄子。“阿获，你知道这位骆小姐是蓝家的重要客人吧？”
　　“知道。”蓝获握紧拾心的手，欠身告退，旋往长廊底端的楼厅。
　　“看样子这位骆小姐成为蓝家媳妇的机率远远大过成为汤家的……”汤舍摇着头，假情假意地惋惜一番。“真可惜呢，妈——”
　　蓝凯特回眸瞪着儿子。“没出息。”轻斥了句，她裙摆一提，转身走开。
　　“妈——”汤舍追着母亲，苦声苦气。“你见见千瑰，花不了你多少时间——”
　　“我的时间很贵。”
　　“我付你钱，拜托嘛，妈——”
　　蓝凯特不再回应儿子，走下宽弧楼梯，隐入午夜舞池中。
　　那些人还在缤纷地跳着。
　　蓝获说：“我的交际舞也是跟凌老师学的。”
　　进入看不见楼下舞池的无人廊厅，拾心反抗地挣脱蓝获的掌握，她停定双脚，不再前行。
　　“我跟凌老师学的是礼仪课程。”她回应他。
　　蓝获侧过脸庞，盯着她。她双眸亮刺刺，柔荑握成拳。他维持着她没再与他前行的那一步，沈声问：“我冒犯你了？”
　　拾心不说话，咬咬唇。他很无礼！居然还提凌老师！凌老师绝对不会教人做出强吻这种事！
　　转开脸庞，拾心要远离这个无礼的男人，就算在无国界那没规没矩的混乱区域，她也没遇过这样的男人。她拉着裙摆快步走，几乎跑了起来。
　　“骆拾心同学——”男人的脚步声跟在背后，似乎，她怎么跑都甩不掉悠悠稳稳慢行的他，他那恼人的低沉嗓音亦不放过她。“淑女不该穿着骑马装在走廊奔跑，上课迟到同样是无比失礼的事。那颗苹果你吃了吗？”
　　猛地立定双脚，裙摆落盖绣着链条纹饰的精致晚宴鞋，拾心回首，皱眉，歪头，瞅着蓝获，彷佛他说了什么不可理喻的荒谬言词。
　　“我若不让你的法学概论通过，你该重新学的就不只是礼仪课程。”
　　拾心脸色愀然一变，洁白的额心更加颦紧。
　　“你连讲台上教授课程的老师都记不住，可见完全没在听课——”
　　“无国界没法没天。”拾心冲口道。
　　“这里是苹果花屿。”蓝获接着说。
　　拾心全身一凛，转头奔跑。什么苹果花屿？什么爵称大家族？什么蓝家宴会？她身上穿着无国界雪雾色的礼服，她父母之间不曾有法，她本就与这个地方格格不入！
　　上什么贵族淑女学校？
　　赫斯缇亚的火炉融化不了她身上野蛮的北国寒雪！
　　拾心第一次看到校名刻凿在粉红大理石，确实惊艳，心情上甚至可说是雀跃。她在无国界没见过粉红大理石雕砌的校门，上头还伫立着女神像。
　　她在神话故事里读过赫斯缇亚，说是宙斯最大的姊姊，掌管火炉和家务的女神，代表家庭稳定。
　　换言之，走进这座粉红校门，她们便是贞洁又懂得操持家务的淑女？好玄妙的校训！
　　拾心入学第二天就忘了。
　　上课钟响过了，拾心急着回校舍换掉骑马装。她迷路了。骑马时迷了路，骑马对她而言不难，可在偌大的杂树林找对路子实非她所能，她一个新学生，淑女本领尚未上身，蛮女绝技倒是出脱得精湛，听说没多少学生能在林子里风驰电掣——这太破坏形象。苹果花屿的名门千金小姐们，大都遵照校方规划的马道高雅矜持地展演淑女派骑术。拾心初来乍到，跟不了她们的步调——不是跟不上。她的速度快得背离了校规准则，进入禁止跑马的树林，橡实一颗一颗落，打在她头上、额上，像在对她的闯入做惩罚，她原本扎好的长发被树枝勾坏了，一头黑亮云浪狂飞卷。
