她紧握双拳,盯着头上的梁柱,试着忽略腰际传来的疼痛。
药酒涂过后,黎老便洒上创伤药包扎伤口,前后不到几分钟,很快便熬过了。
屠莫在黎老的示意下将她扶起,尽量放轻力道才不致扯到她的伤口。见她唇色发白,浓眉不自觉地皱着,想起她似乎很喜欢吃羊肉,他便出声安慰道:“一会儿我给你买羊肉饼跟奶茶。”
她伤口裂开是他思考不周,原以为有轿子代步不至于有问题,没想到这么严重。
江芷灵惊讶地抬起头,见他眼神带着愧意,一时间还真不知该怎么反应。是她坚持要出来的,又不是他的错,再说她刚刚疼得直冒汗也不见他有一丝愧疚……
不过他既然开口了,自己再争辩也有些不识好歹,便顺着他的话说道:“好,你请客。”
他扬起笑。“有什么问题。”
江芷灵微笑以对,先前两人口角引发的不满也云淡风轻地过了。她本就不是会记仇的人,很多事说开了也就不放在心上,再说自己方才的态度也不好,对方都示好了,她也不会端架子摆姿态。
“让她在椅上坐下,我给她号号脉。”黎老说道。
屠莫小心地将她扶下床,安置在椅上,黎老认真地把着脉,过了一会儿才道:“起码还得再休养一个月才行。”
“什么?”江芷灵快昏倒了。
“谁让你不好好爱惜自己。”黎老斥责一声。
江芷灵无奈叹气。“知道了。”
“这事怪我不怪她。”屠莫立刻道。
“是我自己--”
“现在可不是抢着认错的时候。”黎老打断两人的话。“你们在这儿等着,等我开完药方再走。”他掀开布幔迈步而出。
江芷灵转向屠莫。“你真的不用在意,是我自己想出府的。”
“别争论这个了,你好好养伤就是。”他叮嘱。
她颔首,无奈道:“不养也不行,唉……又要过犯人的日子。”
他笑道:“哪有这么严重。”
“要不你躺十天半个月试试。”她白他一眼,一脸哀愁。
“以后别再用腰伤分散头疼,想不起来的事就别想了。”他嘱咐,她若早点告诉他伤口疼,让他扶着回轿,或许伤口便不会裂开。
江芷灵讶异地望着他,没想到他会这么说,她晓得他有多在意金库的事……
仿佛猜到她的想法,他表情不悦地说:“难道你真以为我会逼你?”
“不是。”她摇头。“我知道你不会逼我,是我自己想看看还藏了什么,不过听你这么说,我很高兴。”她明白,他是出于关心,才不想她去碰触被隐藏的记忆。
说开后,两人相视而笑,屠莫顿时对江芷灵又生了几分好感,目光也多了几分柔和与欣赏。生平第一次,他忽然生起想多了解一个姑娘的心思,而且她在这儿无依无靠的,定要好好照顾她……
休养了一个月后,江芷灵的伤口总算不再疼痛,虽然能正常行走,却不能做出侧身踢腿或后旋踢的大动作,因伤口深,还得养些日子才行。
休养期间,她倒与越菡蓉成为闺中密友,越菡蓉常来找她聊天玩乐、游览燕城,生活过得十分惬意。
只是做了一个多月的米虫,更坚定她要找份工作的决心,虽然屠氏兄弟对她颇多照顾,也不介意让她住在府里,甚至给她零用钱花用,但她实在不习惯跟人伸手要钱,毕竟非亲非故的多奇怪,再说也不可能靠他们养一辈子。
几番商榷后,江芷灵在钱庄做起了学徒,工作简单枯燥,主要就是算银票、包银元、串铜钱,听说正式学徒要先试用一个月,这一个月内都不能出钱庄,晚上也得睡在里头,主要是训练学徒们的“坐功”--要在钱庄工作,首先得耐得住性子不随便乱跑。
她对算钱、串铜板实在没兴趣,做了五天后便觉得要疯了。
江芷灵放下手中的铜钱,郁闷地仰天长叹。
“怎么了,小刘?”
钱庄一般是不收女人的,如今她是少年装扮,刻意画粗眉毛,还用较黑的粉打底,双手也抹成古铜色,穿上男装后不细看,谁也不会将她想成翠娘。不只改了样貌,她连名字都改了,现在她叫刘平,外号小刘。
“闷啊……”她叹气。
方才唤她的少年张元同笑道:“忍忍就过去了。”
另一名学徒则安静地串着铜板没搭话。
“像在坐牢似的,哪里都去不了。”江芷灵抱怨,他们三个被隔在小房间里串铜板数银票,一点自由都没有。
“都是这样的。”张元同又道。“虽然闷了点,可比在外头做苦力好,前几个月我在米行扛米袋,人家左右一个,我扛一袋都吃力,被人骂死了。”
江芷灵歪头说道:“我现在宁可扛米袋。”
张元同笑道:“你身板还比我小,我看一袋都扛不起来。”
“也是。”江芷灵想了下。“在酒楼、茶馆当小二总行吧?”