　　早晨的风很大，在禁地自由穿梭。马鞭不断地挥动，她拉紧缰绳，腾空越过绿草坡坎，顺风奔下湖畔小径，岸上一片罂粟花海，她胯下的马匹越跑越兴奋，像要将她颠入湖中，她不感害怕，稳当地驾驭着它。她的第一堂马术课，跑得太过畅意，违逆了课堂宗旨。阳光如同一张限制的薄膜包罩她，她听见钟声传扬，回头望着树林，不见校园建筑，找无目标重返。
　　这匹马和她一样，新来的，从另一个世界来，不守规矩，不识途，该急的时刻，慢慢踱，步调节拍出奇优雅。悠闲的鸟儿栖在她肩侧，脆声鸣啼。她闭上眼睛，拨拨长发，睡着似的平静。钟声没多久就停了，她的马术课还进行着。
　　马蹄达达不绝，不吵，很平和、悠远，彷佛她被带到了千里万里之外。不知过了多久，她再次听见钟响，睁开眼，发现置身于密林之中。繁茂厚重的浓荫遮蔽了天光，没有一丝澄亮筛落叶缝，有种阴天幻觉，风声如雨。马儿发出一阵嘶鸣，不安地摆动高昂的头。拾心拉拉缰绳，放开一手，抚着它的脖子。不要慌！不要慌！接下来的课与法律有关，对她而言并不重要，如果她走出这片阒暗迷林，她自然会去上，如果走不出去，代表她不需要法。迷路当下，拾心如此自我安慰。
　　她坐在马背上，踽踽独行，直到一个嗓音喝住她。
　　“你真大胆，越出边界了！”
　　拾心凝神，但止不住随之而起的惊惶。
　　矮坡上，一排高大黑影，个个亮着双眼，看起来像怪兽，朝下冲来。
　　拾心倒吸口气，欲掉转马首。马儿意外地不受控制，腾高前蹄，差点将她摔离马背。
　　“新来的？”强悍的力量拽紧马勒，稳住她的坐骑。
　　拾心前倾，抱住马脖子。
　　“我没见过她。”
　　在这不见天日的密林里，拾心看不清说话者样貌，她猜想他们是马术课巡场人员。他们一共四人，骑术精湛，专门找寻落单或少数存心违规的大小姐们。她的第一堂马术课，一下动用了三人来找她，不晓得校方会不会将她退学？
　　拾心打直腰身，调整坐姿，重新抄起缰绳。
　　马首前的其中一个黑影讪笑地露出白齿。“大小姐，骑到这边来，你可是第一人哪……”
　　“我迷路了。”拾心垂首，扯了扯缰绳，平抚躁动的马蹄。
　　“这可真危险。”第三人的声音传出。“教练没跟你说苹果花屿的树林很不安全吗？”密林里的警告听来阴森森。
　　先前的讪笑嗓调拔高音量，突兀地笑得鸟儿惊飞，一座沉睡密林瞬间醒活，松鼠跃跳，翻叶拨枝，细丝金阳斜穿，打亮她的脸庞。
　　口哨声起，男人说：“不错嘛，大小姐，不枉费我们今天跑这一趟——”
　　“应该是无国界来的那一个……”男人讨论起她的来历，下了批注——
　　“难驯。”一个辞续发阵阵大笑。
　　拾心撇首，寻着脱解难堪的路。“对不起，上课钟响了。”她说。
　　男人止住笑声，其中一人朗朗地道：“跟上来，你是得受教，比任何人更需要。”
　　“大小姐，这里与无国界大大不同——”
　　“收敛收敛你的野性，虽然这用在床上可以挑起男人的征服欲……”
　　男人们包夹着她，一人在前两人在后，像押解逃犯地将她带到密林出口。很快地，她看见学校的跑马场，前方男人往旁旋退，拍打一下她的马屁股，马儿长鸣奔向阳光大好的林子外。
　　跑马场那头，有四人骑马迎来。
　　“骆拾心同学、骆拾心同学？”
　　他们语气恭谦有礼。
　　“你没事吧？”看她一头散发，马装沾了落叶，关怀问候不间断。
　　“骆拾心同学，你没事吧？大家都在找你。”
　　他们才是真正的巡场人员。拾心盯着他们整齐的制服和帽子，恍神半晌，回头遥望树林。
　　“怎么了？骆拾心同学——”
　　拾心收整思绪，摇摇头。
　　“马匹交给我们，这堂课的交通车刚放完学生，你搭这班车回校舍——”
　　一名巡场人员协助她下马，慎重地说：“骆拾心同学，法学课很重要，我们会请司机以最快的速度送你回去更衣。”
　　拾心颔首。“谢谢。”再回眸，瞟眺密林。
　　密林里的三条黑影策马飞窜。
　　“要是被逮到，就死定了！我们没踏出树林，那些巡场的应该看不到吧？”
　　“所以，别把事情搞大，学生的话还能取得原谅，现在会被当成变态处置——”
　　“蓝获那家伙交了好运，能光明正大出入女校，近距离接触众多窈窕淑女——你们猜猜，他会不会在那其中选个妻子？”
　　“以蓝获而言，真是如此——”
　　“那可精采了！”
　　“哈哈哈哈哈……”
　　蓝获是由于谨言慎行，有着近乎出家人般的冷淡自持，而获得自家长辈一致推举，成为女校法学课程教师。蓝获对这份额外工作不期待，不厌烦，简单说，即是“无感”。
　　他并不会因为今天得到女校教课，便把事务所的工作排开。他从不费心备课。他通常掐准时间配置好案件，见预定见的委托人，处理好事务所案件该进行的程序后，才花十九分钟驱车前往同样位在帕帕维尔湖区的赫斯缇亚女校。
　　他一向掌控得很好，不曾迟到或早到，上课钟响停止的那一秒，他绝对是不移不动站定讲台，面对满座女学生直视的目光，开始单调的讲课。
　　今日亦然，不，今日非然。他迟到了，在路上碰到前所未有的怪事——运苹果的货车以一种诡异的方式滑退，于他车头前一公尺处煞住，货斗陡升，成千上万红的绿的紫的和金的苹果，咚隆咚隆砸滚引擎盖，漫至挡风玻璃，犹若洪水淹来。
　　蓝获没有一次见过这么多苹果，即使这座岛叫做苹果花屿，他们要吃苹果还得靠进口，遑论在公路上遭遇苹果海啸。所有的驾驶都呆了，堵塞在苹果乱滚的公路上，没人压辗这些果子往前驶，更甚，有人干脆下车挑拣，倚着车门率性啃咬起来。
　　蓝获也下了车，双脚踩地，盯着滚至鞋尖的苹果。他捡起一颗红的，走向肇事货车驾驶座边门。门开着，驾驶座上无人，副座同样无人。交通事件排解单位赶来后，还是没找到人。这怪事耽误了蓝获，待他抵达女校已是上课钟响完毕一刻钟。
　　看了看腕表，蓝获忽觉此举多余。综合大楼的门房早告知他迟到了多久，学生乖顺耐心地自习等他。他拉好袖口，收低抬起的手腕，双眼朝弯回的街道式走廊与空桥瞅望，脚下步伐依旧，不紧不慢，无声而内敛。
　　上课时间的走廊该是空无一人，蓝获正想着，拐过廊角阅览厅，一个奔跑的身影就朝他撞来。
　　“对不起！”穿着骑马装的女学生甩摆乱发，闪离他身前，歉然地回睇他一眼，急匆匆跑上连接走廊的空桥。
　　蓝获方才没瞧见她出现在哪层楼的走廊，可能是从电梯出来的，他顺着她移动的方向转头，只见她在这肃静的建筑里奔得一步比一步快，像逃生，或许也是上课迟到，长发飞晃得狂野，没扎没绑，这样上马术课可真危险。