“跑堂没那么容易,招呼客人得眼色好,人得机灵,反应要快,刁钻的客人可不少。我昨天才听说对街茶馆的小二得罪客人,给泼了一大壶热水,都烫伤了。”张元同唏嘘不已。
“太过分了。”江芷灵不悦地蹙眉。
“那客人是燕城的纨绔子弟罗通,隔壁街的‘圣顺钱庄’就他家开的,他性子阴晴不定,听说他走的时候还把铜钱都扔在地上……”
“只会仗势欺人的孬种。”江芷灵一把火窜了上来,这种势利小人她见多了,光想到那副嘴脸,她就恶心。
“他是仗势欺人的狗--”张元同也跟着骂。
“有胆就到他面前骂,在这里吠算什么,吵得人不得安宁。”另一名学徒终于忍不住出声。
“陈敬你说什么?什么吠,骂我们是狗吗……”
“算了。”江芷灵拍拍张元同的肩。
正巧有人来喊他们吃饭,这场纷争才消弭,江芷灵没跟他们一起去饭堂,而是借口上茅厕,转身就穿过院子,走进后厅。钱庄坐北朝南,前面是营业区,最后面是库房,属于三进院落格局,有门厅、正厅、柜房、帐房、掌柜房、后厅、饭堂、灶房等等。
她不懂一个钱庄弄这么大干么,少说也有几百坪,而且围墙又高,搞得像监狱。
她左弯右拐,还得不时避开钱庄的雇员,免得被盘问为何来后厅。当她躲在树丛后时,忽然想起翠娘也曾经在那天晚上鬼鬼祟祟地溜进后院……她迟疑几秒,很快便跟着本能往前躲藏。
毫无意外地,她来到金库前,然后记忆就断了。她疑惑地挠挠耳朵,为了唤醒记忆,她跟屠莫进过几次金库,但一无所获……
“你在这儿干么?”
江芷灵吓了一跳,转身对帐房管事吴锋说道:“我走着走着就迷路了。”
他不高兴地皱眉。“没事别乱走。”
“是。”江芷灵恭敬地弯腰退下。
吴锋摸着胡子,若有所思地盯着刘平,总觉得他的背影很熟悉?
江芷灵沿着曲廊走到后厅,屠莫正好与另一名管事迎面而来。
“你不是应当在串铜钱吗?怎么在这儿?”管事问道。
“小的迷路了。”她恭敬道。
“好好的怎么会迷路?”管事不悦道。
“你进来。”屠莫冷着声音,转身走进厅堂。
“是。”江芷灵装出害怕的语气。
管事摇摇头,露出同情的眼神。
一入内,屠莫缓下神色,挑眉道:“怎么回事?”
江芷灵唉声叹气。“我待不下去了,当学徒怎么这么无聊?”
他笑道:“大家都是这么过来的,规矩不能坏。”
她受不了地摇头。“再待在那个小房子里,我一定会疯掉。”
“是你自己说要进来看能不能想起什么……”
“我反悔了,你开除--辞退我吧,受伤养了一个多月已经够闷了……”
她脸色灰败、无精打采的模样让他笑出声来。“不做就不做。”他也没指望她窝在这里会想起什么。
她立刻精神抖擞,满脸笑意。“那我走了。”
“我正好要买几匹马,有没有兴趣?”他往外走。
这一个多月相处下来,两人熟络不少,她的个性利落爽快,颇合他的脾性,知她对新鲜事好奇,方便的话就会让她跟着长长见识。
“当然。”她赶紧跟上。“我还想学骑马、骑骆驼。”之前就想学,偏偏伤口一直没恢复。
两人出了钱庄,先到酒楼用膳,江芷灵虽然吃得高兴,但还是隐隐不自在,当伸手牌实在不合她的个性。
“屠莫,你说燕城就没适合我的工作吗?”她在这里跟废人差不了多少,虽然提过现代女人都要工作,即使婚后也有不少女人事业家庭两兼顾,他却无法理解。不只他,屠孟也同样疑惑,还问她的世界是不是很穷,怎么女人都要工作,她简直哭笑不得。
他还没想到适合的回答,她突然两眼一闪,想起他刚刚说要买马。“洗马有钱吧?”
“你要洗马?”他差点把嘴里的茶喷出来。
她点头。“或者卖东西……只是我没摆过地摊。”
“不是告诉过你不需要--”
“我想找点事做,免得胡思乱想。”日子一天天过去,虽然她努力让自己适应这里,却还是感到失落,依旧想念原来的世界。
她强迫自己接受现实,不要缅怀过去,就当那是上辈子的记忆,而她已经重新投胎……每晚睡前,她都这么催眠自己,但第二天睁眼发现自己还在燕城,也忍不住叹气。
“我不是对这里不满,屠莫……”她长长地吐口气。“但就是想家。”
他点头。“乡愁难治,不过还是要振作。”
她扯起嘴角。“我知道。”她喝口奶茶。“起码食物口味很像,人也长得差不多。”
他笑道:“哪里人不是两个眼睛一个嘴巴?要我说是你太会胡思乱想了。”
她挑眉。“不见得都是两个眼睛一个嘴巴,外星人--算了,解释起来太麻烦。或者我做个小生意也可以。”但她从没做过生意也没卖过东西,都说吃食好赚,问题是她厨艺平平,做不出美味绝伦的餐点。
“干活的事你不用多想,多你一口饭吃对我们家没影响,再说洗马也挣不了几文钱。”
“有事情做我才不会胡思乱想。”街上传来的喧闹声引起她的注意,她意外看到越菡蓉正与一个公子争吵,好笑的是两个人坐在马上吵,两匹马还互相喷气。
“我们出去看看。”她的好奇心被挑了起来。
屠莫二话不说,在桌上放了铜钱后往外走去。
“罗通,你再不让开别怪我不客气了!”越菡蓉怒喊。
江芷灵一怔,罗通不就是张元同说的“圣顺钱庄”的少爷?
“是你挡了本少爷的路。”罗通扬起马鞭。
“大家都靠右,就你靠左又逆向,还有脸讲得这么理直气壮?”江芷灵冷哼,有种想开罚单的冲动。
罗通向下瞄了她一眼。“哪里来的臭小子?”
越菡蓉惊讶地看着面前的少年,心照不宣地窃笑两声。江芷灵变装的模样她看过几次,自然晓得眼前的人是谁,更别说还有屠大哥在身边,她的底气更足。
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富贵钱庄 第十章
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