　　摇摇头，蓝获掩敛双目，勾唇浅笑。他是来教法学的，马术与他无关，西装上残留的发香却是教他失了一会儿神，眼帘映出光点，他沉吟，伸手，长指自下领片挑出一个闪亮小东西。是耳环，宝石形状很怪异的耳环。审看许久，蓝获皱凝眉头，又失笑。真不知是哪班的学生，显然是个伪淑女。
　　握实掌心，蓝获暂收这只叛逆耳环，再瞥看腕表，他迈步行过空桥，进入位在对面穹顶走廊的教室。
　　“蓝老师，”一进教室，校方行政人员即来向他报告。“今天开始有个新学生，这是给您的点名单。”
　　蓝获接过活页夹，行政人员退出教室，他站上讲台，随手摆放活页夹，开始上课。他从不点名，台下有多少学生对他而言都一样，新的旧的无分别，她们装扮一式，发型制服全按校方规定，哪张脸配哪个名字并不重要。
　　“老师，我们感受不到你上课的热情。”
　　几分钟而已，有人猝然发出嗓音。
　　“老师，你是不是很讨厌看到我们？”
　　这些青春淑女可是鼓足了勇气，说出心里话。
　　“倘若一个学期的课上完，蓝获老师连我们谁是谁都不清楚，是不是很失礼？”
　　蓝获停止写板子的动作，旋身看着台下的女孩们，就在这时，另一个女孩试图以一种不引人注意的方式走入后门。女孩大概没料到他会转身，身形顿了顿，微撇脸庞对向讲台，很快又转开低垂，静静移行，落坐最后一排的空位。
　　蓝获认出这位迟到的女孩是在走廊撞上他的那一位。她换下了骑马装，穿着和大家相同的蝴蝶领洋装制服，但头发依然没来得及梳绑成学校规定的公主头样式，恰好掩住她掉了一边耳环的耳朵。蓝获下意识将手探进西装口袋，摸摸那个小东西。女孩始终低着头，看也没看讲台一眼。
　　蓝获于是拿出路上捡来的那颗苹果，走下讲台，绕到最后一排座位，把苹果放在迟到的女孩桌边，宣布地说：“那么，我们来点名吧——”
　　“骆拾心。”
　　男人的嗓音追赶似地黏着她。
　　“骆拾心——”
　　她跑出了蓝家大屋，他还不放过她。
　　“拾心——”越叫越亲昵，恍若他已认识她许久。
　　他不知道她讨厌人家叫她“骆”拾心，当他在课堂上这样点她的名时，她手也不举，头也不抬，仅如抗议似地闷声反应。但，此时此刻，他唤她拾心，她还是只想抗议。
　　“你到底想怎样？”摆脱不掉尾随的脚步声，她乍然驻足，回首面对他。
　　蓝获直直走向奔出门厅的她，牵起她的手，说：“宴会还没结束——”
　　“我想回去。”她细柔的声线在喘、在发抖。“我不属于这里——”
　　“你将会成为蓝家媳妇。”他打断她的嗓音。
　　她吓着，抬眼，眸光颤烁。他凝眄着她，就像不曾将视线从她身上移开般，深深地对着她，摸她的发，摸她戴有水滴状垂坠耳环的耳朵。
　　海浪在不远处拍打庭院边境石垣，烟火也仍在敲叩宇宙疆界大门，这个夜晚，天地热热闹闹，杂声多，他的嗓音竟可以清晰到宛若一种核心。
　　“拾心，我的课，你一堂也不能缺席。”他低俯俊颜，把唇贴在她喘息的嘴上，像是要她保证，又说了一次——
　　“千万记得，别缺席，拾心——”

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